C’était étrange.

Nora avait toujours l’impression d’être elle-même, à son réveil même si elle n’avait pu identifier d'où venait son désir, elle avait assouvi l’envie qu’il l’avait prise. Même si elle essayait de faire preuve d’humour pour détendre cet homme qui était de toute évidence beaucoup trop sérieux, le doute que connaissait si bien Ersa s’installait peu à peu dans sa tête. 

Les mots de l’homme firent revenir son égarement passager, lui insufflant un peu de la confiance qu’il donnait. Elle avait l’impression qu’il avait pris plus de confiance au fur et à mesure qu’il s’enfonçait dans l’inconnu. Ou c’était une de ses facettes, et que ce n’était pas le mystère qui le motivait, mais le fait d’aider quelqu’un dans le besoin. 

Elle ne comprenait pas ce genre de comportement et en même temps, si ? Nora ne perdait pas son temps à aider toutes les bonnes âmes, elle se disait qu’elle y passerait sa vie sans jamais en voir le bout, mais Ersa oui. C’était peut-être le fait d’avoir souvent été mise de côté qui la forçait à se reconnaître dans ces personnes. 

Elle voulut lui répondre, mais n’ouvrit même pas la bouche, elle savait que ses mots reflètent ce tumulte intérieur, serait autant ceux de Nora que d’Ersa sans savoir ce que cela donnerait réellement. Sans savoir pourquoi la louve lui faisait confiance, ou alors c’était la naine. C’était bizarre de ne plus faire la différence entre ses pensées, ses émotions, comme avant tout cela, comme il y avait des années maintenant. Mais est ce que ce retour à la case départ leur irait à toutes les deux ? 

Les yeux bicolores de la naine se raccrochèrent à ce sourire, pendant qu’il lui confiait l’étape qui suivait. Elle hocha la tête une première fois, avant de se rapprocher de lui d’un pas. 

- Oui. allons y.

Est-ce qu’il percevait le léger doute qui venait de traverser sa voix ? Sûrement, il avait tout deviné d’un seul regard. D’ailleurs, elle ne put taire cette curiosité, comment avait il fait pour savoir sur un simple clignement d’yeux ? Et la réponse était simple, ses yeux. Elle se laissa attraper, guidée jusqu’à la sortie par cet homme qui au final tenait sa vie entre ses mains. D’un simple claquement de doigts, il pourrait lui rendre sa liberté de chasseuse, ou la condamnée à la cage pour la fin de sa vie. Elle ne préféra pas penser à ça, préférant penser qu’on ne devient pas Shekhikh en enfermant les gens.

La naine le suivit, se repliant un peu sur elle-même, dans une position loin de la fière chasseuse qu’elle faisait paraître habituellement. Au moins, elle espérait que cela collerait avec les explications du mage. Et juste avant de sortir, Nora remarqua un petit miroir, se tord légèrement pour s’apercevoir dedans, juste assez longtemps pour voir ce regard fou. L’émeraude d’Ersa et l’or, pas seulement en reflet, pas une flamme qui brillait, mais distinct. Chaque iris ayant adopté la couleur d’une de ses personnalités. Cela lui confirmait que la fracture avait été bien trop profonde pour que tout redevienne comme avant. 

Le duo retrouva l’air extérieur sous le regard de la troupe ameuté par l’action. Les trois chasseurs étaient assis sur une des barrières d’enclos. Ikkrie grimaçait en riant avec ses collègues. Les deux autres descendirent en premier pour aider la blonde à descendre à son tour. Sa démarche était moins fluide qu’à son arrivée, mais elle marchait ce qui était étonnant. Alaric commença à défendre son plan face à un des gardes qui en voulait à cette naine de les avoir ridiculisés, et le mage ne se laissa pas faire. Intégrant sa collègue moqueuse dans la danse.

Nora gardait un œil fermé, celui d’or, comme si elle avait pris un mauvais coup, mais cela la rassurait de voir que la blonde marchait Ikkrie se joint à la discussion.

- Cette affaire n’est pas du ressort de la garde. C’est une affaire conjointe entre les mages d’état et le RSAF, vous pensez vraiment avoir autorité sur nous ?

La voix de la blonde trahissait une colère, qui servait surtout à dissimuler sa blessure fraîchement refermée. Le garde voyant qu’il n’aurait pas son mots à dire, et que tout ce qu’il pourrait gagner était de se mettre deux instances sur le dos préféra tourner le dos en crachant au sol et partir. La blonde mit un petit coup dans les côtes.

- S’ayez, vous êtes réunies. Tu lui diras qu'elle ne m'a pas raté. Et qu’elle à de la chance que ce médecin était vraiment mignon. Sinon, c’est toi qui aurais dû t'occuper de bander la blessure.

La blonde se mit à rire. La naine croisa son regard, Ikkrie crut remarquer quelque chose, la couleur ne faisait pas tout. Il y manquait cette petite lueur de gêne qui y habite depuis qu’elle était revenue au RSAF, mais elle ne préféra pas relever pour le moment. 

- Elle est contente que tu ailles mieux.

Elle avait presque réussi à utiliser le ton de sa sœur, presque, c’était étrange comme ses deux voix qui étaient pourtant identiques, chantaient différemment à l’oreille. Le trio s’éloigna de la place, lentement, Nora se tenait toujours près du mage, retenu par sa main. Bientôt, il la laissera sûrement, car il ne serait plus en vue de ses gardes trop préoccupés à retourner dans leur taverne habituelle. La naine crue aperçut une silhouette connue, un géant en armure noire, deux cornes sur son heaume, elle tourna la tête rapidement pour s’en assurer, mais non. Rien de connu.

Surtout, ses pieds s’emmêlèrent et elle manqua de perdre l’équilibre, son corps s’écrasa encore un peu plus contre celui d’Alaric.

- Euh… Pardon, j’ai cru voir quelqu’un…

- C’est normal… Tes yeux ?

Nora souffla, la perte d’équilibre lui avait fait oublier pourquoi elle tenait son œil fermé. Elle jeta un regard sur le mage qu’elle refusait de lâcher, tenant son bras beaucoup plus intimement que ce qu’il avait dû faire pour tromper les gardes. C’était une façon de garder l’équilibre si les instincts d’Ersa refaisaient une blague sur la direction comme ils venaient de le faire, mais aussi de ne pas passer pour une prisonnière aux yeux des passants.

- Oui, ça doit être un effet secondaire de… Tout ça.

Elle passa sa main libre devant elle, pour accentuer son cas en souriant. Elle concentra à nouveau son regard sur le brun à son bras.

- Ça tient toujours ce verre ? Où vous m’avez vu comme ça ?

Elle lui souriait d’une manière moins sauvage qu’elle l’avait fait jusque-là, peut être un peu plus timidement, comme si elle avait peur de se faire déposer sur le pas de la porte avant de le voir disparaître.

Le mage appuya sa réponse, émettant la possibilité que ce ne soit que passager, que son regard pourrait repasser sur l'émeraude. Est ce que cela impliquait qu’elle allait à nouveau disparaître dans l’esprit de l’autre ? Allait-elle toutes les deux disparaître pour n’être qu’une autre ? Elle verrait bien, c’était toujours mieux que mourir au final. À cette idée, confortée par l’effet de bassin communicant, la louve se serra un peu plus contre le mage, présence rassurante dans ce flou que devenait sa vie. Étonnement, la blonde ne disait rien. LE mage confirma que son invitation tenait toujours, soit il voulait vraiment avoir le fin mot de leur histoire, soit il ne l'avait pas encore assez vu, finalement. Elle se laissa guider jusqu’à cette taverne, son regard qui promenait une impression étrange de déjà vu et d’inconnu en même temps. Son esprit avait un peu de mal à suivre ce déséquilibre. 

Nora essaya de détailler cette façade qu’elle avait déjà détaillée plus tôt, enfin non, c’était Ersa. Elle posa deux doigts sur ses tempes pour essayer d’effacer cette dissonance qui la dévorait. Ses yeux s'écarquillèrent sur la phrase du mage, demandant à Ikkrie de garder la porte. La blonde gloussa, ouvrit la bouche.

- Personne ne vous dérangera.

Nora eut envie de la remercier, de se retenir de faire un commentaire, mais elle n’eut pas le temps de répondre que l’autre chasseuse renchérir.

- Éviter juste de faire trop de bruit pour ne pas attirer les gens en manque de spectacle.

Le mage la tira à l’intérieur de la taverne avant qu’elle ne sache s'il avait entendu cette dernière partie ou pas. Elle passa son regard bicolore sur la pièce aux deux impressions, sans quitter le bras du mage au départ. Il l’invita le tavernier à aller se faire cuire un œuf de façon plus polie que l’aurait fait la louve. Et puis il lui demande ce qu’elle ressentait. Nora n’en avait pas l’habitude, que quelqu’un s’inquiète de son état, cela faisait si mois que quand on lui demandait ça, c’était pour savoir si elle pouvait continuer à boire, à se battre, ou était d’humeur, disons charmante. Ses yeux se posèrent enfin sur lui qui commençait à servir des verres. 

- Euh… Mieux, mais en même temps… Perdue.

Il finissait de remplir les verres en reprenant la parole. Il arrivait à résumer leur histoire en quelques mots simples, rendant sa situation si compliquée, abordable. Elle baissa les yeux sur le verre qu’il lui tendait. Elle l’écoutait parler de son cas sans vraiment savoir s' il pensait à elle ou à ce qu’elle représentait. Ne savait même pas quoi penser de chacune des réponses. Ce cas était nouveau pour elle, et peut-être pour l’empire. Elle hocha la tête, acquiesçant à ce terme de jumelle. Elle ne répondit pas oralement, tiraillée entre ses pensées et les paroles du mage qui la rassurait. Enfin, jusqu’à ce qu’il aborde le fait de se séparer de nouveau. 

Elle baissa les yeux et remarqua qu’elle l’avait abandonné avec son verre pendant qu’il parlait. Elle l’attrapa lentement, faisant glisser ses doigts contre les siens avant de saisir le verre. Ce geste qui lui rappelait quelque chose, entre douceur et colère, sans qu’elle ne sache pourquoi, pourquoi cela faisait s'accélérer son cœur.

- Je ne sais pas si je… Nous sommes prêtes à retenter cette expérience tout de suite. Je ne sais même pas comment faire pour le moment.

Elle fit tinter son verre contre celui du mage, avant de voir une gorgée. Elle savoura le breuvage. En fermant les yeux. Nora rouvrit les yeux, attrapa la bouteille et le bras du mage. Elle reprit d’une voix plus douce.

- Allons nous asseoir, ce sera plus confortable pour discuter.

Elle le dirigea vers le coin de la pièce où se trouvait une banquette. Elle s’asseya et posa le tout sur la table.

- Je ne sais pas quoi dire, on ne sait pas mit d’accord avant de fusionner, c’est la force des choses qui a fait le travail. Nous étions d’accord pour le faire. Ersa est prête à me laisser plus de place. Mais peut-être que tu as raison, pouvoir se séparer serait peut-être la solution la plus simple.

Elle reprit une gorgée, laissant l’alcool réchauffer sa gorge. Elle fit apparaître un petit miroir de glace pour se regarder dedans. Surtout son nouveau regard.

- Ça me donne un air de folle. Je ne sais même pas si nous pouvons être des sœurs. Est-ce que je dois dire nous ? Je ? 

Elle posa le miroir sur la table et sortit son étui à cigare. Commençant à jouer avec, jouant avec l’ouverture. 

- J’ai l’impression d’être moi… Et elle… Et personne. C’est perturbant, terrifiant même. De ne pas savoir ce qui va nous attendre demain, si nous serons toujours là où auront laissé la place à une autre.

Elle ouvrit l’étui, avant de le refermer. Cela le dérangeait peut-être. Elle arrivait à défaire certaines de ses pensées, mais pas la majorité. Ne pas savoir si ce qui faisait battre son cœur, tourner ses pensées, venait d’elle, d’Ersa, de la fusion de leur être. Tout ça était trop pour le moment. Elle avala le reste de son verre d’une traite avant de se resservir. Elle s'affaissa légèrement contre le mage, cherchant sa présence et essayant de ne pas le mettre plus mal à l’aise que nécessaire.

- Merci, Alaric.

Elle tourna légèrement sa tête vers lui.

- Merci d’avoir été là pour elle à la base, malgré ce lancer malchanceux, mais précis.

Elle ricana en se souvenant de la scène, venant de la mémoire de sa sœur.

- Merci d’être resté avec nous, malgré notre présentation plutôt inhabituelle.

Son regard reflétait les petites lumières de la salle. Elle cligna des yeux avant de les ramener sur son verre. Ses doigts continuaient de jouer sur l’étui métallique. Elle avait volontairement appuyé ses remerciements, elle se doutait qu'il se cacherait derrière son titre, alors qu'elle se doutait qu'il n'y avait pas le métier qui faisait l'homme, mais l'inverse.

- Ta présence est rassurante, dans ce brouillard qu’est cette journée. J’aimerais pouvoir être utile à tes recherches. Que veux-tu savoir ? Si je peux te répondre, je le ferai.

Elle attrapa son verre pour reprendre une petite gorgée de ce liquide qui pourrait aider à faire le tri dans leurs pensées, ou les embrouiller encore plus. Elle finit par ouvrir à nouveau son étui et le tendit au mage. Des odeurs de tabac et de vanille s’en échappaient, qui se mélangeaient avec celle des lieux, de son armure et enfin de l’homme sur lequel elle s’appuyait. Enfin de son odorat de lycan. Qu’est-ce que les hommes sentaient sans ce don ? Est-ce qu’il arrivait à sentir ne serait qu'une autre odeur que celle de la pièce ?

- Tu en veux un ?

- Je ne sais pas si nous pouvions dire réellement se mettre d'accord. Dès le début de notre séparation, elle m'avait proposé de me "laisser" la place. Qu'elle ne savait pas que j'existais et je ne l'ai pas cru. 

Elle le regarda jouer avec son verre. En jouant avec son miroir improvisé, essayant autant d’apparaître dedans que de faire apparaître le mage discrètement. La naine, qui en fait était deux, l'écoutait attentivement. Elle ricana tout bas, il avait raison sur le fait qu'elles étaient de la même chair, elle ne pouvait pas l’être plus en même temps. Et il ne trouvait pas que leur baiser volé était un signe de folie, c'était déjà une bonne chose. Son regard bicolore regarda le liquide se déversait dans le verre. Encore une fois, il essayait de la rassurer l'emmenant sur un sujet qu'elle connaissait bien. 

- Tu n'as pas tort, on a beau chasser toujours la même cible, la chasse n'était jamais parfaitement identique. Si tu veux découvrir le quotidien des chasseurs du RSAF, je peux t'emmener la prochaine fois si tu veux. 

Il avait repris et Nora se doutait que derrière une partie de ses mots, se cachait une habitude de pousser ses patients vers l'avant, de leur redonner une confiance qu'il ne connaissait plus. Elle gloussa quand il renchérit sur le carnet volant.

- Oui, mais si les souvenirs d'Ersa sont bons, le carnet a chercher à la fuir, alors que toi malgré cette agression. Tu as bien voulu t'embarquer dans une histoire folle. Même si elle se finit autour d'une bonne bouteille, en bonne compagnie.

Il avait voulu ne pas être intrusif malgré l'invitation de la naine à lui poser des questions. Mais quand elle lui proposa un cigare, cela eut l'air de briser sa retenue. Lui posant des questions sur elle, sur Ersa, sur leur équilibre. Ses yeux se perdirent dans le vague un instant, réfléchissant à tout ce qu'il mettait en lumière pour essayer de lui répondre avec les bons mots. Il avait capté son regard avant de la fuir, réalisant ce qu'il venait de demander.

- Oui, je pourrais me sentir vexée que tu fasses ce que je t'ai demandé. 

Elle lui donna un léger coup de coude.

- Si je te l'ai proposé, ce n'est pas que parce que je me sens redevable... Je me dis que cela pourra être utile.

Son sourire moqueur refit surface rehaussée par son regard qui brillait de malice. Elle se décala pour attirer son regard, espérant la capter avec le sien. Quelque chose la gêna au niveau des flancs sans qu'elle n'y prête vraiment attention.

- Et puis tu es plutôt mignon quand tu t'emballes.

La naine sortit un des petits cigares de leur étui, le passant le long de ses lèvres pour l'humidifier. L'odeur qui s'en dégageait était agréable, encore une fois, si familière et complètement inconnue. Elle le cala entre ses lèvres pour sortir la boite d'allumette et la craqua. La flamme s'approcha du tabac et fit rougeoyer l'extrémité. Elle secoua l'allumette et posa le tout sur la table.

- Euh... SI la fumée, ou l'odeur te dérange, dit le moi, je pourrais m'éloigner. Ou si tu veux essayer.

Elle tira une bouffée avant de soufflé lentement, dans un filet fin de fumée, son geste fut ralenti par son armure qui eut du mal à suivre le mouvement. Sa main libre vint attraper le verre d'alcool pour le porter à ses lèvres, liant le parfum de cette liqueur avec celui du tabac. S'il le souhaitait, elle pourrait s'éloigner, mais elle espérait que non. Elle se trémoussa un peu, trouvant toujours cette gêne au niveau des flancs et de la poitrine, comme si son armure était trop petite. Elle se redressa, posant son verre et gardant son cigare entre les lèvres. Sa main se plaça dans une position précise, et un instant plus tard, son plastron de cuir avait laissé réapparaître sa tunique blanche au col légèrement ouvert. Elle se replaça contre lui, s'il ne l'avait pas repoussé.

- Il va vraiment falloir que je la règle à nouveau. 

Elle reprit le verre pour prendre une gorgée, avant de retirer sur le cigare, son buste à nouveau libre de faire les mouvements qu'il souhaitait. Comment faisait cette femme enserrée dans un corset, même si cela ne la rendait qu'encore plus belle.

- Pour les pouvoirs, je sais que normalement un chaque clone divise la puissance de son créateur. Nous cela a été un peu plus particulier. Comme tu dois t'en douter. J'ai gardé ma force, ma rapidité, pendant qu'Ersa a gardé son agilité et sa précision d'archère. 

Elle ferma les yeux un instant, soufflant sa fumée lentement comme si elle méditait pour tout remettre dans l'ordre.

- Le reste de nos dons, c'est séparer de manière non équilibrée. Elle a gardé une meilleure maîtrise de la glace que moi, alors que mes sens sont restés plus développés. Avant, elle avait accès aux dons que j'ai emporté à un petit niveau, se libérant totalement sous notre autre forme. Elle avait la parfaite maîtrise de tout, de la forme et des pouvoirs, mais cela as changé par la suite.

Nora reprit une gorgée en ouvrant de nouveau les yeux, cherchant ceux du mage. 

- Là, c'est moi qui contrôle notre corps, qui ai accès à nos capacités.

Comme pour appuyer ses dires, elle créa une petite sphère de glace qu'elle fit rouler sur ses doigts avant de la bloquer sur l'ongle de son pouce qui passait sous son index. Comme si elle allait lancer une pièce à pile ou face. D'un regard rapide au comptoir, elle lança la bille avec assez de force pour qu'elle décrive une trajectoire lente pour couvrir les quelques mètres qui les séparaient de sa cible. La bille se mit à rouler le long des parois d'un verre dans un tintement particulier.

- Mais elle peut reprendre le contrôle si elle veut. Quand j'ai trébuché, c'est elle qui crut reconnaître quelqu'un et l'action de nos deux esprits à embrouiller nos actions. Elle peut entendre et voir à travers moi. C'est juste qu'elle s'en veut tellement que j'ai vécu dans son ombre toutes ces années qu'elle veut rester en retrait. Mais honnêtement, Si c'est ce que je souhaitais au départ, j'aimerais trouver une solution pour vivre à deux, plutôt que lui faire subir la même chose.

La naine lui fit un clin d'œil.

- J'ai entendu un homme de raison me dire ou à elle, je ne sais plus, qu'il fallait que l'on s'entende pour ne pas que cela recommence.

À nouveau, elle tira sur le cigare avant de laisser échapper al fumée, comme si ses souvenirs s'éclaircissaient à la vue de cette fumée s'élevant paresseusement.

- C'est étrange, comme je le disais, j'ai l'impression d’être moi, mais aussi elle en même temps. Cela nous perturbe autant l'une que l'autre. Ce livre, j'ai l'impression de l'avoir lancé moi-même, alors que c'est elle. Elle a l'impression d'avoir passé cette journée à la plage que j'ai appréciées, alors qu'elle n'a jamais mis les pieds là-bas.

Elle ricana, il n'avait peut-être pas par besoin de connaître tous les détails non plus. 

- Nos personnalités fusionnent et restent distinctes, c'est terrifiant.

Elle tenta de se rapprocher un peu plus d'Alaric.

- J'aime ma liberté autant qu'elle, mais le fait de ne faire plus qu'un qui n'est plus vraiment nous. Bah... J'ai peur.

C'était étrange d'avouer sa peur de quelque chose qui était intangible, complètement inconnu.

- Ce ne sera pas un retour comme avant. Avant Ersa était sûr d'elle, toujours. Mais une perte a fissuré cette confiance, la faisant sombrer dans des travers qui m'ont mise hors de moi, fissurant encore plus ce mental déséquilibré. Je ne pouvais m'exprimer qu'en lui soufflant mes pulsions, la colère, la rage, l'envie. Seules ses émotions m'animaient à ce moment, je ne contrôlais que nos transformations ou je n'étais que violence pour ceux qui nous faisait face.

Elle vida le reste de son verre avant de le reposer sur la table et de faire tomber sa cendre dans le petit cendrier de terre cuite qui s'y trouvait.

- Grâce à tout ça, au moins, je sais que la vie n'est pas que ça. Même si je n'ai pas trouvé ce qu'elle as perdu au point de tomber si bas.

La louve sentait la honte de sa sœur en son sein, même si elle avait le sentiment que quelque chose n'allait pas. Comme si elle avait cru le retrouver, sans pouvoir se rappeler ou et quand.

La naine souriait face à cette esquive, l'homme ne devait pas avoir l'habitude de ce genre de rapprochement, sûrement trop occupé à faire son devoir envers l'empire. Nora connaissait, pas pour l'avoir fait, mais pour avoir vu Ersa le faire. Pendant un temps, la naine avait couru de mission en mission, redevable à empire qui lui avait apporté la paix intérieure. 

- Sans me sentir obligé, si un jour, je peux t'apporter mon aide, je le ferai et parce que j'en ai envie. Si tu étais comme tu le sous-entends, jamais tu n'aurais aidé une pauvre naine dans une bibliothèque jamais tu n'aurais pris autant de risque. 

Nora souriait, en jouant avec la fumée de son cigare, son corps, en avait l'habilite, en partie, mais l'esprit d'Ersa, ne l'avait pas du tout. Comme boire, Ersa réfléchissait à la dernière fois. Il y avait eu une fois en février ou seulement deux bières lui avaient suffi. Sinon pas depuis une soirée ou elle avait partagé une bouteille de liqueur, sans pouvoir se rappeler des détails de la soirée, seulement qu’elle avait retrouvé sa bouteille le lendemain en se réveillant. Sans vraiment prêter attention à la comparaison.

La naine eut l'impression de mettre le mage mal à l'aise en retirant son armure. Est-ce que c'était le fait d'être aussi proche de lui, que son regard avait errer entre les pans de tissus de sa tunique, où enfin qu'elle l'ai déjà embrassé en lui dévoilant son corps ? Elle verrait bien, mais elle espérait que cela ne le fasse pas fuir. Il répondit à sa propre réplique, comme si elle avait cherché à le taquiner, elle l'écouta jusqu'à ce qu’il arrive à la fin de son explication.

- Hé, je ne suis pas une enf… Je comprends, mes réactions excessives, vouloir tout découvrir par moi-même et voir les différences de ressentie. 

La mine de la rousse s'attrista un peu plus.

- J’espère ne pas en avoir trop fait pour Ersa. 

La naine tendit son verre pour que l'homme puisse le remplir. Elle écoutait l'homme et essayait de sonder ce que ressentait Ersa.

- oui, certaines sections qu'elle a eues pendant mon absence m'auraient énervé, mais comme elle n'est pas d'accord avec tout ce que j’ai fait pendant notre séparation. Maintenant, que nous sommes ensemble, il va falloir trouver un équilibre entre nos choix pour satisfaire nos deux personnalités. Elle aussi a le droit de vivre.

Nora se radoucit légèrement, buvant une gorgée de sa liqueur qui lui brûlait toujours la gorge, autant que les vérités qu’éclairait le mage. Nora cala son cigare entre ses lèvres, inspirant la fumée chaude, illuminant l’extrémité de sa chaleur. Elle commença à croiser les bras, réfléchissant à la différence entre ce qu’elle aurait voulu et ce qu’elle essayer de mettre en place.

- Je sais que ce n’est pas sa faute…

Elle tira une dernière fois sur son cigare et se redresse pour l'écraser dans le cendrier. Elle souffla la fumée par le nez, tel un dragon s'apprêtant à cracher les flammes. L’homme repris après avoir vidé son verre encore une fois. Nora prit une autre gorgée, conséquente cette fois. Le sourire de la naine s’afficha, légèrement moqueur, sauvage comme à son habitude, mais quand il s’adressa à Ersa, la naine se tourna, plaçant ses talons sous ses fesses sur la banquette pour faire face à l’homme. Nora ferma les yeux et son sourire changea presque instantanément, devenant moins franc, plus triste. Ses yeux se rouvrirent et il y brillait une lueur un peu différente, moins intense.

- Oh… Si, tu as été assez explicite. Je sais que je n’y pouvais rien, mais je peux quand même essayer de rattraper ce qu'elle a raté par les choses de la vie. Le temps de trouver un équilibre, de trouver une solution. Et puis, j’ai sûrement des choses à apprendre de sa façon de vivre.

Ersa avait senti Nora se retirer du contrôle, comme avant, comme quand la mer se retirer, laissant le sable humide face au rayon du soleil. Sa main s’était mise à trembler légèrement sur ce verre. Elle le rapprocha de ses lèvres lentement et le vida d’une traite, avant de le poser sur la table. Ses yeux bicolores se posèrent à nouveau sur le mage, son sourire avait repris un peu de confiance. Comme avant Ersa menait la barque, galvanisée par ce que lui insufflait Nora.

La naine se décala, prenant le mage dans ses bras et nicha sa tête dans le cou de l’homme. Elle ne savait pas quoi faire, mais comme il l’avait dit, c’était une situation inédite et elles devraient agir pas après pas. 

- Merci de nous avoir soutenus, de nous guider. Je ne sais pas si j’aurais pu y arriver sans toi. 

Son souffle se répandait sur la peau de l’homme. Ses mains se déplacèrent pour se joindre dans sa nuque. Ses lèvres déposèrent un baiser sur sa peau, un deuxième plus haut, à la limite de sa mâchoire. Ersa commença à se reculer, ne séparant pas ses doigts entrelaçaient derrière lui. Elle plongea son regard dans le sien, ne sachant pas si elle pouvait aller plus loin, d'où venait cette pulsion, d’elle ? De Nora ? D’un mélange de leurs deux esprits. Depuis le début de l’année, Ersa cherchait à combler un vide inexpliqué, et la liberté de Nora semblait la guider légèrement. Son sourire repris se tordit dans un mélange de celui d’Ersa et de Nora. Les flammes qui dansaient dans leurs yeux prenaient de l’intensité, mais reflet resté incertain. D’une façon ou les deux personnalités se chevauchaient sans réellement savoir laquelle prenait le dessus.

- Euh, je ne sais pas ce qui… 

Elle se stoppa, est ce que cela était un mal, est ce que cela ne lui plairait pas. L’idée de lui retirer son armure traversa l’esprit de Nora, mais Ersa l’en empêcha. Ses doigts avaient commencé leurs mouvements, mais ce stoppant sous le contre-ordre. Elle ne savait pas quoi faire, l’embrasser pleinement, se reculer encore un peu, fuir en courant ? Elle se mordit la lèvre devant les choix qu'elle ne savait choisir.

Le mage se rendit rapidement compte de la prise de contrôle d’Ersa, se laissant faire par cette étreinte de remerciement. Qui au départ n’était qu’un élan d’affection qui se transforma en quelque chose d’un peu plus fort. Il stoppa sa phrase devant le geste de la naine. 

Elle s’était reculée, se retenant de lui sauter dessus de différentes manières. Les deux parties de son âme souhaitaient continuer, mais pas de la même façon. Il la regarda un instant, étudiant ses mouvements et ses tics de leurs personnalités. Il posa ses mains sur les joues de la naine, fixant son regard bicolore, représentant une fenêtre sur chaque âme. Le sourire de la chasseuse se crispa, sentant ce qui allait venir.

Le mage resta professionnel, expliquant ce qui leur arrivait à nouveau. Il avait raison, mais il ne devait pas se douter sur quel point. Une pointe de tristesse passa dans son regard et son sourire s’évanouit. La culpabilité s’invita dans l’esprit d’Ersa, pendant que Nora ne savait pas vraiment quoi penser de ce refus étrange. Ses mains se délièrent pour glisser et retomber sur ses genoux. Ses lèvres se mirent à bouger, pour expulser lentement un unique mot qu’elle laissa flotter dans les air

- Pardon…

Elle fit glisser ses jambes pour se rasseoir sur la banquette, sans plus s’appuyer sur le mage. Sa main attrapa la bouteille pour remplir son verre et celui d’Alaric s'il le souhaitait. Elle porta sa main qui tremblait légèrement à sa bouche pour souffler dedans. Recréant des petites sphère de glace qu’elle laissa tomber dans la liqueur, peut-être qu’elle brûlerait moins si elle était froide.

Ses doigts jouèrent sur le verre avant de le porter jusqu’à ses lèvres pour en descendre une bonne rasade. Elle le reposa pour dissimuler une partie de ses tremblements. Son regard légèrement terni ne quittait plus le liquide, même quand elle extirpa de nouveau un cigare de son étui. La rouquine l’humidifia avant que le son de l’allumette que l’on gratte ne craque. La fumée envahit de nouveau ses poumons et Ersa dut se retenir de ne pas tousser. Sa main libre se glissa jusqu’au col de sa tunique pour tirer un peu sur les lacets, le refermant légèrement. Ersa était toujours gênée de la façon dont Nora portrait ses vêtements, même dans leurs souvenirs.

- Euh… Pour être honnête, ce qui me dérangeait était surtout que Nora, voulait encore jouer avec cette armure. Nous voulons toutes les deux t’embrasser.

Sans s’en rendre compte, elle avait utilisé le présent, avouant que cette envie n’était pas totalement évaporée, même si certain détail la chiffonné un peu plus. Elle échangea les objets de ses excès pour porter le verre à ses lèvres, une sensation de cautériser l’agression qu'effectuait la fumée a chaque nouvelle bouffée. Mais cela ne l’empêcha pas de reprendre le cycle du tabac. Toujours sans détourner le regard de la table, essayant de dissimuler cet excès de culpabilité, les légers tremblements d’Ersa face à cet ancien démon qui avait conduit à cette situation. Mais pendant ce moment si singulier, comment le repousser ?

- Je suis encore désolé. Peut-être qu’il y a une madame Alaric ? Ou autre chose.

Elle soupira, se disant qu’elle gâchait ce moment où le mage avait réussi à s’ouvrir un peu face à elle, éloignant l’idée que s'il refusait, ce n’était peut-être qu’une question de principe, de goût aussi, parfois elle oubliait que sa taille ou être lycan pouvait déranger. Ersa ne put retenir un soupir comme un sentiment de déjà vu. Nora l’avait aidé à se libérer de sa timidité et la laisser à nouveau seule dans ce moment d’embarras. 

- Tu as raison, on doit encore s’accorder sur pas mal de détails, avant que tout redevienne… Normal.

Elle sentait son esprit s'embrouiller, dans un brouillard si familier qui lui avait presque manqué dans ses moments. Ce démon qui ne l’avait jamais vraiment abandonné, il s’était juste tapis dans un coin de sa tête en attendant le bon moment pour revenir. Et l’idée de se lever pour disparaître enflait dans son esprit, briser ce malaise d’une façon ou d’une autre.

À nouveau, le mage essaya de la rassurer, prenant la faute pour lui, avouant qu'il avait vu ce qu'elle essayait de lui faire comprendre. Mais cela n'enlevait pas sa culpabilité de ne pas avoir compris qu'il n'était pas là pour ça. 

Elle ouvrit les lèvres, mais aucun mot n'en sortit et elle y posa son cigare pour ne pas rester ainsi. Elle réussit après coup à lui avouer une partie de ce qu'elle pensait, que les deux parties de sa personnalité était presque en accord et bien qu'elle ne quittait pas son verre, elle crut apercevoir un changement sur le visage de l'homme. Il remercia son honnêteté sans que cela ne la réconforte. 

- Tu as été honnête, j'aurais dû comprendre que si tu restais professionnel, ce n'était pas que de la timidité. J'ai cru que je te… Que tu pouvais me trouver... 

Elle souffla, presque d'agacement.

- Que je te plaisais.

La naine se figea après ses mots, comme si elle écoutait quelque chose. 

(- Va falloir que tu reprennes du poil de la bête ma petite, c’était ça que je détestais le plus. Comment as-tu pu tomber si bas ?)

- Nous étions en accord sans penser aux nous, sans penser que pour toi, nous étions deux, sans penser que ce nous pouvez poser problème.

Elle l’écouta ensuite, lui dire qui n’y avait pas de madame Alaric, que c’était plus compliqué qu’il n’y paraissait. La naine se mordit la lèvre, s’en voulant d’avoir ravivé de mauvais souvenirs au mage. Il avait à nouveau vidé son verre.

- Je ne voulais pas te mettre dans une position difficile. Tu m’as été d’une grande aide jusque là.

Elle regretta presque aussitôt ses paroles, pourquoi avait elle précisait jusque-là, comme si avoir accepté ses avances lui aurait été bénéfique en termes de santé. Il descendit un autre verre et elle l’imita, vidant ce qui restait du sien d'une main toujours tremblante. Il reprit s’excusant encore de ne pas tout mettre en œuvre pour aider leur réconciliation, précisant qu’il n’avait pas envie de passer pour un profiteur. Elle se tendit à ses mots. 

Ersa se tourna pour enfin lui faire face, essayant d’arborer un sourire rassurant, même si l’éclat de ses yeux vairons n’était pas revenu, elle lui donna un petit coup de coude pour essayer de briser la tension qui grimpait.

- Je comprends, mais ce n’est pas ce que tu es ou aurait été, je le sais. Par contre, je ne savais pas que les FMR… Prodiguaient ce genre de soin. Il est hors de question que tu cèdes pour que nous nous entendions, on va pas se taper dessus parce que tu… Enfin, tu vois. 

Elle lâcha un petit soupir amusé.

- Ce serait moi qui profite de la situation, sinon. Je le veux… Voulais, pour ce que tu es. 

Elle essayait de mettre son désir de côté, ce n’était pas l’aider que de remettre sur le tapis. Son sourire s'agrandit un peu.

- Peut-être que j'irai pleurer dans les bras d'Ikkrie si tu la convainc que c'est ce qu'il me faut.

Elle se reconcentra sur son verre qui était vide, avant de lorgner la bouteille qui avait pris une sacrée claque. Elle remplit son verre et celui d’Alaric avec la fin du liquide, la reposant vidé de son contenu. Elle saisit son verre pour le faire tinter contre celui du mage en tirant une bouffée sur son cigare. Elle souffla la fumée dans une tentative de créer un rond, qui fut presque un succès. Son regard trahissait toujours sa culpabilité, mais elle essayait de le cacher au mieux.

- Changeons de sujet si tu veux bien… À moins que tu…

La langue d’Ersa claqua, coupant la phrase de la louve.

- Désolé, c’est un animal qui ne connaît pas la politesse.

Son sourire s’afficha avant d’être parcouru par une ombre de contrariété qui disparut aussi vite qu’elle était apparue. Elle avala une gorgée de cet alcool, qui rongeait peu à peu son champ de vision périphérique. Et la logique de ses pensées.

- Est-ce que je peux t’aider à vider ton sac ? À te redonner ce sourire tendu ? Où te donner des détails sur ce que tu veux savoir sur ce cas si atypique.

Tout était bon pour changer ses idées, ne pas se dire qu’elle avait voulu dépasser le stade de la simple patiente qui avait agressé son médecin à coup de livre, ne pas penser à ce qu’ils auraient pu faire. Ses doigts ne cessaient leurs danse, tentative plus ou moins convaincante de dissimuler les tremblements qui n'était que la représentation de son trouble.

Ersa avait remarqué son geste, qui ressemblait à peu près à ce qu'elle devait faire. Éviter le problème en faisant diversion pour son esprit. Elle s’esclaffa quand il parla qu'il aurait de quoi lui plaire dans d'autres circonstances. Il remuait un peu le couteau dans la plaie en lui confirmant qu'elle ne s'était pas vraiment trompée, mais elle ne relèverait pas. Son geste avait été déplacé. 

Elle avait quand même réussi à le distraire, lançant Ikkrie dans la conversation. Celle qui taquinait tout ceux qu'elle pouvait, car cela l'amusait d'être une peste. Il plaisantait un peu sur le fait de devenir une proie pour les chasseuses.

- C'est sûrement ce qu'elle me proposerait en premier. Mais elle essaierait de me faire penser à autre chose. En tant que chasseuse, on ne lâche pas les proies que nous avons choisies. Mais tu n'es pas un animal que je voudrais capturer. J'ai eu ma chance, parfois, il faut savoir reconnaître quand une chasse nous dépasse. Je saurais me tenir. J’imagine que… Nora devrait aussi. Mais peut-être pas tenir sa langue.

Elle lui fit un petit sourire, hésitant. Nora n'était pas prête à laisser échapper sa proie aussi facilement et il ne lui en tint pas rigueur. Elle but une autre gorgée quand il refusa son invitation à se confier. Elle avait voulu lui renvoyer l'ascenseur, l'aider à sortir des pensées où elle l'avait entraîné, mais ils ne se connaissaient pas. Elle était assez maladroite avec ses instants de sociabilisation. Il se concentra à nouveau sur elles, sur leurs cas. 

Il lui posa une autre question, personnelle, enfin sur la condition de leurs deux esprits dans ce corps. Elle amena machinalement son cigare jusqu'à ses lèvres, posant son coude sur la table et son menton contre sa paume. Elle sourit en expirant la fumée. C'était une bonne question, qui avait une réponse étonnante.

- Tu as envie… De vérifier la théorie ? 

Sa voix se coupa, son esprit s'embrouillait, son corps ne montrait aucun symptôme, elle ne se sentait ni ralentie, ni maladroite. C'était juste son esprit qui était complètement à côté de la plaque. Elle tira à nouveau sur son cigare. Elle regarda les volutes de fumée s’élevait lentement, essayant de faire le tri dans ses pensées. L’éclat sauvage se ralluma légèrement dans ses yeux, toujours terni par la culpabilité et cette légère tristesse. Ses traits se durcirent légèrement, dans l’expression plus dure de la louve.

- Elle ne boit plus depuis trop longtemps. Ça fausse tout. Ce corps est habitué à tous ces excès. Mais nos esprits connectés sont handicapés par le fait qu'Ersa ne buvait pas depuis presque 9 mois. Nos pensées sont un peu floues, un peu déplacées. Même si je résiste mieux qu'elle.

Elle se mit à rire, expulsant le reste de la fumée de ses poumons. Nora prit cela pour un défi, alors qu'Ersa avait un peu peur de ce que l'alcool pourrait révéler. Elle se leva en prenant la bouteille vide et se glissa presque en ligne droite vers le comptoir, se hissa dessus avec une grâce presque féline, sous alcool. Saisis une bouteille discrètement, la remplaçant par la vide, avant de revenir s'attabler avec Alaric.

- Bon, légèrement plus que je ne m'y attendais. On peut tester ma résistance, la tienne aussi d'ailleurs. Mais on pourra peut-être dire au tavernier de revenir, et à Ikkrie de laisser entrer les clients. 

Elle lui fit un clin d'œil, reprenant un peu de son jeu qui la rassurait.

- Après tout, il n'y a rien à cacher, tu vas pas m'allonger sur la table, hein.

La chasseuse ne sut pas vraiment reconnaître la petite déformation au coin de ses lèvres. Est-ce qu’il lui arrivait de perdre son masque de profession ? Elle le découvrirait peut-être un peu plus tard. Les détails que lâchèrent Nora sur elle et sa moitié, lui firent ouvrir la bouche sans qu’aucun mot n’en sorte, est ce que cela était si étonnants ? 

Elle avait lancé cette phrase autant pour vérifier qu’il ne souhaitait pas se retrouver seulement à deux, enfin trois, que pour éviter les railleries de la chasseuse indiscrète. Il essaya de défendre l’idée, mais ses mots s’embrouillèrent. Et quand il lança un peu plus fort que la louve pouvait appeler la blonde restait sur le pas de la porte, c’est elle qui répondit en riant. La porte s’ouvrit et sans hésitation, Ikkrie se dirigea vers la table où se trouvait sa supérieure. La pièce se remplissait lentement, au rythme des clients hésitants.

- Bah alors, même pas un bruit, rien. Je suis déçue.

- Ikkrie, je ne suis peut-être pas son genre. Peut-être que m’avoir vu a poil l’a calmé.

- Il refuserait une mignonne comme toi. On lance la deuxième ph…

- On lance rien du tout.

La blonde explosa de rire, en levant les mains. 

- Bon ok. T'es moins drôle qu'Ersa. J’imagine que je repasse te chercher à la fin de la bouteille pour te traîner jusqu’à ta chambre. Je laisserai le plan au cas où notre preux chevalier souhaiterait se perdre.

Elle se mit à rire et grimaça légèrement. 

- Bon, en attendant, je vais peut-être essayer de remettre la main sur ce médecin. Pour une contre-visite, hein, professionnel comme toujours.

Avant d’attendre la réponse des deux personnes qu’elle avait espionnée, elle se retourna pour s’éloigner. Les saluant d’un signe de la main. Nora soupira, remplissant leurs verres dans un demi-sourire. Elle tira à nouveau sur son cigare pour remplacer l’air de ses poumons, avant d’inverser ce cycle. 

Alaric se concentra à nouveau sur elle, lui avouant que les verres qu’il avait descendus avaient déjà attaqué ses réserves. Elle lui sourit.

- Oh, ce n’est rien. Je ne sais pas où… en est la mienne, à vrai dire. 

La naine gloussa à ses propres mots, le brouillard qui entourait ses esprits se renforçait peu à peu, mais il était à la fois insondable et si facile à dissiper. C’était une sensation étrange, presque agréable. Mais est ce que se prendre une bonne cuite ne serait pas une occasion de se remettre les idées en place, de mettre d’accord ses deux entités qui habitaient ce corps, cela valait la peine d’essayer. Elle ricana au commentaire du mage.

- Ce qui est à cacher, c’est si l’on roule ensemble, à moins que tu sois du genre à aimer le public.

Elle expulsa le reste de fumée de ses poumons, son regard se perdait dans les volutes de son expiration. Le mage relança son invitation et elle se reconcentra sur lui, saisissant son verre plein. Elle fit tourner le liquide dedans, le faisant briller à la lumière chaude de la taverne.

- La bouteille est là, nos verres sont pleins. Et puis ne dit-on pas que l’alcool est un fléau pour la société, c’est votre devoir de lutter contre. 

Son regard admirait les reflets, son sourire s’était légèrement agrandi.

- Il faut encore que je me fasse à l'idée qu’elle a quitté le berceau pour retourner au RSAF. Ça fera une étude de cas sur la lycanthropie et l’alcool.

Elle fit tinter son verre contre celui d’Alaric et descendit la moitié du verre d’une traite.

- Attaquons.