Les vagues sauvages frappaient fébrilement la coque de L'Œillet mais le navire filait fièrement, indifférent aux assauts légers d'une mer certes agitée, mais qui ne semblait pas assez courroucée pour mettre à mal les navigateurs experts auquel s'était affilié le Limier dans le cadre de sa mission du jour. Le Fléau Rouge, forban notoire dont la simple longévité était déjà un exploit en soi, fixait l'horizon d'un air absent. D'un simple coup d'œil en biais, Séraphin pouvait percevoir qu'en dépit de toute logique, le captif blessé et menotté se tenait droit et fier et qu'il avait même l'arrogance de laisser transparaître sur ses lèvres desséchées un semblant de sourire narquois.

"Accrochez-vous bien, le trajet n'va pas être de tout repos."

Presque prophétique dans son attitude et ses mots, Aric ne semblait pas s'inquiéter de son sort qui s'annonçait pourtant bien sombre. L'être possédé qui se situait à ses côtés ne payait pas de mine mais en vue des horreurs dont il s'était rendu responsable lors de leur affrontement sur l'île défunte, rien ne prêtait à sourire. L'imperturbable et vieil elfe, pourtant, dodelinait désormais légèrement sous le regard inquisiteur du Limier posté non loin de lui. La bouche presque close, Aric se mit à fredonner un air ancien, une chansonnette bien connue des bandits des mers qui n'évoquait étrangement rien de bon. S'interrompant un instant dans sa furtive performance, il souffla :

"Vous n'les trouvez pas un peu... particulières, ces vagues ?"




Un regard par dessus la rembarde séparant le pont des flots était suffisant pour constater qu'en effet, quelque chose clochait avec la surface scindant l'air et les abysses. Les remous de haute mer, habituellement omnidirectionnels et constants dans leurs mouvements cycliques, paraissaient perturbés par une force invisible qui trouvait son épicentre à plusieurs dizaines de mètres de l'embarcation marchande. Le Limier esquissa un mouvement de recul instinctif suite à l'annonce du pirate qui quant à lui ne se déplaça pas d'un pouce. S'il était le seul prisonnier sur le pont, il donnait pourtant l'impression dans son attitude d'avoir repris les commandes de sa situation, ce d'une façon tout à fait arrogante mais bien angoissante au demeurant.

"Que s'passe-t-il ?"

Le quartier-maître, alerté par le mouvement abrupt de Séraphin et par les moqueries du pirate aux mains ferrées, s'était approché du Limier en vue de comprendre ce qui se tramait et lorsqu'il aperçut au loin les mystérieuses perturbations météorologiques, son sang ne fit qu'un tour. Ces remous circulaires qui formaient peu à peu un vortex aux origines mystiques, il les avait déjà vus. Les yeux écarquillés tant par la stupeur que par l'effroi primal qui venait de s'insinuer en lui, il tourna les talons et agrippa la cordelette lui permettant d'actionner une cloche, qu'il fit sonner énergiquement tout en hurlant :

"A VOS POSTES ! LA GINETTE EN APPROCHE ! LA GINETTE EN APPROCHE !"

Le tourbillon naissant s'ouvrit comme une gueule béante qui perça les eaux et dans un raclement monstrueux, l'éperon ainsi que la figure de proue difforme d'un navire fantomatique s'arracha aux tréfonds, puis fut immédiatement suivie par une gueule qu'on eut dite chipée à un mégalodon. Grondant au beau milieu des flots désormais tempétueux, le géant de bois mort qu'animait une magie sinistre fit son apparition si brusquement que les moins courageux manquèrent de tomber à la renverse en le voyant se manifester. Ginette l'Impitoyable, dans toute son effroyable splendeur, faisait aux marins malchanceux ainsi qu'à leurs passagers du jour le déplaisir de sa visite. A une soixante de mètres à peine de sa cible, le navire démoniaque avait fait surface en un éclair et pivotait désormais dans une manœuvre impossible tandis que s'activaient sur son pont et sa coque les silhouettes multiples des affreux Naufrageurs.

Glissant sur le mat de Beaupré telle une anguille aux proportions surréalistes, une silhouette humanoïde peuplant d'innombrables cauchemars fila à toute allure pour atteindre l'extrémité de son perchoir. L'horrible Amiral Bigorneau, sabre tiré et sourire carnassier aux lèvres, venait de se révéler au grand jour. Il effectua une théâtrale révérence à la façon d'un noble duelliste se préparant au combat et fut aussitôt acclamé par les ricanements sardoniques de ses plus fidèles compagnons. Filant à plus de vingt nœuds vers sa prise en devenir, le navire légendaire fusait comme un titanesque carreau de baliste en fendant la surface de l'eau aussi aisément qu'un élégant espadon et lorsqu'il se trouva à moins d'une quarantaine de mètres de son objectif, l'équipage de l'Œillet entendit le sinistre Amiral leur beugler :

"Rendez-vous, vauriens ! Ceux qui me résistent feront pour les requins un festin de roi !"

Son rire emblématique se fit entendre par dessus le son des vagues cognant la coque de l'Œillet et dans un mouvement aussi invraisemblable que vif, la Ginette toute entière bascula sur le côté et retourna comme un immense cétacé s'immerger sous les flots. Lorsqu'elle frappa la surface, elle fit naître à l'impact une vague scélérate aux dimensions hors-norme qui fila à toute allure en direction du vaisseau marchand et disparut ensuite dans un nouveau vrombissement tonitruant.

D'ici moins d'une quinzaine de secondes, il se trouverait sous sa cible.

Pouvoirs utilisés:

Lancé dans une vrille sous-marine, les Naufrageurs au service de Bigorneau se raccrochèrent tous aux points d'attaches fixés sur les parties latérales du vaisseau afin de se préparer à l'abordage qui suivrait dés lors qu'ils auraient refait surface. Préparant leurs sabres, coutelas et autres dagues crantées par leurs soins, les pirates amphibies s'échangeaient des regards complices et emplis de cruauté dans la pénombre des eaux troubles. Lorsque la spirale qu'ils décrivaient leur permit de se retrouver de l'autre côté du navire, Ginette s'immobilisa pour synchroniser sa sortie avec l'arrivée de la vague précédemment générée par leur immersion brutale.

Apercevant sous l'eau la silhouette de l'énorme corps aquatique qui se mouvait à la surface, Bigorneau intima mentalement à son navire de remonter éperon en avant, se préparant à une frappe en tenaille dans laquelle ses hommes aborderaient tandis que frappait la vague sur l'autre bord de l'Œillet. L'impact serait brutale et les pertes nombreuses, un tour de force suffisamment terrifiant pour pousser même les plus coriaces des marins à la reddition immédiate, chose que Bigorneau n'appréciait pas particulièrement mais qui avait le mérite de lui faciliter la vie.

Voyant la scélérate approcher la coque du navire qui les surplombait tous, l'Amiral manœuvra son vaisseau son vaisseau maudit et dans un nouveau fracas assourdissant, Ginette perça la surface des océans pour frapper de plein fouet l'embarcation marchande, manquant ainsi de la faire basculer d'un côté tandis que de l'autre, l'énorme vague atteignait enfin son but d'origine. Ce fut dans une véritable explosion d'eau salée et de bois démoli que l'impact vint se produire, secouant et blessant les pauvres marins qui n'avaient pas eu jusqu'à présent l'occasion de tirer le moindre carreau d'arbalète en direction de leurs agresseurs. Les moins chanceux furent victimes des mouvements trop abrupts de leur propre vaisseau et tombèrent par dessus bord tandis que Bigorneau, toujours fièrement posté sur la pointe de son mât, se préparait à resservir l'un de ses discours emplis de malveillance.

"Et vous direz aux pères de l'Au-delà que c'est l'Amiral Bigorneau qui vo..."

Son monologue de typique antagoniste fut interrompu brutalement car un projectile magique décoché par le Limier avait fusé en sa direction et avait par miracle frôlé son visage. Jouissant d'une agilité extraordinaire, il s'était tout juste sauvé le museau en esquissant un mouvement de recul salvateur, mais ce n'était pas passé bien loin. Le vent sifflant qui accompagnait l'objet passait avec une telle violence qu'il avait donné naissance à une tranchante bourrasque, tant et si bien que le simple passage de la flèche avait déjà maculé le faciès de Bigorneau de plaies profondes et particulièrement douloureuses.

L'Elémentaire poussa un long grognement et porta sa main libre à sa frimousse blessée tandis que s'amorçait tout autour de lui les prémices d'un véritable abordage. La Gueule béante de Ginette s'enfonça dans le bois de l'Œillet, le repoussant sur le côté en l'éperonnant de profil puis les tritons et sirènes qui accompagnaient l'Amiral bondirent tous de leur perchoir pour faire face aux marins déséquilibrés, contre lesquels ils avaient un net avantage. Riant comme des hyènes, les engeances carnassières des abysses frottaient leurs lames les unes contre les autres et frissonnaient d'anticipation à l'idée de se heurter à un semblant de résistance car tels les orques auxquels ils empruntaient les tactiques de chasse, ils s'amusaient bien plus lorsque les proies se débattaient.

La main désormais empourprée par un sang particulièrement fluide, Bigorneau bondit de son perchoir pour atterrir sur le pont principal et finit par ouvrir ses yeux noyés de liquide rouge. Après plusieurs clignements visant à le débarrasser de ce qui encombrait sa visibilité, il ouvrit grand la bouche et vociféra d'un air profondément haineux :

"QUI A FAIT CA ?"

Trop aveuglé pour réaliser que le responsable s'était accroché aux cordages du poste de vigie pour le frapper depuis les hauteurs, Bigorneau adressa à l'ensemble des marins survivants un regard noir et chercha des yeux l'archer responsable de cet assaut particulièrement vicieux dont il venait d'être victime. Personne ne sembla vouloir se désister, mais peut-être que le tireur avait été jeté à l'eau lors du passage de la vague vengeresse ? Non, de toute évidence, un tireur de cet acabit ne pouvait être éliminé de la sorte. Il devait se planquer quelque part, bien à l'abri derrière ses troupes.

Ce fut tandis qu'il balayait des yeux la zone qu'il aperçut, gisant à l'avant du pont, la silhouette aisément reconnaissable d'une ancienne connaissance. Agité par l'eau qui avait inondé partiellement les planches percées de l'Œillet, le corps sans vie d'Aric le Fléau Rouge se livrait d'une façon grotesque à une macabre danse post-mortem. Bigorneau, qui avait bien évidemment connu cet éminent brigand des mers, fut profondément choqué de le voir ainsi abattu et jeté comme un déchet sur le pont d'un humble navire marchand. Encore un monument de la piraterie qui s'effondrait. Qu'est-ce qu'il se tramait ici, au juste ?

"Que... Que fait-il ici ? Qu'avez-vous fait, imbéciles ?"

Ignorant sa demande, l'un des marins trop courageux pour son propre bien se rua vers l'Amiral, seulement pour être immédiatement assailli par les Naufrageurs sauvages qui le découpèrent en rondelles à grands coups de sabres et de crocs. Bigorneau n'accorda ni un œil ni une oreille au pauvre gaillard qui hurlait à la mort tout en se faisant dépecer vivant par les infames gloutons qui le dévoraient vivant, et il se contenta de jauger chaque visage pour les pousser à se trahir.

"Qui a tué Aric ? QUI ? Cessez de m'reluquer avec vos yeux vitreux et répondez-moi, vermines !"

Pouvoirs utilisés:

Toujours face à un mur de mutisme résultant du cyclone de terreur dont il était l'épicentre, Bigorneau sentit son sang bouillir et sa patience s'amenuiser à chaque seconde qui passait sans qu'il n'obtienne de réponse. Les perles lui servant d'yeux furetaient de droite à gauche à la recherche d'une quelconque indication de la part des navigateurs paralysés par l'effroi qui se trouvaient devant lui et puisque rien ne venait malgré ses indications, il décida le plus naturellement du monde de commencer à mettre ses menaces à exécution. Pointant un index ganté de cuir vers l'une de ses futures victimes, il matérialisa une minuscule sphère d'eau concentrée qui entra en ébullition progressivement dans un crépitement annonciateur du sort peu enviable que s'apprêtait à subir la cible du projectile magique.

Ce fut fort heureusement pour l'équipage pris en otage l'instant que vint choisir le perturbateur invisible pour se révéler enfin, répondant aux interrogations de Bigorneau d'une manière particulièrement efficace. L'un des petits carreaux se planta en plein dans le front de l'un des camarades de l'Amiral et l'hybride à gueule de baudroie, raide mort, s'écroula de tout son long sans avoir l'occasion d'émettre le moindre son avant sa chute. Surpris, Bigorneau n'eut pas le temps de comprendre où se situait le point d'origine de l'assaut que déjà, un second carreau filait pour lui infliger précisément le même traitement.

Bien que doté de réflexes surnaturels, il ne vit venir le projectile que très tard et fut encore une fois puni pour son inattention car l'objet pointu s'enfonça dans la chair partiellement aqueuse de sa joue dans une effusion sanglante, ce qui lui arracha un cri de stupeur et le poussa à relâcher le sort qu'il avait préparé à l'aveugle. La petite bulle d'eau se comprima pour se changer en un rayon propulsé avec une énorme pression. L'un des innocents qui n'était armé que d'une rame fut massacré au passage et vint répandre entrailles et tripes sur le pont trempé tandis qu'un autre se faisait décapiter net au passage de la lame aquatique. Les pirates témoins de l'agression de leur Amiral tournèrent tous la tête et aperçurent enfin le Limier et lorsque ce dernier prit la parole, ils comprirent tous à l'instinct que le responsable du meurtre d'Aric se trouvait droit devant eux.

La voix du lycanthrope se teintait des échos de celle de la bête enfouie en lui et malgré leur sauvagerie, plusieurs des monstres accompagnant l'Amiral reculèrent instinctivement d'un pas lorsque l'être lupin hurla sa menace tout en s'armant de ses dagues. Bigorneau, écorché à la joue et doublement furieux, porta sa main libre à sa peau ouverte par le carreau et riva ses iris injectés de sang vers le jeune impudent qui croyait pouvoir écourter la carrière de l'Amiral pluricentenaire. La démence du capitaine de la Ginette paraissait pouvoir exploser à tout instant mais au lieu de cela; le pirate parut victime de l'une de ses fameuses sautes d'humeur et s'adressa alors très sobrement au Limier qui lui faisait face.

"Limier, dis-tu..."

Enjambant certains morceaux d'intestins qui maculaient le sol et broyant un foie luisant de sa botte de cuir ensablée, Bigorneau profita de la protection de ses compères qui se déplaçaient de concert avec lui pour ignorer les éventuelles menaces alentours et il s'avança de quelques pas pour se trouver plus près du combattant encapuchonné qui semblait habité par tout autant de Démons que lui. Lame abaissée et bras pendants, Bigorneau se mit à fixer avec un implacable sérieux son nouvel interlocuteur et lui dit solennellement :

"Rejoins-moi, Loup. Tu m'as blessé, ce qui prouve ta valeur. Joins-toi à ma flotte, je ferai de toi mon second."

Surpris par ce revirement complet, la plupart des témoins de la scène demeurèrent muets.

Pouvoirs utilisés:

Il y eut un instant d'hésitation aisément perceptible durant lequel le Limier jaugea le pour et le contre. Le prédateur marin retint respectueusement un sourire lorsqu'il comprit que son invitation avait trouvé une oreille attentive. A n'en pas douter, l'homme qui lui faisait face ne se réjouissait que très peu d'avoir été fait cerbère de la Nation Bleue et si la République s'était évertuée à massacrer son esprit d'aventure et sa volonté d'émancipation, le loup enfermé en lui bataillait pour décider quelle main mordre et sous laquelle se ranger. La vie des Limiers n'était que peu enviable, c'était un poste particulièrement ingrat que seuls les plus fous des serviteurs de la Goldheart fripée pouvaient envisager d'accepter. Ils étaient es êtres instables et de fait, malléables...

Jouissant de ce moment d'apaisement entre deux coups de tonnerre, l'Amiral effectua encore un autre pas en direction du guerrier tiraillé entre obligations et désir de survie mais se stoppa net en même temps que ses pairs lorsque le Limier vociféra une nouvelle fois de cette voix sombre et mystérieuse qui se mêlait à d'autres. Entièrement immobile, Bigorneau écouta silencieusement la menace proférée par le garçon aux traits d'homme et de bête et comprit que s'épuiser à tenter de lui embrumer l'esprit ne mènerait à rien. De toute évidence, la corruption républicaine était chez lui un peu trop forte. Après s'être humecté les lèvres et avoir longuement soupiré, il ignora bien évidemment les conseils que lui prodiguaient le Limier puis lâcha :

"Bien."

La main libre de l'Amiral se leva lentement puis, d'un geste aussi nonchalant que dédaigneux, il fit signe à ses troupes de fondre droit sur les marins dont les genoux claquaient. Véritables chiens de garde des eaux profondes, les Naufrageurs ne se firent pas prier pour mettre à exécution la directive de leur sadique capitaine et filèrent à toute allure sur le pont détrempé pour venir massacrer dans une cacophonie d'effusions sanglantes les marins vaguement entraînés que la folie des bêtes abyssales ne pouvait entraver.

"T'as fait ton choix, n'est-ce pas ?"

"ARRÊTEZ TOUT !"

Le carnage s'apaisa un court instant lorsque le quartier-maître s'avança mains en l'air, s'approchant d'un Bigorneau qui arqua un sourcil lorsque le petit gaillard rougeaud s'approcha de lui. Intrigué par ce qu'avait à lui dire le perturbateur, il mit de côté son altercation avec le Limier et pointa du menton le bonhomme qui lui faisait désormais face pour lui intimer de parler. Hésitant et balbutiant, le marin regarda un peu partout autour de lui puis, clairement à contrecœur, il bredouilla enfin :

"Je... Je... Moi, je rejoins vos rangs. J'accepte de combattre à vos côtés, Amiral Bigorneau."

D'un air un peu absent, Bigorneau resta muet un petit moment suite à cette annonce, puis il tangua mollement vers l'homme-loup qu'il gratifia d'un sourire narquois, avant d'ajouter en pointant du doigt le traître :

"Tu vois ? Il a saisi l'idée, lui."

Le pas rendu dansant, il s'approcha de son supposé nouveau membre d'équipage, auquel il offrit une petite tape sur l'épaule ainsi qu'un rictus cordial. L'ancien quartier-maître sourit en retour en révélant quelques dents pourries mais son expression de soulagement se mua brusquement en stupeur absolue lorsque le sabre de Bigorneau s'enfonça en plein dans son abdomen, lui coupant la respiration aussi sec. Le pirate fou tourna sa lame dans le corps de sa victime et dans un bruit spongieux de gargouillements immonde, le bonhomme bascula sur le côté et tomba lourdement à terre.

Secouant son arme pour en nettoyer un peu la lame, l'Amiral reporta son entière attention sur le Limier et d'un ton qui se voulait comique, il adopta l'expression théâtrale d'un homme pris la main dans le sac et se confondit en excuses, non sans en faire des caisses :

"Oh ! Ne te méprend pas. Je t'aurais pas réservé le même traitement, si tu avais accepté mon offre. Lui, c'est parce que sa trogne ne me revenait pas."

Nouvel éclat de rire, immédiatement imité par les suivants de l'Amiral. Après quelques secondes passées à s'amuser de la mort du pauvre bougre ayant jugé bon de pactiser avec le Fléau des Océans, ils retournèrent se battre et Bigorneau se racla la gorge pour conclure finalement :

"Non, Trêve de plaisanterie... Je t'aurais embroché aussi. Comme quoi on ne t'a pas appris que des âneries à l'école, fiston. Au fait, rien à voir, mais attention les yeux."

Dans un geste presque grotesque, le pirate se cambra légèrement en arrière et pointa son doigt vers le traqueur républicain avant de projeter en direction de son visage un jet d'eau salée d'une très faible puissance. Juste assez pour aveugler, peut être suffisamment pour rendre l'adversaire confus et s'offrir une opportunité de rendre les coups qu'il avait reçu.

Prenant un nouvel appui, Bigorneau se rua en avant à la suite de la distraction aquatique. Il fila tel une flèche à une vitesse phénoménale, sabre en avant, ce dans le but de porter une estocade qui se voulait fatale.

Pouvoirs utilisés:

L'épée avait fait mouche et malgré les jurons prononcés par le Limier, c'était bel et bien lui et non son filou d'adversaire qui se trouvait actuellement empalé sur un sabre à la lame viciée. La bouche remplie de son propre sang, l'homme-bête dont la sourde colère aurait fait trembler n'importe qui crachait ses mots comme son hémoglobine en plein au visage de Bigorneau qui réalisait seulement maintenant qu'il était un peu trop proche et qu'il n'appréciait guère de recevoir des postillons sanguinolents en pleine poire. Les yeux plissés et les sourcils froncés par la légère frustration que faisait naître en lui cette pluie empourprée, l'Amiral se mit à marmonner en même temps que beuglait celui qui l'injuriait copieusement :

"C'est très malpoli. Arrête. Tu m'en mets partout c'est... arrête s'il-te-plait. Crève mais en silence; par Kaiyo."

Malgré la demande pourtant cordiale du pirate, le Limier ne consentit pas à s'éteindre dans le calme et fit même l'affront de se rebiffer avec la hargne d'un véritable monstre ensauvagé. Ce fut d'ailleurs alors que Bigorneau se faisait la réflexion selon laquelle les crocs de son vis-à-vis paraissaient étrangement allongés que la bête du Razkaal s'éveilla et prit la décision tout à fait farfelue de s'enfoncer sciemment sur le sabre qui la transperçait au bas-ventre, seulement pour se rapprocher d'un Bigorneau désormais bien embêté par sa fâcheuse -et surtout restrictive- posture.

Tel un croc s'abattant rageusement, l'une des dagues du Limier fut levée brusquement pour s'abattre d'un coup sec en plein dans le flanc du marin renégat. Le coup fit mouche avec une précision dévastatrice et lorsque Bigorneau sentit la lame noire pénétrer l'écart entre ses côtes pour percer cartilage puis chair, il crut mourir l'espace d'un court instant et poussa aussitôt un hurlement aussi aigu que ce que pouvait permettre sa voix rauque et brisée. Voulant naturellement se reculer pour échapper à l'emprise du Limier, Bigorneau gesticula en criant à s'en détruire la trachée mais c'était avec la force du désespoir que le retenait le loup noir et il fut donc difficile d'échapper à son emprise.

Les hommes de l'Amiral, toujours aux prises avec les quelques marins survivants, étaient bien trop affairés pour venir en aide à leur capitaine et ce dernier, en dépit d'une solution plus adaptée et plus immédiate, s'en remit à son simple instinct qui lui dicta en dépit de toute logique de se secouer pour fuir l'étau réalisé par les mains et les armes de son adversaire. Son cri de douleur se fit plus strident et il se mit à répéter dans son élan de panique :

"ARRÊTARRÊTARRÊTARRÊTARRÊTARRÊTARRÊTE ! C'est bon, j'ai mon compte ! T'as gagné ! Lâche-moi, par pitié, lâche !"

La clémence du Limier semblait avoir trouvé un terme et puisque ce dernier n'était pas tombé dans le panneau la première fois, il ne risquait pas de se jeter tête la première contre le deuxième. La dague noire continua son chemin, perçant toujours plus de viande et faisant couiner l'Elémentaire au point de lui arracher une larme née de sa plus pure souffrance. Le Limier trifouillait chair bleutée et sang carmin dans sa furie mais Bigorneau, dans un éclair de génie, trouva enfin la solution pour se sortir de ce mauvais pas.

Il ordonna mentalement à son seul membre d'équipage invariablement fidèle d'agir et, dans un craquement de bois froissé et tordu par l'effort, la Ginette toujours solidement encastrée dans le vaisseau ennemi s'anima à nouveau pour se pencher en arrière, faisant basculer grâce à son poids l'embarcation où tous les combattants se trouvaient. Lentement mais sûrement, les corps sans vie des défunts roulèrent sur le pont et heurtèrent les rembardes avant de tomber à l'eau tandis que les vivants s'accrochaient là où ils le pouvaient encore. Seul un trio de marins de l'Œillet parvenait à survivre mais les pirates aux ordres de l'Amiral, quant à eux, étaient encore au nombre de neuf.

"Amiral !"

"Alavira ! Viens m'tirer de là, bordel de merde ! Il est en train de m'tuer !"

Malgré une agilité et une faculté à maintenir son équilibre particulièrement élevées du fait de son entraînement, le Limier commençait sans doute à ressentir des difficultés à se tenir droit; l'angle désormais bien glissant dans lequel se trouvait le pont n'aidant pas à garder sa position et à conserver l'avantage de cette prise mortelle dans laquelle il enfermait l'Amiral. Alavira, l'une des plus fidèles sirènes au service de Bigorneau, se mit alors à serpenter en s'accrochant d'un mât à l'autre pour sauver son capitaine, mais arriverait-elle au bon moment pour le tirer des griffes de l'être lupin ?

"PREND TON TEMPS SURTOUT !"

"Je fais c'que je peux, Amiral !"

Le pont de l'Oeillet, pendant ce temps-là, se dirigeait dangereusement vers une position verticale et menaçait de couler à tout instant, emporté par la gueule béante de Ginette.

Pouvoirs utilisés:

Alavira parvint enfin jusqu'à eux, sabres en avant et crocs dévoilés en une grimace prédatrice mais lorsqu'elle amorça son premier coup, le Limier plus agile qu'une loutre malgré ses blessures parvint d'une part à s'évader de ce mauvais pas et il fit en plus à la sirène l'injure de se servir d'elle comme appui. Le visage tout écrasé par la main du loup qui venait de s'en servir comme support, elle poussa une sorte de bruit étouffé mêlant colère et surprise et fut projetée vers le bas, ce qui la poussa contre la pente particulièrement dure que constituait désormais le pont de l'Œillet. Alavira tenta bien de se rattraper aux planches à l'aide de ses ongles crochus mais ce fut peine perdue. Elle piailla une dernière fois et son dos vint irrémédiablement heurter la rembarde, l'assommant sur le coup et lui faisant terminer sa chute droit dans les profondeurs. L"Amiral ne s'inquiéta pas trop du sort de son amie, qui avait vu bien pire par le passé, et reporta plutôt son entière attention sur leur opposant coriace, non sans balancer à son alliée perdue dans les flots une remarque bien salée.

"Alavira ! Je n'salue pas ton absence d'efforts et de motivation ! Tu n'apportes RIEN dans le cadre de cette opération et je tiens à... Eeeeeh, Oula. AÏE !"

Bigorneau, grièvement blessé, eut au moins le soulagement d'être relâché par son adversaire et lâcha un dernier cri de douleur lorsque la botte du Limier vint frapper son ventre. Il tenta lorsqu'ils furent enfin séparés de resservir son vis-à-vis en lui offrant un bon coup de sabre mais puisqu'il était désormais quasiment à l'horizontale, il commença à retomber inévitablement comme sa consœur et se rattrapa aux cordes tendues du Grand Mât pour ne pas finir à la flotte. Le petit filou de cerbère républicain était seul, démuni et luttait pour sa survie alors que tout semblait indiquer pour lui un passage imminent dans les eaux glacées et tempétueuses, ce qui signait inévitablement son arrêt de mort.

Les menaces impérieuses du Limier lui paraissaient grotesques et déraisonnables mais Bigorneau, dans sa démence le menant à d'incompréhensibles réflexions, trouvait dans le courage infaillible du jeune loup quelque chose de romanesque et surtout, de particulièrement beau. Ce type, qui qu'il fut, ne pouvait décemment rendre l'âme sans avoir eu l'occasion de faire part au monstre des mers de son histoire, de ses aspirations et plus important encore, de ce qui alimentait sa rage de vaincre en dépit de toute vraisemblance. L'envoyer rejoindre les abysses sans avoir cette occasion d'en apprendre davantage sur sa personne était désormais inadmissible, impossible même !

Le Limier banda son arc et tout en s'autorisant un énième éclat de rire malgré la douleur lancinante qui le prenait aux côtes, Bigorneau y répondit en faisant tournoyer son sabre, ce qui attira curieusement en sa direction l'eau des mers pour venir matérialiser un bouclier massif fait d'eau suspendue. Protégé partiellement par cet égide aqueux d'une flèche qui pouvait être décochée à tout moment, il se permit une nouvelle provocation :

"Tu m'domines, mon garçon ? M'enfin, regarde autour de toi ! T'es chez moi ici, les océans du monde entier m'appartiennent, petit rigolo !"

Le rire sardonique de Bigorneau gagna progressivement en volume avant de se perdre en une toux grasse puis, dans un raclement profond et monstrueusement puissant, Ginette continua sa marche arrière dans une nouvelle impulsion. Elle était si solidement encastrée dans le navire adverse que malgré les froissements du bois mort, elle le tirait sans mal jusqu'à l'immense tourbillon qui se formait dans les eaux. C'était au beau milieu du domaine infini des profondeurs océaniques qu'ils se retrouveraient tous d'ici moins d'une minute. Le pont entièrement à la verticale était désormais entièrement impraticables et seuls ceux qui avaient eu la présence d'esprit de se hisser sur les ponts ou les filets étaient encore debout pour voir la suite de l'affrontement.

Malheureusement pour le Limier, les pirates amphibies se réjouissaient tous à cette idée et partout autour de lui, les ricanements mauvais des malandrins écailleux se faisaient entendre. Bigorneau, un sourire carnassier aux lèvres, ajouta alors d'un ton goguenard :

"Un dernier mot avant le grand plongeon, fiston ?"

Pouvoirs utilisés:

Secoué par les eaux infernales qui s'agitaient désormais en un croissant tourbillon hurlant, l'Œillet se voyait broyé par son propre poids alors qu'il était pris dans le gouffre résultant du vortex. Les flèches traîtresses du Limier firent inévitablement mouche en vue de la précision phénoménale du tireur qu'un savant mélange de magie et d'entraînement avaient changés en véritable machine à tuer. La corde percée par le projectile entraîna une réaction en chaîne dans le filet de mailles déjà fragilisées et tout le support sur lequel se reposait Bigorneau s'écroula progressivement, désaxant ainsi la position d'origine de son égide aqueux et permettant ainsi à l'autre flèche d'atteindre sa cible. Touché à l'épaule, l'Amiral hurla de rage et fut projeté comme les décombres et les cadavres droit vers le tumulte des eaux profondes.

Tandis que Séraphin préparait sa fuite en parcourant mâts et excroissances de bois avec l'agilité du chat, les pirates se jetèrent pour la plupart à l'eau malgré la présence du Limier. Si Bigorneau n'était pas parvenu à vaincre le cerbère par ses propres moyens, ils savaient tous pertinemment qu'un regroupement sous-marin était de mise pour mettre toutes les chances de leur côté. Barque ou pas, le Limier s'approchait dangereusement de la surface en abandonnant son perchoir, ce qui conférait aux forbans de nouvelles opportunités de le jeter à la mer à leur tour et d'en finir avec lui et ses espoirs.

Ginette sombrait toujours et s'était enfin totalement immergée, sa gueule refermée sur l'Œillet à moitié démoli tirant inlassablement sur sa proie et traduisant donc la présence de l'Amiral qui devait toujours être dans les parages. Les pirates cherchaient dans les eaux assombries où pouvait bien se trouver leur dirigeant mais entre l'énorme Ginette, le second navire abimé et le nombre incalculable de corps sans vie et de planches détruites, les recherches du corps potentiellement inanimé de l'Elémentaire devenaient difficiles, voir compromises.

"Où est l'Amiral ? Est-il en vie ?"

Scanda un triton aux crocs particulièrement aiguisés et dont le torse était ouvert d'une longue éraflure résultant du précédent affrontement contre les marins d'eaux douce de l'Œillet. Sa voix transformée par les échos subaquatiques vibrait curieusement mais parvenait tout de même aux oreilles des autres sirènes. En dessous de lui, la silhouette emblématique d'un Bigorneau suivi par une épaisse trainée de sang que l'eau changeait en nuage d'encre rouge se manifesta depuis les ombres. Nageant comme un majestueux dauphin malgré ses innombrables blessures, il plaquait l'une de ses mains contre la plaie béante qui ornait son flanc et décrivait de celle qui portait son sabre une sorte de moulinet pointant vers la surface.




Les pirates aquatiques présents opinèrent du chef, puis filèrent à la suite de leur dirigeant aliéné qui fonçait à toute allure en direction de la silhouette de la barque d'évacuation qui semblait bien minuscule au milieu de l'innommable chaos ambiant. Se propulsant hors des eaux comme d'infames morts-vivants s'extirpant des terres humides d'un cimetière, deux tritons s'agrippèrent aux bords de la barque et lorsque l'un d'entre eux fut immédiatement accueilli par un coup de rame en plein museau, il couina et retomba aussitôt à l'eau tandis que le nain furieux vociférait dans sa barbe :

"ARRIERE, MONSTRES ! Tant que j'vivrai, vous ne l'aurez pas !"

Sa résistance, bien que particulièrement louable, ne fut que de courte durée. Le sinistre tableau que dépeignait la scène était horrible en tous points et si le survivant parvenait à défendre le Limier inconscient lorsqu'il faisait face à quelques intrus, la foule d'êtres abyssaux qui se pressaient pour l'assaillir de toutes parts gagnait dangereusement du terrain, l'esquintant petit à petit en riant pour qu'au final, après de longues secondes de lutte, Bigorneau ne vienne s'extirper du néant, le saisissant à la gorge pour l'amener avec eux en eaux troubles, glacées et mortelles.

Le nain qui se noyait lâcha son arme, abandonné et réduit en simple jouet pour les filous des profondeurs. Comme un banc de requin encerclant leur future proie, les sirènes et tritons passèrent et repassèrent sur ses flancs, le frappant du pommeau de leurs armes pour le forcer à cracher l'oxygène qu'il se battait pour conserver en lui. Ils le torturèrent longuement, s'amusant à le tirer par la jambe à chaque fois qu'il arrivait à refaire surface et lorsque finalement, ses forces commencèrent à l'abandonner et qu'il se mit à couler irrémédiablement, sa dernière vision fut le visage enjôleur d'une sirène qui se colla contre lui, le plaquant contre sa poitrine avant de lui susurrer :

"Tu t'es bien battu. Dors, maintenant."

Dans un baiser sordide, elle plaqua ses lèvres contre les siennes et lui arracha la langue d'un coup de crocs, faisant remonter à la surface un nouveau nuage rouge qui ne s'accompagna de la part du condamné d'aucun mouvement de résilience. D'autres harpies marines accoururent et firent s'abattre sur lui un torrent de lames, refermant sur lui leurs serres et leurs dagues tout en l'attirant vers les tréfonds. Elles jubilèrent dans l'obscurité, s'arrachant sa peau, sa chair, ses organes et même ses os qu'elles rongeaient avec envie et gloutonnerie. C'était pour cela qu'elles suivaient l'Amiral, c'était pour cette exacte raison qu'elles l'aimaient plus que tout.

Il ne fallut que quelques minutes pour priver le pauvre nain vaillant de toute partie charnue, le changeant prestement en une grossière carcasse parsemée de minuscules monceaux de viande rose et grisâtre qui se morcelait en fins filaments. Dans ce ballet macabre qui trouvait enfin sa conclusion, Bigorneau et les siens remontèrent pour faire surface et lorsqu'ils cernèrent l'embarcation immobilisé où le Limier s'était assoupi, ce fut l'Amiral qui fut le premier à monter à bord dans un bond défiant toute loi physique. Il observa longuement le corps inanimé du blessé en respirant bruyamment puis, après avoir balayé du regard les têtes aux longs cheveux qui dépassaient des vagues, il marmonna :

"On le charge, on le soigne, on l'embarque. Saumâtre est-il dans le périmètre ?"

"Probablement, Amiral."

"Si on trouve son navire, on lui confiera. Sinon, retour à Brumerive."

"Qu'allez-vous faire de lui ? C'est un Limier, on doit s'en débarasser."

Un nouveau grondement sous-marin se fit entendre puis, dans un tremblement massif, la Ginette délestée de sa proie abattue refit surface en un fracas monumental, juste derrière son capitaine qui ne sourcilla même pas à l'apparition de son embarcation titanesque.

"Faites-moi confiance."


Quelques heures plus tard, le Limier blessé fut brusquement réveillé par un seau d'eau salée qu'on lui jeta en pleine face. Ligoté puis bandé à la hâte et recousu sans minutie par les pirates qui s'étaient efforcé de trouver de quoi le sauver dans les restes du navire pillé et coulé, il constata malgré l'épuisement qu'il se trouvait dans la cale insalubre d'un navire en marche et que trois sirènes à l'appétit vorace le surveillaient d'un œil gourmand. Passant ses lèvres sur des crocs maculés de sang frais, l'une d'elle dit au captif :

"Désolé mon tout beau. On t'a raccommodé mais t'avais l'air si succulent que j'ai pas pu me retenir de goûter."

Il était, au sens très littéral de la chose, dans l'estomac de la bête. Une sirène tourna la tête lorsqu'elle entendit derrière elle les bottes de l'Amiral dans l'escalier, puis elle sourit de plus belle.

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