”Y’en a qui ont vraiment les moyens…”

Comble de l’ironie d’entendre cette phrase dans la bouche de Maître Kroguel, lui-même étant un des notaires prisés par les politiciens de la capitale, il n’a pas à rougir de sa propriété personnelle, et pourtant en regardant la somptueuse villa du Goldheart en plein Liberty, il doit avouer que certaines démonstrations ostentatoires sont plus efficaces que d’autres pour colporter l'opulence de leurs détenteurs. Après, il doit bien admettre que les traces toutes récentes de l’inondation sur les murs et les fondations de la propriété du Goldheart aident à relativiser, il est clair que Kroguel n’avait pas eu ce problème avec sa demeure en périphérie de Liberty, puisque celle-ci s’était faite tout bonnement raser dès les premières secondes de la bataille. Ça lui fait moins de ménage à faire quand tout est balayé par le vent.

”Enfin bon, au moins c’est juste une lettre à la poste.” fait-il d’un rire jaune.

Le clapet de la boîte aux lettre remonte et s’abaisse dans un crissement de protestation alors que le quarantenaire aux lunettes rondes glisse l’enveloppe dedans, il fait demi-tour et poursuit sa mission sans plus attendre.










Devant le péron d’un des immeubles de Justice, Maître Kroguel réajuste ses lunettes rondes à la lueur du lampadaire pour déchiffrer une fois de plus le testament du vieux Lion de la République. Même si l’écriture du Sénateur d’Élusie est mal assurée, il en a bien le coeur net, il ne doit livrer qu’une simple enveloppe à cette adresse. Le notaire relève son nez du document avec un air circonspect et dévisage la porte de l’immeuble modeste, sa bouche figée dans une moue contrariée et dubitative. Il est toujours aussi surpris qu’il ne s’agisse que d’une simple lettre, parce qu’à sa connaissance le neveu de son client est le seul membre connu de sa famille directe, il se serait donc attendu à ce qu’une part importante du lègue lui revienne tout naturellement, surtout en l’absence de descendant propre. Mais non, juste une lettre. C’est étrange, mais il n’est pas là pour se poser des questions, il est là pour exécuter ce qu’on lui a dis de faire, alors il hausse les épaules et passe la porte de l’immeuble pour chercher le libellé “d’Élusie” parmis les étiquettes de boîte aux lettre et y glisse l’enveloppe sous scellé avant de s’en retourner.










”Madame n’est pas disposée à recevoir de visiteurs en ce moment. Elle traverse une pério…”

”Ça tombe bien puisque je ne suis pas un visiteur, Maître Kroguel, notaire d’État. Je viens déposer un lègue à l’attention de Madame de Hengebach…” Le notaire pose nonchalamment sa main sur la porte comme il a trop l’habitude de le faire dans ce genre de situation, et il pousse un soupir de lassitude devant ce scénario qui se répète tant et tant comme une farce sempiternelle. ”... et je vais avoir besoin d’une signature, la somme d’argent est conséquente.”

S’invitant de force dans la grande entrée du Manoir de Hengebach, le missionné du vieux Zelevas ignore copieusement les protestations indignées du dénommé Elias pour déposer une cassette de bonne taille sur un guéridon à portée. Il déballe la lettre associée et jette un coup d’oeil au large escalier qui monte à l’étage.

”Allez la chercher, je vous en prie, j’ai tout mon temps.”










”Domaine de Casteille ! Que puis-je pour vous?” La jeune servante inspecte le quadragénaire tout endimanché à qui elle vient d’ouvrir la porte du Manoir par un ciel nuageux, elle ne le reconnait pas et il ne lui dit rien qui vaille, ni la serviette bombée qu’il transporte ni ces petites lunettes rondes trop petites pour ses yeux.

”Bonsoir ma petite, comment vous nommez-vous?”

”Vi-Vivianne Monsieur… à qui avons-nous l’honneur?”

”Maître Kroguel, notaire d’État pour Zelevas d’Élusie Fraternitas, je viens voir Mademoiselle de Casteille on m’a informé qu’elle était ici. Soyez une valkyrie Vivianne et arrangez moi une entrevue avec elle, c’est une affaire pressante.”

Kroguel a d’abord cru avoir assassiné la servante lorsqu’il avait prononcé le nom du vieux, mais visiblement il s’agit d’un mot doté d’une certaine magie ici puisque la domestique s’en va immédiatement en soulevant les plis de sa robe tout en pestant. Elle en a même oublié de l’inviter à l’intérieur, mais le notaire blasé et sans gêne passe de lui-même le pas de la demeure pour voir les fauteuils dans une des premières pièces visible depuis l’entrée et va s’y installer. Il pose sa lourde serviette sur la table et commence déjà à déballer les documents un par un en attendant que la jeune Sénatrice ne vienne l’y rejoindre.




”Vous comprendrez donc l’importance de ma venue.” fait le notaire une fois que l’aide de la jeune femme achève la lecture de la lettre à sa maîtresse. ”J’ai plusieurs documents à vous faire ratifier, à commencer par l’acte de cession du Manoir d’Élusie, du Domaine d’Élusie et des terres affiliées. Ensuite j’aurai besoin de votre signature sur les actes de propriété des parts d’action de Zelevas dans ses différents placements, et d’une signature sur l’héritage de son capital personnel…”

Tandis qu’il énumère ainsi les diverses richesses du vieil homme, son ton morne trahit l’état désabusé dans lequel il se trouve. Le vieux Lion avait un neveu n’est-ce pas? Alors pourquoi est-ce qu-il lègue quasiment tout ce qu’il a à une petite pisseuse de vingt cinq ans qui n’est pour lui que la fille d’un ami décédé? C’est simple, une réponse que le notaire ne dit pas mais qu’il pense tout aussi fort, une situation qu’il a déjà vu et revu des centaines de fois et qui ne le touche même plus avec le temps, tellement il en a l’habitude. Le vieux Zelevas était certainement l’ami du père de Casteille, mais il était sans aucun doute très très “ami” avec la mère et la piote aveugle est probablement née dans un nid de coucou. Mais enfin, c’est l’avis de Kroguel, et ça tombe bien parce qu’il est pas là pour le donner, juste pour faire ce qu’on lui dit.









Dans un bureau à la pénombre si opaque qu’il est difficile d’y voir les contours de quoi que ce soit, une respiration rauque et calme attend patiemment que la prochaine animation de la semaine ne vienne à elle. Le silence environnant est pesant, l’air est lourd à cause de l’orage qui se prépare depuis plusieurs heures mais qui refuse de tomber, et des résidus de fumée virevoltent dans les ombres à l’abri des regards. Soudain, des bruits de pas se font entendre à l’extérieur, une marche se rapproche, marque une halte de l’autre côté de la porte, à bien y tendre l’oreille on pourrait entendre des bruits de quelqu’un qui fouille dans quelque chose, un instant de pause et c’est le grincement caractéristique de la fente postale qui s’ouvre et se referme, suivi du bruissement du papier qui tombe contre le parquet. Deux point de lumière rougeoyant s’allument dans le noir avec un crépitement d’étincelles, et les lueurs des deux cigars projettent une lueur timide sur le visage onduleux d’un oni renfrogné. Marv retire ses bottes de la table et les laisse s’abattre sur le plancher avec un claquement sourd, avant de se redresser sur sa chaise grinçante et d’attirer la lettre sur son bureau d’un claquement de doigt pour provoquer un courant d’air. Il chope le papier et regarde le sceau de cire sur l’enveloppe avec un regard circonspect: d’Élusie. Beaucoup connaissent les sceaux des nobles locaux dans la pègre de Justice, et en tant que membre du gang des Horlogers du Val, Marv ne fait pas exception à la règle. Pourtant ce n’est pas par notoriété qu’il reconnaît les armoiries du vieux pourri mais parce qu’il a un contrat à honorer.

”Quand faut y aller, faut y aller.” Il se redresse, équipe ses armes dans son ceinturon, vérifie l’état et la tranche de ses lames et ouvre la porte d’un grand coup de botte avant de la refermer par magie, les deux cigars en bouche laissant des trainées jumelles de fumée dans son sillage.

Arrivé après plus d’une demie journée de trajet à un entrepôt désaffecté aux abords de Justice, l’oni regarde attentivement l’endroit qui n’a pas l’air d’avoir vu la moindre activité depuis une dizaine d’année. Il s’avance un peu plus dans le bâtiment et se dirige immédiatement vers l’escalier menant aux stockages souterrains, où il ressent un léger courant d’air mais surtout une chaleur traître lui révélant la présence de personnes. Un sourire révèle d’un côté une des grandes canines de l’oni tandis que de l’autre sa bouche se pince en grimaçant pour maintenir les deux cigars entre ses dents affutées, et il descend les marches à la rencontre de tout le beau monde qui s’affaire. Y’a de tout visiblement, des gens qui ont l’air bien comme il faut, avec sûrement des diplômes ou des formations là dedans. Rien à voir avec le criminel qu’il est. Marv ne s’est jamais autant senti supérieur en rentrant dans une pièce.

”Oberon?”

Une binoclarde en talon lui répond et l’oni lui tend immédiatement le papier contenu dans la lettre déposée ce matin par le notaire. La nana prend l’enveloppe en haussant un sourcil mais elle relève aussi le deuxième quand elle lit les trois lettres sur le petit bout de papier.



En prime elle écarquille aussi les yeux, manquerait plus qu’elle fasse une bouche en cul de poule pour faire le poisson rouge et elle aurait l’air aussi débile que les études qu’elle a sûrement dû faire. La rue y’a que ça de vrai, c’est la seule éducation qui compte parce que c’est celle qui fait survivre. La femme s’active, elle hurle des ordres à droite à gauche:

”Les Écuyers qui n’avaient pas de matériel en arrivant peuvent déjà repartir au laboratoire, les autres avec moi, on rase l’avant-poste et on lève le camp en vitesse.”

Ils récupèrent des fûts d’huile à lampe et descendent l’entrepôt par les flammes. Marv indique à la dame qu’il la rejoindra plus tard, il a encore des trucs à faire de son côté. Le Réclamateur des Horloger passe ensuite le reste de la nuit à enchaîner les cigars, les meurtres à domicile, les autodafés de documents et entre les trois, il rend des ptites visites chez les Aveugles Matuidiens pour récupérer des papiers trompeurs chez le gang de faussaires. Il vient enfin retrouver la nana pète sec chez elle, comme indiqué par le Sénateur quand ils avaient passé son contrat.

”Ça y est? Je dois m’assurer que tout est nettoyé pour pouvoir toucher le restant de mon pognon, vous avez tout cramé?”

”Le signal a été envoyé au laboratoire, le Docteur a sûrement déjà entamé ses préparatifs de son côté et les Écuyers sont en chemin, il me reste juste mes recherches personnelles à consigner et à emporter et je quitterai la République dès ce soir dans un bateau pour Kyouji.”

”Mouais. Le Baron vous extrait?”

”Le Ba-...” Dame Oberon paraît surprise, normal, elle sait pas forcément à quel point Marv est au courant de ce qu’il se passe, ça doit lui faire drôle à la nénette qu’il connaisse des détails superflu du plan. ”Comment le savez-vous? Je croyais que le Séna-”

”Je le sais parce que je bosse aussi pour le Baron, du calme.”

Un instant de silence suit l’annonce avant que la Professeur ne commence à trier les documents et à les ranger à la hâte dans des classeurs par télékinésie. Marv la regarde faire sans broncher, un léger sourire aux lèvres.

”Ne restez pas planté là, vous avez mon passeport?”

”Tout frais qu’on peut encore y sentir l’odeur de l’encre.” fait-il en tendant à la femme un passeport républicain falsifié qu’il a récupéré chez les Aveugles. ”Vous êtes une fière reikoise maintenant. Vous pourrez vous faire tatouer le dragon sur le bout des tétons.” blague-t'il accompagné d'un rire gras

”Merci du conseil, mais je crois que je pourrai me passer de vous à partir de maintenant, votre contribution est terminée.”

Alors que la presque diplomée de MAGIC roule des yeux devant le non-goût qui veut passer pour de l'humour, Margulis boutonne les serviettes et les malles via sa magie et prépare ensuite le nécessaire de voyage pour quitter la ville le plus vite possible.

”Minute papillon.” Elle s’arrête net tandis que le Réclamateur s’approche d’elle, pas besoin d’être Professeur pour sentir que quelque chose ne va pas dans le ton de l’Horloger. ”Y’a un dernier truc que le vieux m’a demandé de nettoyer”

La dernière chose que Margulis voit en se retournant, c’est la paume tendue de l’oni qui se referme dans le vide, et la sensation brûlante de l’air qui se fige dans ses poumons, ses veines et ses voies respiratoires. Le noir absolu tombe comme un voile devant ses yeux et elle s’affale sur le plancher dans un bruit sourd.

”Ptêt qu’il te serait mieux allé dans l'creux des reins. On saura jamais. Dommage.” Marv écarte ses deux cigars à la droite de sa bouche pour se concentrer et commence à faire un noeud coulant avec la corde qu’il a sorti de son sac, tandis que ses yeux commencent déjà à chercher un point d’accroche au plafond.








Plus tôt dans la journée, quand Margulis Oberon était encore pleine de couleur mais surtout de vie, la Professeur avait donné à un des Écuyers Noirs une lettre qu’il avait pour mission de placer dans les casiers de l’avant-poste Palladium à Liberty, celui-là même où le Premier Né avait eu une altercation verbale agitée avec le neveu du Sénateur en présence de la chercheuse. Si les Gardiens le veulent, peut-être que le sujet trouvera la lettre en fouillant un peu, un nécessaire d’entretien pour les prothèses N-II avait également été déposé en évidence devant le casier afin d’attirer l’attention du Cerbère au cas où.










Maître Kroguel ne prend cette fois pas la peine de mettre un pieds dans la propriété Fraternitas, il tend directement l'enveloppe au concierge qui sort du pavillon à l'entrée du Domaine et salue d'un haussement de sourcil le vieil homme avant de s'éclipser. Il a voté Mirelda aux dernières élections donc autant dire qu'une entrevue en tête à tête avec le perdant des élections ne l'enchante pas vraiment.