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Les choucas du désert croassaient sinistrement au dessus des ruines éparses, vestiges d'un passé glorieux qui ne demandait qu'à être rebâti. Lors du siège de Kyouji, les hordes de barbares et mercenaires à la solde de Tensai Ryssen avaient écumés la région, afin de repousser le moindre renfort envoyé depuis le nord, mais aussi pour accroitre la pression sur ceux qui se cachaient derrière les épais murs de la métropole. Et pour cela, pendant des mois, des colonnes de fumée noire s'élevaient à perte de vue, jusqu'à l'horizon, autour de Kyouji, les troupes de Ryssen pillant et incendiant les villages et oasis alentours pour se défouler en attendant que les défenses de la ville ne flanchent.

Bien évidemment, tout ce qui n'avait pas de valeur aux yeux des chefs de guerre avait été réduit en cendres, à savoir les maisons de fermiers, les habitations de civils ainsi que les palais des riches nobles déjà perçus comme des traitres, s'étant réfugiés derrière les remparts de Kyouji. Quant aux forges, ateliers, entrepôts, greniers et tout autre établissements commerciaux avaient été épargnés par la destruction, Tensai ne voulant pas régner sur des ruines après sa victoire, il fallait bien que sa nation reparte sur une bonne base, et cela passait par la conservation de sa puissance économico-industrielle. C'était ce principe stratégique qui avait sauvé les ateliers de tissages de la maison Leezen.

Toutefois, le palais de Dame Inra et Messire Aiseann Leezen avait été en partie incendié, la dépendance sud avait été réduite en cendre tandis que le pavillon Est n'était plus qu'un amas de piteux madriers calcinés. Ne restait plus que le hall Nord ainsi que le pavillon Ouest, ainsi que le jardin central. Et pour cause, avant que les flammes ne ravagent le domaine dans sa totalité, un chef de guerre de Tensai avait fait stopper l'incendie afin d'y demeurer le temps du siège. Suite à la victoire de Ryssen, Lyra Leezen avait réinvesti ce qu'il restait du palais familial, histoire d'avoir un toit au dessus de sa tête, son frère Dirnann s'en étant bien vite retourné à la capitale pour assurer sa place au sein de la marine.

Quant à la place de sa sœur au sein de l'armée impériale, Lyra n'avait pas besoin de se battre pour la conserver. Aussitôt libérée du cachot et sa présence derrière les barreaux exposée aux chefs révolutionnaires, elle avait été aussitôt réintégrée dans les rangs de l'armée. Qui plus est, elle avait été mandée à Ikusa, quelques mois plus tard, par le nouveau chef d'Etat-major, qui l'avait derechef récompensée pour son action en faveur de la prise de Kyouji, la nommant au grade de Majra, soit à la tête d'un millier de lances. Une avancée non négligeable au sein de la hiérarchie.

On l'avait alors renvoyée à Kyouji afin de prendre ses fonctions, bien qu'on lui imposa une permission afin qu'elle remette sur pied la maison Leezen et qu'elle réhabilite sa grandeur passée. Cela, elle n'en fit rien, laissant Dirnann se charger de renflouer les coffres, relancer les ateliers de tissages et rebâtir le palais incendié. Elle, n'avait fait que s'entrainer, étudier et se perfectionner dans l'art de la guerre, n'attendant que son ordre de mission pour se mettre en branle. Ses journées étaient donc ponctuées pour un temps des activités suscitées ainsi que de méditation, une activité indispensable au processus d'intégration des grands changements advenus récemment.

La Majra Lyra Leezen, les cheveux lâchés parfaitement lissés dans son dos, vêtu d'un simple coutil par dessous une brassière de cuir bouilli, appréciait le soleil matinal glissant sur le plancher du hall de son domaine en ruine. Agenouillée, les mains posées sur ses cuisses, elle avait les yeux fermés mais demeurait parfaitement attentive au moindre son environnant, et tout particulièrement à sa respiration et aux battements de son coeur. Ainsi qu'à ceux de son cousin, Erwin Staal, qui venait de s'asseoir près d'elle. Elle n'avait pas eue besoin d'ouvrir les paupières pour le reconnaitre, son odeur suffit, reconnaissant entre mille la fragrance bien particulière de son cousin, l'ayant suffisamment fréquenté pour retenir son parfum.

Gardant le silence, ce fut lui qui pris la parole le premier, demandant alors ce qu'elle devenait.

- Je reviens tout juste de la capitale dont je suis rentrée hier. J'ai été nommée Majra. Est-ce que tu sais ce que cela signifie ? Bien sûr que tu le sais. Mais toi, cher cousin, qu'as-tu fais pendant ce temps ?

Et si Lyra avait fait une nette avancée, sa vie ayant connue un virage surprenant suite à la chute des Draknys, elle était curieuse - même si elle ne le montrait pas - de savoir comment ce freluquet avait sauvé sa peau dans la tourmente. De plus, Lyra n'était pas du genre à parler d'elle.

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Un chien aboyait et deux geais frigulotaient tandis qu'une carpe happait l'air à la surface du bassin. Un valet s'éclipsa dans l'ombre alors qu'un cheval hennit dans la cour du palais décharné. Le domaine était sinistrement calme, à l'instar de la bise soufflant doucement dans les arbustes de sauge, balayant la poussière et résidus de cendres. On pouvait presque entendre les scolytes dévorer à petit feu le longeron au dessus de Lyra et Erwin.

Lyra, même si elle ne le montrait jamais, écoutait plus qu'elle ne le laissait paraitre. Tout ce qu'on lui disait était capté, analysé et enregistré dans la terrible machine que son esprit protocolaire constituait. Le moindre détail était au centre de son attention dans ce que lui contait son cousin. Ayant posée la question, elle avait une certaine curiosité à savoir comment Erwin s'était soustré au massacre perpétré par les barbares de Ryssen, de surcroit, lorsqu'elle savait que son taudis n'avait pas non plus échappé au flammes.

La brune était un exemple de patience, et bien qu'à un certain point elle se désintéressa quelque peu du récit, elle ne le montra point. Toutefois, son intérêt fut ravivé lorsqu'une preuve tangible de ses dires fut avancée par son cousin, faisant apparaitre le masque en question. Or, elle ne l'avait jamais vu faire cela, de plus, il était peu probable qu'il ait appris un tel tour de passe-passe de façon régulière. Ses prunelles sombres comme la nuit toisèrent l'objet qu'il lui tendit. Ceci-dit, elle n'esquissa pas le moindre geste pour s'en emparer, gardant ses mains fermement ancrées sur ses cuisses.

- Tu me crois suffisamment imprudente pour toucher un artefact que tu désignes comme un réceptacle goétique ? Ses cheveux glissèrent, dévoilant une partie du tatouage reikois recouvrant son dos. Je suis parfaitement au fait de la puissance que peuvent déployer ces créatures pernicieuses. L'Histoire nous a suffisamment mis en garde contre eux pour que je reconnaisse dans ton récit l'implication d'un démon. Que ton... père soit entré en possession d'un tel artefact, je peux le concevoir, que ma tante n'en ai jamais parlée, je le comprend, mais que tu te soit alors emparé de ce pouvoir telle une mouche sur une bagasse, j'ai du mal à en saisir le bien fondé. Son regard se fit plus intense. Te voilà condamné à servir d'hôte pour une entité qui ne peux que vouloir le mal, et si tu penses que ce... Carnage, t'a sauvé la vie, d'après ce que tu me dis, il n'a fait que se sauver lui-même. Je devrais alors, pour une question de sécurité nationale, en informer messire Wodrerrag, le mage d'état de Kyouji. L'Esprit s'intéresse de près à ce genre d'artefacts renfermant un tel pouvoir, tu n'est-pas d'accord ? Ses fines lèvres se tordirent en une expression indéchiffrable.

Tel était son devoir, devait-elle le remplir cette fois-ci ? Telle était sa question posée. Une question rhétorique, de toute évidence, mais qui laissait une chance à Erwin d'exprimer son souhait. Était-il suffisamment sage pour signaler le démon Carnage à l'Esprit ou était-il à ce point aveuglé par le pouvoir pour le garder pour lui-même et risquer d'en perdre le contrôle ?

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Elle garda le silence, toisant son cousin d'un regard ne laissant transparaitre la moindre émotion. Que se passait-il derrière ces deux orbes noires ? Cherchait-elle à percer les intentions d'Erwin ? Espérait-elle déceler le moindre changement chez lui ? Nul ne pouvait savoir à quoi elle pensait en cet instant, ne le quittant pas des yeux alors qu'il argumentait en faveur du démon. Or, il était évident que le mieux à faire était de s'en référer à un expert, et si messire Wodrerrag n'était pas un expert en goétie, l'Esprit saurait très comment agir face à Carnage et à ce mystérieux masque. De fait, l'Esprit était la plus haute instance magique eu sein du nouveau royaume, un archimage à même de percer la plus puissante des magies.

De plus, il ne faisait aucun doute que les gardiens du Berceau se feraient une joie d'intégrer Carnage à leur kyrielle de spécimens. Et pour cause : les démons étaient considérés comme dangereux, quels qu'ils soient, et étaient pourchassés sans relâche par les hommes du Berceau et tout particulièrement par l'Esprit. De toute façon, si Lyra ne signalait pas Carnage auprès des instances du nouveau royaume, l'Oreille finirait bien par l'apprendre un jour ou l'autre et se pencherai sur le problème. Lors, Lyra comptait sur son cousin pour qu'il ne révèle pas qu'elle était au courant de son existence. Après tout, il avait une chance de s'en sortir si Carnage ne faisait pas d'écart notable qui le ferait remarquer par les autorités, comme il le disait si bien, tant qu'il gardait le contrôle, le démon ne serait pas perçu comme un ennemi du Reike.

Et alors qu'elle demeurait silencieuse face à sa péroraison, les sombres iris de Lyra s'abaissèrent sur l'arme qu'il déposa sur le plancher vernis.

- Je n'ai jamais vu ce sabre avant que tu me le montres. Lâcha-t-elle abruptement. Mais mes géniteurs en possédaient une similaire, bien que sa facture ait été plus... raffinée. Mais elle a disparue pendant le pillage du domaine, surement emportée par un guerrier quelconque. Pour ce que ça me fait, elle valait tripette à mes yeux, symbole poussiéreux d'un âge révolu. Si tu veux mon avis, garde-la, elle te seras utile dans les temps à venir. Méfies-toi de ce démon, tiens le à distance, et garde cette lame près de toi, prépare toi à la dégainer à tout instant. Elle renifla.

Des réminiscences de ses duels secrets avec son cousin lui revinrent par morceaux, rares souvenirs heureux dans une enfance austèrement oppressante. Elle avec son long bâton, et lui avec son sabre en bois, cachés dans l'ombre des douves sèches du domaine, ils maniaient leurs armes de fortune comme de véritables guerriers. Et si alors ils étaient de bien piètre bretteurs, les voilà militaire et mercenaire, parés à défaire tous leurs ennemis, ceints d'une force nouvelle.

Sous quelque forme, Erwin fut le frère que Lyra aurait dû avoir, au lieux de ce prétentieux Dirnann à peine plus valeureux qu'un furet coincé au fond du poulailler par le fermier.

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Lyra observait en silence l'arme que lui tendit son cousin, dépliant enfin ses doigts pour saisir le pommeau du sabre des Staal. Comme prévu, une arme légère, très équilibrée et de bonne facture. Aucune inscription gravée sur la lame, ne lui donnant pas le moindre nom, contrairement à l'autre arme cette fois magique. Son regard, plus sombre et froid qu'une profonde caverne, glissa sur le sabre noir qu'Erwin déposa sur le plancher. Était-il en train de faire l'inventaire de ses nouvelles acquisitions ? Il avait perdu ses parents et semblait tout content d'avoir remportés ces armes, ce masque et cet ami imaginaire en échange. Le voilà qui jouait au marchand d'arme, étalant son acier devant sa cousine.

Lyra ne pipa mot, ne voulant pas se montrer plus acerbe qu'elle ne l'était déjà. Elle exerça un moulinet avec le sabre en acier tout en gardant un œil sur l'autre, entouré de volutes de fumée noire. Ce démon, Carnage... Il était bien mystérieux mais surtout riche en ressources, ayant apporté une puissante magie à Erwin ainsi que ces deux impressionnantes armes. Mais il lui avait surtout octroyé quelque chose d'inestimable et de fondamentalement nouveau pour le jeune Staal : Un rêve de grandeur. Avec ces nouvelles acquisitions, il allait pouvoir grimper les échelons, se faire reconnaitre de ses pairs et ne plus craindre d'être battu par le premier venu.

Lyra tenta, malgré son absence totale d'empathie, de se mettre à la place de son cousin. Aurait-elle embrassé le pouvoir proposé par le démon ? Impossible de l'affirmer avec certitude, ils avaient passés une partie de leur enfance ensemble mais étaient très différents l'un de l'autre sur de nombreux points. Et si la Majra avait toujours vu Erwin comme quelqu'un de naïf, crédule et peu combatif, elle avait en face de lui un Être quelque peu différent là aussi. Un éclat nouveau habitait son regard, comme s'il était enfin quelqu'un. Cela devait surement être du fait de ses nouvelles capacités, de ce Carnage.

Lorsqu'il se leva, Lyra se redressa avec volupté, feignant de ne pas avoir vu la main tendue de son cousin. Un message subliminal lui indiquant qu'elle aussi n'était plus la petite fille docile qu'elle fut. Ces quelques mois passé au fond d'un cachot humide et envahi par les ombres et la vermine l'avait considérablement assombri et rendu plus rétive aux contacts physiques. Ce qu'elle avait subit au fond de ce trou ne saurait être conté ici, tant l'horreur vécue par Lyra ne saurait être retranscrit par des mots.

Invitée par Erwin à tester le sabre d'acier, elle s'avança d'un pas assuré vers le clepsydre qu'il avait désigné, disposé sur un table recouverte d'une natte blanche. Un objet de pur apparat, ne fonctionnant plus depuis qu'il fut cassé par les mufles ayant mis à sac le domaine, le briser serait que ménage. La Majra leva alors l'arme au dessus de sa tête, la lame penchée en avant, adoptant alors la posture dite de l'eau. Une posture parfaite pour briser la garde d'adversaires équipés de boucliers. Une posture qui apportait également une forte puissance d'attaque verticale et une stabilité toute désignée pour briser un tel objet. Elle s'attacha les cheveux à l'aide d'une cordelière rouge, afin de ne pas être gênée par des mèches adventices.

Aussitôt, dans un sifflement strident, le sabre s'abattit sur le clepsydre, le fendant de part en part avec une telle force qu'il eut semblé être fait de beurre. La table en dessous ne fut pas en reste et fut fendue dans le prolongement du mouvement vertical de l'acier. Dans un claquement, le bois et le fer forgé tintinnabulèrent contre le sol. Derechef, Lyra pivota vers Erwin, rouvrit les yeux.

- C'est une très belle arme, son alliage léger et résistant est tout bonnement parfait. Dommage qu'un tel sabre soit resté à prendre la poussière sous votre taudis. Quant à ta demande de rester, sache que tu seras toujours le bienvenue. Elle afficha un bref sourire.

Bref, dans la mesure où aussitôt eut-elle terminé sa phrase qu'elle couvrit la distance le séparant d'Erwin d'un bond agile, envoyant sa lame crisser contre celle de son cousin, ce dernier ayant paré le coup de peu. Il fut si fulgurant que des étincèles jaillirent de la rencontre entre les deux alliages, propulsant Erwin en arrière.

Lyra fit siffler sa lame contre l'air, elle reprit sa position, mais cette fois en employant celle de la Lune, avec sa lame à l'horizontal au dessus de sa tête, prête à s'abattre sur son cousin. Une position particulièrement efficace contre les plus gros gabarits, une technique que Lyra avait eut le temps de perfectionner, ayant souvent des adversaires plus grands qu'elle.

Les voilà qui se retrouvaient de nouveau, tels les deux enfants qu'ils étaient, face à face dans un duel. Mais cette fois avec de véritables armes et avec des techniques plus avancées.

- Et n'oublie jamais : Ne confie ton arme à personne. Le vent soufflait plus fort.

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Le combat était inévitable, cela faisait trop longtemps que Lyra ne s'était pas battue, cela lui manquait tellement que ça la rongeait de l'intérieur, toute cette violence qui ne demandait qu'à se déverser. En empoignant le pommeau de ce sabre, elle avait tout de suite vu Erwin comme un exutoire à cette envie dévorante de croiser le fer. Toute cette colère, cette haine emmagasinée durant son enfermement, venait dangereusement s'ajouter à l'envie d'en découdre. Son cousin n'avait pas tort sur un point : Ils pourraient très bien se blesser, voir se tuer dans la frénésie du combat. Ils ne jouaient plus avec des bâtons mais avec de l'acier dangereusement affuté. Mais qu'importe, valait mieux mourir de la main de quelqu'un qui vous est cher que d'un inconnu sur le champ de bataille.

Pour toute réponse à ses vaines protestations, elle souffla du nez, gardant sa position défensive pour l'inviter à attaquer le premier. La fine bretteuse qu'elle était n'eut aucun mal à repousser l'ouverture de son adversaire, ce dernier se repositionnant en campant bien le sol de ses pieds, adoptant la position qu'il l'avait vu employer tantôt. Elle n'eut pas non plus grand mal à briser la garde d'Erwin d'une fente fulgurante, mais ne contre-attaqua pas alors qu'un coup décisif aurait pu être porté à la suite. Son sang commençait à bouillonner progressivement.

Toutefois, Erwin sauta sur l'occasion de l'attaquer d'une fente bien placée qui aurait fait mouche sans compter l'esquive d'un pas de côté qu'elle exerça avec dextérité. Lyra recula à temps pour éviter un coup porté à l'aveugle alors qu'il se repositionnait face à elle. Erwin envoya alors la pointe de sa lame droit vers sa cousine qui para le coup instantanément, faisant crisser l'acier de son cousin contre le sien dans une nouvelle gerbe d'étincelles. Le sang battait contre ses tempes.

Profitant de sa position avancée, elle lui donna un coup d'épaule dans la mâchoire, l'envoyant en arrière. Il tituba mais se reprit à temps pour se baisser car déjà Lyra balaya l'air devant elle, coupant une mèche de cheveux d'Erwin. Ce dernier contre-attaqua en abattant sa lame verticalement, mais le coup ne fit que la frôler, emportant un bout de sa manche. Dans une demi-pirouette, elle porta un coup du pommeau dans les hanches de son adversaire, lui coupant le souffle. Ce dernier réagit à l'instinct, comme escompté, en fendant l'air d'un coup horizontal, facilement paré par Lyra qui envoya son sabre vers lui dans une attaque par le bas, adoptant par surprise la posture du vent. Erwin esquiva en reculant tant bien que mal, manquant de trébucher sur les débris du guéridon. L'appel du sang se faisait insoutenable.

Profitant des mauvais appuis de son adversaire, telle une panthère noire, Lyra s'arcbouta contre le sol du pied gauche pour envoyer son pied droit dans le torse d'Erwin, le déstabilisant d'avantage. Dans la continuité de son mouvement, elle vola de côté pour taper du plat de sa lame sur la main armée de son cousin pour le forcer à lâcher son sabre qui chuta aussitôt au sol dans un tintement qui annonçait la fin du duel. Inclinant la tête pour le lui signifier, Lyra rengaina prestement le sabre qu'il lui avait prêté pour l'occasion et s'abaissa pour ramasser la courte mèche de cheveux de geai qu'elle lui avait tranché.

- Je vais garder ça en trophée. On s'arrête là pour aujourd'hui si tu le veux bien, mais si tu restes plus longtemps à Kyouji, on devrait s'entrainer ensemble. Après tout, si tu veux participer à une guerre, il faut déjà savoir se servir de son arme avant de la dégainer. Elle s'arrêta, percevant du bruit dans la cour.

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Il était vrai que si Erwin n'était pas un mauvais guerrier non plus, il avait aussi ce talent d'invisibilité qui était remarquablement pratique pour prendre par surprise ses adversaires. Il allait falloir qu'il travaille son style de combat autour de ce pouvoir à l'avenir, Lyra ne l'oublierai pas pour leurs entrainements futurs. Il lui rapporta alors la présence de plusieurs cavaliers dans la cour du domaine, toutefois Lyra n'attendait personne mais avait tout de même sa petite idée sur cette visite surprise. En effet, le valet n'avait pas encore accouru pour lui signaler leur arrivée alors que ça faisait déjà un instant que les cavaliers avaient démontés, cela ne pouvait que signifier une chose : C'était quelqu'un qui ne voulait aucun mal à la Majra, ou tout du moins en apparence...

- Reste invisible pour l'instant, je sais qui c'est. Siffla-t-elle à l'attention de son cousin.

Elle ne pouvait deviner avec certitude la réaction qu'auraient les nouveaux arrivants face à Erwin Staal, alors par sécurité, il valait mieux qu'il ne se dévoile pas tout de suite pour éviter une surprise supplémentaire qui pourrait envenimer les choses. Alors Lyra revint se poster près du jardinet, debout, posant le sabre d'Erwin contre la paroi. Elle ancra alors son regard sur une rainette qui lui rendit son regard vitreux, veillant sur ses têtards pullulant dans un coin de la marre, protégé des carpes par un tronc d'arbre calciné ayant chuté en travers du bassin. La grenouille sauta alors dans l'eau, apeurée par le bruit de bottes de cavaleries dans l'escalier menant au salon d'été.

La première silhouette qui émergea du vantail fut un homme de taille moyenne mais au corps athlétique se laissant deviner sous les amples soieries qu'il portait par dessous un veston de cuir durci. Ses longs cheveux noirs attachés en un chignon élaboré et ses yeux bridés ne laissaient aucun doute quant à la famille à laquelle il appartenait, de surcroit lorsqu'on se rendait compte que son collier en argent affichait ostensiblement l'emblème des Leezen à la zibeline rutilante. Le cavalier accompagné de son escorte qui venait d'arriver n'était autre que Dirnann Leezen, le frère de la Majra Lyra Leezen.

Le Vice-Amiral de la flotte royale était accompagné d'un autre homme, plus grand que lui et considérablement plus large d'épaule, autant dire que c'était un colosse au visage carré et à la barbe hirsute. Il avait tout d'un guerrier chevronné mais n'en était manifestement point un, ne portant pas la moindre arme mais plutôt d'étranges instruments de mesure. Aussitôt, Lyra comprit que c'était un architecte mandé par son frère afin de rebâtir le domaine familial en majorité incendié. Étrangement, elle avait déjà entendu son nom, un certain Hegrar Vazonn, un ingénieur du bâtiment réputé à Kyouji, malgré son âge raisonnable.

Immédiatement, le regard de Dirnann s'écarquilla à la vue de sa sœur, puis se raffermit avant d'afficher une haine non dissimulée, alors que ses lèvres se tordirent dans une grimace méprisante. Percevant la toute nouvelle tension, sentant la tempête arriver, Hegrar Vazonn s'éclipsa.

- Je croyais avoir été clair, je ne veux plus te voir. Satanée vipère ! Cracha Dirnann, de but en blanc.

- Moi aussi je suis contente de te revoir, cher frère. Fit-elle amèrement.

Le regard de Dirnann glissa sur la table brisée et les débris du clepsydre. Il vrilla si vite au rouge qu'on eut pu croire qu'il allait exploser.

- Tu es revenue terminer ton œuvre ?! Tu es là pour finir d'exterminer notre lignée ?! Déguerpi, retourne dans les ombres d'où t'aurais jamais dû sortir ! Fit-il dans un geste méprisant.

- Allons, ressaisi-toi Dirnann, cette réaction n'est pas digne d'un Leezen, et encore moins d'un officier supérieur.

- Les Leezen ?! Est-ce que notre nom vient vraiment de sortir de ta bouche ? Toi qui fut la première à renier tes origines, toi qui a toujours méprisé ta maison, toi qui a tué nos propres parents pour mieux grimper les échelons ? Je t'en prie, ne me parles pas de famille, misérable bacchante ! Tu les as trahis, tu les jetés dans une fausse commune comme de vulgaires ladres, au milieu d'autres corps décharnés, comment as-tu pu faire une telle chose ?! À quel point es-tu insensible ?! Pour toute réponse, Lyra le fusilla du regard. Regardes-toi dans tes atours dorés, tes soieries d'orfroi, tes bijoux dorés, tu penses avoir accomplis quelque chose peut-être ? Tu n'est qu'une traitresse, prête à changer de camp dès l'instant où le vent ne souffle plus en ta faveur, tu mène ta barque comme si aucune bannière ne flottait au dessus. Tu as trahis le royaume pour mieux te ranger derrière cette raclure de Ryssen, et dès lors qu'il perdra la face, quand le temps viendra pour lui de chuter, lui et sa vaste mascarade, tu changeras de cap, tu le reniera, lui tournera le dos pour mieux te retourner contre lui. En échange de quoi ? D'une avancée dans la nouvelle hiérarchie ? D'une place au gouvernement ? D'une reconnaissance accrue ? Tes qu'une chienne mal dressée, prête à mordre la main qui te nourrit ! Tanqua-t-il avec moult fiel.

- Contrôles-toi, Dirnann. Tu me rappelle par trop l'abruti qui nous servait de géniteur. De plus, surveille ton langage, les murs ont des oreilles.

La prenant au mot, le Vice-Amiral balaya la pièce du regard à la vaine recherche de la moindre présence. Erwin pouvait très bien se révéler maintenant, ça ne pouvait pas envenimer cette situation qui avait si rapidement atteint son paroxysme. Dirnann était parti au quart de tour, hurlant toute sa rage sur sa sœur qui restait de marbre, d'une tranquillité exemplaire, parfaitement maitresse d'elle-même, prête à encaisser tout ce que lui crachera le misérable crapaud qu'elle avait en face d'elle.

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Lorsque le regard de Dirnann se posa sur son cousin, genoux au sol, visiblement en proie à un mal qui le rongeait, son visage déjà déformé par la colère fut traversé par la peur. S'il ne craignait pas grand chose d'Erwin qu'il méprisait depuis toujours, le voir ainsi tourmenté n'augurait rien de bon. Qu'allait-il faire ? Que lui arrivait-il ? Cela ne pouvait tout bonnement rien signifier de positif pour le dernier homme des Leezen. De plus, s'il était là c'était qu'il avait tout entendu, qu'il était du côté de sa misérable sœur, et son inquiétante réaction ne pouvait que susciter la crainte chez Dirnann.

Ses craintes furent aussitôt confirmées par les paroles décousues que le malheureux prononçait dans une crise des plus violentes et déroutantes. Dirnann jeta alors un regard en direction de sa sœur et quelle ne fut pas son horreur lorsqu'il vit, pour la première fois depuis longtemps, un sourire se peindre sur son doux visage. Un petit sourire en coin, apparaissant subrepticement, mais suffisamment visible pour signifier à Dirnann - la connaissant bien - qu'Erwin ne pouvait que signifier sa fin.

Mais serait-elle prête à laisser son cousin tuer son propre frère dans cette étrange frénésie qui le prenait ? Le regard plein de défi qu'elle lui adressa disait, sans la moindre interprétation possible, qui sait ?. Allait-elle laisser son chien se jeter à la gorge de sa propre famille comme elle l'avait déjà fait par le passé ? Dirnann n'était pas prêt à prendre le risque et décida qu'il était temps de mettre les voiles. Mais lorsqu'il pivota de nouveau vers la sortie, il tomba face à Erwin qui s'était relevé tant bien que mal et se tenait de toute sa hauteur devant lui.

La scène qui se déroula alors ne procura que du plaisir à Lyra, heureuse de voir son frère ramper à ses pieds après les paroles qu'il lui tenait un instant plus tôt. Sur le pas de la porte, l'architecte n'osait bouger, ne sachant que faire, c'était pas dans son contrat ça ! Lorsqu'enfin Erwin libéra son cousin, ce dernier vagit de douleur en portant une main à sa brûlure, tentant de se redresser une première fois avant de glisser pour enfin s'aider du mur pour se remettre sur ses jambes tremblantes. Son coeur battait la chamade et il était plus rubicond encore que quand il était simplement énervé.

- Pars, Dirnann, cette maison est trop petite pour nous deux. Cracha Lyra alors qu'il fuyait déjà, bousculant Hegrar. Et vous ! Faites les travaux de rénovation qu'il voudras, j'irai m'installer dans mes quartiers à Kyouji le temps qu'il faudra. Et une dernière chose : S'il vous a dit de respecter l'architecture des Leezen, oubliez. Rebâtissez le palais selon les standards reikois, en grès crénelé et briques, au diable l'héritage ! Elle le renvoya d'un signe nonchalant de la main.

La seconde d'après, une cavalcade se fit entendre dans la cour, signe que Dirnann s'en était allé avec son escorte, suivit de près par son architecte. Une fois seuls, Lyra se rapprocha de son cousin et porta une main à sa joue, pour mieux observer l'écarlate quitter ses pupilles.

- Finalement, j'aime bien le nouveau Erwin. Le petit Erwin serait resté dans l'ombre.

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