Enlaçant délicatement sa binôme aux cheveux roses, la sœur de Vaenys écouta les réponses concernant ces fameux Gardiens. Cependant, ce petit moment d'apprentissage fut perturbé par le son d'une voix masculine et dramatique qui s'éleva par-dessus le reste. Visiblement épris de son art au point d'oublier toute discrétion, un étrange personnage récita avec ferveur un poème au milieu de la foule. Un poème qui ne laissait vraiment aucun doute sur l'identité de celle qu'il glorifiait. Ayshara, l'Impératrice, objet de ces louanges. Elle.

Et bah...

Son visage vira littéralement au rouge pivoine, ne pouvant contenir la gêne éprouvée. Ses améthystes filèrent d'un côté à l'autre. C'était plus fort qu'elle, on dirait. La belle vosdraak aurait donné n'importe quoi pour s'éclipser à cet instant, pour se fondre parmi les murs du temple et échapper à cet éloge aussi inattendu qu'embarrassant. Chaque strophe prononcée accentuait son malaise. * Rah, bon sang qu'il m'énerve ! Faites-le taire, quelqu'un ! *, hurlait silencieusement sa pensée, alors que son cœur battait la chamade, impuissant. De surcroit, toute cette foutue histoire risquait peut-être de révéler son identité; certaines personnes seraient sans doute attentives à sa réaction. L'équilibre qu'elle s'efforçait de maintenir entre sa vie privée et ses responsabilités publiques demeurait fragile. Et cette soirée se devait être une échappatoire.

Sauvée par la cloche... Ou le changement de partenaire, plutôt. Les quinze minutes de ce tour de danse venaient justement de se terminer et la poussière étoilée virevolta de nouveau. Soulagement. Bénédiction des Astres. Appelez ça comme vous voulez, mais ça faisait bien son affaire, à cette chère impératrice ! Un discret soupir d'apaisement s'échappa de ses lèvres. Elle ferma les paupières quelques secondes, laissant la brume douce et scintillante caresser sa peau d'albâtre, calmant ses nerfs titillés.

Quand l'écran retomba et que l'éclairage de la salle de bal revint à la normale, elle se retrouva vis-à-vis un danseur différent, un drakyn à l'allure noble et rassurante. Après ce forgeron qui ne parlait pas, il était son deuxième binôme masculin de la soirée. En espérant qu'il soit plus divertissant que le précédent !
Elle prit le temps de détailler son compagnon bleuté. D'un simple coup d'œil, la mère de Draknys sut qu'il ne s'agissait pas de son âme sœur, même si elle ressentait bizarrement une sorte de sécurité émanant de lui. Une aura de calme, ouverte à la discussion. Pouvait-elle se confier à cet individu ? Ayshara lui sourit chaleureusement, accueillant cette opportunité de connexion dans cet événement festif où les destins se croisaient et se décroisaient inlassablement. Elle observa l'inclinaison soignée et l'invitation à danser; son geste dégageait une assurance intéressante.

- Je vous remercie, Monsieur Cornu, pour une introduction si gracieuse. Répondit-elle en prenant doucement son bras, prêtre à suivre les mouvements de l'homme en se laissant faire. Je suis enchantée de faire votre connaissance et sachez que je ne doute pas un instant de vos talents de valseur. Ricana-t-elle.

Tandis qu'ils glissaient harmonieusement sur la piste de danse, la reine-dragon fut distraitement attirée par une scène se déroulant à la périphérie de son champ de vision. Une jeune demoiselle, visiblement entreprenante, s'approcha un peu trop à son goût de ce type qui ressemblait énormément à Vaenys. Le faciès de la belle se crispa légèrement, puis un désagréable petit frisson de jalousie lui traversa la colonne. Elle essaya de comprendre d'où venait ce sentiment. Après tout, cet homme pouvait être n'importe qui, même si la vue de cet échange éveillait en son for intérieur une réaction émotionnelle inopinée.

Tentant de masquer son trouble, la dulcinée du Conquérant se concentra davantage sur le drakyn. Elle sourit et força la gaieté afin de dissimuler son moment d'égarement.

La délicatesse d’un rossignol et l’ardeur d’une lionne.
La familiarité de ces mots, sortis de la bouche d'un étranger, la déstabilisa quelque peu. Parce que d'habitude, c'était son mari qui les utilisait parfois pour la décrire en privé. Comment devait-elle y répondre ?

- Hum... Intéressant. Cela évoque effectivement quelque chose en moi. La délicatesse d'un rossignol et l'ardeur d'une lionne... Ça pourrait tracer le portrait de beaucoup de femmes fortes et gracieuses que nous connaissons, ne pensez-vous pas ? Ayshara priait intérieurement afin que cette explication suffisamment vague satisfasse la curiosité de son interlocuteur sans trop en dévoiler néanmoins. Bien qu'une partie de son esprit restât accrochée à ces paroles, à la possibilité que quelqu'un ait pu remarquer ce détail intime de sa vie. Je dirais que je suis à la fois une habituée et une novice des bals de ce genre, toujours disposée à découvrir du nouveau. Toutefois, je serais ravie d'être guidée par vous, Cornu. Ensuite, elle ajouta : La beauté de cette fête réside dans sa capacité à créer des souvenirs inoubliables, indépendamment de notre expérience précédente. Dit-elle en souriant doucement. Avez-vous croisé des personnes intrigantes ce soir ? Des rencontres qui vous ont particulièrement marqué ?

Tout en parlant, elle jetait des regards furtifs vers le soi-disant vosdraak et l'autre femme qui l'approchait bien trop, souhaitant saisir plus de détails qui confirmeraient ou infirmeraient ses soupçons quant à leur identité. L'incertitude la rendait curieuse... Mais il fallait faire preuve de prudence, consciente de l'importance de garder ses réactions sous contrôle, surtout dans un lieu sacré comme celui-ci.