Tandis que la bataille entre le lycan et le vampire faisait rage, Léonora luttait pour se remettre debout. La douleur était un feu qui courait le long de ses veines, mais son esprit restait focalisé sur l'affrontement. Elle savait qu'elle devait agir, qu'elle ne pouvait laisser Séraphin combattre seul. Avec effort, elle se redressa, chercha une manière de contribuer à la victoire qui leur était indispensable. Le destin de leur mission, se jouait dans l'issue de cet affrontement.

Léonora, malgré la douleur qui martelait chaque parcelle de son être, sentit une poussée d'adrénaline au moment où elle aperçut Zafrina et son tourbillon de flammes ainsi que les autres vampires s'abattre sur Séraphin. La vue de son compagnon, pris au piège au milieu d'une horde, raviva en elle une détermination farouche. Elle ne pouvait rester là, à le regarder lutter seul.
Ignorant autant que possible la douleur, elle concentra sa mana, sentant l'énergie s'accumuler dans ses mains avec une intensité brûlante. Elle visait maintenant Zafrina, consciente que si elle parvenait à la mettre hors de combat, leurs adversaires s'en trouveraient ébranlés.

Avec une précision née de l'urgence, Léonora lança une série d’éclairs ciblés. Elle invoqua des chaînes d'énergie qui surgirent de l’air, cherchant à entraver les mouvements de Zafrina. Tout en concentrant une partie de son attention sur elle, Léonora se lança également vers les vampires qui menaçaient de submerger Séraphin. Chaque coup qu'elle envoyait était une lame affûtée, taillant à travers les rangs ennemis avec efficacité.

Avec une force intérieure puisée dans la nécessité de protéger son compagnon d'armes, Léonora se dirigea vers Zafrina, ses pas résonnaient et marquaient sa volonté. Son regard était une lueur d'intensité dans l'ombre, une promesse silencieuse de lutte jusqu'au dernier souffle.
Lorsqu'elle l’atteignit Zafrina une nouvelle fois maîtrisée, sa détermination était palpable quand son regard croisa celui de la vampire.

C’est la fin. Dit-elle d'une voix calme.

Avec détermination, Léonora enfonça profondément sa dague dans le ventre de Zafrina. Le métal froid pénétra la chair du vampire, et un cri de douleur s'échappa de ses lèvres alors que la lame s'enfonçait plus profondément. Léonora maintint fermement son couteau, ne laissant aucune chance à Zafrina de se libérer de son emprise. Le vampire se débattit, cherchant à se libérer, mais Léonora tint bon, ses muscles tendus par l'effort et la détermination. Elle pouvait sentir chaque souffle haletant du Haut-Vampire s'échapper lentement de son corps.

Dans un ultime sursaut de résistance, Zafrina attrapa le bras de Léonora avec une force inattendue. Une vague de douleur brûlante traversa le corps de la brune alors que la peau sous la prise du vampire commençait à se consumer. La sensation était intense, dévorante, comme si le feu lui-même dévorait sa chair. C'était l'ultime acte de désespoir de Zafrina, un dernier effort pour infliger des dommages avant que ses forces ne la quittent.

Avec une résolution implacable, Léonora maintint sa prise sur son couteau, refusant de le lâcher même dans la douleur brûlante en serrant les dents. Elle sentit la force de Zafrina faiblir, ses mouvements devenir plus faibles, le vampire perdait lentement conscience.
Alors que la bataille touchait à sa fin avec les deux Hauts-Vampires stoppés, certains vampires tentèrent de fuir, cherchant à échapper aux limiers. Certains furent rattrapés dans leur fuite désespérée. Les batailles cessèrent peu à peu.

Léonora resta aux côtés de Zafrina, essoufflée par l'intensité du combat et les émotions qui l'avaient traversée, sentait le poids de la bataille peser sur ses épaules, alors que la vampire luttait pour maintenir le fil sa vie.

Debout devant le corps presque inerte de Zafrina, la de Hengebach reprenait ses esprits. Les événements s'étaient déroulés si vite, un enchevêtrement de violence qui avait laissé tout le monde étourdi. Mais alors que la réalité de la situation s'abattait sur elle, Léonora sentit la présence de Séraphin près d’elle, se rapprochant silencieusement pour se tenir à ses côtés.
Son inquiétude pour elle était palpable, il lui demanda d'une voix empreinte d'anxiété si elle était blessée. Léonora secoua doucement la tête, lui offrant un faible sourire pour le rassurer, et s’étonna de ressentir un réconfort inattendu en sa présence.

Tout va bien.

Léonora détourna son regard pour se concentrer sur Séraphin, qui se tenait là, une main pressée contre son épaule blessée. Elle fronça les sourcils en voyant la douleur qui se lisait sur son visage, la souffrance qu'il tentait vaillamment de dissimuler. Elle s'approcha de lui, posant doucement sa main sur la sienne.

Laissez-moi voir, murmura-t-elle, sa voix empreinte de préoccupation. Elle grimaça en voyant l'étendue des dégâts, réalisant que Séraphin avait été bien plus amoché qu'elle ne l'avait imaginé. Un soigneur s'approcha d'eux, son expression grave alors qu'il évaluait la blessure. Léonora se retira pour lui laisser de la place.

Surprise par ses excuses pour sa rage pendant le combat, elle tourna son visage vers Séraphin. Elle pointa du menton le corps inerte de Leondro gisait là, une silhouette fantomatique de ce qu'il avait été.
C’est à lui que vous devriez les présenter. Vivant, c’était ça ? ironisa-t-elle puis elle réalisa que le blessé était entièrement nu, ses vêtements déchirés gisaient sur le sol un peu plus loin, là où il avait pris sa forme lutine. Elle se racla la gorge pour apostropher le limier soigneur, ou peut être pour masquer sa gêne face au corps dénudé.

Votre cape...

Le soigneur hocha la tête, comprenant sa demande. Il défit sa cape et la tendit à Léonora, qui la prit. Sans perdre de temps, elle la déposa délicatement, la drapant autour de lui. Elle l'ajusta soigneusement, veillant à ce qu'elle le couvre entièrement. Face à lui, Léonora observa les mèches de cheveux emmêlées de sang qui tombaient sur son front. Avec précaution, elle glissa ses doigts dans les cheveux, déplaça doucement les mèches imbibées de sang qui s'étaient collées, révélant la peau pâle dessous. Chaque mouvement était délicat, empreint de précaution et délicatesse pour ne pas causer plus de douleur à Séraphin déjà blessé. Elle lui adressa un léger sourire, avant de se reculer.

La descente brutale de l'adrénaline laissa Léonora pâle, son corps semblant vaciller sous la douleur refoulée de la brûlure au bras et une vive douleur éclata sur son flanc. Elle posa la main instinctivement contre la blessure, sentant le sang chaud s'échapper lentement entre ses doigts. C’était intense, mais elle se força à rester debout. Sans doute un coup de dague lors du corps à corps avec la mêlée qui s’était dressée autour du Lycan.

Aux premiers signes de faiblesse chez Léonora, Séraphin fut à ses côtés en un instant, sa préoccupation pour elle surpassait sa propre douleur. Il arracha un pan de sa cape, comme un geste qui témoignerait de son dévouement envers elle. Avec une douceur surprenante pour de ce qu’elle se faisait de l’idée du Limier, Séraphin commença à panser sa blessure. Ses mains étaient précautionneuses, veillant à ne pas lui causer plus de douleur qu'elle n'en endurait déjà. Chaque geste qu'il effectuait était empreint d’attention, révélant un aspect de son caractère que Léonora n'avait pu que supposer jusqu’ici.

Elle l’observait, une vague de gratitude mêlée à la douleur. La sensation du tissu pressé contre sa peau lui apportait un soulagement immédiat, bien que temporaire, à moins que cela ne vienne de la chaleur de sa main contre sa peau.
Puis, avec une lenteur qui semblait suspendre le temps lui-même, Séraphin se pencha pour embrasser Léonora. C'était un baiser doux, chargé de toute l'intensité, un geste de réconfort.

Bien que le baiser ait été empreint d'une douceur réconfortante, Léonora, avec une détermination qui lui était propre, se détacha rapidement de Séraphin. Dans ses yeux, un feu brûlait, révélant une force indomptable. Dans son regard, non pas un rejet de Séraphin mais une femme qui choisissait librement, non seulement les batailles qu'elle décidait de mener mais également les moments d'intimité qu'elle souhaitait partager. Ce n'était pas une question de désir, mais de principe ; une déclaration silencieuse que même dans la proximité, elle restait maîtresse de ses choix. Elle choisissez qui, où et comment.

Après avoir affirmé son mécontentement silencieux, Léonora se laissa finalement emporter par l'élan de la tendresse. Elle se blottit de nouveau dans les bras de Séraphin, sentant sa chaleur réconfortante l'envelopper. Leurs lèvres se rejoignirent dans un nouveau et doux baiser. Léonora glissa sa main sur le torse nu de Séraphin, sentant le battement de son cœur sous sa paume, qui la rassurait dans cette étreinte.

Léonora et Séraphin se tenaient mutuellement, leurs cœurs battant au rythme de l'apaisement qui envahissait l'air. Aucun mot n'était nécessaire dans cet instant silencieux, où la présence de l'autre suffisait à combler le vide. Léonora sentait l’homme s'alléger peu à peu, tandis qu’elle savourait le répit dans ses bras. Pourtant, ils se trouvaient bien loin du lieu romantique habituel . Entre les mares de sang, les corps sans vie des vampires et Zafrina gisant mourante, l'horreur et la tragédie dominaient l'environnement.
L’intimité entre Léonora et Seraphin est brusquement interrompue par les gémissements de Zafrina, qui luttait toujours pour sa survie. Ces sons discordants viennent perturber l'atmosphère paisible, rappelant aux deux assassins la dure réalité.

Deux limiers qui s’étaient approchés se tenaient là, regardant le corps de Zafrina avec un mélange d'inquiétude et d'incertitude, d’autant plus face à cette situation inédite, impliquant le Cerbère à peine vêtu qui roucoulait avec la jolie brune. Ils se sentaient dépassés et démunis, leur formation et leur expérience semblaient insuffisantes pour faire face à une telle situation.

Léonora se détacha de Séraphin à contre coeur, comprenant que le moment d'intimité partagé devait céder le pas à la nécessité de rétablir une posture professionnelle. Son devoir en tant que prévôt primait sur les désirs personnels, même dans des moments aussi tendres. Avec un regard empreint de tendresse et de regret, la nécessité de se concentrer sur la situation avec Zafrina ne pouvait plus attendre.

Il faudrait se recentrer sur la mission.

Un des deux limiers prit son courage à deux mains et une profonde inspiration, pour s'adresser à leur chef. Sa voix résolue, rompit le silence qui enveloppait la scène.
Prévôt, commença-t-il, en choisissant ses mots avec soin, on en fait quoi maintenant ?

Avec l'efficacité et la détermination des limiers, les corps sans vie sont rapidement débarrassés. Pendant ce temps, d'autres limiers prennent en charge les esclaves, leur prodiguant des soins nécessaire après cette épreuve traumatisante et leur évacuation.
Léonora se tient là, prête à recevoir les ordres de Séraphin. Son regard est attentif, prêt à agir selon les directives données, elle n’était pas encore délivrée de sa mission.

Les limiers s'activaient avec un zèle renouvelé après les derniers ordres de Séraphin. La machine de la justice, une fois mise en mouvement, ne connaissait ni répit ni hésitation, chacun de ses agents jouant sa part avec une précision mécanique, guidée par la main ferme de leur prévôt. Pour Léonora, cependant, cette agitation marquait une fin plutôt qu'un commencement. Sa mission, du moins pour l'instant, s'arrêtait ici, car il ne lui était pas possible de rentrer au Razkaal, la forteresse lui était interdite.

Séraphin avait manifesté son désir de revoir Léonora rapidement, une émotion palpable teintant ses mots. Le regard de la jeune femme était intense et empli d'une promesse non dite et qui lui répondait favorablement à sa demande. Son acquiescement n'était pas seulement une réponse à son souhait mais un écho de son propre désir. Séraphin s’éloigna, jetant une dernière fois un regard vers elle. Puis, avec un soupir résolu, elle détourna le sien, laissant Séraphin disparaître.
C’est ainsi que Léonora se retrouvera escortée par un autre limier pour son retour chez elle, une mesure prise par Séraphin pour garantir sa sécurité. Fidèle à sa mission, il veillait avec une attention constante à sa sécurité, surveillant les environs, anticipant les dangers potentiels et s'assurant que leur chemin était dégagé.

La jeune femme se retira dans l'intimité de sa chambre. Se déshabilla lentement et laissa tomber les poids des combats et des émotions accumulées, libérant son corps des contraintes de la nuit. Sa robe usée tomba au sol, révélant les marques des épreuves qu'elle avait endurées. Elle se nettoya avec précaution, laissa l'eau chaude apaiser les tensions de ses muscles endoloris, effaçant la saleté et la fatigue accumulées. Les souvenirs de leur mission tournoyaient dans son esprit. Puis, prenant le temps de soigner ses blessures avec les onguents et les remèdes à sa disposition, elle se consacra à la tâche de guérir son corps. Chaque coupure, chaque ecchymose était traitée avec précaution, une prière silencieuse murmurée pour une guérison rapide et complète.

Dans le silence de sa chambre, éclairée par la douce lueur des bougies, Léonora se retrouva seule avec ses pensées, ses souvenirs et ses espoirs. Une fois qu'elle eut terminé, elle se glissa dans des vêtements propres et confortables. Alors qu'elle s'installait pour la nuit, enveloppée dans la chaleur de sa chambre, elle ne put s'empêcher de repenser au baiser échangé avec Séraphin, un doux souvenir qui éclairait son visage d'un sourire tendre. Dans cet instant fugace, elle revécut la douceur de leurs lèvres se rencontrant, l'électricité qui avait parcouru son corps à ce contact si intime, si révélateur de leurs sentiments partagés. Cependant, la question cruciale revint. Allait-elle rejoindre le rangs des limiers…