Lorsque la Griffe en eut terminé avec son discours, le son des clairons hurlants résonna à nouveau. Les Serres, terribles loups dressés de l'Empire, se mirent au garde-à-vous, ce avec l'impensable et grisante rigueur que l'on leur reconnaissait et la synchronisation absolument parfaite de leurs mouvements. On eut dit que leur geste, effectué à l'unisson en réponse à l'appel d'un seul homme, eut l'effet d'un véritable coup de tonnerre qui fit trembler la terre elle-même. Ces militaires, fiers et droits, avaient pour fonction en cet instant précis de galvaniser le reste des participants à l'expédition de par leur simple ferveur guerrière.

Et puis après, il y avait les Dévoreurs...

"POUR L'EMPIRE ! POUR LA GRIFFE ! POUR L'EMPIRE ! POUR LA GRIFFE ! DU SANG POUR LES VAILLANTS, LA MORT POUR LES LÂCHES !
POUR L'EMPIRE ! POUR LA GRIFFE ! POUR L'EMPIRE ! POUR LA GRIFFE ! DU SANG POUR LES VAILLANTS, LA MORT POUR LES LÂCHES !
POUR L'EMPIRE ! POUR LA GRIFFE ! POUR L'EMPIRE ! POUR LA GRIFFE ! DU SANG POUR LES VAILLANTS, LA MORT POUR LES LÂCHES !"

Le cri du coeur des bêtes enragées du Reike s'accompagna aussitôt du fracas assourdissant de tables retournées, des chopes frappées les unes contre les autres et des cornes et crocs affutés qui se rencontraient en sauvages claquements. Dans cette ode à la guerre et au massacre, Kahl l'Ogre du Blizzard s'était fait véritable maître d'orchestre barbare et brutal. Debout sur l'une des tables dressées à la hâte à l'occasion de cette inexorable marche vers l'annihilation du mal rongeant leurs terres, l'Oni titanesque dansait comme un  aliéné et arborait en guise de peinture rituel un amalgame d'hydromel, de sueur, de vin et de sang mêlés en un cocktail à l'immonde fragrance.

"Ce soir on se fracasse le crâne et demain, on coupe des têtes !"
"Et si nos ennemis n'en ont pas ?"
"Alors on coupera tout ce qui dépasse, sombre imbécile ! ALLEZ, TOUS AVEC MOI !"

Le chant guttural des fauves se fit à nouveau entendre, ce avec une telle volonté bestiale que toute autre tentative de conversation aux alentours était rendue muette. Qu'il était loin, l'Ogre grognon qui refusait catégoriquement de se faire tatouer le symbole impérial en prétextant que cette marque l'affaiblissait par sa simple existence. Les cuisses à l'air malgré le froid mordant, le colosse azuré présentait aujourd'hui le glyphe comme une véritable médaille. S'il était méconnaissable dans ses convictions, la métamorphose, d'ailleurs; ne s'arrêtait pas là.

Au fil des mois qui avaient suivi le périple au sein du havre de Puantrus, le géant des glaces s'était vu transformé autant sur le plan psychologique que physique. Il s'était fait encore moins civilisé, si tant était que cela puisse être possible, car la sinistre malédiction qui l'avait frappée jadis s'était étendue à l'ensemble de son être, dévorant jusqu'à son âme mais faisant par chance de lui ce qu'il avait toujours rêvé d'être. Simiesque, diabolique et monstrueux de ses crocs démultipliés jusqu'au bout de ses cornes anormalement allongées, la bête abjecte qu'il était devenu terrifiait les innocents et les justes par sa simple existence mais ses compères, pourtant, chantaient encore ses louanges.

Quelle idée saugrenue que d'ériger un animal malade en héros impérial.

A force de taper comme un sourd sur la table lui servant de support, Kahl finit inévitablement par démolir cette dernière, qui se fracassa sous son poids en balançant par la même occasion tabourets, victuailles et alcool sur le sol du campement. Il y eut des rires, des protestations et des cris indignés tandis que le géant allongé dans la boue neigeuse se bidonnait jusqu'à s'en décrocher la mâchoire. Un idiot, pourtant, eut le courage et la stupidité de tenter de s'interposer dans cette célébration grivoise :

"T'as pas fini ton bazar, le gros ? Tu nous fais tous passer pour des rigolos."

Il eut à peine le temps de finir sa phrase que déjà, le lion de givre en armure pourpre se ruait sur lui sans dire un mot. Malgré la fournaise de haine qui faisait pour lui office de cœur, il parvint dans sa folie à conserver suffisamment de lucidité pour ne pas tuer l'infidèle ayant osé interrompre la festive manifestation de son bonheur primal. Kahl empoigna le pauvre explorateur par la cuisse et vint alors le soulever au dessus de sa tête, avant de beugler :

"TOI TA GUEULE !"

Suite à quoi, il balança le malheureux comme un pauvre sac à patates et ce dernier finit sa course en un pitoyable roulé-boulé durant lequel il réalisa que, peut être, il valait mieux parfois éviter de jouer avec les couilles d'un dragon. Il y eut en conclusion à cet échange un nouveau tonnerre d'applaudissements durant lequel Kahl vint frapper son torse comme un gorille furieux tout en lâchant un beuglement tonitruant.

Cela promettait d'être une magnifique expédition.

Equipement:

J'ouvris l'énorme double porte de mon domaine, provoquant un vacarme à mesure que mes mains les poussaient, sans réelle difficulté. Le bruit du métal et du bois resonna dans le grand hall, alertant toutes les servantes de mon arrivée. Elles se mirent à courir dans tous les sens, cherchant certainement l'intendant, celle qui serait lap lus à même de m'aider. Elle ne tarda pas à apparaitre en haut du grand escalier ou reposer en bas des marches, plusieurs colis. Je m'étais arrêté devant, lui demandant après avoir retiré mon casque:

-Bien le bonjour Marigold. J'inclinais légèrement ma tête:-Veuillez excuser cette irruption.
-Bonjour Sir Ikhilosho. Compte tenu de votre négligence à m'avertir de votre venue, je ne peux que supposer que c'est une mission importante qui vous amène ici.
-Vous avez vu juste. Je vous demanderai de préparer au plus vite tout le nécessaire pour une expédition d'une durée indéterminée dans des contrées glacées.
-Vous pouvez compter sur moi. Il y a ceci qui est arrivé pour vous dans la matinée.

Elle disparut sans plus de formalité afin de répondre à ma demande. S'il y avait bien une qualité que l'on pouvait lui donner, c'est sa capacité à comprendre l'urgence d'une situation. Ayant reçu une missive alors que j'étais au Berceau, je m'étais hâté de revenir ici, sachant qu'il me faudrait vêtir d'un tout autre accoutrement si je voulais survivre dans le milieu hostile du grand nord. Mais pas avec ce que je venais de déballer, qui me tira un sourire, que ce soit ce couvre-chef que j'avais demandé ainsi qu'un habit pour une sirène. Si la gardienne allait être plus facile à trouver pour que je lui offre, la seconde personne allait être bien plus difficile à localiser. Si je revenais vivant de cette expédition, j'aurai tout le loisir de leur offrir ces présents , étonné d'en voir un troisième et pas des moindres trôner au sol.

Lorsque j'enlevai  le tissu servant à le protéger, je découvris une lettre et une toile étonnante. Ce que je lus me fit chaud au coeur, au point de la lire une seconde fois. Je la rangeais dans une commode et recouvrais le tableau que je n'étais pas encore prêt à accrocher. Mais je me promis de m'en occuper à mon retour, pour assimiler les mots que j'avais du mal moi-même à accepter. D'ailleurs, mon intendante revint en me demandant, tandis qu'elle donnait une multitude de tâches aux servantes :

-À qui dois-je faire parvenir tout ceci ?
-Je vous demanderai juste d'emballer ces deux-là. Celui-ci en vert et l'autre en bleu. Je les remettrais en mains propres. Laissez le tableau ici, je m'en occuperais lorsque ma mission sera fini.

Je pris le temps de prendre un bon bain chaud avec des fleurs d'agrumes , sans parvenir totalement à me prélasser. Une fois sortit, Marigold, habitué à ce que je n'ai aucune pudeur, me posa mes nouveaux habits sans même tiquer. Elle m'avait préparé les tissus les plus chauds sans qu'il ne soit trop épais non plus. Je m'habillais , accrochant ma nouvelle armure couleur ébéne et mis un manteau épais cramoisi, sans me rendre compte qu'elle avait cousu en secret un petit pompon blanc dessus. Sans plus attendre, elle me dirigea vers l'extérieur, ou mon  destrier m'attendait. Déjà harnaché,on lui avait fait porter une couverture très chaude pour braver le froid. Tout l'équipement nécessaire avait été accroché à lui, condensé dans un seul et même sac pour que je puisse rapidement l'en débarrasser le moment venu.

-Merci à vous toutes.
-Revenez nous vites.
-N'ayez crainte, même si ce n'est pas le cas, je me suis assuré que vous ne manquerez de rien, vous aurez ...
-Nous ne craignons pas de nous retrouver sans le sou mais que nous ne puisons jamais vous revoir. Elle croisa les bras avec un air de reproche:-Tant que vous  êtes là-bas essayé de vous faire des amis, histoire que l'on fasse un banquet .
-Promis j'essaierai.

Dis-je amusé par ce manque cruel manque de travail qu'elle me faisait part indirectement. Après de rapides aurevoirs, je partis en direction du point de rassemblement indiqué dans ma missive. En quittant Ikusa, je vis que des affiches  avaient été placardées  dans la ville, faisant l'éloge de cette expédition qui promettait tellement de choses qui ont mes yeux, n'avaient aucune valeur. Ne recherchant nullement à devenir un héros ni à m'enrichir, je me demandais quel genre de volontaire allait se joindre à nos équipes. Sans compter qu'en affichant ainsi notre mission, certains de nos ennemis y verrait une occasion en or de s'infiltrer dans nos rangs pour nous donner le coup de grâce, quand nous nous y attendions le moins.

Une réalité qui ne cessa de croitre dans mon esprit à mesure que ma monture parcourait des kilomètres. Ma paranoïa permanente n'eut de cesse de me conforter dans cette idée, me promettant de me méfier de tous ceux qui allaient m'entourer de près ou de loin. Une fois arrivé à Melorn , je laissais un écuyer s'occuper de mon cheval noir, attrapant mon barda plus lourd que je ne l'aurai cru. j'accrochais ce sac à l'une de mes épaules, après avoir bien vérifié son contenu ainsi que sa fermeture. Loin d'être le dernier à être arrivé, je dus , à de multiples reprises , décliner l'invitation à rejoindre le rang de ceux qui appartenaient aux Serres Pourpres, compte tenu de la ressemblance de mon accoutrement au leur.

Je refusais aussi toute nourriture et boissons que l'on me proposait, ne pouvant me défaire de ces images du passé, celles ou on avait empoisonné tout le ravitaillement d'un escadron que j'avais rejoint . Puis j'avais ,sous  les directives de Marigold, mangé tout ce qu'il y avait de plus calorique pour un voyage qui solliciterait autant mon corps. J'avais beau être d'une nature à être bouillant comme le Mont Kazan, je n'étais cependant pas immunisé face à un froid intense comme celui que l'on allait affronter. Je me demandais si la gardienne que j'avais rencontré il y a quelque temps de cela serait elle aussi sollicité. Je fus tiré de mes pensées lorsqu'un membre haut placé que beaucoup connaissaient fit son apparition.

Adossé contre des caisses , à l'écart , sachant pertinemment qu'une partie de  toute cette foule appâtée  par le gain , le renom et d'autres encore à es fins plus ou moins louables, j'écoutais le discours prononcé . Je ne pus  me défaire de l'idée qu'une partie de tout ce beau monde allait se retrouver ensevelis par la neige dans les heures qui suivent. Je n'avais pas répondu présent pour une soif de vengeance mais parce qu' à travers ces décisions, nous pourrions sauver de nombreuses vies en agissant avant l'ennemi. Les acclamations qui s'en suivirent démontrèrent la détermination du peuple Reike et ceux issu de Melorn.  D'ailleurs, ce fut l'un d'eux qui prit la relève pour un autre discours. Une jeune femme aux yeux rouges se présenta et comme avec le précédant, j'écoutais attentivement ses dires.

Une fois les troupes revigorées par toutes ces paroles,je m'avançais vers les groupes militaires en espérant que l'on ne me prenne pas pour un des Serres Pourpre . Je passais à côté d'un énergumène qui cassa une table  sans même le regarder, bien trop concentré à chercher une place adéquate en évitant du mieux que je pouvais de heurter d'autres inconnus. Je mis la partie inférieure de mon casque, prêt à prendre la route et à affronter des ennemis qui pour moi   ,pouvaient se trouver partout autour de nous.  

Equipement:

Les évènement à la capitale s'enchainait depuis Sable d'or, le palais impérial était en pleine ébullition telle une ruche bourdonnante suite au dernier grand décret impérial. Tous étais. frénétique et débordé d'activité et de tâche a accomplir, seul semblait épargné par le rythme trépident Draknys et son garde royal attitré Brak'Trarg. Du moins jusque a ce que quelques jour en arrières Brak soit convoqué dans la salle du trône devant les souverains, ou il lui fut expliqué que suite aux évènement de Sable d'or, et de son expérience lors de cette bataille et de ses compétences connue il serait un gâchis de garder Brak au palais à l'arrière quand l'heure était a mener l'armé au front, et que donc Brak était mobilisé le temps de l'expédition vents d'acier pour s'y joindre et affronter l'archonte qui aurait été repérer au grand nord.

...

Brak eut deux jours pour se préparer avant de s'envoler (literallement) vers Melorn ou serait donné le départ de l'expédition. Brak avait récupérer et remis en état le matériel qui fut fait a ses mensuration pendant la guerre contre les titans et l'avait fait adapter pour une expédition dans le grand nord. A ce matériel Brak avait ajouté des vivres qui ne craignait pas l'humidité et le froid, de la boisson pour plusieurs jours et un bracelet boussole pour s'orienter que l'on pouvait porter avec une armure. Comme Brak se déplacerait beaucoup en volent connaitre la direction du nord était indispensable en vol, surtout dans une région ou la visibilité pouvait être obturé par des blizard parmi le matériel de couchage en plus du backtos du guerrier Brak avait acheté une raie manta en peluche au nouveau comptoir commercial du port, par superstition il n'avait pas prit son dragon en peluche habituel se jurant de le retrouver a son retour. (c'était une superstition toute gamine de grand nenfant mais dans les nuits les plus effrayante avoir une peluche a calliner pouvait aider a trouver un précieux sommeil (toujours trop cours) pour recharger les batteries avant de réattaquer l'ennemi à l'aube qui elle venait toujours trop vite ).

Après avoir rassemblé son paquetage, fait un gentil au revoir et un gentil calin a son petit ami Hulgash Gro-Malog, dit au revoir au petit Draknys, a ses amis gladiateurs et gardes royaux  et  un vol sans histoire en ligne droite depuis Ikusa jusque à Melorn (avec escales sommeil et repas), Brak posait enfin ses papates et rétractait sa queue et ailes de dragon en bordure du groupe de l'expédition. Brak était revêtu de son armure lourde en justice solide il avait sur le dos Drakny son épée en bronze céleste, en plus de son paquetage, et à sa ceinture ses deux marteaux légendaire Crackpum et Brisecrane.

Brak assista depuis le fond du groupe au discours de Deydreus et Lança son cri de guerre à plien poumon un grand

"WWWWWWWAAAAAAAAAAAAAAARRRRRRRRRRRRRRRGGGGGGGGGGGGGG"

Tout en cognant au dessus de sa tête entre ses deux marteaux dans une pose de gladiateur bien virile et héroïque. en réponse encourageante au discours de Deydreus et de la dame elfe qui parla après lui. Après cela et comme le départ n'était pas encore donné Brak de ses neuneuils essaya de voir si il n'y avait des potos à lui parmi l'expédition et décida de s'approcher gentiment de Deydreus pour aller le saluer respectueusement et pourquoi pas écahnger deux toris phrase si il n'était pas trop ocuppé bien que Brak en doutait un peut dans sa caboche.  

Une fois qu'il eut terminé avec Deydreus Brak, déambula plus longuement dans le camps de l'expédition, Brak salua au passage Tulkas d'un gentil kikou de la paluche.  Dans son armure rutilante de justice solide, son épée dragonne bronze céleste sa grande taille et ses énorme muscles Brak avait tout l'air pour ceux qui ne le connaitra pas d'un preux paladin Reikois. Quand soudain parmi les miiers de personne présentes Brak se figea sur place soudainement, ses neuneuils l'aurait il trompé ou avait il réellement vu Agrus Boros, son viel ami depuis si longtemps disparu dans les terres du nord, et qu'il pensait mort depuis sa rencontre avec sa vielle sœur d'arme valkyrie.

S'approchant du jeune homme aux cornes noire armure noire espadon et cape cramoisie, l'homme en question portait un bas de casque noir qui rendait difficile de voir si c'était Agrus ou non mais quand Brak ne fut plus qu'a deux mètre de la personne il se rendit compte a son regard et expression de visage que nop ce n'était pas Agrus cependant Brak n'en restait pas moins intrigué et en attendant le départ Il était curieux de lui parler. il lui tendit une paluche amicale (dans son gantelet de justice solide) ses armes soigeusement rangé et un sourire amical et cordial sur sa verte frimouse.

" Bonjours a vous Msieur, je suis Brak'Trarg de Ikusa garde royal mobilisé pour cette expédition,  vous avez un bien bel espadon serait il en phontacier ? "

Lui dit Brak tout gentiment.

équipement de Brak:

“-C’était particulièrement original, le coup de l’épée dégainée au milieu du discours.” Grinça Alasker, une grimace sarcastique ancrée sur le visage. Les jointures de l'armure de bronze craquèrent alors qu'il laissait échapper un gloussement amusé en tapotant l’épaule de Deydreus. “Et après on m'demande pourquoi je préfère ma place à la tienne.” Une exclamation, plus forte que les autres, fit sursauter une partie de la foule. Lentement, le regard d’encre du lycanthrope glissa sur la neige fondue autour d’eux jusqu’à la meute d'imbéciles entourant Kahl et ses inepties du moment. Les brutes écarlates s’égosillèrent tel un seul homme dans une bonne humeur teintée de folie meurtrière. Le sourire du géant s’éclipsa tandis que ses yeux roulaient dans leurs orbites. “Quoique…”

Ses Dévoreurs étaient agités, évidemment. Ceux qui vivaient pour se délecter de peine et de destruction haïssait la notion même de la beauté et…Melorn, cette ville immortelle, magique, vestige du pédant et fragile règne des elfes, avait toujours eu la prétention de représenter tout ce qui existait de beau et précieux en ce monde. La bulle “tempérée” entourant la cité la protégeait du froid, couvrait ses parterres de fleurs et de plantes rares tout en encourageant ses occupants aux oreilles pointues, toujours grâcieux, toujours élégants, à contempler les passants, les “visiteurs”, avec un dédain à peine dissimulé, du haut de leurs balcons fleuris et de leurs innombrables tours.
A leur arrivée, quelques jours plus tôt, Alasker avait statué que ses hommes ne devraient pas mettre un pied en ville. Les risques d’incidents diplomatiques étaient innombrables, les créateurs de Drakstrang étant aussi susceptibles qu’efféminés. Les berserkers avaient donc établi leurs campements à l’extérieur des remparts, dans le froid de l’hiver nordique et dans l’indifférence générale. L’attente n’avait pas été longue, bien sûr. Un jour, peut-être deux le temps que ce contingent improbable de soldats professionnels, d’aventuriers et de mercenaires ne se retrouve, se rassemble et s’organise…Mais ça avait suffit à user les nerfs déjà constamment irrités des berserkers à l’armure écarlate. Kahl se faisait désormais le porte-parole des plus excités, encouragé par un Kirk au sourire sardonique, plus que satisfait de retrouver son camarade en concours de coup de tête pour une nouvelle mission.
En résultait une chorale insupportablement désaccordée, composée d’une dizaine de voix graves et belliqueuses, n’évoquant rien de plus que la mort de l’art qu’elle désacralisait avec tant d’aises : Le chant.

Un long soupir se fraya un chemin entre les crocs du lycanthrope alors qu’il s’éloignait de la Griffe pour rejoindre ses hommes. Sans grande surprise, Iratus remarqua qu’Eisyleij, Mitch et Gorrek se tenaient non loin de l’attroupement de brutes. Avec Tulkas, le trio faisait partie des Serres ne partageant pas seulement un lien de frères d’armes, mais une réelle amitié avec certains membres de la meute de fauves. Ce dernier se trouvait d’ailleurs un peu plus loin, près des portes de la ville, piqué droit comme un i au milieu de quelques Serres réguliers, un air tant sérieux et professionnel ancré sur le visage qu’il semblait avoir été dérobé à quelqu’un d’autre. Depuis leur passage en Shoumeï, son comparse de l’arène semblait avoir perdu en bonne humeur et gagné en professionnalisme. Alasker n’avait pas cherché à élucider le mystère de ce brusque changement -pas plus qu'il n'avait jugé bon de poser la moindre question lorsque Kahl était passé de laid à monstrueux- quand bien même le loup se doutait qu’une telle métamorphose devait avoir un quelconque rapport avec le croc au bout du collier que le Luteni portait toujours autour du cou, désormais. Son heaume sous le coude, le géant d’airain adressa à Tulkas le même salut qu’il lui avait jadis attribué sur les sables rouges, sous les vivats d’une foule aussi assoiffée de sang qu’eux, et en réponse, l’ancien gladiateur se mit à vociférer une succession d’ordres à ses camarades à la noire livrée.
Étrange, comme les hommes changeaient lorsqu’on venait déposer sur leurs épaules le lourd manteau de la responsabilité.

Un projectile humain ayant eu le malheur de défier la bonne humeur toute relative d’un Oni bleuâtre roula au sol pour finir ses cabrioles aux pieds du géant d’airain s’approchant de la troupe de Dévoreurs. Un instant de flottement plus tard, l’importun à peine remis de ses émotions ouvrait des yeux de biches effrayées en découvrant le regard enténébré d’un Tovyr au crâne cabossé, rivé sur sa pitoyable carcasse.
“-Fous moi le camp.”
L’ordre frappa l’homme de plein fouet, qui dérapa en se redressant pour s’éloigner prestement. Et Iratus reprit son avancée.

Un observateur souffrant d’un manque cruel de connaissance en matière de brutes aurait ainsi pu s’imaginer qu’à l’approche du Tovyr et de ses sourcils aussi froncés que suturés de cicatrices, les acclamations se seraient progressivement tues pour laisser place à un silence assourdissant. Que Kahl, qui faisait alors dos à la masse de bronze et d’airain se frayant un chemin jusqu’à leur petite troupe, se serait rendu compte au dernier moment de son cruel manquement au protocole et qu’une foule d’excuses se serait extirpée de sa gueule immonde à l’instant où ses yeux auraient rencontrés ceux du géant. Que les Dévoreurs se seraient mis en rang, avant même que les réprimandes commencent à pleuvoir, sous les regards consternés des Serres plus “sains” mentalement.
Mais il n’en était rien.
Inarrêtables, les berserkers ne se rendirent compte de l’approche de leur chef que lorsque ce dernier précipita une cruelle gifle dans le visage du premier guerrier écarlate ayant le malheur de croiser son chemin, et l’effondrement de sa victime ne causa nul silence, mais une nouvelle succession d’acclamations.
“-Vos gueules.” Souffla-t-il entre ses dents serrées.
Et enfin, un calme tout relatif -troublé par les respirations essoufflées des berserkers encore debout- commença à se frayer un chemin parmi eux.
Satisfait, le géant coiffa son heaume sous le regard de Dévoreurs incapables de se retenir de sourire. Une fois son visage enfermé dans son habituel demeure de bronze et d’ivoire, Iratus délivra ses ordres :
“-Kahl, Gorog, faites l’inventaire. Celui qui oublie son goûter, je lui fait bouffer ses propres doigts dès qu’il a un petit creux.” Tandis qu’on relevait le presqu’assommé en étouffant des ricanements, le chef des troublions se détourna…Avant d’interrompre son mouvement le temps d’une précision. “Et dans le silence cette fois, bordel.”

Son rôle rempli, le géant s’éloigna de la même manière qu’il s’était approché, sa démarche aussi vive que courroucée se chargeant d’éloigner tout obstacle vivant de son sillage. Si quelques importuns se laissèrent aller à un salut suivi de l'inévitable “Tovyr”, la plupart optèrent pour un silence craintif. C’était bien là l’un des seuls bons points dénichables dans une troupe aussi disparates : puisqu’elle n’était pas composée exclusivement de militaires, son grade et ses obligations ne lui étaient pas renvoyés régulièrement au visage. Si la paix lui restait toujours interdite, au moins des dizaines de pisseux ne venaient pas assombrir sa journée en s’humiliant dans des courbettes inutiles à chaque fois qu’il avait le malheur de s’éclaircir la gorge.
Le loup se forra ainsi rapidement un tunnel de sortie vers l’extérieur de la foule, pour profiter de quelques instants de quiétude. Enfin en retrait, Iratus soupira une nouvelle fois et darda d’un œil désapprobateur les innombrables inconnus se massant autour de ses frères d’armes.

Les décisions d’en haut n’avaient définitivement aucun sens. En lieu et place d’une bande de soldats et d’aide de camp, les Serres et les troupes régulières se voyaient contraints de s’embarrasser d’aventuriers, de voyageurs, de civils…Autant d’éléments perturbateurs, inefficaces, attirés par les richesses et les secrets plus que par le devoir ou l’art de la guerre. Sans doute se cachait derrière cette “audacieuse décision” quelques enjeux politiques supposément importants mais, le peu de bon sens demeurant encore au sein de sa carcasse lui dictait qu’aucune négociation ne pouvait justifier la mise en danger d’une traque de titan.

Alors qu’il s’approchait du mur magique protégeant Melorn des intempéries, un coup de vent particulièrement violent souleva la cape de fourrure sombre couvrant ses larges spallières et dévoilant le manche de la Salvatrice, retenue contre son dos par un fourreau de chaînes. Le bronze céleste qui composait la lame de la hache ressuscitée témoignait de la menace qui pesait sur l’empire et ses alliés -Melorn compris- et sa seule présence aurait dû suffire à convaincre l’Empereur lui-même de lever son cul de son trône pour décrocher une à une les dents des servants de Xo’ra-th. Mais ça n’avait pas été le cas, bien sûr.
Et, à dire vrai, Alasker n’arrivait pas vraiment à regretter cet état de fait. Tensaï se serait attribué toutes les proies d’exceptions, et la chose qui grattait à l’intérieur de l’esprit du géant d’airain s’en serait trouvée affamée…Puis enragée. Au moins, dans cette configuration, leurs adversaires avaient une chance de l’emporter. De se montrer suffisamment dangereux pour éveiller en chacun des tueurs sur place un soupçon d’intérêt, de défi.
De soif de sang.
Sa main gauche se mit à tressauter alors qu’un excès d’impatience venait le prendre par surprise. Ses tempes s’emballèrent. De sa main valide, il tira sur les chaînes entourant son torse, un vieux tic, l’ayant jusqu’alors toujours aidé à garder un soupçon de tête froide lorsque les circonstances le demandaient.  
Combien allaient tomber, dès la première embuscade? Quand est-ce que les sourires et les regards joyeux, pleins d’espoirs, de cette foule d’agneaux allaient être effacés par les griffes et les crocs d’une créature quelconque? Qu’importe le talent des autres troupes -celles qui s’embarrasseraient de la protection des plus faibles- la mort allait frapper, sitôt les frontières du Grand Nord franchies. Il le savait, les Serres le savaient, même ses Dévoreurs en avaient conscience. Pourtant, la bonne humeur demeurait. Que la masse était simple à mener à l’abattoir, pour peu qu’on lui fournisse un ou deux jolis discours.

Ses joues se mirent à vomir un liquide carmin épais, au goût de fer et de victoire. Ses propres morsures nerveuses étaient parvenu à ouvrir quelques plaies supplémentaires dans ses chairs dans le but, presqu’inconscient, d’apaiser l’appétit s’éveillant en lui. Avec succès. Lentement, les battements effrénés de son cœur se stabilisèrent et Iratus secoua la tête dans un concert de craquements d’articulations tendues par cet accès de rage. Repus -momentanément- par la dégustation du contenu de ses veines et capillaires, le Tovyr Crudelis avisa une dernière fois la foule au loin. Avant de retourner se noyer en son sein.