Le Soleil disparaissait derrière l’horizon montagneux de Voilecieux lorsque la Valkyrie arriva. Le Seigneur Local, Shawn, n’était pas encore là, parti en mission avec sa Wyvern dans les hauteurs, enquêtant sur d’étranges phénomènes. Elsamina quant à elle, alors enceinte de plusieurs mois maintenant, était en train de vider une bouteille de Bourbon venant tout droit de Justice, lorsqu’elle fut dérangée par Hinoka, l’une de ses plus fidèles servantes. Oui, la belle à la chevelure de feu avait déjà un sacré coup dans le nez. Elle buvait alors qu’elle attendait son troisième enfant. Elle buvait certainement pour dissiper ce mal qui la rongeait. En entendant les tapotements légers sur la porte de son bureau, faite d’un bois massif provenant des forêts alentours, la femme de Shawn laissa son regard d’acier glisser dessus.

« Entrez. »

La porte s’ouvrit et dévoila la jeune Hinoka, son regard pétillant se posa sur sa maîtresse mais, elle n’eut pas le temps de dire quoi que ce soit que cette dernière reprit déjà la parole.

« Qu’est-ce que tu me veux, Hinoka ? J’espère que c’est important au moins. T’es venue avec une autre bouteille ? »

Une question totalement banale et habituelle pour Elsamina, qui était loin de se douter que derrière sa servante se trouvait sa belle-sœur.

« Dame Airdeoza est ici. »

La belle à la chevelure de feu arqua un sourcil et se leva.

« Qu’est-ce qu’elle me veut celle-là. »

Marmonna-t-elle en avançant doucement en direction de l’entrée de son antre, en titubant. Elle poussa légèrement Hinoka et plongea son regard dans les dioptases de la sœur de Shawn.

« Si c’est ton frère que t’es venue voir, il n’est pas là. Il est encore avec l’autre. Je n'ai pas trop le temps de discuter avec toi, j’ai des trucs à faire. T’as qu’à aller voir Laana, elle est dans sa chambre. »

Elle pivota pour cette fois-ci regarder la belle à la chevelure de jais, Hinoka, qui était en train de se gratter la nuque, gênée par la scène qui était en train de se dérouler devant elle.

« Toi. Emmène-la vers la petite et va donc préparer le dîner. »

Elle s’immisça cette fois-ci dans son esprit pour que la Valkyrie n’entende pas ce qu’elle disait.

« Prépare-lui un couvert et une chambre, je suis sûr que l’autre idiot va l’inviter à rester cette nuit. Misère, misère. »

Puis elle retourna dans son bureau, sans un mot, laissant Hinoka conduire la belle ailée en direction de la chambre de sa nièce, qui se trouvait à l’étage. Même si Qwellaana connaissait le chemin, Elsamina n’aimait pas savoir qu’une étrangère déambulait librement dans son domicile. Car oui, la Valkyrie avait beau partager son sang avec celui de son mari, elle la considèrerait comme une étrangère à jamais.
Elle la considérait surtout comme celle qui pouvait prendre la succession de Shawn à Voilecieux si jamais il venait à mourir au combat.



Ce n’est qu’une demi-heure plus tard que le Seigneur Mineur Local arriva dans son village. À cette période-ci de l’année, la neige recouvrait presque en intégralité Voilecieux, la piste d’atterrissage était donc difficilement discernable. Mais, cela n’empêcha en rien le Chevalier Wyvern de guider sa monture jusqu’à elle, cette dernière connaissant son village natale comme sa poche. Les battements des ailes draconiques ralentirent tandis que les pattes de la Wyvern soulevèrent la neige en une légère poudreuse qui se déposait sur ses écailles. Shawn ne perdit pas de temps et descendit de son dos, s’aidant du harnachement qui lui permettait de soutenir ses pieds.
D’un geste, il indiqua à la Wyvern de le suivre en direction d’un abri, afin qu’elle puisse se métamorphoser sans craindre le froid. Une fois cela fait, il lui indiqua qu’elle pouvait rester dormir ici, si le cœur lui en disait. Ils n’eurent pas le temps de discuter qu’Hinoka arriva pour l’interpeler.

« Sieur Fraldarius… Excusez-moi de vous déranger en cette heure si tardive, mais Dame Qwellaana est ici et, apparemment, elle a quelque chose d’important à vous dire… »

Elle marqua une légère pause, soupirant et baissant les yeux, affichant une moue triste et désœuvrée.

« Dame Elsamina est encore en train de… »

Elle n’eut pas le temps de terminer sa phrase que le Demi-Ange aux ailes aussi sombres que la nuit l’interrompit.

« Ne dis rien. Il vaut mieux éviter d’en parler, s’il te plaît. Où est Qwellaana? »

Hinoka ne tarda pas à lui répondre, comprenant que la situation pouvait être embarrassante pour tous.

« Dans la chambre de Dame Laana. Pouvez-vous me suivre, s’il vous plaît. »

Shawn hocha la tête et regarda rapidement Thyra.

« Nous nous reverrons demain. Profite de ta soirée, on a encore du travail avec cette histoire de monstre… À demain. »

Conclut-il avec la belle pour la soirée, avant de se mettre en route en direction de la chambre de sa fille, suivant Hinoka. Il arriva rapidement à destination, ne s’arrêtant même pas pour voir sa femme qui, à l’heure qu’il était, devait être dans un sacré état. Il devait se soucier d’elle, mais il n’en avait pas envie. Depuis quelque temps, il la trouvait étrange, il avait des doutes sur ce qu’elle faisait, sur ses fréquentations.
Ô oui, le Fraldarius était un homme bon, cela ne faisait aucun doute. Mais bon, n’était pas forcément synonyme de naïf. Il avait du flair.

En posant son unique prunelle d’azur sur Qwellaana, le Chevalier Wyvern ne put s’empêcher de sourire, laissant les traits de son visage s’étendre presque jusqu’à ses oreilles. Il était toujours heureux de revoir sa demi-sœur, après tant de temps à la croire disparue, morte. Même s’il l’avait retrouvé depuis plusieurs mois déjà, il avait toujours du mal à se faire à l’idée qu’il n’était plus seul, qu’il avait encore cette personne qui comptait tant pour lui, cette personne qu’il n’avait pas réussi à sauver, il y a douze longues années de cela.
Il serait abuser de dire qu’elle était tout pour lui mais, hormis ses enfants, elle était certainement l’une des personnes qui lui était la plus chère. Il fut le premier à prendre la parole dans cet échange qui fut bref.

« Qwell ! »

Il prononça toujours son nom en démontrant une certaine jovialité, tant il était heureux de voir sa sœur.

« Je suis content de te revoir. Hinoka m’a dit que tu étais venue me voir, que se passe-t-il ? J’espère que tu n’as pas de problème. »

Il était immédiatement inquiet. Pourtant, il n’y avait pas forcément de raison… enfin, presque pas. Lorsqu’elle lui parla du temple, le bâtard angélique à la chevelure d’or arqua un sourcil. Oui, il avait vaguement entendu parler de ce phénomène, mais n’y prêta pas plus attention que cela, étant donné que Voilecieux était loin de tout. Il ne lui était même pas venu à l’idée de partir en direction de cet endroit, tant ses responsabilités le retenaient ici. Il n’était pas seulement le Seigneur de ce village, il était aussi en quelque sorte son Gardien.
Toutefois, il ne laisserait jamais sa sœur se mettre en danger, pas maintenant, surtout qu’il l’a retrouvée. Il était catégoriquement hors de question pour lui qu’il la sache dans ce genre de situation sans même être à ses côtés pour la protéger. Il imaginait alors immédiatement le pire. Que ce temple pouvait resceller des créatures immondes ou, pire encore, des personnes qui lui voudraient directement du mal, comme ces vampires ou Aetheriel. Non, il ne pouvait pas prendre le risque de la perdre une deuxième fois.
Il préférait encore se sacrifier pour qu’elle puisse vivre. Dans le pire des cas, il savait qu’elle était capable de reprendre Voilecieux. Et puis, en tant que médecin, elle apporterait bien plus au village que lui-même ne pourrait le faire dans toute son existence.

« Oui. Compte sur moi, ma sœur. »

Il marqua une pause en hochant la tête de bas en haut, puis il ferma l’œil durant quelques secondes.

« Reste donc à Voilecieux pour la nuit. Je ferai préparer des vivres pour partir dès demain. Peut-être souhaites-tu dîner avec nous ce soir ? »

Il ne fallut que très peu de temps pour que la belle Valkyrie accepte l’invitation de son frère. Ce dernier resta quelque minutes avec elle et sa fille, avant qu’Hinoka ne vienne enfin les chercher pour le dîner. Celui-ci fut bref, froid, Elsamina n’étant pas d’humeur et n’hésitant pas à déchaîner sa haine sur son mari, qui ne faisait que se contenir. Lui, ne savait pas pourquoi elle se comportait ainsi. Elle, par contre, elle le savait. Elle ne cherchait qu’à provoquer Sariel. Elle y arrivait la plupart du temps, soit en contrôlant son homme grâce à ses pouvoirs, soit en le poussant à bout. Mais ce soir, il était bien trop stressé pour exploser. Il ne lui avait même pas dit qu’il partirait le lendemain pour une mission qui était, sans doute, de non-retour.


Mais, avant de laisser le petit Kieran aller dormir avec sa tante et sa sœur, Shawn l’interpela, l’emmenant dans la salle d’entraînement. C’était en quelque sorte un rituel, certains soirs avant d’aller dormir, le Demi-Ange entraînait son fils. Mais ce soir-là, c’était différent. Le père de Kieran emmena ce dernier à l’extérieur, proche des falaises, pour observer la Lune et pour lui dire quelques mots avant son départ.
Leur regard ne se croisèrent même pas. Tous deux observaient la Lune, Astre Protecteur, avec la plus grande des attentions.

« Kieran. Demain, je vais devoir partir et, je pense que tu es assez grand pour comprendre certaines choses, cette fois-ci. »

Dans l’incompréhension, le petit humain à la chevelure d’or alla vers son père et tira sur sa tenue de tissu, l’air de dire, « Que se passe-t-il ? ». Un léger rictus s’échappa d’entre les lèvres du Demi-Ange. Il n’était pas moqueur, non, il reflétait davantage une certaine fierté.

« J’accompagne ta tante en direction du Temple du Dragon… tu sais, nous en avions rapidement parlé. »

Il baissa la tête, soupirant de nouveau, et alla s’asseoir sur un banc qui se trouvait juste derrière eux. Il tapota légèrement celui-ci pour indiquer à son fils de venir le rejoindre.

« Quand j’étais plus jeune, ta tante a disparu et, je me suis juré de la retrouver. De retrouver ma sœur, celle pour qui je me battais chaque jour. Malheureusement, le sort en a décidé autrement… ton Grand-Père en a décidé autrement. Je l’ai cru morte durant de longues années, plus de dix ans… Je n’arrivais pas à me le pardonner. Pour autant, il fallait que j’avance et, c’est ce que j’ai fait. »

Il regardait la Lune avec une certaine fierté qui pouvait se lire dans son regard, tandis que Kieran était suspendu à ses lèvres.

« Aujourd’hui, Qwellaana est ici, dans notre maison. Jamais je ne permettrai qu’on me l’enlève de nouveau. C’est pour cela que je dois partir avec elle. Je dois la protéger, quel qu’en soit le prix. Tu comprends, mon fils ? »

Kieran s’interrogeait intérieurement. Il lui fallait un certain temps pour assembler tous les morceaux de ce puzzle.

« Mais, tu vas revenir, hein ? »

L’enfant restait fier, mais pourtant, une certaine détresse se lisait dans son regard.

« Papa ! »

Il en devenait presque agressif, tandis que Shawn ne voulait même pas croiser son regard.

« Papa ! Papa ! Dis-moi que tu vas revenir ! »

Shawn coupa court.

« Je ne sais pas. Une chose est certaine, c’est que si je dois me sacrifier pour qu’elle survive, alors je le ferai. Je ne pourrais me pardonner de la perdre une nouvelle fois. »

Il soupira longuement.

« Tu es grand, je suis sûr que tu comprends ou, que tu comprendras. Si jamais le pire devait se produire, j’aimerais que tu protèges ta mère et ta sœur. Elles ont besoin de nous. En mon absence, tu es l’homme de la maison. Ta sœur est ta responsabilité… Jamais il ne doit lui arriver quoi que ce soit. »

Le Demi-Ange descendit du banc pour s’accroupir devant Kieran.

« Tu ne dois jamais faire la même erreur que moi, mon fils. Veille sur ta sœur, quoi qu’il arrive. »

Le petit fondit en larmes. Il comprenait, mais il ne pouvait se résoudre à la possibilité que jamais son père ne revienne. Il sauta alors dans ses bras.

« Je t’aime, mon fils… »

Kieran plongea sa tête dans l’épaule de son père et, d’une voix fluette, il répéta.

« Ma sœur… ma responsabilité… »

Sur ces mots, le Demi-Ange emmena son fils dormir et déposa un baiser sur le front de ses deux enfants avant de les laisser dormir en paix.

Shawn n'était pas retourné auprès de sa femme de toute la nuit. Il avait passé le plus clair de son temps à s’entraîner dans le dojo de Voilecieux et, était passé voir Thyra pour lui dire qu’il partait, qu’il ne pouvait l’emmener, par peur de ne pouvoir la protéger. Finalement, la nuit était passée et le Soleil se leva, transperçant les pics brumeux de sa lumière d’or. Le Demi-Ange se rendit rapidement en direction de la Porte Céleste, cet édifice qui servait de garde d’entrée à Voilecieux. Des hommes y étaient postés à toute heure de la journée et de la nuit.

Bien qu’il n’avait pas beaucoup dormi, le Seigneur Mineur de Voilecieux était en pleine forme. Il avait revêtu son armure aux couleurs de son emblème. Une magnifique armure argentée dans sa majorité, contenant quelques touches de bleu et de noir. Une longue cape descendait en cascade le long de son dos et de ses jambes et, bien évidemment, il était prêt à utiliser Areadbhar, sa lance en Justice Solide.
Bien qu’il ne sache pas vraiment ce qui l’attendait là-bas, le fils d’Aetheriel était prêt à en découdre. Il ferait tout pour protéger sa sœur, mais aussi pour revenir voir ses enfants.

Il était le premier à arriver sur les lieux. Les gardes de Voilecieux le saluèrent, tandis qu’au loin, il voyait Qwellaana arriver. Il lui fit un bien large sourire et, lorsqu’il la vit sortir ses ailes, il en fit de même, déployant ces majestueuses ailes, au plumage d’un noir aussi profond que magnifique. Il fit quelques battements pour s’y habituer, pour se préparer à ce long périple. Il fallait dire que la position du Temple du Dragon n’était pas la porte à côté. Tous deux s’approchèrent du bord de la falaise et, Shawn laissa sa prunelle d’Azur observer attentivement les dioptases de sa demi-sœur, toujours avec un sourire non dissimulé s’étirant sur son visage.

« Prêt ! Je te suis, Qwellaana. »

Sur ces mots, la Valkyrie et le Demi-Ange décolèrent pour retrouver les autres en direction du lieu de l’expédition, qu’il savait être potentiellement sans retour.



Le fameux Temple du Dragon se dessina devant le regard époustouflé de Shawn, qui n’avait jamais vu de tel édifice de toute sa vie. Les protagonistes se posèrent alors dans ce qui semblait être le camp militaire installé par l’armée. Il adressa un regard légèrement inquiet à sa demi-sœur, qui lui intima par télépathie qu’elle allait faire un tour. Bien, il pouvait donc en faire de même. Le Seigneur Mineur de Voilecieux fit disparaître ses ailes, puis partit déambuler au cœur de ce camp de fortune. Il observa les différentes tentes déjà installées sur place.
Il interpella l’un des gardes portant un écu aux couleurs de la famille Leezen, d’un geste de la main.

« Excusez-moi. La Tovyr Leezen est-elle présente sur place ? »

C’était, après tout, l’une de ses amies, mais aussi une personne lui ayant occasionnellement appris à se battre.

« Oui ! Elle est dans la tente de l’Empereur, là-bas. »

Il montra du doigt le lieu dont il parlait. Shawn laissa son regard d’azur glisser en direction de ce lieu, mais il soupira longuement en voyant le grand monstre vert de trois mètres cinquante de haut, à la louche.

« Pas sûr qu’ils soient disponibles, cela dit. Ils sont en train de se concerter avec le Luteni. À mon avis, on va se séparer. »

Shawn fit un signe de la tête, de droite à gauche.

« Ce n’est pas un problème. J’ai d’autres personnes à aller voir, de toute façon. »

Un mensonge, à l’évidence. Peut-être pouvait-il retrouver Enira et Kila, il les avait aperçu plus tôt.

« Je vous remercie. À plus tard. »

Il alla ensuite en direction de l’une des tentes, sans réellement savoir ce qu’il pouvait y trouver. À vrai dire, il aimerait déjà bien retrouver Qwellaana. Peu importe, il n’avait plus qu’à aller dans une tente au hasard, ce dernier se chargeant de la suite. Sur son chemin, le Demi-Ange à la chevelure d’or croisa un vieil homme, certainement un contrôleur royal, mais aussi un renard et un hibou, qu’il salua poliment, d’un signe de la tête. Il ne s’attendait pas à voir tant de monde au sein d’une expédition aussi dangereuse.
Enfin, bref. Il entra donc dans cette fameuse tente, espérant retrouver sa sœur, mais ce ne fut pas le cas. Au lieu de cela, il tomba sur une personne arborant un visage familier, sans qu’il ne puisse savoir de qui il s’agit.

« Pardon ! Je pensais que cette tente était à quelqu’un d’autre. »

Mais, au lieu de partir, comme toute personne le ferait, le Demi-Ange garda ses prunelles ancrées sur cette inconnue qui, finalement, n’en était pas une.

« Ne seriez-vous pas dame Laliatine ? Usalka, si je ne me trompe pas… »

Il laissa son interlocutrice répondre, avant de reprendre.

« Il me semble vous avoir déjà aperçu à la cour impériale. Je me présente, Shawn Fraldarius, Seigneur de Voilecieux et Chevalier Wyvern. Puis-je vous aider ? »

Demanda-t-il par pur politesse. Il ne voulait pas déranger cette femme plus que de raison. Pourtant, celle-ci lui indiqua qu’elle cherchait une arme. Elle ne semblait pas en avoir. Une chance alors que le hasard mena Shawn dans cette tente, étant donné que lui, des armes, il en avait assez pour tout un régiment. Enfin, pas sûr lui, mais il pouvait aisément les invoquer à l’aide d’une magie primaire.
Le Demi-Ange se permit donc d’entrer dans la tente, laissant la toile servant d’entrée entrouverte et, fit apparaître un urumi dans sa main droite, qu’il tendit à son interlocutrice.

« Tenez, Dame Laliatine. C’est une arme que bon nombre de mes pairs apprécient dans les hauteurs de mon village. J’espère qu’elle vous sera utile. Si jamais vous avez besoin d’autre chose, n’hésitez pas à me le faire savoir. »

De nouveau, il se montra poli et courtois. Il laissa libre cours à son interlocutrice pour manier cette arme que peu connaissaient. Finalement, le fils d’Aetheriel remarqua qu’il ne savait même pas comment utiliser cette arme, son domaine de compétence se limitant à la lance et au Katana. Quoi qu’il en soit, il devait avant tout retrouver sa demi-sœur, Qwellaana. Il ne savait même pas où elle se trouvait. Il fit un léger sourire à son interlocutrice et reprit la parole.

« Aimeriez-vous m’accompagner pour retrouver ma sœur, Dame Laliatine ? »

Il attendit la réponse de son interlocutrice, avant de quitter la tente d’Usalka, suivi de cette dernière. Il porta sa main perpendiculairement à son front, afin de pouvoir observer plus facilement les alentours et, repéra justement la Valkyrie qui était en train de marcher vers eux. Il lui fit un signe de la main et fit comprendre à l’Élémentaire aux yeux de rubis qu’il s’agissait de celle qu’il cherchait.
Il attendit que les deux femmes se présentent, étonné qu’elles se connaissaient déjà, avant de prendre la parole à son tour.

« Tu as pu trouver des personnes que l’on connaissait, Qwellaana ? »

Son regard se porta ensuite dans celui d’Usalka, à qui il adressa de nouveau un sourire. Il fallait dire que Shawn était très souriant. C’était son moyen de faire passer le stress de la situation. Le stress de, peut-être, ne jamais revoir ses enfants ainsi que la femme qu’il aimait. Mais bon, il était un reikois et, comme tout bon reikois, il devait être prêt à mourir pour le bien de la Nation du Dragon.

« Apparemment, nous serons séparés. J’espère que vous nous accompagnerez, dame Laliatine. Je suis certain que vous êtes d’une grande aide. »

Conclut-il, attendant désormais les directives de l’Empereur, de l’Oreille et de la Tovyr.

Résumé et Pouvoirs:

CENDRES