L'ambiance était pour ainsi dire peu disposée aux réjouissances.

Cette fois-ci le pic-vert, dont le tambourinement distrayait la Consule habituellement, ne sembla pas d'humeur à sortir de son trou, confortablement niché dans le tronc de l'érable bordant les fenêtres de son bureau au sénat républicain. Comme si, lui aussi, avait sentit les temps troublés annoncés par l'agitation inhabituelle de la capitale. Au lieu des imprécations incessantes des charretiers à l'encontre des chaudronniers, des cris des poissonniers et des hennissements des chevaux de traits, Liberty ne raisonnait que des croassements sinistres des choucas, les jappements des chiens et le martellement incessant des bottes de la kyrielle de soldats et d'officiers écumant tous les niveaux de la métropole, du pinacle des hourds au cloaque des égouts.

Et comme pour s'accorder aux sombres idées occupant les esprits des pauvres citoyens reclus chez eux, guettant l'agitation des hommes d'arme d'entre leurs volets verrouillés, le soleil avait décrété qu'il ne se manifesterai que par une poignée de lumière perçant péniblement au travers d'épais stratus grisâtres. De surcroit, pour couronner le tout, comme pour s'accorder aux arbres décharnés, le vent du nord s'était décidé à apporter avec lui cet air glacial caractéristique du mois de janvier.

Afin d'y parait autant que force peut, la Consule Aiwenor s'était parée d'une houppelande doublée d'une épaisse fourrure d'ours par dessus une mise simple mais chaude. Ce qui, pour le coup, n'était pas simple, c'était l'escorte avec laquelle elle se présenta au Palais Présidentiel. Déjà qu'elle s'était montrée réticente, avant de la renvoyer, face aux deux gardes que Zelevas lui avait imposé après son retour de Kaizoku, comment décrire la gène occasionnée par la dizaine de gardes sénatoriaux dédiés à la protection de la Consule ?

Azura n'était guère à l'aise, entourée de ces soldats en arme, n'aimant que très peu les regards attirés par cette escorte par trop voyante. Mais avec les antécédents de sa prédécesseur, sans parler de la menace de l'Assemblée, une escorte lui avait été imposée. Toutefois, elle n'était pas dupe, cela permettait surtout à la Vice-Présidente de la faire surveiller durant chacun de ses déplacements. Et c'était ainsi depuis sa nomination à la tête du Sénat. Il y avait au moins un - voir plus - agent du SCAR parmi les gardes sénatoriaux. Mais, cela, Azura en faisait fi, n'ayant rien à cacher. Koraki ne pouvait tout simplement avoir pas le moindre point de pression sur la Lumina à la droiture exemplaire.

Quoiqu'il en fut, elle démonta de sa jument baie, Ruby, aidée par un valet en livrée bleue qui se chargea aussitôt d'amener sa monture vers sa stalle. Les Cents dorés postés à l'entrée la laissèrent tout naturellement passer le portail, afin qu'elle se rende au troisième étage de l'édifice, là où elle était attendue. Elle salua tout aussi naturellement le portier avec qui elle avait eue le temps de sympathiser ces derniers mois. il fallait dire qu'elle connaissait par coeur la Maison Bleue, maintenant qu'elle s'y rendait régulièrement, que ce soit pour s'entretenir avec le gouvernement ou pour se rendre au Bureau des Effraies qu'elle supervisait.

La réussite de la mise en place de la dite-institution n'était pas uniquement de son fait, Zelevas s'étant montré d'une richesse absolue sur ce projet lui tenant à coeur, sans parler du tandem salvateur qui s'institua avec Soren Goldheart, à la grande satisfaction d'Azura qui les avait nommé tous les deux afin de les rapprocher. Là aussi, une victoire. Quant à Hélénaïs de Casteille, elle avait jouée avec brio son rôle de tempérance aux côtés d'Azura, tissant par là un lien d'amitié pour le moins fructueux.

Les marches marmoréennes menant au Bureau en question avaient été foulées par bien des figures d'importance au sein de l'histoire passée et actuelle de la République, celles-là mêmes que la Lumina gravissait dignement. Peut-être son nom serait gravé à son tour dans l'histoire de la fière nation bleue ? Elle l'espérait, à condition que ce soit en bien, ce à quoi elle œuvrait. Quant à sa longévité de Lumina, elle lui permettrait au moins de marquer la République durablement, si au bout de deux-cent ans elle était Consule, que serait-elle à huit-cent ? Seule le destin pouvait se permettre la moindre assertion sur le sujet, tant Azura vivait dans l'instant présent.

Or, l'instant présent était peu plaisant.

Elle arriva au troisième étage du bâtiment, affichant immédiatement un sourire confiant, dans le but de partager ce sentiment à ceux qui la verrait arriver. La Consule put voir Soren Goldheart, de dos, par l'encadrement de la porte marquetée. Ce dernier demandait justement qui manquait à l'appel. Azura pénétra dans la pièce à sa suite, se permettant de lui répondre en embrassant du regard ceux qui l'attendait.

- Me voici, chers collègues, désolé de vous avoir fait attendre, je voulais m'assurer que la sécurité des faubourgs était passé en priorité, des directives ont été transmises à cet effet. Fit-elle en s'avançant.

Se mettant sur la pointe des pieds, elle fit la bise à Soren, un rituel qu'elle tenait à garder, marquant par là l'estime qu'elle portait à ses plus proches collaborateurs. Elle fit de même à Dorylis, lui prenant doucement les épaules, avant de faire de même avec Zelevas, se penchant pour qu'il n'ait pas à se lever, s'attardant ceci-dit un peu plus sur le contact physique avec ce dernier. Elle salua aimablement, d'un sourire authentique, le... garde du corps du vieux sénateur. Azura avait connue bien des blessés de guerre, mais nul ne ressemblait à celui-là, toutefois elle ne fut pas surprise le moins du monde. Les amis de Zelevas étaient ses amis.

Au moins, si le soleil se refusait à éclairer leur journée, Azura s'efforçait d'être à la hauteur, dispensant dans la pièce une lueur chaleureuse invitant à la discussion et au sang-froid. Un facteur qui sera de mise s'ils veulent remplir leur rôle en cette journée fatidique.

Il fallait le redire, l'ambiance était pour ainsi dire peu disposée aux réjouissances.

Résumé :