Apparence de Vaenys:

Wulfric, un homme de prestance à la carrure imposante, pénétra dans une petite auberge, laissant derrière lui les ruelles de la ville de Kyouji, en proie au crépuscule. Il se présenta à la réceptionniste à la chevelure de feu, en faisant un léger signe de la tête. « Est-il là ? » demanda-t-il, d’un ton assuré. La rousse ne lui répondit pas, absorbée par la beauté de ce visage balafré, plongée dans ses yeux jaunes, semblant la percer du regard. Elle affirma simplement d’un léger signe de la tête, souriant bêtement au mercenaire, lui faisant un clin d’œil. Ce dernier sourit, l’air gêné, puis monta les escaliers menant à l’étage. Il arriva devant une petite porte en bois, à laquelle il toqua, avant de la franchir.

Le lycanthrope entra dans un immense appartement, semblant appartenir non pas au tenancier de l’auberge, mais à une personne bien plus importante. Un être, vêtu de noir, était posté sur ce que l’on pouvait appeler un « trône », bien délabré. La capuche sombre était rabattue sur le visage de l’être, formant un voile sombre sur son visage, ne laissant seulement ses yeux mauves percer les ténèbres. Le lycanthrope pouvait distinguer son regard, un regard scrutant le lycanthrope, cherchant à discerner la moindre expression sur son visage. Le mercenaire avança de quelques pas, s’approchant de l’être dont l’ambiance était pesante de par sa simple présence. Il posa un genou au sol, portant ce regard en direction du sol, semblant s’incliner devant une personne qu’il considérait comme son roi.

« Messire, je vous apporte des nouvelles venant des recoins les plus sombres de Kyouji. » annonça-t-il, portant un timbre de voix assuré.

« Relève-toi Wulfric, et parle ! » ordonna-t-il, portant sa main droite à son menton, s’accoudant sur son trône. Sa voix était grave, elle retentissait à travers la pièce.

Wulfric se releva sans plus attendre, portant son regard en direction des lueurs mauves qui perçaient les ténèbres. « Il semblerait qu’un assassin ait été capturé et torturé par des soldats de l’empire. D’après mes informations, il est décédé. » exposa-t-il, détournant son regard de celui de l’être. « Cependant, il semblerait qu’ils aient révélé certaines informations quant à vos affaires avec messire Rayker. Les autorités seront obligées d’obéir à l’empire, les pots-de-vin ne nous seront d’aucune utilité cette fois-ci. Vous m’en voyez désolé. » conclut-il, appréhendant la réaction de son interlocuteur.

Un léger soupir s’échappa de l’être malfaisant. « Encore un lamentable pantin qui échoue, c’est la seconde fois en très peu de temps. Ce sous-officier ne me plaît guère, il me faut un nouvel assassin pour le mettre hors d’état de nuire. » confia-t-il au mercenaire. « Et si l’échec perdure, je m’occuperai de ce rat moi-même. » dit-il, d’un ton agacé. « Quant à Rayker, cela ne pose que très peu de problème, il était totalement incompétent et ne générait pas suffisamment de fond. Dites au capitaine de l’exécuter, il sera récompensé pour cela. » ordonna-t-il, ne montrant aucune empathie pour le pauvre marchand, lui qui faisait affaire avec la pègre pour nourrir ses nombreux enfants.

« Très bien, ça sera fait. Dois-je me rendre également à la taverne du « Loup Hurlant » afin de recruter un nouvel assassin ? » questionna-t-il, tournant de nouveau son regard vers l’être.

La créature se leva, laissant sa cape noire descendre en cascade le long de son corps, le recouvrant entièrement. Il se tourna vers la fenêtre, observant le soleil émettre ses dernières lueurs avant de disparaître derrière la montagne cracheuse de feu. « Je vais me rendre à la taverne moi-même, occupez-vous simplement d’avertir le capitaine quant au sort de Rayker. Et revenez ici par la suite. Il me semble qu’une transaction se prépare dans le sous-sol de cette auberge. Assurez-vous que tout se déroule comme prévu. » ordonna-t-il, se retournant en direction du mercenaire. « Vous pouvez disposer, Wulfric. » déclara-t-il, concluant la courte discussion avec son bras droit.

Wulfric quitta l’appartement, laissant seul l’être à l’allure mystérieuse. Ce dernier s’était de nouveau tourné vers la fenêtre, observant la ville de Kyouji, ses ruelles, les personnes qui s’y promenaient. Il retira sa capuche, laissant surgir une longue chevelure argentée, descendant en cascade sur ses épaules, laissant un visage semblant parfait, se découvrir dans les derniers rayons du soleil. Il étendait ses bras de part et d’autre de son imposante carrure, laissant paraître une tenue sombre, décorée de quelques bijoux argentés. Ses yeux violets, semblait observer le ciel orangé qui surplombait la ville de Kyouji. La créature mystérieuse semblait cacher un tout autre être, un Vosdraak, une race de sang pur. Ce dernier n’avait plus de réelle identité, ne répondant plus qu’au nom de « Le Baron », roi de la pègre depuis plus d’un siècle.

Le Vosdraak, après avoir passé quelques minutes à attendre que le soleil ne soit totalement dissimulé, laissant place à l’astre argenté, remit sa capuche sombre sur son délicat visage. Il quitta l’appartement, se dirigeant en direction de la réception. Ses pas lourds résonnaient dans les escaliers faits de bois, puis, il arriva à la réception. Il vit quelques hommes alcoolisés y entrer avec de charmantes dames, certainement des filles de joie. Il fit un signe de la tête à la réceptionniste, avant de quitter l’auberge, se dirigeant dans les ruelles de la cité frontalière.

La créature déambulait dans les ruelles de Kyouji, telle une ombre sombre, prête à bondir sur sa proie. La nuit tombée, la cité de donnait à la débauche et au vice. Alcoolisme, drogue, fille de joie, trafic en tout genre, combats à paris illégaux, tous étaient de la partie. Le baron devait tout de même faire attention aux autorités qu’il n’avait pas corrompues, les soldats fidèles à Tensai, prêts à fondre sur la créature à l’instant même où ils l’auraient repéré. Le Vorsdraak usa de sa magie pour se rendre invisible, ainsi détectable uniquement par les soldats dotés de senseur magique. Il s’était arrêté pour écouter l’hymne d’un troubadour, chantant les louanges d’une créature des ténèbres.


La créature reprit sans plus attendre son chemin, se dirigeant rapidement en direction de la taverne du « Loup Hurlant ». Une taverne où les plus grands criminels de Kyouji faisait affaire, récoltant des contrats et autres visant bien souvent le pays qui faisait frontière à la ville, la République. Le Vorsdraak le savait, il n’hésitait pas à corrompre les autorités de Kyouji, offrant une protection considérable à l’auberge. Les autorités s’assuraient également que les soldats de l’empire n’y missent pas les pieds, pour éviter d’interférer avec la pègre.

La créature se présenta à la porte, fixant le jeune garde de ses yeux violets. Il le laissa passer sans se questionner, reconnaissant, d’un simple regard, son roi. Le Vosdraak marchait, direction du tenancier, faisant ressentir sa présence de par l’aura malsaine qui se dégageait de lui. L’homme, voyant la créature arriver, avait déjà pris la liberté de préparer une boisson douce et légère, connaissant les goûts spéciaux du Baron.

« Messire, que me vaut l’honneur de votre présence dans mon humble taverne ? » demanda-t-il, s’inclinant légèrement, marquant le respect qu’il portait à l’égard de la créature.

« Je suis à la recherche d’un assassin, afin de proposer un contrat plus que périlleux, mais qui sera grassement récompensé. Si vous repérez un individu capable de l’accomplir, envoyez-le dans la pièce adjacente, je l’y attendrai. » rétorqua-t-il, saisissant la boisson que lui avait préparée le tenancier. Il prit une gorgée, et la reposa sur le comptoir. « Excellent, comme à votre habitude. » conclut-il, s’éloignant petit à petit.

Le Vosdraak se dirigea vers une porte, menant à une pièce adjacente au comptoir. Il franchit la porte, pénétrant dans une pièce de taille moyenne, meublée par une table et quelques chaises faites de bois nobles. Il se posta en bout de table, sur un siège semblant appartenir à une famille de haute noblesse, il était fait de matériau noble. Une servante, vêtue d’une tenue légère, lui apporta un second rafraîchissement, esquissant un grand sourire au Baron, avant de quitter la pièce. Le Vosdraak attendait avec impatience la venue d’un assassin sournois et discret, prêt à accomplir une mission périlleuse pour servir le roi de la pègre.

CENDRES

Un bruit sourd retentissait sur la porte en bois séparant la taverne de l’arrière-boutique. Le Vosdraak, buvant sa boisson, fut surpris que le tavernier présentât un client en si peu de temps. Cela faisait à peine quelques minutes que le Baron s’était installé dans la petite pièce, il n’eut même pas le temps de terminer toute sa boisson. Il posa son verre devant lui, soupira légèrement, puis il se repositionna sur son siège, prenant une posture montrant toute la prestance dont il était capable de faire preuve.

Avant d’ordonner l’entrée de son client, il prit soin d’invoquer deux ombres tangibles, prenant la forme de gardes armés d’épées. Ces gardes des ténèbres, obéissant à la moindre volonté de leur maître, se placèrent de part et d’autre du Vosdraak, prêts à attaquer au moindre soupçon du Baron. Ce dernier était extrêmement prudent, il savait qu’il était recherché, que ce soit par le couple impérial, ou par ses nombreux ennemis. Il ne pouvait pas se permettre de rester sans protection lorsqu’il avait un entretien avec un inconnu.

« Entrez. » ordonna-t-il, prenant une voix inflexible, attendant de voir quelle créature allait se présenter à lui. La porte s’ouvrit doucement, provoquant un léger courant d’air frais dans la pièce, les flammes des bougies dansaient sous la pression du vent. Une créature à bec vêtue de noir pénétra la pièce, prenant un air mystérieux. L’être entama une marche dans la pièce, venant se positionner face à la créature aux yeux mauves, ne prenant pas la peine de saluer le roi de la pègre. Le Vosdraak haussa un sourcil, prenant un air étonné.

Lorsqu’il put deviner le visage de la créature, il vint un être couvert de plumes, possédant des yeux rouges semblant menacer la moindre personne sur laquelle ils se posaient. Son long bec ne semblait pas provenir d’un masque, mais bien de l’être lui-même.  Le Baron semblait être en présence d’un hybride, ces créatures qu’il voyait comme une erreur de la nature, une preuve de la faiblesse des Titans. Il ne put s’empêcher de le regarder avec dégoût dans un premier temps, ne voyant là qu’un être faible.

L’hybride se présentait comme étant surnommé « le Marchand de Sable », un nom bien étrange, certainement une métaphore indiquant que l’être à bec était réputé pour mettre fin aux jours des personnes qu’il chassait. Si c’était le cas, le Vosdraak ne pouvait que laisser une chance à l’hybride. Il porta son regard reflétant la vaste voute céleste dans celui de l’être au regard rougeâtre. Les gardes des ombres se tenaient prêt à attaquer, voyant le regard menaçant de l’hybride.

« Vous réglez les problèmes ? Très bien, j’ai certainement une mission pour vous, Marchand de Sable. » annonça le Vosdraak, baissant légèrement la tête, tout en maintenant son regard sur celui de la créature à bec. Le Baron souhaitait plus que tout éliminer le sous-officier Reikois qui se montrait trop intrusif dans les affaires de la pègre, mais avec déjà deux assassins morts, il fallait que la troisième attaque soit la bonne.

Il ne pouvait cependant pas perdre trop de temps à faire passer un quelconque entretien, proposer la prime et envoyer l’hybride faire son travail était plus que suffisant. Et, si lui aussi venait à trouver la mort dans cette mission, le monde serait débarrassé d’une abomination supplémentaire. Alors autant l’envoyer faire de sale boulot tout de suite, un être tel que lui n’était d’aucune utilité sur le Sekai.

« La cible est un sous-officier de l’armé Reikoise. Il est le chef d’une petite garnison veillant sur Kyouji. Le problème est qu’il refuse catégoriquement tous les pots de vin que lui propose la pègre. Son existence ne fait que ralentir le développement de mes affaires. » affirma-t-il, venant croiser les bras, détournant son regard de celui de l’hybride, avant de fermer ses yeux mauves.

La lumière émise par la lune commençait à disparaître petit à petit, absorbée par les nuages qui venaient se placer devant l’astre d’argent. Les gouttelettes d’eau venues du ciel claquèrent sur les tôles réparties à l’extérieur du bâtiment. Le vent se montrait violent, c’était le résultat d’une proximité avec le Lac Rebirth et le mont Kazan.

« J’ai déjà pu engager deux assassins pour ce contrat, mais tous deux ont perdu la vie après s’être fait repérer par les gardes de le sous-officier. La discrétion est une vertu capitale pour mener à bien cette mission, soyez-en certain. » continua-t-il, esquissant un léger sourire sadique. Il n’énonçait pas tous les détails, comme les gardes munis de senseur magique qui pouvait repérer un être invisible, par exemple.

Au fond de lui, le Baron se fichait totalement du sort de l’hybride, au contraire, s’il trouvait la mort après avoir abattu le sous-officier, il pouvait garder la récompense pour une autre occasion. La pluie devenait torrentielle, parasitant l’ambiance sonore de la piécette. La déferlante venue du ciel s’abattait sur la ville de Kyouji, les ruissèlements se faisaient entendre dans les combles du bâtiment. Le Baron porta son attention sur l’hybride humanoïde à tête d’oiseau, scrutant attentivement ses yeux.

« Pour ce qui est de la récompense, la pègre vous fournira suffisamment d’argent, soyez-en certain. Mais uniquement lorsque vous aurez ramené la tête de cette pourriture. » indiqua-t-il, marquant une légère pause avant de reprendre. « Alors ? Marchand de Sable. Est-ce une mission qui vous semble être à votre portée ? » questionna-t-il, esquissant un sourire malsain. Le Baron n’était pas connu pour sa gentillesse bien au contraire, c’était un être froid, qui aimait manipuler les pauvres gens afin de les avoir sous son contrôle. Et en éliminant le sous-officier, il pouvait parvenir à ses fins bien plus facilement.

CENDRES

Le Vosdraak savait déjà que l’hybride mi-humain mi-oiseau était capable de mener à bien un tel contrat, un meurtre de sous-officier de l’armée Reikoise. Les hommes travaillant pour le Baron avaient retrouvé deux cadavres, semblant avoir été tués d’une manière très précise, c’était là forcément l’œuvre d’un assassin aguerri, qui d’autre sinon. Le tavernier avait aussi discuté avec le Vosdraak au sujet de l’hybride étonnant qui venait dans la Taverne ces derniers jours. La créature à la chevelure argentée espérait le rencontrer ce soir, et ça ne manquait pas. Un être si spécial, cela attisait forcément la curiosité du prince déchu.

Le Baron attendit la fin de la tirade de son interlocuteur, qui donnait une opinion pour le moins… intéressant, sur le contrat qu’il se voyait confier. L’être au regard violet intense ferma les yeux, réfléchissant aux dires de l’hybride. Devait-il l’écouter ? Ce n’était pas le style du prince déchu d’écouter les autres, mais au moins, il pouvait y réfléchir. Les paroles de son interlocuteur n’étaient pas factices, il y avait de gros risques de provoquer le renforcement des autorités Reikoise à Kyouji. Après tout, peut-être était-ce l’objectif du roi de la pègre Reikoise ?

L’être à la chevelure argentée se leva, usant de sa cape pour recouvrir son corps. Il se dirigea, d’un pas assuré, devant la fenêtre de l’arrière salle de la taverne. Son regard d’un intense violet, reflétant le ciel nocturne, était dirigé vers l’extérieur. Il regardait la pluie torrentielle s’abattre sur les dalles de pierre de la ruelle. Il écoutait les gouttelettes tomber de plus en plus lourdement sur les tôles exposées à l’extérieur. La lune n’avait plus sa place dans le ciel, laissant place à un voile épais de nuage menaçant.

Le prince déchu était dos à l’assassin, qui pouvait le tuer à tout moment s’il le désirait. Étant d’une nature très prudente, le puissant mage noir tourna légèrement la tête, afin d’avoir, dans le coin de l’œil, l’hybride mi-homme mi-oiseau dans son champ de vision. Il créa une légère illusion, puis se rendit invisible, afin de se poster plus loin dans un coin de la pièce, pour éviter toute tentative futile d’assassinat. Aux yeux du Marchand de Sable, le Baron n’avait pas bougé d’un cheveu, il était toujours là, dos à lui, regardant par la fenêtre.

L’illusion reporta son regard sur la fenêtre. Le Baron quant à lui, resta non loin de cette dernière, afin de pouvoir parler à son interlocuteur sans émettre le moindre soupçon sur l’utilisation de sa magie. « Vos dires sont intéressants, cher Marchand de Sable. Cependant, je n’ai nullement besoin que vous me donniez votre point de vue sur la stratégie que j’emploie pour mener à bien mes projets. Je sais ce que je fais et pourquoi je le fais, ce sous-officier n’est en rien un bon soldat, ni pour le Reike, ni pour le couple. Peut-être ma chère sœur et son amant ne le verront pas, mais sa mise à mort leur rendra service, croyez-moi. » annonça-t-il, prenant un ton sérieux. L’illusion se tourna en direction de l’hybride, et avança de quelques pas, plongeant ses améthystes dans le regard écarlate de l’hybride.

« Si mes affaires doivent en prendre un coup, alors qu’il en soit ainsi, mais je sais déjà que ça ne sera pas le cas. Cela fait plus d’un siècle que je mène mon commerce caché et personne n’a jamais réussi à le stopper. Ce n’est pas si facile de réduire à néant la pègre, cher Marchand de Sable. Je n’ai absolument pas peur de l’empereur et de ses sous-fifres. Mais si vous êtes ici, c'est pour abattre un être abject et sans intérêt, protégé par des dizaines de soldats extrêmement bien entraînés, et non pour me faire part de votre point de vue sur mes actions, est-ce que cela est clair ? Je n’ai pas de conseils à recevoir par une immondice telle que vous, issue d’une abominable reproduction entre deux espèces qui sont vouées à disparaître. Je ne sais pas quel est votre âge, mais je sais que les monstres comme vous ont, fort heureusement, une espérance de vie très faible. Alors ne tergiversons pas plus longtemps je vous prie. » continua-t-il, commençant à prendre un ton menaçant, avant de reprendre son calme. Il ferma les yeux, marqua une légère pause, reprenant sa respiration.

« Alors, Marchand de Sable, je vous sens déterminé. Débarrassez-moi de l’abject sous-officier qui me bloque dans mes projets. L’écarter de mes affaires est totalement inutile, je le veux mort. Faites-vous discret surtout, que l’on ne sache pas que je vous envoie personnellement. » ajouta-t-il, faisant s’asseoir l’illusion sur son siège. « Avez-vous d’autres questions ? Je pourrais avoir plus de contrats pour vous, si vous le souhaitez. Des contrats que vous pouvez mener à bien sans aucun souci en même temps que la mise à mort du sous-officier. » conclut-il, l’illusion esquissant un sourire malsain sur son doux visage.

CENDRES

L’homme-albatros demandait à faire appel au réseau du Baron, ce qui, évidemment, se ferait sans le moindre souci. Cette fois-ci, le Baron était prêt à tout mettre en œuvre pour voir le sous-officier impérial écarté de sa fonction, peu importe le moyen employé par l’assassin. Pour ce qui était des autres problèmes, l’assassin souhaitait voir au cas par cas, par peur, sûrement, d’être mis hors de sa véritable mission. Une attitude que le Baron pouvait apprécier en l’instant, son interlocuteur voulait visiblement faire preuve d’un grand investissement dans sa mission.

L’illusion, alors postée sur le siège, face à l’assassin, ancra son regard mauve dans celui de l’assassin au regard écarlate. « Bien, Marchand de Sable. Je mettrai à votre disposition tout ce dont vous avez besoin, que ce soit des hommes, des renseignements, des armes, de la nourriture et le logement. Tout vous sera fourni, évidemment, vous allez me rendre un grand service. » annonça-t-il, puis, un léger soupir se fit entendre dans l’arrière-salle de la taverne. « Faites ce que bon vous semble de lui, tant qu’il ne met plus le nez dans mes affaires. Pour les autres missions, je vous en ferai part lorsque vous reviendrez de celle-ci, il est inutile de vous en demander plus. » continua-t-il, gardant son regard ancré dans celui de l’hybride.

« Pour ce qui est de votre récompense, je tiens tout de même à vous faire parvenir quelques pièces d’or, c’est la moindre des choses. Je sais tout de même récompenser un bon service rendu. Évidemment, si vous avez besoin de faire appel à mes hommes à l’avenir, n’hésitez pas. Je vous mettrai en contact avec mon bras droit, il trouvera tout ce dont vous aurez besoin à l’avenir. » ajouta-t-il, si l’homme-albatros venait à faire du bon travail, il pourrait faire ce que bon lui semble avec la pègre, sans non plus dépasser certaines limites, évidemment.

« Pour ce qui est du sous-officier, voici les quelques informations que j’ai sur lui. L’homme à qui vous aurez affaire est donc un Sous-Officier de l’armée impériale, opérant dans la cité-état de Kyouji. Il est à la tête de deux escouades, et donc, il dirige un total de vingt hommes, qui sont prêts à le défendre au péril de leur vie. Il se nomme Daren et est originaire de Kyouji. Il vit dans un quartier résidentiel qui se trouve en direction du Lac Rebirth, avec sa femme et ses deux enfants. Pour ce qui est des autres informations, je vous laisserai voir avec Wulfric, il est en contact direct avec les espions. » dit-il, se redressant.

L’illusion se leva du fauteuil et alla se diriger à l’endroit où était posté le prince déchu, puis disparu, laissant place au véritable être à la chevelure d’argent. Le Vosdraak se plaça devant la fenêtre, puis fit face à l’assassin au regard écarlate. « Vous pouvez disposer. Revenez ici demain matin dès la première heure, Wulfric vous attendra et vous donnera toutes les informations nécessaires. Après cela, mettez-vous au travail, je vous laisse une semaine, pas plus. » conclut-il, regardant ce nouvel assassin.

Le Baron, d’un geste du bras, salua l’homme-albatros qui se trouvait toujours dans la salle. « Je paie l’addition. » annonça-t-il, quittant l’arrière-salle de la taverne. Il jeta un sac de quelque piécette sur le comptoir, puis quitta le « Loup Hurlant », disparaissant dans les ténèbres de la nuit qui régnaient sur la cité-état de Kyouji.
CENDRES