C'était encore une sacrée journée.

Installée sur le trône depuis l'aube à écouter les revendications de nobles venus des quatre coins du Sekai, Ayshara n'en pouvait déjà plus.

Devant elle se trouvait Sirdan Melendir, un membre éminent du Conseil des érudits de Melorn, un visiteur somme toute important. L’elfe vêtu d'une toge d'un vert émeraude inclina la tête en une révérence respectueuse, puis commença à débiter ses mots lorsque la souveraine à la chevelure d'argent lui en donna gracieusement l'autorisation. La stature élancée et la prestance naturelle de la vosdraak contrastaient avec la lassitude dissimulée derrière ses prunelles violettes, témoins muettes de longues heures d'audiences.

- Impératrice Ryssen, Melorn vous est reconnaissante pour votre sage décision de mettre fin aux expansions territoriales. Cette paix précaire nous est précieuse. Cependant, une ombre plus lourde plane au-dessus de nous tous. Il ravala sa salive. Depuis les événements de Sable d'Or, notre cité se sent menacée. La proximité potentielle des serviteurs des titans avec nos frontières nous a contraints à renforcer nos défenses et à veiller jour et nuit.

-  Et comment Melorn envisage-t-elle de contrer ce danger ? Votre peuple possède-t-il les moyens de repousser ces créatures ? Demanda-t-elle, sa voix douce masquant la gravité de sa question. Évidemment, ce qui s'était passé au sein du village reikois avait tendance à éveiller un sentiment de panique chez les autres. Des serviteurs surpuissants de X'o-Rath, des hordes de morts surgissant des ténèbres en plein coeur de la nuit... Cela effrayait bon nombre de personnes normalement constituées. Et si le Reike, la nation possédant la plus redoutable armée du continent, était capable d'être surpris, cela signifiait inévitablement que ses voisins ne feraient guère mieux.

- Nous avons mobilisé nos meilleurs arcanistes et renforcé nos enchantements autour de la cité. Hélas, Majesté, nos efforts seuls ne suffiront pas si les titans décident de se tourner vers notre précieuse ville avec toute leur fureur. Ainsi, nous désirons réaffirmer nos alliances reikoises et collaborer en ce qui concerne la traque aux Archontes.

Un sourire empreint de sérieux éclaira le visage de la belle. Elle appréciait la franchise de cet homme aux oreilles pointues et comprenait trop bien le poids de ses propos.

- Vous n'êtes pas isolés dans cette lutte, Sirdan. Le Reike continuera d'offrir son soutien à ceux qui sont prêts à prendre les armes contre l'ennemi.




Après avoir salué le melornois à la porte de la grande salle, la mère des dragons se précipita vers ses appartements privés. Délivrance, enfin. La matinée avait été si longue. Et les dialogues incessants de ces nobliaux à la cuillère d'or plantée dans l'cul résonnaient encore à l'intérieur de sa caboche. En pénétrant au sein de l'intimité de ses quartiers, elle remarqua immédiatement l'absence de Draknys. Inéluctablement, une pointe d'inquiétude effleura son esprit, mais elle se remémora très vite que Tensai avait mentionné une sortie aujourd'hui. Soupirant doucement, elle haussa les épaules, chassant ses craintes instinctives; son époux et son fils ne risquaient rien.

La dulcinée du Conquérant s'approcha alors de sa penderie et en extrait une robe tube de couleur pâle. Minimaliste, cette tenue contrastait nettement avec les atours formels et les ornementations chiantes qu'exigeaient ses fonctions. Sans réfléchir davantage, elle laissa tomber les lourdes couches de velours et de soie, se glissant délicatement à l'intérieur du tissu doux et léger qui épousait librement ses formes sans les contraindre. Devant la glace, elle détacha sa longue chevelure de lune, la libérant de ses multiples tresses. Les mèches blanches cascadaient autour de son visage, encadrant ses traits tirés par la fatigue. Puis, un coup d'œil dans le miroir lui renvoya l'image d'une demoiselle fort bien épuisée, assez loin de la monarque inébranlable que ses sujets admiraient et respectaient (dépendamment de la situation). "Une sale gueule", pensa-t-elle ironiquement, grimaçant en observant les cernes marqués sous ses améthystes. Un sourire se dessina malgré tout sur ses lèvres. C'était lors de ces moments de solitude et de relâche qu'elle se retrouvait vraiment.

Malheureusement, la période de répit fut de courte durée : on toqua brusquement à la porte de sa chambre. Une domestique souhaitait lui transmettre un message.

- Votre Majesté, pardonnez l'interruption. La garde royale, Nagisa, demande à vous voir.

Le prénom de sa fidèle protectrice agit tel un signal d'alerte et raviva l'attention de la sœur de Vaenys. Nagisa était une figure de confiance, une amie sincère. Et lorsqu'on siégeait au sommet d'un si vaste empire, trouver un cœur loyal et une allégeance inébranlable ne s'avérait pas une mince affaire. Ayshara savait que si l'elfe l'interrompait ainsi, c'était sûrement pour une raison de poids. Silencieuse, elle fit signe à la gouvernante qu'elle avait compris, et quitta ensuite la pièce.
En arrivant sur place, la jeune femme remarqua immédiatement la belle chevelure irisée de la guerrière. Instinctivement, une approche amicale naquit au sein de sa gestuelle. À la vue de l'étranger, elle ajusta néanmoins son expression afin de maintenir une neutralité impériale, bien que sa curiosité fut piquée à l’évocation de cette livraison inattendue... De vin.

L'impératrice ricana doucement lorsque Nagisa gronda le marchand. Elle admirait sa force de caractère.

- Le Reike affectionne la générosité de ses amis de la République.

La voix de la dragonne portait un soupçon d'ironie à peine perceptible alors qu'elle abordait la question de la générosité des voisins de l'Est. Pour ceux habitués à son comportement, il semblait clair que son appréciation relevait davantage de l’impératif diplomatique que d'une réelle chaleur. Elle exprimait assez régulièrement ses réserves concernant les méthodes et motivations des bleus. À son avis, ils étaient un groupe plus intéressé par l'autopréservation et les manœuvres politiques que par la défense de causes nécessitant un véritable courage et des sacrifices. Et naturellement, cette perception guidait son approche prudente, notamment lors de l'acceptation de cadeaux comme celui-ci.

Réfléchissant, la vosdraak scrutait le caisson ouvert, avant d'adresser un regard amusé à sa protectrice. Un sourire espiègle ourla ses lèvres.

- Si nos amis républicains sont aussi généreux que leur vin est censé être exquis, je pense que nous pourrions en profiter pour nous accorder un moment de répit. Après tout, il est rare que l'occasion se présente de tester la qualité d'un tel présent en bonne compagnie. Elle fit un petit clin d'œil au marchand de... C'était quoi le nom de ce vin, déjà ? Nagisa, que diriez-vous de m'accompagner dans mes appartements afin "d'analyser" ces bouteilles ? Parfois naïve à cause de son jeune âge, la proposition spontanée d'Ayshara de goûter le vin avait été faite avec un esprit léger et détendu. Ce genre d'élan d'insouciance, quoique charmant, nécessitait souvent des ajustements prudents de la part de ses conseillers.