À chaque fois qu’elle prenait la parole, il restait silencieux, il notait intérieurement toutes les informations. Évidement cela ne la mettait pas à l’aise, mais cela la mettait en confiance dans le faite que l’homme la prenait au sérieux et cherchait des solutions. Ce n’était pas simple, mais qu’est ce qui l’était dans ce monde. Le fait qu’il bafouilla encore enleva un peu du fardeau de la naine, le fait qu’il s’en veuille la touchait. Elle l’écouta attentivement, l’observant de son œil dépassant. Se concentrer sur lui et son mal-être était aussi bien pour elle que pour lui. Une curiosité la poussait à essayer d’en savoir un peu plus, surtout cela lui permettait de ne pas se concentrer sur elle et ses problèmes.

Il confirma ce que l’hypothèse de la naine, elle n’avait pas fait le lien, que ce moment avait était la fracture définitive. Elle avait l’impression qu’il marchait sur des œufs, choisissant ses mots pour ne pas la faire plonger plus. S’il savait qu’elle se mettait à sourire légèrement, c’était gentil, contrastant avec son air dur. Ersa essayé de contrôler sa respiration, faire redescendre ce qui n’allait pas en elle. Le poids qui s’était installé dans sa poitrine ne la lâchait pas, mais sa migraine n’était pas revenue. Elle le regarda se gratter la barbe et son œil à découvert croisa ce regard brun sombre qu’elle avait évité une partie de la soirée.

L’homme s’était tu après avoir récapitulé sa vie en quelques mots. Enfin, sa vie, tout ce qu’elle avait enduré, ce qui l’avait conduite à ce moment précis. Ce qui l’avait fait autant descendre au fond du trou. Mais dans sa bouche, les mots avaient une autre valeur, comme si le sujet était lointain, irréel. Comme une hypothèse lancée au grès du vent, qui résonnait au fond d’elle. Une flamme se rallumait lentement dans son ventre, ses yeux brillaient d’espoir, un espoir créer par cet homme, ses mots et sa façon d’agir. Elle l’admirait presque, remercia les étoiles d’avoir croisé sa route, et peut être de s’être réfugié dans ses bras pour cacher ses rougeurs.

Ersa ne savait pas quoi penser. Il observait sa main jouer avec le métal. Elle se sentait si minable à ce moment. Oui, sa vie n'avait pas été simple, oui, elle accumulait les moments étranges. Mais est-ce qu’elle était la seule. Est-ce que cet homme, qui lui faisait face, avait été épargné, elle ne pouvait l'imaginer. Son titre, ses vêtements pouvait indiquer qu'il n'avait pas connu ce genre de soucis, mais l'histoire qu'il lui avait racontée excluait sa naissance dans les beaux quartiers, un enfant de riche ne s’amuse pas à devenir le roi des voleurs. Il devait avoir gagné ses galons avec autres chose que son nom. Et puis, il changea la donne, reprenant la parole avec une proposition qui étonna la naine. Elle se releva, la bouche entrouverte par l’étonnement.

- Qu’on… Euh … Qu’on aille, tous les deux.

Elle secoua la tête et prit une inspiration en fermant les yeux. Elle les rouvrit sur le mage, sa main saisit l’étui pour le bloquer.

- Pardon, vous m’avez surprise. Je n’imaginais pas que vous accorderiez votre aide à ce point.

Elle tendit les mains et se stoppa, elle l’avait déjà mise mal à l’aise avec l’histoire de la tasse, alors l’idée de lui saisir la main pour le remercier n’arrangerait rien. Un sourire joyeux éclaira son visage.

- Je vous suis tellement reconnaissante. J’aurais envie de vous prendre dans mes bras.

L’idée la fit rougir légèrement, mais elle ne le cachait plus.

- Par contre, c’est à moi de m’excuser de me laisser aller dans cet état. J'ai l'impression que vous vous torturez sur ce que je ressens et vous ne devriez pas.  La preuve est que vous arriver à démêler mon histoire. Je ne dis pas que cela ne me fait rien, mais il le faut. Et puis vous rendez tout cela moins… déprimant.

Ersa se mit à réfléchir et vida le fond de sa tasse en essayant de ne pas penser à ce qu'elle venait de dire. Son sourire ne la quittait plus, même si la tristesse était toujours là, elle n’arrivait jamais à s’en débarrasser, juste à penser a autre chose. La joie de ne pas être seule dans ce moment l’emportait largement.

- L’homme que j’ai croisé en arrivant, m'a dit qu’elle était arrivé il y a quelques jours en ville. On peut peut-être interroger la garde pour savoir si elle a fait parler d’elle, enfin de moi.

Elle s’arrêta le visage légèrement hésitant.

- Il faut aussi que j’aille me renseigner, je suis quand même en mission pour le RSAF, je ne peux pas laisser mon besoin personnel empiéter sur mon devoir.

Et puis quelque chose lui disait que tout n’était peut-être pas si éloigné en fin de compte. Si Nora était arrivée il y quelques jours, cela correspondait avec le début des attaques de cette créature étrange, elle voulait au moins vérifié si la créature correspondait à la lycan avant de prévenir Alaric, pour ne pas l'alerter pour rien. Evidement comme elle lui avait promis, au moindre doute du lien entre les attaques d'animaux et Nora, elle le préviendrait.

Ersa eut un doute dans sa façon de confirmer le fait qu’ils aillent chercher la fuyarde à deux, comme si c’était plus personnel. Elle se faisait sûrement des idées, elle avait l’impression que plus le moment passait, plus il était mal à l’aise. Est-ce que c’était dû à la proximité qu’elle avait eue ? Des choses qu’elle avait dites, comme l’envie de le prendre dans ses bras ? Elle ne pensait pas que la raison était tout simplement qu’il avait autant l’habitude qu’elle de tout ça. Il aurait pu tout simplement refuser, ou ignorer l’envie qu’elle avait lancé à voix haute innocemment. Plus une preuve de sa reconnaissance, qu’une réelle invitation.

Comme à son habitude, enfin, c’est ce qu’elle commençait à penser, il la rassura sur ses moments de faiblesse, sur la culpabilité qu’il avait ressentie. Et son sourire réchauffa un peu son cœur meurtri.

- Merci, rien que pour cela, vous m’êtes d’une grande aide. J’ai l’impression d’être moins… minable.

Elle avait continué sur ce qu’elle savait, la chance qu’elle avait que sa copie soit en ville en pensant à la chance qu’elle avait de ne pas être seule pour la chercher. Même si elle devait le laisser le temps d’effectuer quelques recherches sur la créature. Elle devait aller voir les lieux des anciennes attaques pour établir le type de la créature qui avait sévi, et si la chance était toujours de son côté, ce ne serait qu’une bête perdue et désemparée. Il était en train de lui donner rendez-vous pour le lendemain, pensant à un endroit où il y avait le plus de chance d’avoir aperçu Nora, quand il fut coupé par une personne arrivant rapidement. L’autre chasseuse passa son regard sur la salle pour identifier Ersa. Elle s’approcha d’un pas décidé vers la table et son sourire ne présageait rien de bon pour la naine. Elle souffla quelques mots, plus pour elle-même que pour le mage.

- Pourquoi il a fallu qu’il envoie elle.

La brune se déplaça d’une démarche fluide, habituée à la chasse en terrain hostile et son regard ne quittait pas la cible. Elle se posta près de la table et lança son petit commentaire habituel.

- Excusez-moi d’interrompre votre rendez-vous. Je vais devoir vous voler votre princesse, mais je n’y ferais pas la cour et pourrais vous la ramener.

- Ikkrie ! Arrête avec ce genre de commentaire.

La naine s’était relevée, mais ne dépassée pas par la poitrine de la chasseuse brune. Son regard reflétait sa colère et détournait presque l’attention de ses joues rosie.

- On était en train de discuter sérieusement.

- Moi aussi, la créature à recommencer. Elle est en train d’attaquer une écurie aux abords ouest de la ville. Il faut qu’on y aille, et ça a l’air d’être ta spécialité.

- Comment ça ma spécialité ?

- Au témoignage, on dirait une Gnoll, une grosse et très en colère.

La naine frissonna, son instinct aurait vu juste. La créature aurait de grandes chances d’être sa louve perdue. Elle passa son regard de la brune au mage. Est-ce qu’elle devait lui dire ? Et si elle se trompait ?

- Attends, j’arrive. Juste le temps d’enfiler quelque chose de plus adapté.

La voix d’Ersa avait changé, rendu plus dure par la colère. Elle se dirigea rapidement vers l’arrière-salle de la taverne, ses mains commençaient à jouer avec sa tunique. Une fois l’embrasure passée, elle vérifia rapidement qu’elle était seule pour retirer sa tunique, exposant sa peau blanche. Elle signa de la main pour faire disparaître le vêtement et apparaître son armure. Le vêtement plus adapté qui séparait sa peau du cuir bleuté. Elle réajusta les sangles avant de faire apparaître de la même façon ses armes. Elle plaça son ceinturon avec son carquois, son glaive et enfin passa son arc en bandoulière.

- Ne vous inquiétez pas, c'est la mission qui la rend nerveuse, d’habitude, elle est douce comme un agneau.

Ersa ne les avait pas laissées longtemps, suffisamment pour qu’Ikkrie reprennent. Le regard émeraude restait fixé sur sa colère, si elle aurait pu la foudroyer sur place, elle l’aurait peut-être fait.

- Ikkrie ! Tu sais que j’ai tout entendu.

La brune s'était déjà retournée pour partir à toute vitesse en riant. La rouquine se pinça l'arête du nez en fermant les yeux. Ersa se demandait s'il y avait eu une journée ou Ilkrie ne l'avait pas fait tourner en bourrique depuis qu'elles se connaissaient. Enfin, quand ce n'était pas Ikkrie, c'était Arya. Elle ouvrit les yeux pour les poser sur mage, légèrement gênée par les mots de sa collègue.

- Excusez la, elle a un léger souci avec le respect et l'autorité. Bon, je vais…

Ersa s'arrêta, un petit rire nerveux éclata et disparut aussi rapidement qu'il était arrivé.

- J'ai été surprise que vous vouliez m'accompagner pour retrouver mon double. Et là que je sais où elle se trouve, je ne peux vous le demander. Il y a de grandes chances que la créature qui attaque les animaux de votre ville est sûrement…

Ersa passa sa main dans sa chevelure pour se gratter l’arrière de la tête.

- Et bah, moi. Je ne peux pas vous demander de vous embarquer là-dedans. Je ne sais pas les risques que nous allons prendre. Je ne sais pas comment cela va se passer.

La naine redescendit son bras pour coincer ses pouces dans son ceinturon, son regard se posa sur la porte. Elle devait y aller, il était l’heure de se retrouver. Mais au final, est ce qu’elle était prête pour cela.

Si l'arrivée d'Ikkrie avait dérangé le mage, Ersa n'en avait vu presque aucun signe. Elle était heureuse qu'il ne soit pas rentré dans ce jeu de la brune, même quand elle s’était absentée. Elle pensait qu'il chargerait sa collègue à son départ, mais même là, il n'y avait rien rajouté. Il était surprenant, combien de ses collègues se serait insurgé devant le comportement de sa collègue, combien aurait juger le cas de la naine farfelue. Et au lieu de tout ça, il était resté silencieux, ce qui avait eu l'air de plus attiré son attention était son changement de tenue. Elle imaginait qu'il émettait des hypothèses sur sa façon de se changer, cette réflexion plus celle d'Ikkrie dérapèrent sur d'autres images qui calmèrent sa colère, attisant sa timidité et légèrement ses couleurs. 

Elle lui expliqua la situation, essayant de ne pas l'impliquer dans les risques, espérant presqu'il refuse pour l'accompagner. Et c'est ce qu'il fit, il lui confirma qu'il s'était engagé auprès d'elle pour l'aider et qu'il ne fuirait pas. Ersa ricana quand il qualifia sa tenue de gratte-papier, elle l'avait agressé dans une bibliothèque, l'armure l'aurait peut-être plus étonné à ce moment-là. Elle ne put s'empêcher de reprendre cette phrase déjà prononcée deux fois, et comme les fois précédentes avec un ton différent. 

- Vraiment plein de surprise.

L'idée d'aller affronter une lycan folle sans armure en aurait fait fuir plus d'un, même beaucoup de ses collègues du RSAF ou de ses anciens du Berceau, enfin ceux qu'elle se rappelait de cette période. Il lui fit un petit tour de magie de terre, lui montrant qu'il ne serait pas désarmé, mais la naine s'en voulait toujours de l'exposer à des risques sans protection. Il posa l'objet créé sur la table en lui souriant. Elle se figea quand il l'appela ma chère, c'était la première fois qu'il était familier avec elle. Elle rendit son sourire timidement et se rapprocha de lui, une ébauche d'idée en tête. Elle se plaça à côté de lui et le détailla de haut en bas. Son sourire s'élargit. 

- Si vous n'êtes pas allergique au poil, j'ai peut-être une solution.

Elle refit le signe de sa main, une armure de cuir renforcé de petite bande d'acier apparu sur la table. Le cuir n'était pas tout jeune, mais entretenu et les bandes d'acier présentèrent plusieurs marques de mauvais traitements. Ersa en avait toujours pris soin, de cette armure, même si elle ne pouvait plus se transformer. Elle lui désigna de la main.

- Tenez, elle devrait vous aller et à était prévu pour être assez facile à porter. Elle doit sentir un peu la hyène, je vous préviens. 

Elle ricana et garda son regard dans celui du mage. Le facile à porter était pour une louve d’un quintal, elle espérait que cela pourrait aider le mage.

- Plus sérieusement, c'est mon armure quand j'étais sous mon autre corps. Je devais être légèrement plus grande que vous. Elle est prévue pour pouvoir être adaptée rapidement à ce corps plus petit. Ne touchez pas à ces sangles si vous ne voulez pas vous retrouver le ventre q l'air. Je vous laisse aller l'enfiler et vous pouvez m'appeler pour les réglages.

Elle le vit partir dans l'arrière-salle avec l'armure, ne quittant pas ses yeux l'embrasure de la porte au cas où. Elle s'était imaginé l'entendre jurer, qu'il mettrait du temps. Mais elle s'était trompée, encore prise dans les préjugés de son poste. Il revint équipé, l'armure quasiment ajustée à sa carrure. Ersa ne détacha pas les yeux de l'homme qui revenait, autant voir son armure sur quelqu'un d'autre lui paraissait étrange, voir l'homme qu'elle avait agressé à coup de carnet dans une armure l'était tout autant. Elle se mit à rougir en prenant conscience qu'elle aurait déjà dû détourner les yeux il y a plusieurs secondes et tourna la tête vers la sortie.

- Ça vous va bien, vous me cachez encore beaucoup de surprise ? Je m'étais presque attendu à vous voir revenir pour demander un mode d'emploi.

L'humour pour détourner sa gêne, une technique qui ne marchait pas souvent, voir jamais, mais bon, il fallait bien tenter quelque chose. Ils n'avaient plus qu'à prendre la route jusqu'à cette fameuse écurie pour retrouver les trois chasseurs qui devaient être sur place. 

L’homme lui retourna le commentaire de la surprise et elle ne put s’empêcher de sourire.

- Je n’ai jamais dit que je n’en avais pas en réserve. 

Il avait saisi son armure en lâchant une blague sur les fameuses sangles à ne pas défaire.

- L’un n’empêche pas l’autre. Une petite danse du ventre pour distraire l’ennemi et quand il rit, on le frappe. Il faut savoir tirer parti de chaque avantage.

Il était revenu équipé, et avait réagi à son compliment, heureusement pour elle, il n’avait pas relevé son regard prolongé ou sa teinte changeante. Parfois, elle oubliait l’existence du service militaire, peut-être parce qu’une partie des civils n’arrivait pas à se défendre contre certaines menaces. Parfois, elle se demandait ce qu’aurait donné sa vie hors de l’armée, loin de l’action et de la chasse. Est-ce qu’elle en serait arrivé à ce moment quand même ?

Elle se lança à sa suite, traversant rapidement les rues de Kyouji. Ses mains tremblaient, la migraine commençait à revenir, elle avait presque des vertiges. Chaque pas l’a rapprochée de son double, la rapproché de la fin de son calvaire, enfin, elle l’espérait. Les doutes sur ce qu’il adviendrait d'elle refaisaient surface. Comment se passerait la réunification des deux personnalités ? Est-ce qu’elle fusionnerait ? Est-ce qu’une des deux disparaîtrait ? La peur forma une boule dans son ventre qu’elle n’arrivait pas à faire disparaître.

La vision de son équipe la rassura un peu, juste trois chasseurs qui avaient écouté son conseil. Ils s’étaient organisés avec la garde locale pour créer un cordon autour de l’écurie. Ersa entendait le bruit de la foule, qui voulait chasser cette bête comme n’importe quelle autre créature. Si seulement ils savaient à quoi, ils avaient à faire, qu’aucun d’entre eux n’auraient une chance contre elle dans cette écurie. Un des gardes essaya de les arrêter, d’empêcher les nouveaux fous de s’approcher de l’endroit. La présentation du mage suffit à faire taire le garde qui faisait son travail.

La naine avait déjà l’esprit ailleurs. Par habitude, elle tendit l’oreille, essayant d’avoir des brides de sons venant de l’écurie qui passait si calme. Des bruits de respirations bestiales, de mastications morbides. Elle se figea au côté d’Alaric, cela devenait concret, elle devrait faire face à celle qui avait failli la tuer, celle qui lui avait brisé les cotes et le nez. Ses yeux fixés la porte de l’écurie, n’arrivant pas à se concentrer sur autre chose. Ses mains tremblaient légèrement, par réflexe, elle les cala contre son armure.

La voix de l’homme la sortit de sa torpeur, elle n’était pas seule et cela la rassurait. Elle fixa les yeux bruns du mage avant de prendre une inspiration. Elle devait se reprendre, avancer, ne pas s’abandonner à ses émotions. Cela ne l’aiderait pas.

- Euh… Mon domaine de compétence. C’est mon premier Lycan, mon premier clone fou. Est-ce que je dois lui parler ? L’affronter ?

Ersa prit son visage entre ses mains et secoua la tête. Elle était complétement perdue, ne savait pas du tout comment s’y prendre.

- J’imagine qu’essayer de la soumettre ne sera pas la solution. C’est un affrontement perpétuel qui nous a menées là. Je vais entrer, voir s’il y a un moyen de la raisonner. Resté à proximité, au cas où cela dégénèrerait.

Elle reprit une inspiration, posant sa main droite dans son carquois, caressant les plumes de ses flèches pour se donner du courage. Elle avança d’un pas et décida de se rapprocher des autres chasseurs pour commencer.

- Je vais y aller, rester à distance. Essayer de ne pas arriver au corps-à-corps avec elle. Et surtout…

- Oui, le RSAF la veut en vie.

Ersa soupira, Ikkrie avait raison, l’équipe connaissait l’enjeu de cette chasse. La naine s’avança, le corps tendu par les risques et la peur. Chaque pas alimentait sa migraine, chaque pas créer un écho qui arrêtait son cœur. La porte s’avançait, sa vue se troublait. L’odeur de la mort, du sang s’échappait des lieux et lui donnait presque la nausée. Sa main caressait la poignée de son glaive, hésitant à le sortir au cas où. L’ouverture n’était plus qu’à quelques centimètres. Elle passa sous le porche pour découvrir un spectacle macabre, les soldats avaient réussi à évacuer presque tout les chevaux, sauf un qui servait de repas. La Hyène de quasi deux mètres se releva, le sang maculé son pelage, gouttait de sa gueule entrouverte. L’air siffler entre ses crocs et ses yeux d’or brûlait d’un mélange de folie et de haine. La naine porta sa main à sa tempe qui pulsait de douleur.

D’un coup, la Gnoll se lança, réduisant la distance entre elle et son double en quelques instants pour planter ses griffes dans l’épaule de la naine et la plaquer contre le mur. Ersa grogna de douleurs, refusant de hurler. Elle passa ses mains sur le poignet de Nora pour essayer de la retenir, plongeant son regard dans celui de la louve. Elle essaya de parler, la douleur bloquer sa mâchoire.

- Nora. Cela tient toujours. Reviens. Je te laisse la place. Juste fait taire cette douleur qui me vrille le crâne à chaque instant.

La louve sembla hésitée, une ombre passa dans son regard, comme si un éclair de lucidité était apparu puis reparti instantanément. Ersa se sentit reculé du mur, les griffes de la louve toujours plantée dans son épaule. Le sang commençait à couler sur le cuir bleuté. Dans un grognement sourd, la louve resserra sa prise et arma un geste lent. Son bras se déplia violemment, expulsant la naine hors de l’écurie sur plusieurs mètres. Ersa roula dans la terre finissant sa course contre une botte de foin, elle se releva en grognant. La Gnoll sortie de l'écurie pour se jeter en direction du mage.

La pensée qu’elle était vraiment ridicule lui traversa l’esprit. Elle cherchait Nora depuis bientôt six mois, avait accentuer les recherches depuis que sa santé se dégradait et maintenant qu’elle l’avait enfin, elle était perdue. Elle savait que les retrouvailles n’allaient pas être autour d’une tasse de thé, une fleur à la main et le tour était joué. On parlait d’un esprit prisonnier depuis trop longtemps qui par la fureur envers son autre partie. C’était tellement visible que le mage s’était excusé d’avoir dit la vérité.

Ersa avait essayé de se reprendre, de trouver la solution pour résoudre son problème et le seul qui s’était imposé était d’entrer seule dans cette écurie pour faire face à celle qu’elle redoutait tant. Et le résultat avait été concluant. Elle avait fini par un vol plané, atterrissant dans le foin, l’épaule en sang. Elle s’était relevée en grognant, sentant une colère montée en elle, mais même cette colère n’était plus la même sans la louve, moins profonde, moins explosive. Parfois, elle avait l’impression de ne pas avoir changé de leur séparation, parfois, elle avait l’impression de n’être qu’un écho incomplet de sa véritable personnalité.

Elle vit la louve se jeter sur Alaric, son cœur se mit à bondir dans sa poitrine, la peur pour le mage envahissant son corps. Dans quoi elle l’avait embarqué, c’était son problème. Elle commença à s'élancer, mais le pouvoir du mage surpris les deux côtés de cette naine complètement perdue. Ersa comprima son épaule en écoutant les paroles du mage qui reculait vers elle.

Dans un premier temps, Nora mit quelques secondes à comprendre ce qui lui était arrivé. Avant de se mettre a hurler de rage, essayant de se débattre comme une folle, allant jusqu’à essayer de mordre la prison de terre qui la bloquait. Tous ses mouvements transpiraient la sauvagerie, la folie et on ne pouvait pas imaginer comme ça qu’à l’intérieur se cache une naine presque civilisée. Ses iris dorés ne reflétaient désormais aucune autre lueur que celle de l’animal. Elle sembla légèrement se calmer quand le mage l’appela par le prénom qu’elle avait choisi. Est-ce qu'Ersa s’en était souvenu et la considérait comme autre chose qu’un monstre ? Les mots qu’il utilisa refirent émerger une partie de son esprit, sa folie commença à reculer.

Ersa commençait à rapprocher, le sang visible sur le plastron de cuir bleu. Ses mains avaient quitté sa blessure pour rejoindre ses tempes, la douleur se lisait sur son visage. Ses yeux émeraude avaient du mal à rester pleinement ouverts. Cela appuyait comme il faut les mots du mage sur la fin prochaine de la naine.

- Nora, je t’ai fait une promesse. Mes mots n’étaient pas sans valeurs. Je te laisse ma place, juste libère moi de cette douleur.

Le mage se posta près d’Ersa et elle essaya de dissimuler la douleur qui serrait son crâne comme un étau. Le soigneur commença à inspecter la blessure de la naine, faite par ses propres griffes. Elle ne quitta pas les yeux de la louve. Une petite lueur familière s’était animée, cohabitant avec ceux de la folie animale. Le soin se diffusa, mais n’eut pas le temps de stopper le sang qui s’écoulait. Sans vraiment s’y attendre, dans un soupir las, les yeux de la hyène se révulsèrent. Son corps fut pris d’un tremblement, sa tête s’effondrant en arrière. Ersa repoussa le mage pour se jeter sur la prison de pierre.

- Alaric, il faut que tu brises ton sort, qu’on la ramène dans la grange en urgence.

Dès que le mage rompit son sort, Ersa essaya d’attraper la Gnoll par les bras pour la tirer jusqu’à la grange, aidé par le mage et Ikkrie qui les rejoignit rapidement. La blonde souffla sous l’effort et ne put retenir un commentaire, comme à son habitude.

- Putain, faudra lui dire de faire un régime, à la soupe de légume pour les six prochain mois, la rouquine.

Même dans ce moment tendu et sérieux, elle n’arrivait pas à retenir son envie de se moquer de la naine. Pendant qu’il l’emmenait, le corps de la hyène se tordait dans tous les sens, craquant de façon horrible. Autant pour quelqu’un qui ne s’y connaissait pas, cela pouvait être terrifiant, autant pour la naine et l’autre chasseuse, c'était presque habituelle, cette sonorité morbide de l’annonce de la transformation de lycanthrope.

 Le pelage commençait à disparaître quand ils atteignirent l'abri visuel de l’écurie. Sa taille avait déjà diminué pour se rapprocher de celui de la naine. Sa crinière s’était détachée pour redevenir une chevelure rousse flamboyante. Ersa dépose son double qui se tordait de douleur sur la paille contre un mur de bois.

- Ikkrie, ramène moi une couverture.

- Tu ne veux pas…

- Tout de suite!

La naine avait hurlé ses mots, la colère l’emportait alors qu’elle en avait marre de ses commentaires, surtout qu’elle imaginait que cela impliquerait ce qu’il se passait et le mage. La chasseuse ramena le tissu pour qu’Ersa la place sur le corps de la louve. Ils attendirent quelques instants, avant que la petite chose arrête de bouger sous la couverture. Ersa s’approcha lentement de son clone.

- Nora, ça va ? Est-ce que tu es prête à discuter ?

Ikkrie avait sorti sa dague de son fourreau au cas où, et tout était parti trop vite pour eux. Nora avait repoussé la couverture pour rouler, invoquer un pic de glace. D’un geste rapide, elle avait pris appui sur le mur pour se jeter sur la blonde et planter son pic sous les cotes du côté droit. Les deux n’eurent pas le temps de tomber au sol, qu’Ersa récupéra la dague d’Ikkrie et plaqua Nora au mur, écrasant sa gorge avec son avant-bras, plaçant la pointe de sa lame sous le sein de la rousse. Si Alaric ne l'avait pas encore remarqué, il pourrait voir le corps de Nora dans son intégralité. Sa transformation, qui avait dû la prendre à l’improviste, avait complètement déchiré toute trace de vêtement, à son retour à la forme humaine, elle se retrouvait nue comme un ver. Exhibant sa peau blanche et ses cicatrices. Sa poitrine se soulevait à chaque respiration, la pointe d'acier mordait sa peau à chaque nouvelle inspiration. Une goutte de sang dévala le long de son ventre, décorant d’un trait rouge la pâleur de son derme. Le sourire sauvage de Nora arborait ses lèvres, même s'il était légèrement tendu par sa difficulté à respirer.

- Tu as toujours eu bon goût, j’espère au moins que tu t’es décoincé.

Ersa renâcla, avant de répondre d’une voix froide, grondante.

- Tais-toi! Alaric, emmène Ikkrie dehors. Le temps que l’on règle ça.

Elle plongea son regard émeraude dans l’or de celle qu’elle considérait peut-être comme sa sœur plus tard.

Quitte à souffrir, je préfère en finir tout de suite, de ma main avant que tu ne tues quelqu’un sous mes yeux.

Sans vérifier si Alaric était parti accompagné de la chasseuse ou était toujours près d’elles.

- Je me répète encore. Es- tu prête à discuter, à essayer de trouver un compromis entre toi et moi ?

- J’ai le choix, peut-être ?

- Tu l’as toujours eu, mais tu as préféré me casser le nez et les côtes.

- Oui, mais cette fois je suis revenu pour te retrouver, pas pour te tuer et tu m’accueille comme ça. Lâche-moi.

Ersa eut un moment de doute, Nora en profita pour utiliser sa force supérieure et faire basculer sa sœur. La dague vola sans qu'aucune n'essaye de la récupérer, elle était paralysée sans vraiment comprendre la raison. Leurs regards étaient bloqués sur le plafond, avant de sombrer dans l’inconscience. Elle n’avait même pas remarqué qu’elles voyaient la même chose, exactement la même chose. Peut-être qu’elle découvrirait que quand leur sang s’était mélangé, elle avait fusionné, cohabitant dans le même corps avant de perdre connaissance.

Le mage pourrait découvrir le corps principal d’Ersa. Malheureusement pour lui et sa timidité, c’était celui de Nora, qui était étendue, nue sur le sol. Le reste de leurs diplomatie devra se dérouler dans leurs monde intérieur, dans cette pièce au pilier qui avait hanté les cauchemars de leurs deux personnalités et servit de prison à Nora pendant des années.



Le mage avait traîné la chasseuse blonde dehors, elle ne voulait pas, mais lui et Ersa avaient sûrement raison. Elles avaient besoin d’être seule et qu’elle est sortie sa dague n’avait pas dû lui donner confiance. Elle appliqua sa main sur la blessure, s’asseyant le dos contre le mur de la grange pour se laisser glisser et s’asseoir. Pour une fois, Ikkrie ne fit pas de commentaire, même lorsque le silence tomba, et dura.

- Vous devriez aller voir, je pense.

Elle le regarda partir, pendant que les deux autres chasseurs s’approchaient pour la prendre en charge.

Palais mental:

La naine ouvrit les yeux, son regard devenu bicolore, l’ambre de la louve et l'émeraude de la naine, pour se poser sur le mage qui avait une main posée sur sa peau. Elle sentait la peau de ses doigts contre la sienne et ne put s'empêcher de sourire, le sourire typique, un peu sauvage de Nora, qui rehaussé peut être le côté fou de son nouveau regard. Ce regard qui arrivait parfaitement à tenir celui de l’homme, sûr d’elle. Elle ouvrit la bouche lentement pour lui lancer d’une voix ronronnante.

- Bonjour vous.

Sa voix était toujours la même, mais le timbre était différent plus chaleureux, plus assuré. Ses yeux descendirent le long du corps de l’homme pour apercevoir son armure, son sourire se fit un peu plus joueur. Elle déplaça lentement ses doigts, comme pour redécouvrir son corps, elle sentait ses mouvements redevenus fluides, agiles. L’ensemble de leurs consciences leur rendait ce qu’elles avaient toujours connu.

-Tu n’auras plus besoin de ça.

Elle se mit à signer, plaçant ses doigts de façon précise, rapidement, et le plastron de cuir disparut du torse de l’homme pour apparaître sous sa main. Profitant de la surprise pour se redresser, faisant tomber la couverture sur son corps, passant ses mains autour du cou de l’homme pour les rapprocher encore. Elle posa ses lèvres sur celle du Mage, une de ses mains caressa la peau pendant ce contact. Elle recula, brisa ce contact qu’elle avait apprécié. Un tumulte intérieur la reprit, pendant qu’Ersa n’en revenait pas de ce que sa sœur venait de faire.

- Elle en avait envie, mais ne l’aurait jamais fait.

Elle se mit à rire en se laissant tomber sur le dos, sentant la paille contre sa peau, se léchant les lèvres pour apprécier une dernière fois le goût laissée par celle d’Alaric. Elle reprit de sa voix ronronnante.

- Tu veux venir te rouler avec moi ? Que je te retire le reste ?

Son rire continuait en imaginant sa réaction, peut-être qu’elle allait trop loin, du moins c’est ce que pensait Ersa au fond d’elle.

- Où je devrais te remettre ton armure pour rejoindre un endroit où ne seront pas dérangées par la garde.

Elle signa à nouveau pour que l’armure préalablement réglée par le mage se replace sur son torse et elle se redressa en tournant le dos au mage. La couverture tomba à ses pieds sans qu’elle y prête attention et commença à reprendre ses mouvements de doigts, une tunique et un pantalon apparut, dissimulant la blancheur de sa peau. Elle se tourna dans un geste fluide pour faire face au mage. Ses vêtements épousaient ses formes, contrairement à la tenue que portait Ersa lors de leur rencontre. Elle joua un peu avec son corps, comme pour se le réapproprier.

- Cela fait du bien de se retrouver. Et ne t’inquiète pas, elle va bien, elle cache sa timidité au fond de notre esprit.

Elle fit un tour sur elle-même, comme une enfant avec une nouvelle robe, heureuse de pouvoir à nouveau bouger comme elle l’entendait. Avant de se figer et de se rembrunir. Elle signa à nouveau pour faire apparaître l’armure d’Ersa dans ses mains. C’était étonnant de ne pas avoir réussi a la faire apparaître sur elle directement. Elle l’enfila rapidement et dut desserrer légèrement l’ensemble, comme si elle avait pris du poids, ou du muscle. Elle soupira avant de poser à nouveau ses yeux sur le mage.

- Petite question Alaric, comment on sort d’ici ? On ne peut pas sortir en vainqueurs levant les mains, disant la bête est morte, vous pouvez partir et ne laisser aucun corps.

La naine fit rouler ses épaules, replaçant son armure, son regard ne brillait plus de cette lueur bestiale comme toujours. Aujourd’hui, l’émeraude était redevenue calme, quoique trahissant une légère gêne alors que l’ambre ne laissait rien paraître.

Dès qu’elle ouvrit les yeux, elle savait que quelque chose l’avait trahi. Elles partageaient les mêmes souvenirs, et le regard du mage n’était pas celui qu’il réservait à la naine. Mais bon, il ne l’avait pas attaqué, pas emprisonné à nouveau, il était peut-être sérieux avec sa proposition d’aide. Elle lui fit sa petite blague, profitant pour jouer avec le col de sa tunique pendant que leurs lèvres étaient jointes. Même si le mage était resté paralysé devant l’audace du geste, la louve avait bien senti qu’il n’était pas contre ce frisson sous ses doigts, la rougeur sur ses joues, ce geste innocent pour s’assurer de ce qu’il venait de se passer. Nora avait un peu arrangé les choses en lançant qu’Ersa en avait envie, en fait elle n’en savait rien. Nora n’était pas Ersa, mais à ce moment, celui du rapprochement de leurs consciences, ce n’était que deux bassins communicants, leurs souvenirs se fondait les uns dans les autres dans un méli-mélo difficile à dénouer, leurs envies subissait le même sort. Est-ce que c’est Ersa qui en avait eu envie, ou Nora ? Ou un ensemble, le fait qu’Ersa trouve le mage attirant et que Nora n’avait pas de barrière à ce niveau. Elles ne pourraient pas le dire. Et même si Ersa aurait voulu dire quelque chose, est ce qu’elle le pouvait encore.

Elle le laissa bégayer quelques instants en retour de sa proposition et puis il arriva à se reprendre pour lui demander de se rhabiller. Le rire de la louve résonna un peu plus avant de se calmer. Elle lui avait rendu son armure et avait juste laissé siffler entre ses dents en se relevant.

- Mignon, mais pas drôle.

Elle s’était rhabillée rapidement, trop peut-être. Elle aurait peut-être dû essayer de faire profiter le mage d’état du spectacle. Où elle l’aurait énervé, pour lui, le travail n’était pas fini, elle aurait encore la chance de jouer avec lui, enfin, elle l’espérait.

La petite louve gloussa quand il lui indiqua comment sortir, comme s’il avait fait un trait d’humour. Elle ne le lâchait plus du regard, l’écoutant attentivement.

- L’équipe connaît ma race, et sait que c’était moi qu’il y avait des chances que ce soit moi que nous devions chasser.

Elle ne put s’empêcher de frissonner à l’évocation d’une instabilité magique. Est-ce que les gardes essayeraient de surpasser le mage d’état pour la coller derrière les barreaux pour la sécurité, cela faisait trois nuits qu’elle faisait du tort au citoyen, même si elle n’avait attaqué que des animaux.

- J’espère qu’ils n’essayeront pas de m’enfermer quand même.

Elle baissa les yeux un instant avant de retrouver ceux du mage. Elle acquiesça en silence, juste après avoir dégluti quand il parla des conséquences qu’elle pourrait subir si cela se reproduisait. Elle se rapprocha du mage en dissimulant ses cheveux longs dans sa capuche bleue.

- Allons y alors, et cette fois, je t’invite.

Elle hésita à lui attraper le bras pour sortir, mais cela ne jouerait pas en sa faveur. AU moins, elle n’avait plus mal au crâne, plus de déséquilibre ni la vision qui se brouillait, c’était déjà un bon début. Nora tourna rapidement sa tête vers lui avant de sortir.

- Je te suis et fais ce que tu me diras, juste une question, comment a tu su que je n’étais pas Ersa ?

Nora voulait savoir si cela était une raison magique, physique ou alors que le mage avait assez attention à elle pour voir ce changement infime d’attitude dès le départ.