« Celui qui avance que je suis séduisante ne me connais pas. »

- Lyra Leezen.

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Les pans de soie de la tente tovyriale claquaient au vent, à l'instar du gonfalon aux émaux de la Horde d'Alba affichant fièrement une zibeline d'argent. À l'intérieur, une table en ébène richement sculpté trônait devant un faudesteuil tout aussi finement marqueté. Sur celui-ci était assise la Tovyr Leezen, penchée au dessus d'une carte de la région. Son regard était si intense qu'on aurait dit qu'elle y voyait quelque chose de plus que des points reliés par des traits, comme si la géographie lui parlait, qu'elle comprenait la topographie. Elle jouait distraitement avec un couteau, faisant virevolter la lame entre ses doigts graciles. Sur un coin de la table restait une écuelle de soupe vide aux côtés de vestiges de boudin blanc. Le Luteni Allenker se demandait comment sa supérieure pouvait manger après ce qu'elle avait fait dans la cave à charbon de la briqueterie.

- Excellence. J'ai entendu la fille. Avoua-t-il.

- Et ? Demanda la Sénéchale.

- Il n'y a plus de prédicateurs du Cercle à Troezyria.

- Venez en au fait, Luteni.

Bjog Allenker écarta vivement les bras.

- Le fait ? Selon vos ordres, mes hommes, vos soldats, sont en train de rassembler sur la place des innocents pour les massacrer. Si certains ont sûrement prêté l'oreille à la propagande du Cercle, il n'y a plus d'adeptes parmis eux. La petite rousse l'a avoué, je l'ai entendu. Les quelques serviteurs du Cercle de Troezyria ont été exécutés à notre arrivée et le dernier d'entre eux gît dans la cave à charbon où vous l'avez laissé. Votre Excellence, je ne comprends pas, pourquoi cet ordre péremptoire ?

Lyra glissa les mains dans les manches de sa pelisse. Elle renifla.

- La Griffe m'a envoyée ici pour mater l'influence du Cercle dans la région de Kazan et de m'assurer que plus aucune dérive du Shierak n'y voit le jour. C'est précisément ce que je m'évertue à faire. Troezyria servira d'exemple de tout ce que rapporte le sectarisme, à savoir les flammes et le sang.

- Vous avez déjà vos exemples : les suppôts du Cercle que nous avons exécuté. Nul besoin de rayer un village de la carte...

- Un peu de fermeté est ce qu'il manque cruellement à l'armée actuellement. Le coupa-t-elle abruptement. Il était devenu vital à l'Empire de sonner la fin de son expansion territoriale, les lignes logistiques étaient par trop étirées et le soutien de guerre s'étiolait. Le temps de la stabilité au détriment de la conquête est venu, pour mieux préparer la prochaine campagne expansionniste. Mais à partir de l'instant où l'Empereur a stoppé la marche de ses troupes pour mieux consolider son pouvoir, l'armée s'est fondue dans une certaine indolence qui n'est atténuée que par le décret du 15 août dernier. Cette position défensive dans laquelle elle s'est prostrée, depuis l'émergence des Archontes, la mène à la stagnation. Et alors que la Griffe se lance dans une expédition vindicative dans le Grand Nord, j'ai la charge d'assurer l'ordre et la pax imperialis dans le Sud. Le Tovyr Crudelis, lui, a ses dévoreurs pour instiguer la peur en permanence, moi, comme vous le voyez, je ne fait pas deux mètres de haut pour un mètre de large, je n'ai point deux-cents kilos de muscles, ni n'ai d'armure à pointes tout aussi lourde. Je dois cultiver la peur autrement, car c'est bien de la sorte que l'armée garde le peuple sous sa férule. En épurant la population de Troezyria, j'instaure la crainte de la Kyrielle à tout ceux qui voudraient se dresser contre nous.

- La kyrielle, Allenker s'ébroua dans son gambison, n'a pas pour vocation de répandre la peur en massacrant le peuple qu'elle s'est jurée de protéger. La peur doit saisir les cœurs des séditieux et des ennemis de l'Empire, point ceux qui y vivent, or ce sont des sujets du Reike que vous ordonnez de massacrer, Votre Excellence.

- L'exemple, rectifia la Tovyr, Troezyria prouvera à tous ce qui est réservé aux dissidents. Ne sous-estimez pas la puissance d'un symbole.

- Sauf votre respect, et vous savez comme celui que je vous porte est inaltérable, votre Excellence, tout ce que vous me dites là ne tiens que de la brutalité, nullement de la fermeté. Pourquoi tant de cruauté ?

La Tovyr Leezen garda le silence un long moment.

- Regardez moi dans les yeux, Allenker, fit-elle finalement, avez vous déjà vu de tels yeux ? Une ou deux fois peut-être, mais pas d'avantage. Et pour cause, ces yeux bridés sont issus d'une ethnie bien particulière de l'ancien Shoumei, peu encline au voyage et au brassage génétique. Or, les derniers représentants de cette diaspora sont les rares refugiés ayant survécus aux Titans, ou les tout aussi rares individus s'étant installés à l'étranger avant l'an 0. Alors, lorsque vous rencontrez une personne aux yeux bridés, vous ne l'oubliez pas. Tout comme cette cruauté, comme vous dites, que je déploie en permanence. Elle marque les esprits de manière à ce que mon héritage ne se perde pas dans les méandres de l'Histoire.

- Je comprend très bien ce que vous me dites là, acquiesça le Luteni, mieux que quiconque. Mais je me dois d'insister sur le bien fondé d'épargner la population de Troezyria, tant qu'il en est encore temps.

- Par les étoiles ! Où est donc passé le chef de clan nordique d'Östergrund, le fier Bjog Allenker, capable de réduire en cendres ses pairs pour mieux s'arroger la victoire ? Un silence de mort s'abattit alors. Bah ! Adjurez à vos hommes de libérer ces culs-terreux. Je me contenterai du massacre de la forteresse. Concéda-t-elle.

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Laissant Troezyria derrière elle, la cohorte Nausicaa s'était remise en route, une garnison ayant été laissée en arrière pour assurer le contrôle du village. La nuit était tombée entre temps, faisant raisonner le chant des grillons sous les quelques étoiles qui n'étaient pas voilées par l'épais nuage de cendre du volcan. La colonne de soldats montés et de chariots évoluait sur une sente, devancée par des détachements d'éclaireurs afin de prévenir toute embuscade et piège sur leur route. Les pennons écarlates claquaient au vent au bout des vouges. Derrière leurs ridelles, les scorpions et balistes cliquetaient au rythme d'une trille entêtante dictée par le cahotements des chariots de guerre. La cohorte Nausicaa, commandée par la Tovyr Leezen et le Luteni Allenker s'était mise en marche vers la forteresse sectaire.

Il faisait noir comme dans une soue.

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Deux orbes parfaites, symétriquement identiques, telles des sœurs jumelles. Une discrète étoile brillait au centre de chacune des sphères, perdues dans un océan aussi sombre que la nuit des temps, avant que le monde ne rayonne de milles feux. La paire de cercles parfaits trônaient au milieu d'une marre d'un blanc immaculé, uniquement altéré par quelques veinules carmines. Ces halos d'une obscurité profonde assombrissaient le visage harmonieux de la Tovyr Leezen. Ses yeux servaient de fenêtre sur le monde pour une âme meurtrie, redoutablement cartésienne et terriblement opiniâtre. Le noir parfait de ses iris reflétaient une profondeur particulière, laissant deviner quelque chose de plus qu'un simple regard. C'étaient bien ses pupilles qui donnaient à l'officière un regard d'une intensité toute particulière, unique. Ces orbes ténébreuses faisaient toute la beauté de Lyra Leezen, ceux qui affirmaient le contraire étaient les plus grands des sots. Le noir évoquait les prémices du monde tout comme la fin des temps, c'était accessoirement le mélange de toutes les couleurs, englobant le Sekaï entier dans deux petits iris. Toute autre couleur étaient d'une banalité barbante à côté des yeux de la Sénéchale. Sot est celui qui arguera le contraire.

Une chouette effraie se risqua à chuinter dans la nuit. Peut-être avait-elle trouvée une proie. À l'instar de la Tovyr Leezen qui avait la sienne bien en vue. Leur arrivée à Troezyria et l'installation de leur camp n'était visiblement pas passée inaperçue, ni même la colonne de brandons et lanternes sinuant sur la sente menant à la forteresse, et encore moins le cahotement incessant des chariots de guerre, les reniflements des hommes et les renâclements des chevaux. La Sénéchale chevauchait en tête, bien que précédée par une avant-garde de cavalerie légère. Elle fut donc l'une des premières à apercevoir l'épaisse porte doublée de moraillons percée à même la montagne. Au loin, percevait-on le grondement de Kazan.

Aussitôt la haute portée renforcée d'acier en vue, Lyra fit signe à ses troupes de faire halte et de se déployer sur les mamelons environnants. La forteresse n'était toujours pas ouverte, ce qui signifiait que le commando ayant pénétré à l'intérieur avait soit échoué, soit ne tarderai pas à ouvrir les portes. Dans les deux cas, Lyra avait bien envie de démontrer la puissance offensive impériale et fit mettre en place les deux balistes face aux vantaux clos, à environ trois-cent mètres des remparts. Depuis le chemin de ronde, pas même l'arc long de la meilleure des factures, et encore moins une arbalète, ne pouvait atteindre la cohorte de Kyouji.

Soudain, un éclat incandescent fendit la nuit, s'élevant dans le ciel nocturne. Une boule ignescente avait été projetée depuis les remparts par un mage élémentaire. L'orbe de feu vola à pleine vitesse en direction de Lyra, lui prouvant pas la même occasion qu'elle avait été repérée et identifiée par les sectaires comme la cheffe de file du groupe armé. Toutefois, elle esquissa un sourire suffisant, leva son bâton, et lorsque les flammes atteignirent la Sénéchale, bien que son cheval se cabra sous la surprise - immortalisant par la même occasion un tableau épique - la magie se dissipa en même temps que le feu incandescent qui disparu dans une nuage de braises.

Des soupirs de surprises parcoururent les rangs de l'armée, tandis que des imprécations enragées fusèrent depuis les remparts. Pour y répondre en personne, Lyra démonta, planta son bâton serti d'adamantine dans le sol, et bouscula l'un des artificiers ayant fini de charger une baliste.

- Laissez moi faire.

Elle pivota l'engin de guerre à l'aide du mécanisme de poulies, orienta la pointe reposant sur l'arc pleinement tendu, visa, décocha. La corde claqua violemment, le carreau siffla dans les airs, vola tout droit vers les remparts. Le projectile de près de six empans de long fit mouche, empalant de part en part le mage élémentaire qui l'avait ingénument prise pour cible. Son corps fut pulvérisé en un chapelet de chair sanguinolente, projetant de l'hémoglobine en tout sens, souillant ses camarades et peignant de rouge la roche. Le mur de pierre derrière lui encaissa le choc de plein fouet, se craquelant alors que le carreau d'acier s'enfonçait d'une dizaine de centimètres dans le granit.

La minute qui suivit, la seconde baliste décocha un carreau du même acabit qui alla se ficher profondément dans l'épais acier de la porte de la forteresse, dans un crissement strident qui ne manqua pas d'épeurer ceux qui se tenaient derrière.

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Les flèches et carreaux s'écrasaient à quelques mètres voir dizaines de mètres devant les troupes impériales, tant la distance avec les remparts avait été minutieusement calculée, plaçant les balistes hors de portée des arcs et arbalètes. Les imposants scorpions montés sur chariot avaient, eux, la capacité d'atteindre l'épaisse porte de la forteresse avec puissance. Le premier trait avait considérablement fragilisé les moraillons de la porte doublée d'acier. Un second vint se ficher tout aussi profondément dans le vantail droit qui frémis sous l'impact du carreau de près de six empans.

La porte ne tarderait pas à se briser sous les assauts répétés des balistes, à tel point qu'un bélier n'aurait pas fait mieux, en plus de les exposer pour l'apporter jusqu'à la muraille. Autant rester à distance, d'autant plus qu'ils avaient bien assez de munitions. Depuis le chemin de ronde, les sectaires crachaient toute leur haine, les traitants de couards et de chiens sans honneur. Les reikois en faisaient royalement fi, lorsqu'ils pénétreraient tel un torrent dans la forteresse, on verra bien qui sera le faible.

Alors que le Tovyr Krondomolt de Taisen misait tout sur des assauts magiques, à l'instar du Tovyr Crudelis d'Ikusa qui préférait les assauts frontaux et dévastateurs, la Tovyr Leezen de Kyouji préférait la technologie à la magie ou à l'acier. C'était là toute la force des Grands Officiers impériaux, ils avaient chacun leurs méthodes. Là où la Tovyr Sahara de Mael se serait lancée dans un siège à rallonge et attendrait que ces chiens crèvent de faim et de soif, la Tovyr Leezen employait toute la puissance de l'ingénierie militaire. Lyra ayant complétée le cursus de génie militaire de Drakstrang, elle était bien au fait de toutes les avancées technologiques qui se faisaient en matière de guerre.

Cela faisait depuis un an déjà qu'elle cravachait les alchimistes de Kyouji pour constituer des réserves de feu grégeois, qu'elle usait de son influence auprès de l'Oreille pour esbigner des secrets aux ingénieurs républicains, à tel point que bientôt les ballons volants appartiendraient aussi au Reike. Elle avait également lancée des recherches pour le projet d'un vaisseau naval d'une taille encore jamais vue, dans l'optique de battre à plate couture la flotte républicaine, là aussi. Et peut-être un jour que son plus grand projet, celui d'armures en barre noire du roi pour une force armée d'élite - s'il parvenaient à percer le secret de ce matériaux avec l'Esprit - porterait l'Empire à un tout nouveau niveau de suprématie.

Lyra avait appris à utiliser le savoir à son avantage. Tout comme ces balistes qui avaient été tout spécialement conçues pour battre les arcs longs à la distance et ces carreaux en acier fuselé capables de percer toutes les portes, même à deux-cents mètres. La magie aurait pas été plus loin, un assaut frontal aurait couté plus de vies et un siège aurait fait perdre trop de temps. Ces balistes, ce qu'il se faisait de mieux en génie militaire, allaient éviter tout cela à la Tovyr Leezen qui observait avec délectation les sectaires s'échiner à les invectiver.

- Appuyez les assauts. Ordonna-t-elle.

Sur ces mots, les deux balistes tirèrent de concert. Et si l'un des carreaux fut stoppé par un mur de glace déployé par un mage adverse, le second fit mouche. L'acier perça l'acier. Le bois vola en éclat. Des cris furent poussés. L'épaisse porte de la forteresse vola en éclat, le projectile passant au travers, manquant d'arracher la tête à Altarus qui se tenait pourtant bien loin de l'entrée. Le carreau de six empans alla se ficher dans le flanc de la montagne, une vingtaine de mètres derrière les vantaux des remparts qui s'ouvrirent en grinçant.

Sans plus tarder, Lyra sonna la charge. Toute la cavalerie montée fondit vers l'enceinte, les cavaliers levant leurs pavois pour se prémunir des flèches adverses, tandis que les carapaces des chevaux faisaient ricocher les carreaux d'arbalète. Pour ce qui était de la magie, plusieurs explosion ignescentes et pics de glaces atteignirent la cavalerie lourde, mais c'était insuffisant. Lyra décida qu'il était temps pour elle d'aller voir en personne comment se débrouillaient Erwin et Altarus.

Elle sauta alors en selle et talonna son destrier qui partit au triple gallot vers la forteresse du Cercle. Un cavalier à ses côtés se pris une boule de feu, mais elle continua sa course à bride abattue. Par chance ces montures étaient conditionnées à la guerre, ne prenant pas peur face à un assaut, bien dressés qu'étaient les chevaux reikois. Elle dévia un pic de glace de son bâton anti-magie et para une flèche dans la continuité du mouvement.

Son regard se fondait dans le noir de la nuit, éclairé par les incendies qui se déclaraient de toute part. Pour le coup, la dernière phase de son plan faisait honneur à Crudelis, avec cet assaut frontal, bien que rondement préparé par les balistes. Lyra n'eut aucun mal à passer les débris de la porte et fendit déjà le crâne d'un fanatique qui passa un peu trop près.

- Aucune pitié ! Écharpez-moi cette fange ! Mugit-elle.

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La bataille faisait rage, et si Lyra avait infiltré une troupe au sein de la forteresse avant la bataille, elle ne voyait pas en quoi Altarus et Erwin l'avait aidé. Elle était arrivée de nuit, les portes fermées à double tour et ardemment gardées. Et lorsqu'elle parvint à pénétrer dans l'enceinte du chateau à grand renfort d'armes de siège, elle se heurtait à un nombre considérable de sectaires. Les défenses de la place forte n'avaient guère été entamées par les infiltrés, peut-être en avaient-ils tués quelques-uns avant son arrivée, mais il en restait toujours un paquet, et leur mission d'ouvrir les portes n'avait pas été accomplie. Ils argueraient probablement, pour se défendre, que la Tovyr était arrivée trop tôt, et elle leur répliquerai alors, avec moult fiel, « Un Grand Officier n'est jamais en retard, ni en avance d'ailleurs. Il arrive précisément à l'heure prévue. »

Elle espérait toutefois qu'Erwin, à l'instar des hommes qu'elle lui avait prêté, avait passé le bandeau rouge à sa taille qui lui éviterait d'être pris pour une ennemi par l'armée de la Tovyr. Ce signe distinctif convenu avec la Nylsark éviterai les dommages collatéraux entre eux. Et pour l'heure Lyra ne voyait pas la moindre touche d'écarlate - si ce n'était le sang sur son sabre - dans la mêlée. La cavalerie lourde avait passée la porte telle un torrent, heurtant la milice sectaire avec la force d'un tsunami. Les premières lignes de défenses avaient tellement volées en éclat que des malheureux avaient décollés dans les airs sous la puissance de l'assaut.

Des pavois plaqués du symbole du Cercle avaient été dressés dans l'espoir de repousser la cavalerie reikoise, ainsi que des mantelets qui ployaient sous le poids des puissants destriers. Et si les flèches étaient de maigre efficacité contre la plate des armures et le fer des carapaces des chevaux, les magies élémentaires des quelques sorciers en présence parvenaient un tant soit peu à ralentir l'assaut insatiable de la cavalerie. Et telle la marée, les centaines de montures lourdement armurées se replièrent progressivement vers la porte à présent grande ouverte.

Mais alors que les sectaires commençaient à crier victoire, ils ne réalisèrent que trop tard que c'était un repli stratégique permettant à l'infanterie de déferler dans la forteresse. Quant à la cavalerie lourde, elle se repositionnait seulement en arrière pour lancer une nouvelle charge dévastatrice. En attendant le glas, les piques, bardiches, glaives, pertuisanes et sabres étaient croisés dans des gerbes d'étincelles alors que les rondaches, pavois et mantelets peinaient à sauver des vies.

La Tovyr Leezen, dans tout ça, avait rengainé son sabre écarlate et sorti son arc long dont elle usait mortellement. Des flèches fusaient à vive allure de son arc, tirant deux flèches par seconde presque. Et alors qu'elle tirait à une allure effarante, presque inhumaine, elle ne ratait jamais sa cible, la rendant d'autant plus redoutable. Une flèche alla se ficher dans la fente du hundsgugel d'un sectaire, une autre enfonça le cuir du hoqueton d'un valet, tandis qu'un trait arracha avec force la tête d'un guerrier à bout portant.

Le regard menaçant de Lyra, juchée sur son destrier, pivota alors vers le chemin de ronde, entreprenant de décimer ses adversaires retranchés là haut. Ce fut qu'à cet instant qu'elle remarqua Altarus, le borgne censé les aider. Il semblait mal en point. Malgré que ce ne soit pas l'un de ses soldats, elle ne réfléchit pas bien longtemps avant de décocher une flèche cinglante en pleine tête du pyromancien qui avait pris le vieil homme pour cible. Le sorcier s'écroula lourdement près d'Altarus, le crâne transpercé de part en part, la pointe d'acier ressortant de l'autre côté.

Mais pour réussir son tir, Lyra avait dû s'arc-bouter sur sa selle, la déstabilisant à un instant crucial. Un elfe encapuchonné en profita pour arracher ses étriers et la faire basculer au sol. La Sénéchale atterrit dans la boue, un genoux à terre, avant de recevoir un coup bien placé dans la clavicule. Le godendac de son adversaire l'envoya au sol d'un second coup dans les côtes. Lyra peina à reprendre ses esprits, relevant le regard vers l'elfe qui s'apprêtait à lui asséner une nouvelle attaque.

Tel le Deus ex Machina, un cheval faucha violemment son assaillant qui décolla dans les airs avant de retomber plus loin pour mieux se faire piétiner par un autre cavalier. La Sénéchale put alors se relever, se massant les côtes, espérant qu'il n'y ait rien de cassé. Pour ce qui était de sa clavicule, l'elfe n'avait pas frappé celle qui était déjà été fragilisé par son accident de l'an 1, par chance. Elle embrassa du regard la situation, pour se rendre compte que les sectaires n'allaient pas faire long feu à ce rythme.

- Où est donc votre gourou ?! Qu'il s'amène ! On va régler ça en duel singulier tout de suite ! Hurla-t-elle avec fermeté.

Elle écarta alors les bras, arrachant son bâton de mithril aux fermoirs de sa selle - son cheval n'ayant point fuit - pour inviter le chef de la secte à se présenter. Elle renifla de mépris.

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Dehors, les premiers rayons du soleil venaient, non sans difficulté, dissiper l'humidité matinale. Même au pied de la montagne volcanique, la nuit désertique se faisait glaciale. Or, peu importe le froid matinal, les feux qui se propageaient à vive allure au sein de la forteresse couplés à la puissance de l'assaut avaient suffit à réchauffer l'atmosphère de la cour intérieure. Les derniers débris de la lourde porte d'entrée avaient finis d'être pulvérisés par une nouvelle charge de cavalerie qui avait frappé les sectaires de plein fouet, tel un raz-de-marée. En parallèle, les fantassins de la cohorte Nausicaa fendaient les cultistes tel un tsunami, l'entrainement martial des soldats ne faisait qu'une bouchée des civils encapuchonnés qui tentaient de protéger leur gourou.

Ou plutôt leurs chefs, au pluriel. Erwin s'était heurté à eux et avait été repoussé avec un aisance qui trahissait une certaine dangerosité. Et si Lyra avait demandé un duel singulier avec le visage de proue du Cercle, elle ne s'était pas attendu à voir trois gaillards se présenter. Enfin, ce n'en serai que plus attrayant ! Et si elle leur fit face, prête à en découdre, elle fut rejoint par Altarus puis Erwin. Le vieil elfe souffla leurs flammèches et leur rabattit le caquet comme il se devait, ce pourquoi la Tovyr lui fut reconnaissante, peu encline à écouter une énième homélie sectaire. Le Vent l'avait chargé de se débarrasser de ces gêneurs, pas de les écouter.

Elle dressa son bâton, par précaution, si jamais l'un d'eux présentait un pouvoir psychique quelconque. Mais pour l'heure, il était temps de combattre. Elle les avait provoqué en duel, c'était à elle d'ouvrir. Et alors que les deux autres se jetaient à la gorge d'Erwin et Altarus, Lyra se concentra sur celui arborant l'emblème du Cercle. Elle fit un pas prudent pour se rapprocher de son adversaire qui ne broncha pas, la scrutant d'entre les fentes de son heaume. Il n'avait même pas adopté une position défensive, son épée le long de sa jambe droite, la pointe au sol. Lyra, quant à elle avait son bâton le long du triceps droit, un bout vers le haut, prête à exercer un moulinet mortel.

- Tu ne m'auras pas avec un stratagème si simple... Siffla-t-elle.

Et sur ces mots, elle envoya son bâton vers le flanc du chevalier qui avait prévu le coup. En faisant croire qu'il n'anticipait pas la moindre attaque, n'ayant pas levé son arme, il incitait la Tovyr à attaquer de plein fouet avec une attaque prédictible. C'était ce qui arriva, avec ce coup horizontal facilement esquivable. Derrière son casque intégral, le sectaire souffla du nez et fit un pas de côté, exerça une rotation, prêt à profiter de la position déstabilisée de son adversaire.

Et cela aurait pu fonctionner si Lyra n'était pas la meilleure guerrière de la région. Son attaque puissante n'avait été qu'une feinte, et au lieu de se laisser entrainer par son arme de mithril, elle avait pivotée et bloqua latérale du chevalier qui fut repoussé, glissant sur la roche. Elle ne lui laissa pas le temps de se reprendre et empoigna son épée telle une lance et envoya un coup d'estoc droit contre son plastron. Or, si le choc fut brutal au point de tordre la plate et de lui couper la respiration, le sectaire empoigna le bout du bâton et tira puissamment dessus pour cogner la Sénéchale à la hanche à l'aide de la garde de son épée. Tranchante, elle passa au travers du cuir bouilli et lui lacéra la peau.

Par chance, Lyra put user du contrepoids de son corps pour libérer son bâton de la main de son adversaire et frappa les jambes de ce dernier, le forçant à tomber à genoux. Mais alors qu'elle s'apprêta à porter un coup décisif au crâne du sectaire, il étendit son bras armé de toute son allonge et la toucha au biceps gauche, tranchant quelques fibres au passage. Lyra grogna et abrogea son attaque pour mieux constater les dégâts. Elle renifla de rage en passant sa main sur l'estafilade.

Elle releva le regard à temps pour voir le sectaire envoyer un coup d'estoc pour la traverser de part en part. Soudain, avec une agilité hors du commun, la Tovyr fit une passe côté au dernier moment, au point où la lame siffla à son oreille. Elle agrippa alors la lame de sa main gantée, retournant la stratégie de son adversaire contre lui. Elle l'attira à lui et asséna un violent coup de bâton contre le haut de son heaume. La taule se tordit dans un choc qui retentit probablement dans tout son crâne.

Il tituba en arrière, d'une main, cherchant à retirer son casque ne lui permettant plus de voir correctement, et de l'autre, il balayait l'air devant lui de son épée craignant un assaut frontal. Mais la Sénéchale était déjà dans son dos. Et dans un souffle, elle porta un nouveau coup, plus puissant cette fois, sur le casque qui craqua sombrement - à moins que ce ne soit les vertèbres - qui signa la fin du guerrier.

- Là haut, tu pourras au moins dire que tu es parvenus à me blesser. Grailla-t-elle tout en pressant la blessure à sa hanche qui saignait abondamment.

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