C’était assez surprenant d’entendre ce genre de récit. Qu’un homme soit près à aller aussi loin pour accomplir ce genre d’actions empêchaient parfois la candide liche à comprendre ce qui poussait ce genre d’individu à s’abandonner à ce genre d’infamies. Cela dit, elle comprenait mieux le processus, encore plus lorsque Usalka lui présenta le parchemin présentant l’étrange magie. C’était plutôt complexe et ancien et Cyradil se demandait simplement si c’était effectivement l’homme qui avait créé cette magie ou s’il s’était aidé d’un tiers pour arriver à ses fins. En tout cas, une telle magie se devait d’être restreinte d’une quelconque manière et la jeune forgeronne nota dans un coin de son esprit de faire analyser cela par les mages d’état.


« Nous évaluerons donc les risques dès lors que j’aurais examiné Aestra dans l’un de nos établissements. Ensuite, j’imagine que si sa grossesse est bientôt à terme, l’on pourrait la provoquer avant que la chitine n’ait fini de se former complètement. Bien sûr, cela exposerait un peu le bébé mais cela faciliterait sans doute l’accouchement pour la mère. De plus, j’assurerais que l’on soit prêts à l’accueillir et à l’encadrer jusqu’à ce qu’il termine sa croissance intra-utérine. »


Cela demanderait quelques moyens mais Cyradil était l’Esprit donc elle avait maintenant une grande influence sur ce qu’elle pouvait faire. Sans doute que l’on n’oserait questionner ses choix au sein des FMR, surtout si cela permettait de sauver des vies. Vu l’affluence des personnes présentées, Cyradil se demandait si tous étaient en règle en terme de citoyenneté. Non pas que cela l’inquiétait spécialement mais la jeune blonde se disait que si la mère avait la volonté de bénéficier un tant soit peu de l’aide procurée par l’Empire, il lui fallait au moins cela. Sans quoi, il serait assez difficile de vivre, à moins que Usalka assume ces dépenses. Dans le fond, ce n’était pas un problème immédiat tant qu’ils étaient sous la protection de l’Esprit et c’était une question que Cyradil pourrait poser tôt ou tard à l’élémentaire.


« Il faudra simplement observer un suivi après son accouchement mais sinon, il semblerait pas que l’on n’aura plus à se préoccuper de son cas dans le futur. »


Enfin, si le gamin recevait une éducation acceptable et qu’il ne fasse pas de vagues bien sûr. Cela dit, si ce qu’avait annoncé la liche se réalisait sans complications, ils auraient un cas en moins sur lequel concentrer leurs efforts et avec tous les cas présentés, la liche se disait que ce n’était pas plus mal d’en avoir et qui pouvaient être résolus relativement facilement. En ce qui concernait la petite fille, il fallait d’abord trouver un moyen d’évacuer de manière tierce ce pouvoir élémentaire. Il y avait différents moyens d’agir mais il fallait en trouver un qui n’était ni trop invasif ni trop fastidieux à mettre en place. Le but était de chercher une solution à court terme afin de leur faire gagner du temps dans l’élaboration d’un traitement plus efficace.


« Oui, je comprends. Cela ne doit jamais être facile de voir la mort approcher à un si jeune âge. Cela me désole profondément qu’elle doive souffrir ainsi d’ailleurs… »


L’expression de la magicienne n’était pas feinte. Cela se voyait qu’elle se préoccupait beaucoup de la situation actuelle. Pour autant, elle n’était pas du genre à baisser les bras et Cyradil avait prouvé par le passé que peu importe l’adversité, il y avait toujours moyen de tenter de s’en sortir malgré tout. Elle marqua une pause, réfléchissant un instant au problème, semblant fouiller intensément dans sa mémoire avant de reprendre la discussion, un air préoccupant sur le visage. Ce n’était pas non plus la meilleure solution mais dans l’heure, c’est ce qu’elle avait de mieux pour au moins arracher Moily des portes de la mort.


« Essayons l’absorption magique pour commencer. De ce que je sais, le sortilège est inefficace contre les magies de haut niveau et ne permet pas vraiment d’absorber la mana d’autrui mais de ce que vous m’avez raconté, Moily ne semble même pas avoir le contrôle là-dessus alors je suis d’avis que l’on peut siphonner une partie de cette magie incontrôlable hors de son corps. Des séances répétées lui permettront de récupérer d’une partie de ses dommages physiques et ensuite…et ensuite…je m’occuperais de lui enseigner à expulser sa magie sous forme de sortilèges, accélérant ainsi l’évacuation de ce mana sauvage. De plus, pour sa propre sécurité, je suggérerais qu’au moins, pendant toute la durée de sa convalescence et de son apprentissage, Moily porte un collier avec une quantité à déterminer de barre noire du roi. C’est un minerai possédant de fortes propriétés magiques qui, je l’espère, pourront contenir ce mana incontrôlable. »


Bon, Cyradil avait un peu l’impression de parler de la petite fille comme d’une vache que l’on devait traire de son trop plein de lait mais l’image n’était pas complètement faussée. De plus, comme pouvait le témoigner encore de récentes personnes qu’elle avait accepté de prendre sous sa tutelle, l’Esprit était une excellente professeure et avait semblé savoir géré n’importe quel profil magique, que ce soit dans cette vie ou dans une autre.


« En grandissant, son corps se renforcera et lorsqu’elle trouvera sa vocation, ce problème ne devrait plus en être un. Cela dit, il faudra observer sa croissance de près. Ce genre de personne…si laissé à la dérive serait potentiellement capable de générer un potentiel de destruction inimaginable. » Ajouta-t-elle avec une certaine sagesse.


Pour le dernier cas, il fallait se rendre à l’évidence. Dans le temps qui leur était imparti, il était raisonnable de dire que ce serait un peu trop optimiste de dire qu’ils trouveraient une solution avant la pleine lune. Ce n’était pas vraiment une solution que l’Esprit appréciait mais elle était encline à suivre la recommandation d’Usalka concernant le fait d’enchainer le lycanthrope. Dans l’idéal, Cyradil voulait mettre à profit les jours suivants pour se pencher sur le cas de Moily et Aestra. Ils auraient alors tout le loisir de s’occuper du garçon une fois la pleine lune passée en espérant que cela leur laisse suffisamment de temps pour trouver une solution plus durable après la prochaine.


« Si nous n’avons pas d’autres choix et bien soit. Pour la durée de votre séjour, je peux faire en sorte de lui réserver une pièce dans l’un de nos établissements. Aucun risque qu’il ne s’échappe et au moins, l’on pourra le surveiller et étudier son comportement lors de sa transformation. Certes, ce n’est pas le plus agréable pour lui mais je pense que cela nous donnera des informations pour savoir où commencer. »


A la suite de cela, Cyradil rentra à l’intérieur, suivant la remarque de son interlocutrice. Elle n’était pas spécialement sensible à la chaleur mais elle se souciait quand même du bien-être de ses invités. Sur un tout autre sujet, Usalka chercha à en connaitre davantage sur la vie privée de la forgeronne. A vrai dire, sur ces questions, l’Esprit n’était pas vraiment fermée. Elle n’avait jamais vraiment rien caché hormis le fait qu’elle était devenue une liche et il arrivait parfois même qu’on puisse le découvrir. Est-ce que cela était suffisant pour la déstabiliser ? Pas vraiment dans la mesure où si, même le couple royal l’avait accepté, Cyradil n’avait plus tellement à craindre de ce que l’on pouvait penser d’elle.


« Pour être honnête, je partage effectivement ma vie avec quelqu’un. Si je n’ai aucune réticente à me dévoiler sur ma vie privée, cette personne est suffisamment timide pour ne pas vouloir que j’en parle ouvertement à tout va. Cela dit, à part moi et mes subordonnés, il n’y a personne d’importance qui vit dans cette maison. Tous ceux que vous voyez ici sont issus de classes sociales autrement inférieures de celle dont je suis issue. Des gens à qui j’ai tendu la main et qui me sont maintenant reconnaissants. Des personnes à qui j’ai redonné un sens à la vie ou d’anciens esclaves que j’ai libérés. Bref, tout le monde est libre de vivre sa vie comme il entend ici et je veille à ce que personne ne manque de rien. Certains se plaindront de mon excès d’altruisme mais, dans un monde où l’on trouve des gens qui font des choses indicibles à leur prochain, je me sens obligée d’agir. Juste par ce que j’en ai le pouvoir. » Avoua-t-elle en souriant.

Le dur labeur commença alors. Usalka avait accepté d’accompagner Aestra dans cette épreuve. Divers produits lui avaient été administrés mais ils n’étaient vraiment là que pour l’idée. Durant toutes ces années où elle avait servi au sein des FMR, Cyradil avait lutté pour que les FMR soient un corps qui faisait en sorte de soigner et uniquement cela. Peu importe l’origine de la personne, leur mission était surtout de faire en sorte que les gens ne meurent pas. Comme elle l’avait expliqué, la chitine autour du bébé était suffisamment solide pour qu’on puisse le manipuler sans qu’on ne le blesse. C’était d’ailleurs surtout la mère qui devait fournir les efforts et Cyradil veillait bien à ce qu’on lui accorde des pauses tandis qu’elle suivait lentement l’avancée du bébé vers la voie de sortie. Lorsque l’élémentaire exerça sa magie, un regard d’appréhension se lit dans le visage des assistants de l’Esprit qui reconnut bien vite que Usalka ne voulait que bien faire pour aider la jeune mère dans cette épreuve.

Après des heures de souffrance (bien que contrôlée) où le visage d’Aestra avait bien pâli, tant par l’effort que par la perte de sang, elle pouvait enfin entrapercevoir la fin. A une étape près cependant. En effet, à cause de la créature atypique qui devait sortir du corps de la jeune femme, il était assez compliqué de faire complètement sortir le bébé sans risquer de déchirer les tissus autour de l’orifice vaginal. Il fallut alors réaliser une épisiotomie, une intervention consistant à réaliser une incision au niveau du périnée, permettant ainsi une sortie plus aisée de l’enfant. A vrai dire, malgré l’apparente facilité de l’opération, ce n’était pas vraiment quelque chose que les médecins apprécier pratiquer en raison des risques qu’elle comporte si mal réalisée ou évaluée. De ce fait, Cyradil en prit la totale responsabilité en la pratiquant elle-même. L’important était de ne pas toucher des vaisseaux trop volumineux, ce qui mènerait à des saignements hémorragiques. Pour ce qui était d’Aestra, vu ce qu’on lui avait administré, il était fort probable que rien ne soit réellement ressenti.

D’un geste expert, Cyradil commença alors l’intervention, se faisant accueillir par de légers giclements de sang, tandis qu’elle demandait à Aestra de ne pas pousser davantage jusqu’à ce qu’elle lui en donne le signal. Une ouverture de trois centimètres avait été réalisée. Selon l’Esprit, cela serait suffisant pour faire passer le nouveau-né sans trop de dommages. La pratique lui donna raison lorsqu’elle demanda à la mère de se remettre à l’effort, synchronisant ces poussées avec les contractions musculaires involontaires pour plus d’efficacité. Puis, la délivrance arriva. L’on put alors apercevoir la tête de l’enfant reposant sur le périnée sectionné et que l’Esprit s’empressa de saisir afin de ne pas l’endommager davantage. Ensuite, elle manipula le corps de sorte à pouvoir faire sortir une pince à la fois avant que le reste du corps ne suive ainsi que la queue que la forgeronne empêcha de s’agripper à quelque chose. Comme bien des bébés avant lui, la première bouffée d’air du bambin fut accompagnée de quelques cris que l’on avait du mal à caractériser comme étant humains. En effet, les hybrides possédaient bien des formes, certains prenant davantage de caractéristiques d’une des deux espèces que l’autre. Pour le coup, ici, il semblait plus ou moins avoir pris un peu des deux parties : vaguement humanoïde avec des caractéristiques arachnéennes.

Laissant ses assistants s’occuper du bébé avant de le présenter à sa mère, Cyradil s’empressa surtout de couper le cordon et de sûturer la plaie périnéale avant d’y administrer sa magie pour accélérer la guérison. Que ce soit en raison de l’effort ou de la perte de sang, Aestra semblait avoir tout donner dans cette épreuve et c’est après s’être assurée que son enfant allait bien que la mère sombra dans l’inconscience. Le rapide examen de ses paramètres vitaux indiquaient qu’elle était simplement épuisée. Durant toute cette intervention, Cyradil avait remarqué le regard fin de l’élémentaire, suivant ses procédés. A vrai dire, l’Esprit n’était pas tellement gênée par le fait d’exposer ses méthodes. Au contraire, si celles-ci pouvaient être reproduire dans des lieux où elle ne pouvait pas être, elle n’en serait que plus heureuse. Couverte de sang et d’autres fluides, elle se tint à une distance respectable de l’élémentaire.

« On va la tenir ici quelques jours de plus pour observation. Aestra devrait se rétablir sans trop de problèmes mais j’ai bien peur que cet accouchement l’ait beaucoup éprouvée. Il faudra que j’analyse sa matrice mais je ne pense pas qu’il soit judicieux que la jeune mère ne porte un autre enfant. Même avec toute la magie du monde, il y a de fortes chances qu’elle y reste. »

Usalka n’était évidemment pas sa mère mais Cyradil jugea bon de la prévenir quand même. Elle savait bien que toutes les grossesses n’étaient pas désirées mais dans la mesure où Aestra se verrait confronter à un autre « accident » de ce genre dans le futur, il serait judicieux de ne pas garder l’enfant. En tout cas, elle comptait sur l’élémentaire pour le lui expliquer quand elle le jugera utile.

« Quoi qu’il en soit, cela fait un cas résolu. »

Et une bonne douzaine d’autres à traiter mais c’était déjà bien non ?

« Vous ne verrez pas d’inconvénient à ce que je prenne une journée pour me reposer. En attendant, allez voir Martha, ma gouvernante. Elle vous montrera où vous pourrez conduire l’enfant-loup jusqu’à ce que la prochaine pleine lune soit passée. Dites-lui que je promets de trouver un moyen pour limiter ses accès de rage et qu’il retienne un semblant de conscience pendant ses transformations et qu’il sera un véritable atout dans des expéditions militaires s’il arrive à se contrôler. » Conclut-elle.

L’Esprit ignorait ce que valait ses paroles mais c’est sans doute utile de lui faire comprendre qu’il ne serait pas oublié. Et puisque ces enfants avaient voyagé ensemble, sans doute que certains comprenaient que d’autres étaient dans un état bien plus précaire qu’eux. Du moins, c’est ce que Cyradil espérait. La jeune blonde voulut prendre congé de l’élémentaire mais avant de quitter la pièce, elle s’arrêta un instant.

« Dites à la petite Moily que je viendrais la chercher demain. Et ne vous inquiétez pas, je ne risque pas de me faire contaminer, je vous l’assure. » Dit-elle avant de s’éclipser.

Regagnant sa demeure, Cyradil fit exactement ce qu’elle avait annoncé. Pour ce qui restait de la journée, elle avait rejoint sa couche pour se reposer. Si elle n’avait techniquement pas besoin de sommeil ou toute forme de repos pour son corps, les tâches qu’elle devait parfois accomplir lui imposaient tout de même une charge mentale qu’elle devait gérer. Dans ces moments, elle aurait bien aimé avoir Qwellaana à ses côtés mais elle savait la valkyrie occupée à combattre son passé. Quelques heures plus tard, lorsque la liche s’estima suffisamment rétablie et en voyant que le jour s’était déjà levé, elle demanda à Martha de l’accompagner dans la pièce qu’elle avait attribué à la petite Moily. C’était sans doute l’un des cas qui l’attristait le plus et dont elle voulait le plus rapidement en trouver la solution.

Puisqu’elle avait été avertie par Usalka, la petite fille s’était préparée à recevoir l’Esprit tandis qu’on avait du mieux que l’on pouvait pour traiter son mal et lui inviter trop d’inconfort. Cyradil se demandait combien d’autres cas similaires étaient répandus dans le territoire que dirigeait Usalka et comment cette dernière avait lutté tant bien que mal à leur apporter des soins de manière équivalente. Cela soulignait encore davantage le problème que l’Esprit avait soumis à l’impératrice concernant le manque d’effectifs du FMR à travers l’Empire. S’approchant du lit, elle demanda simplement à l’enfant si elle était en état de l’accompagner. A vrai dire, la jeune blonde était extrêmement peu attentive à l’image qu’elle pouvait renvoyer. Après son ascension, elle n’eut pas besoin de changer et était toujours aussi attentive au besoin de la population. Elle n’hésitait pas à prendre les choses en main elle-même, montrant qu’elle était tout aussi dévouée que ses subordonnés à « se salir les mains. D’ailleurs, elle lui tendit la main tandis qu’elles quittèrent la chambre ensemble.

De retour au centre où était hospitalisée Aestra, c’est dans une autre partie du bâtiment où était emmenée Moily. La même où l’Esprit s’était livrée à des expériences sur une élémentaire désireuse d’en savoir plus sur son passé. Plus tôt dans la journée, elle avait invité l’élémentaire à la suivre mais avait appris que son invitée avait passé une bonne partie de la nuit à restreindre l’enfant loup et que cette dernière n’avait pu la suivre directement. Dans tous les cas, Cyradil avait simplement ordonné de la laisser se reposer et de la rejoindre dès lors qu’elle s’en sentirait capable. L’Esprit avait chargé simplement Martha de lui déposer un papier enroulé d’un ruban qui portait la marque de son sceau, assurant l’élémentaire d’un libre passage jusqu’à la salle où Moily subissait les examens.

Naturellement, les premiers tests consistaient à essayer de reconstituer les chairs meurtries de la patiente mais l’on se rendit bien vite compte que les blessures revenaient rapidement, indiquant qu’il était impossible de les traiter avant que l’on est soigné le mal à la source. Comme elle l’avait supposé, les examens ultérieurs révélèrent que Moily subissait une perte incontrôlable de mana qui se répercutait sur tout son corps. En utilisant sa vision développée sur le corps de la petite fille, L’Esprit découvrit une insoutenable pression magique sur les cellules qui constituaient l’enfant. Cela lui évoquait assez vaguement toutes ces maladies où le corps s’attaquait de l’intérieur pour une raison inexpliquée. Le flux de mana ne suivait aucun chemin particulier et ses champs d’entrée et de sortie étaient incroyablement chaotiques. A vrai dire, en plusieurs décennies d’existence, la jeune blonde n’avait absolument jamais rien vu de tel. Ce qui était le plus impressionnant sans doute était que malgré ces pertes immenses, son corps continuait de produire cet incroyable flux de mana.

A son apogée, la liche avait pu expérimenter cette quantité colossale d’énergie mais à un âge où sa maitrise des arcanes était déjà exceptionnelle ce qui n’était certainement pas le cas de Moily. En fait, si Cyradil n’était pas née dans une famille aisée et qu’elle n’avait pas eu le privilège d’apprendre des plus éminents magiciens du monde, probablement qu’elle aurait fini pareil. L’une des solutions les plus immédiates au problème était d’utiliser l’absorption de mana afin de réguler les flux, ce qui obligerait Moily à rester à l’hôpital pour que l’on puisse monitorer son mana. Cela serait très éprouvant mais pour l’heure, Cyradil n’aurait pas mieux. La bonne nouvelle était qu’en forçant cette régulation, Moily ne devrait plus souffrir de voir son enveloppe physique se désagréger tant qu’elle acceptait de subir ce « traitement ». Etant donné que l’on reconnaissait la mana comme étant intrinsèquement lié à la vitalité d’un individu, le fait de se faire siphonner sa magie de manière forcée devait certainement se ressentir comme si l’on essayait d’aspirer une partie de l’âme. Dans tous les cas, ce ne serait certainement pas une partie de plaisir pour la petite fille.

« Ecoute Moily, je sais que ce ne sera pas facile mais il va falloir que tu restes ici pour un moment et que tu acceptes de faire ce qu’on te dit. Je viendrais te rendre visite de temps en temps. Ca fera peut-être mal parfois mais pas autant que ce que tu as ressenti jusqu’à présent. Je te promets que je trouverais une solution à ton problème mais en attendant, il faut que tu restes forte. »

Cyradil s’éloigna d’elle un instant puis conjura un orbe glacé dans sa main droite.

« Tu possèdes un potentiel magique exceptionnel Moily. Quand tu guériras et si tu t’en sens capable, je pourrais t’enseigner à faire ça. » Dit-elle en souriant.
Puis elle conjura un orbe d’ombre dans sa main gauche.

« Et peut-être ça aussi. » Continua-t-elle en continuant de jouer avec les deux orbes.

Enfin, la jeune blonde joignit les deux orbes dans une parfaite synergie magique, créant ainsi l’ombregivre.

« Et si tu es très forte, sans doute ça aussi. »

La magicienne fit disparaitre l’orbe avant de s’éclipser, espérant avoir insuffler un semblant de curiosité ou quelque chose à quoi se raccrocher à la petite fille. Comme pour la veille, la jeune blonde rejoignit l’élémentaire pour lui exposer ses conclusions. Il n’y avait pas de mal à proprement parler. Juste une gamine qui avait hérité de pouvoirs que son petit corps ne pouvait supporter. Il est vrai que sans assistance, Moily aurait surement dépérit sans que l’on ne sache jamais pourquoi de là où elle venait. Cyradil se demandait combien de ces « talents gâchés » avaient subi ce triste sort faute de pouvoir s’attribuer les soins nécessaires pour sortir de cette impasse. Au moins, Cyradil avait pu en sauver une. C’était déjà un bon début.

« Il va falloir que vous me la laissiez quelques temps. En fait, il ne faudrait surtout pas qu’elle tombe entre de mauvaises mains. Moily est comme un minerai malléable auquel l’on pourrait faire prendre n’importe quelle forme. Une chance que vous l’ayez amené jusqu’ici, sans quoi, soit elle aurait fini par s’éteindre ou menacer son entourage avec sa condition instable. Quoi qu’il en soi, le FMR ne peut malheureusement pas lui offrir de solutions définitives et elles sont toutes intenables sur la durée. La seule bonne solution impliquerait sûrement une expédition à la recherche d’un minerai précieux. Et il ne s’agirait que de la première étape car le savoir concernant sa manipulation est chèrement gardé. Je verrais ce que je pourrais faire pour monter une telle expédition si possible mais est-ce que vous accepteriez de vous y adjoindre si cela est fait ? » Demanda-t-elle.