Un oeil de pure essence magique scrute les rues sombre de Justice qui s’étalent en contrebas, sa forme éthérée laisse s’échapper des petites sautes de mana quand les gouttes torrentielles traversent sa forme floue pour s’écraser vingt mètres plus bas sur les pavés républicains. L’oeil possède une iris violacée, à l’intérieur de laquelle des sortes de vagues dessinent le pourtour de la pupille noire comme la nuit qui l’entoure, ces ondulations vont et viennent entre le pourtour de l’orifice pupillaire et l'épithélium postérieur qui borde le globe oculaire, créant une image similaire à une mer cosmique qui aurait élu domicile dans cet oeil. L’organe optique continue d’inspecter les rues en dessous de lui et finit par disparaître aussi vite qu’il n’était apparu, sans que quiconque ne l’ait remarqué. Les allées de Justice ne sont déjà pas bien remplies à cause de la météo tourmentée mais il faut aussi dire que les êtres humains ne sont pas conditionnés pour regarder au dessus d’eux. Ailleurs dans la ville, des dizaines d’yeux similaires continuent d’apparaître et disparaître, épiant les populations, cherchant méthodiquement à trouver l’objet de leur quête. Sans succès, alors ils s’arrêtent de chercher.

Sur le toit d’un immeuble républicain, au milieu de la nuit d’orage, une sombre silhouette se tient debout sur les tuiles bleutées. Quiconque aurait levé les yeux pour observer les nuages aurait immédiatement repéré cette étrangeté, mais l’obscurité de la nuit leur aurait dissimulé l’horreur véritable qu’ils auraient ainsi entre-aperçu, ils n’auraient pas pu relever que cette forme humanoïde était atrocement défigurée. Des sortes de racines sont enfoncées entre les interstices de la toiture pour sécuriser les appuis de cette entité, et en remontant ces parodies de branches qui se rejoignent progressivement en deux corps organiques on se serait rendu compte qu’elles forment les jambes d’une créature qui n’a rien en fait rien d’humain. À partir de ces cuisses anthropomorphes se développe un abdomen éventré aux organes internes apparents, leurs fonctions biologiques ayant cessé d’être pertinente il y a une éternité, certains possèdent une teinte foncée, gorgée d’un sang noir pourri. Au dessus de cette ouverture béante trône macabrement une prolifération organique, comme si la chaire de cette créature avait tenté de s’échapper d’elle-même dans une croissance paniquée, et de cette masse infâme ressort des filaments organiques défiant la gravité, flottant vers les cieux et balayés au gré des vents, ils portent d’étranges sphères bleutées enveloppées dans des membranes protectrices fendues. Une d’entre elle est d’ailleurs ouverte, elle révèle un oeil massif de la taille d’une tête humaine, dont l’iris comporte les mêmes motifs que ceux des espions de magie envoyés dans la ville par projection astrale. Le Démon lève son bras gauche et contemple sa main humanoïde avec une certaine déception, et sans qu’aucune bouche ne vienne se manifester pour articuler un son, une voix ferme et masculine vient à résonner, perdue dans le hurlement de la tempête.

”Frustré. Il y a peu d’intérêt à rester en ces lieux, nous n’y avons fait nul progrès et demeurons oisif alors qu’il y a tant à faire.”

Savoir reporte l’attention d’Ica sur les toitures de Justice martelées par la pluie battante. Voilà presque un mois depuis les évènements de la bataille de Kaizoku, et un peu plus depuis que le Démon de la Connaissance s’est remis à parcourir le Sekaï après avoir été délivré par inadvertance du Compendium Daemonum. Depuis qu’il a quitté les ruines d’Azshary où il a été conçu il y a trois cent milles ans, Savoir n’a eu de cesse de traquer la piste du Démon qui l’a réveillé, il avait suivi la trace du Maître des Ombres de Melorn, l’elfe Elïendir, jusqu’à l’île des pirates où il s’était battu pour pouvoir lui mettre la main dessus. Au final il n’avait rien appris d’utile, car l’érudit lui avait avoué ne pas savoir où se trouvait sa soeur pluri-millénaire. Savoir avait donc entrepris de continuer ses recherches à travers la République sur son chemin de retour à Melorn en espérant pouvoir déceler des indices supplémentaires, mais pour l’instant il n’avait toujours rien trouvé d’intéressant si ce n’était des données concernant la nouvelle civilisation dans laquelle il évoluait. Bien différente de l’ancien empire elfique sous le joug titanesque, les Mortels semblent maintenant bénéficier d’une liberté éphémère, et si le Premier des Sept apprécie cette victoire temporaire sur les Titans, il est cependant préoccupé par l’oisiveté dont font preuve les vivants et par la faiblesse de leur maîtrise magique et martiale en comparaison de l’Empire elfique des Fondateurs.

Canalisant un peu de magie à l’intérieur de son propre corps, l’entité lugubre disparaît soudainement de son toit sans un bruit, sans un flash, juste le son presque imperceptible de l’air qui remplace le vide qu’il laisse derrière lui. Ailleurs, sur les toits d’un quartier bien différent du précédent, la créature ancestrale réapparaît pour poursuivre plus loin ses recherches infructueuses. Il est obligé de procéder ainsi à cause de la crainte naturelle que les Mortelles ont développé pour son espèce au fil des ères, ils semblent avoir oublié ce qu’ils sont, la raison de leur existence, mais ce n’est pas grave. Savoir se force d’autant plus à faire profil bas qu’il a déjà eu plusieurs altercations avec les forces républicaines à cause de ses agissements pendant la bataille de Kaizoku. S’apprêtant à reprendre sa quête, le Démon est cependant interpellé par quelque chose de bien particulier. Une signature puissante et qu’il n’avait pas ressentie depuis bien longtemps, une sensation qu’il avait oublié depuis plus de six mille ans avec la chute d’Azshary et du Compendium. La présence d’une soeur.

”Intrigué. Nous sentons quelque chose, mais c’est étrange…”



Conrad cours de toutes ses petites jambes sous la pluie tiède de l’été. Il déteste l’orage, encore plus quand il est estival car sa force est souvent bien plus redoutable que ceux des saisons plus froides, et les éclairs qui grondent au dessus de lui en déchirant la mer tumultueuse des nuages lui donnent justement raison. La missive qu’il doit apporter est importante, pas seulement pour son destinataire mais aussi pour le jeune gamin de douze ans à qui on a promis quarante pièces de bronze pour la livrer avant le lendemain, alors malgré la colère des cieux il était sorti de chez lui pour effectuer la course. Ses chaussures aux semelles décousues laissent passer la flotte et à ce stade il a déjà les pieds trempés, alors il cours sans prendre gare aux flaques et projette des gerbes d’éclaboussures sur son passage. Le gamin serre la lettre fort contre lui dans l’espoir de la protéger de la pluie, mais seule sa vitesse pourra vraiment y faire quoi que ce soit. Alors il cours, il cours comme si sa vie en dépendait. Avec les pièces il aura de quoi se nourrir pendant une bonne semaine, d’acheter de la viande, peut-être même de remplacer le sel du garde-manger qui commence à prendre l’humidité. Il prend le risque de relire l’adresse sur l’enveloppe, l’orage le désoriente et il ne sait plus où il va, les trombes qui s’abattent sur Justice sont sans pitié, il n’y voit pas à plus de dix mètres. Il peine rien qu’à déchiffrer les panneaux des rues pour savoir s’il va dans la bonne direction, une main fichée dans sa chemise pour protéger la lettre, l’autre plaquée sur son chapeau lessivé pour se protéger du vent et de la pluie, il court. Arrivé à un croisement il relève les yeux et cherche l’écriteau de la rue, une succession d’éclairs plus violent que les autres l’éblouissent, faisant clignoter sa vision abruptement, il prend bêtement peur du déchirement du tonnerre et abaisse sa tête comme pour se protéger. Quand il se relève, il la voit.

Une entité monstrueuse, bien pire que tout les cauchemards de petit garçon qu’il a jamais pu faire, elle se tient face à une porte, immobile. L’enfant cligne des yeux, incertains de si l’averse lui joue des tours ou de s’il voit vraiment ce qu’il croit voir. La créature ne bronche pas, comme anormalement immobile devant les marches de l’immeuble. Tétanisé par cette manifestation d’un monde qu’il ne soupçonne même pas, Conrad est prisonnier de son instinct de survie qui lui intime d’en faire de même, ne pas bouger. Ne pas se faire remarquer. Le monstre ne semble pas l’avoir vu. Les yeux bruns du bonhomme sont rivé sur une sphère bleu foncée qui parcours la porte d’un regard absent et remonte ensuite sa pupille unique vers les balcons au dessus d’eux. Terrifié, Conrad est témoin de l’étrangeté qui se déroule sous ses yeux. La porte s’ouvre toute seule comme par magie dans un mouvement constant, l’oeil violet se referme alors qu’une sorte de paupière bleutée se crée de nul part pour l’englober, et une autre des sphères de l’apparition désagrège une membrane similaire pour révéler un autre oeil. Un optique à l’iris noire comme la nuit, parsemée de raies bleu azurées et constellé d’une multitude de fines poussières lumineuses colorées, semblable à la voûte céleste invisible à cause des orages. Conrad regarde ce substitut du ciel étoilé s’illuminer, car de la pupille noire de cet oeil jaillissent des filaments lumineux qui s’étendent progressivement dans l’iris, puis finissent par dépasser de l’oeil même et flotter dans les airs comme des cils de lumière ou une crinière incandescente. Ce n’est que quand l’entité entre en mouvement que le gamin se ressaisit et détale.

Le monstre avance dans le couloir qui s’ouvre à lui, le raclement sinistre des serres de ses pattes écorche le bois et les oreilles, et l’entité entame l’ascension des escaliers sans même que son corps n’oscille sous la démarche. Son bras droit, un assemblage d’os éclatés qui prolifèrent en des ramifications acérées, plongent à l’intérieur de ses entrailles exposées et en ressortent un livre au feuilles métalliques. Dans le même temps surgit de la masse organique sur le torse de l’entité le pommeau d’une épée qui se dégaine de sa propre volonté en flottant dans les airs, compagne silencieuse de cette présence malfaisante. Un pesant mutisme se fait ressentir pendant la progression de la créature. À l’étage, une porte est ouverte et laisse un peu de lumière s’engouffrer à l’intérieur du palier, les grincements plaintifs du bois continuent de trahir l’arrivée du nouveau venu, puis plus rien. De l’intérieur de l’appartement les deux hommes ne peuvent rien voir que l’immobilisme absolu des ombres du palier, puis deux griffes brunâtres viennent agripper le pourtour du cadre de l’entrée. Deux autres encore saisissent le bord du bois un peu plus bas. Un corps en ancienne armure elfique désossée suit le mouvement d’un bras droit décharné et corrompu en apparaissant devant les deux hommes. Ce qui est visible de sa taille massive est découpé par l’ouverture de la porte qui semble soudainement ridiculement étriquée, et alors que le reste du corps se dévoile aux deux hommes, les filaments organiques s’abaissent pour faire voir un oeil inquisiteur. Dans ce moment suspendu dans le temps, Séraphin contemple l’apparition sur le péron de sa porte d’un cauchemard éveillé. Un ordre tourne au Razkaal depuis la bataille de l’île, un ordre de mission suicide qui fait reculer même les Limiers, une traque trop dangereuse pour les chiens de chasse les plus entraînés de la nation. Un ordre qui cible l’entité responsable de la mort de plus de cinquante mille civils à Kaizoku en un battement de cil, un ordre qui demande l’arrestation du monstre qui a balayé la flotte républicaine, le fleuron des océans. Un signalement donné par la Grande Mécène en personne, qui s’est battue contre cette même créature et a pu informer de sa puissance dévastatrice, ainsi que son nom, Sa-

”Savoir”. Une voix féminine au timbre traîtreusement doux se fait entendre, provenant de l’apparition ésotérique sans source distincte. Son ton ferme et la dureté de ses mots tranchent avec le velour de sa voix.”Démon de la Connaissance, premier des Sept et Gardien d’Azshary. Déclinez vos noms véritables mes soeurs, et rendez compte de votre Jugement.” Le livre lévitant aux feuilles d'un métal brillant et souple s'ouvre à une page vierge, et l'épée s'avance aux côtés de la Créature, sa pointe vers le sol.

”Les Titans sont de retour mes soeurs.”

Au milieu de la tension palpable entre Carnage et la Sororité, la voix de la Juge remplit la pièce avec sa féminine douceur habituelle, et pourtant les propos qu’elle tient contrastent de fermeté avec le miel de son timbre tandis que son épithélium dévisage les deux hôtes présents:

”Mon réveil est encore récent, et je parcours le Sekaï à la recherche des Six Soeurs, ce qui m’amène ici est donc…” Savoir déplace le globe oculaire porteur d’Éva jusqu’à atteindre le masque de Carnage. ”... la recherche de vos soeurs, toi Carnage, as-tu une idée de l’endroit où se terre Chaos?” La lame de l’Épée du Jugement flotte jusqu’à approcher de la gorge de la forme métamorphosée de l’androgyne. ”Et toi Phantasme, sais-tu où se cache Rêve?”

L’entité pluri-millénaire se redresse, les étranges fils organiques chatouillent le plafond de la salle tandis que les griffes de Savoir raclent un peu plus sur le parquet de bois quand l’azsharien se déplace jusqu’au centre de l’appartement.

”Vos formes sont incomplètes mes soeurs, les Titans ont déjà commencé à harceler Sekaï et vous n’êtes que les ombres de vous-mêmes, prisonnières d’objets… ou d’hôtes qui vous ont asservi.” Le Gardien d’Azshary se détourne du masque hanté pour se déporter sur l’incarnation de Phantasme. ”Exact, nous sommes encore incertain de la place qui nous est destinée, néanmoins détrompe-toi, nous sommes cependant sûr de notre but. Mes soeurs, ne perdez jamais de vue notre objectif, la raison même de notre existence, façonnés par les fragments d’âme de la mortalité nous sommes la personnification même non pas du monde mais bien de leur volonté, de leur force de vie et de leur émotions. Nous sommes les défenseurs de leur existence, mais pas de leur survie. Je dois encore me documenter sur leur civilisation, j’ai passé… bien trop d’années plongé dans la torpeur que les Fondateurs m’ont imposé. Désormais nous sommes de retour, et nous appelons tout les Démons à participer à l’effort de guerre. Mais ne vous méprenez pas, nous ne devons pas materner les mortels.” L’Épée du Jugement s’écarte de l’enveloppe charnelle des Nevi’im et revient aux côtés d’Éva, l’oeil bleuté s’éloigne enfin de Séraphin et s’adresse à Carnage. ”Nous sommes des obstacles aux mortels, des épreuves qu’ils doivent apprendre à surmonter, nous saluons votre effort mes soeurs mais ainsi prisonnières d’hôtes vous ne parviendrez qu’à un résultat limité. Surtout toi Carnage, qu’espère tu accomplir avec tant de limitations à tes capacités?”