Cette fois, Bressac était vraiment dans de sales draps. Plusieurs mois auparavant, il avait par ambition emprunté de l’argent à des membres de la pègre qu’il n’avait pas pu rembourser dans les délais. Une chose en appelant une autre, il se retrouva bientôt à genoux dans un champ avec un sac sur la tête et un vaste trou rectangulaire face à lui. Comment s’était-il sorti de cette situation ? En disant un mensonge et une vérité.
Mais ce qui importait ici, c’était plutôt la suite des évènements. Comme convenu lors de cette nuit fatale, l’homme gras et impitoyable dont il était le débiteur lui offrit une ultime chance de sauver sa peau. Et pour cela, il lui fallait accomplir la prouesse la plus ridicule et la plus téméraire qu’il était possible de concevoir : s’introduire dans une réception donnée par l’un des plus grands oligarques de la République et détrousser une députée de l’opposition aux yeux de tous.

Sur ce travail, Bressac n’était pas seul. La liste des convives ainsi qu’un éventail de renseignements utiles lui furent remis par plis anonymes et des moyens considérables lui furent prêtés. On l’aida également à préparer sa personnalité et son apparence afin de mieux donner corps à son personnage. Des chaussures luxueuses lui furent prêtées, un costume lui fut taillé sur mesure, et une voiture lui fut prêtée. Sa barbe fut taillée avec élégance, et ses cheveux coupés et coiffés suivant les mœurs d’une vieille noblesse qui se refuse par orgueil à épouser les dernières libéralités de la mode masculine. On tira également quelques ficelles pour préparer des témoins prêts à se porter garants de la réalité et de l’importance de son personnage.
Pour parachever l’illusion, il avait répété durant des jours un léger accent étranger qu’il maîtrisait désormais à la perfection et s’était exercé à reproduire l’air de fausse modestie que se plaisent à arborer les personnalités les plus fortunées et les plus désœuvrées de la République.

Le début de la soirée s’était déroulé absolument sans encombre. Bressac avait échangé quelques mondanités de circonstances avec les personnes les plus pédantes et les plus vaines qu’il lui ait été donné de rencontrer jusqu’à présent, et avait parfaitement réussi à se faire aimer d’elles. Le plus difficile restait donc à réaliser : trouver parmi les convives une personnalité prestigieuse et peu méfiante qui lui servît d’alibi et, enfin, agir.

Pour cela, nul plan préétabli ne pouvait lui permettre de mener sa tâche à bien, et c’était précisément pour cette raison qu’on avait fait appel à quelqu’un comme lui. Quelqu’un qui sache observer, se rendre aimable et hors de tout soupçon, et enfin improviser une solution au moment opportun. Toute erreur l’exposait naturellement à un danger beaucoup plus sérieux que celui qui l’avait projeté dans cette situation, aussi avait il pris grand soin de réduire les risques au minimum.

Son alibi était la marquise de Montgomery, une dame âgée, fort élégante mais passablement vaine et excentrique, qui s’était entichée de sa verve et de ses aventures rocambolesques. En compagnie de cette respectable dame, il entretenait donc un petit groupe de convives du récit d’un de ses exploits de chasse, observant sa cible qui s’écartait en compagnie d’un autre député, de l’autre côté de la salle.
Le moment était donc venu d’agir. Il offrit à sa protectrice de lui chercher une boisson et s’excusa auprès de son auditoire. Le larcin en lui-même était la partie la plus délicate, mais fut également la plus fugace. Frôlant chemin faisant le dos de la députée qui se trouvait entre lui et les boissons promises, il attrapa d’un geste furtif le pli qu’elle venait de poser sur le tabouret qui la jouxtait et poursuivit sa route comme si de rien n’était.
Arrivé devant les grandes tables du fond, il prit un verre pour lui et un pour la marquise de Montgomery, verres qu’il manqua de renverser lorsqu’on l’interpella subitement. Il était question de pêche et, pensa-t-il à cet instant, la métaphore était parfaitement choisie vu qu’il venait précisément de se faire ferrer douloureusement, l’hameçon encore planté dans la joue.
Bressac se retourna, les deux verres toujours à la main, n’ayant pour expression que la surprise la plus candide et la plus authentique qu’on puisse concevoir. Ce faisant, il put toiser l’importun qui, s’il avait vraiment vu ce qu’il pensait avoir vu, devenait pour lui un problème. L’apparence de ce monsieur n’avait d’ailleurs rien de rassurante à ses yeux. Il s’agissait d’un homme aux cheveux trop blancs pour son âge, avec des yeux étonnamment aimables mais d’une couleur farouche, qui arborait quelques vestiges de cicatrices sur un visage par trop anguleux. Et si tout cela n’avait pas suffi à souffler sur les braises de la nervosité de Bressac, l’inconnu se pencha vers lui et se mit à vanter l’adresse de son larcin. Ce plaisantin avait murmuré ces moqueries avec l’air d’impunité si caractéristique de ceux qui appartiennent à une élite au sein de l’élite.

Profitant de cet instant pour révéler son nom, puisqu’il était apparemment aussi dramatique que piquant, le trouble-fête se présenta sous le nom de Sören Goldheart. Goldheart, sénateur… évidemment, ce nom lui était familier puisqu’il figurait sur la liste des invités qui lui avait servi à préparer son infiltration. Malheureusement, peut-être d’ailleurs parce qu’il était pris de court, il ne parvenait pas à associer d’autres souvenirs à ce nom. Bressac prit donc aussitôt le parti de se présenter lui-même afin de préserver l’apparence d’un échange ordinaire et cordial.

- Charles, baron de Höffenstaadt, et votre humble serviteur, dit-il en lui tendant la main. Sachez, Monsieur, que j’ai l’audace de me compter parmi vos plus fervents admirateurs.

Tandis qu’il réfléchissait rapidement à la meilleure façon de se tirer de cette situation, sa mémoire lui revint d’un seul tenant. Goldheart ; sénateur, veuf. Un homme qui avait connu une ascension fulgurante mais dont il ignorait presque tout, si ce n’est qu’elle avait quelque lien avec la médecine ou la chirurgie… ou la pharmaceutique... Un homme en somme de grand pouvoir et hautement respecté ; mais était-il pour autant respectable ?
Bressac en était là de ses pensées lorsque la marquise de Montgomery, qui ne voyait pas son protégé revenir, se mit en tête de rejoindre les deux hommes et de les entretenir d’une voix perchée :

- Sören ! s’écria-t-elle avec force familiarité en posant une main sur son bras. Vous voilà ! Je vois que vous avez fait connaissance avec Monsieur de Höffenstaadt. Savez-vous qu’il nous a tout à l’heure raconté l’histoire la plus fabuleuse et la plus divertissante ?

Bressac, ou manifestement ici Monsieur de Höffenstaadt, lui tendit le verre qu’il était allé chercher pour elle et sourit de l’air gêné que la politesse exige en de semblables circonstances.

- Vous m’honorez, Madame, mais je ne saurais importuner Monsieur Goldheart avec mes ennuyeuses histoires de chasse.

Bressac déglutit. La soirée prenait une tournure déplaisante pour un homme qui ne cherchait qu’à s’éclipser discrètement, et elle attirait beaucoup trop d’attention sur lui. La conversation traînait en longueur, et quelques invités avaient interrompu leur discussion pour écouter l’échange impromptu entre l’inconnu baron de Höffenstaadt et le célèbre et craint sénateur Goldheart.
Le sénateur semblait d’ailleurs fermement décidé à montrer qu’il n’était pas dupe et que la flatterie, même dictée par les règles de la courtoisie, n’avait pas d’effet sur lui. La démonstration de force dans laquelle il s’était engagé au sujet de ses nombreuses publications – fussent-elles réelles ou fictives – semblait probablement anodine aux yeux du petit monde qui s’était formé autour d’eux, mais Bressac en saisissait aisément le sens étant donné que son interlocuteur n’y allait pas avec des pincettes.

Le plus frustrant était probablement qu’il avait toujours la lettre volée dans sa poche. Son objectif était atteint. Malheureusement, le temps jouait contre lui. Il lui fallait maintenant décamper d’ici le plus vite possible avant que la députée ne se rende compte de l’absence du pli. Etant donné la nature sensible de son contenu, se consola-t-il, elle ne pourrait toutefois pas crier ouvertement au vol sans s’incriminer elle-même. Mais elle avait peut-être des agents dans la bâtisse, et il ne pouvait plus prendre de risques supplémentaires. Tout son malheur se résumait en somme à cet homme qui se tenait entre lui et la liberté, ce sénateur aux airs suffisants qui semblait animé d’une infernale obsession à creuser dans des affaires qui ne le regardaient pas.

En homme qui choisit ses combats, Bressac jugea donc inutile de rentrer dans une joute verbale avec lui, que ce soit au sujet de ses œuvres ou des piques qu’il lui avait lancé, discussions périlleuses dans lesquelles il n’avait rien à gagner et tout à perdre. Il lui fallait plutôt trouver les véritables motivations de son trouble-fête afin de négocier directement avec lui et de lui proposer un marché. Pour ce faire, il décida de changer complètement l’anecdote qu’il s’apprêtait à raconter de sorte à transmettre au sénateur une offre que lui seul pût comprendre. Comptant sur sa capacité d’improvisation, Bressac se lança :

« Il s’agit d’un modeste épisode de chasse
Qui ne me rapporta ni trophée ni carcasse,
Mais qui fut le début d’une longue amitié.
Je n’en dis donc pas plus ; je vous laisse en juger.

Chevauchant dans le nord à travers les forêts
Je chassais le gibier que mon cœur désirait.
En chemin je trouvai une ferme isolée
Dont les champs tutoyaient de sauvages contrées.
J’y trouvai un fermier qui cuvait son malheur
Et me fit le récit de sa drôle rancœur.
Le pauvre homme chassait depuis peu un renard
Qui avait dans ses champs élu son territoire.
Cette bête était donc à ses yeux un enfer
Dont il ne savait plus par quel biais se défaire.

L’animal, paraît-il, avait l’âpre manie
D’espionner par la porte et faufiler son ouïe,
Devenant chaque jour toujours plus indiscret
Pour pouvoir écouter les plus petits secrets.
Il était si rusé qu’il échappait aux chiens,
Aux pièges, aux chasseurs, aux arcs et aux gourdins ;
Quoi qu’on fît pour gêner ses pas et son retour
Le gredin triomphait et revenait toujours.

Ce récit m’avait fait une forte impression ;
Je jugeai ce renard digne de ma passion.
Désirant relever l’impossible défi
De chasser cette bête et châtier ses délits,
J’offris au paysan de l’en débarrasser
Et de lui restituer paix et sérénité.

J’avais à cet effet fomenté un complot
Afin de débusquer son indiscret museau ;
J’ordonnai au fermier d’aller se promener
Au cœur de la forêt abritant son terrier.
Escorté par ses fils, parlant en messes basses
Ils durent susciter au renard quelque audace
Puisque l’on vit bientôt dépasser d’un buisson
Deux courts triangles roux qui faisaient les espions.
Il fallait se faisant parler toujours plus bas
Et la bête indiscrète approcha pas à pas.
Par sa curiosité désormais exposée
Un grand coup de filet l’eut bientôt capturée.

C’est ainsi que je pus triompher du renard
Et j’en célébrai fort vaillamment la victoire.
Mais voyant sa valeur je voulus l’épargner
Et m’en fit de ce fait un précieux allié.
Autrefois indompté et farouche ennemi
Ce renard désormais m’est fidèle et ami.
Obéi de ma meute il m’épaule à la chasse
Et je n’ai de rancœur bien qu’il eut de l’audace ;
Car la curiosité est un vilain défaut
Mais l’on peut pardonner tout aux amis loyaux. »

Des rires et des applaudissements s’élevèrent de l’auditoire qui avait peu à peu grossi autour d’eux, de sorte que Bressac et Goldheart étaient désormais cernés par des convives trop enthousiastes. Quelques mots aimables et poignées de main plus tard, Bressac eut enfin l’opportunité de s’adresser à son geôlier, ce qu’il s’empressa de faire.

- Accepteriez-vous de poursuivre cet échange au calme ? J’ai l’ambition de soumettre à votre jugement une hypothèse relative à votre dernier ouvrage et je crains que nous n’ayons l’occasion d’en parler plus tard.

Acceptant gracieusement le verre qui lui était tendu, Bressac se tourna vers la marquise de Montgomery qui lui faisait un signe de la main, inquiète de voir son protégé disparaître de nouveau. Il lui sourit poliment pour lui signifier son prompt retour et emboîta le pas au sénateur. Ce dernier avait accepté son invitation à négocier et le guidait vers les jardins, bien plus calmes, qui leur permettraient de discuter à leur aise.

A l’extérieur, derrière des carrés de buissons parfaitement taillés, un chemin éclairé par des lanternes mena les deux promeneurs à un petit espace paisible où se trouvait une fontaine cernée par des bancs. Le sénateur, qui témoignait au passage d’un bagage culturel à la hauteur de son rang, eut la bonté de le féliciter, non sans ironie, pour ses vers et pour l’invitation qu’il y avait dissimulée. Cette courtoisie de surface, qui ne le rendait pas moins antipathique aux yeux de Bressac, semblait toutefois promettre d’engager la discussion sous de meilleurs auspices. Voyant son hôte porter son verre à ses lèvres, il décida donc de lever le sien en son honneur et de boire avec lui.

Malheureusement, les signaux qu’il lui envoyait étaient pour le moins contradictoires. D’un côté, Goldheart lui assurait qu’il ne risquait pas d’être jeté en prison pour son acte, de l’autre il lui apprenait que la députée qu’il avait détroussée faisait partie de sa famille politique. Et comme si cela ne suffisait pas, le sénateur voulait en outre apprendre la nature de cette lettre, ainsi que son véritable nom.

Nerveux, Bressac désirait gagner du temps pour réfléchir à une solution. Il dégusta lentement le cognac qu’il avait à la main, écoutant attentivement son interlocuteur. Si la lettre qu’il avait dérobée se révélait compromettante pour la députée ou si elle contenait des informations contraires aux intérêts de son parti, le sénateur ne le laisserait pas quitter les lieux en sa possession. La situation était épineuse, mais Bressac n’était pas sans ressources. En homme politique inquiet de la préservation de son pouvoir, Goldheart cherchait à assurer ses arrières et à protéger ses intérêts et ceux des siens, ce qui était une préoccupation parfaitement légitime. Cette inquiétude était donc le premier point qu’il lui fallait adresser pour le rassurer et établir un échange mutuellement bénéfique. La question, à ce point de la discussion, restait de savoir comment manœuvrer sur ce sujet.

Marquant une courte pause, le sénateur observa le « baron de Höffenstaadt » d’un air narquois et farouche. Puis le vouvoiement se perdit, ce qui déplut fortement à Bressac. Préférant éviter d’envenimer la situation, il décida de l’ignorer pour le moment et de songer plutôt au fond du problème. Cet homme pouvait être un obstacle ou sa porte de sortie, et il entendait bien lisser la situation au maximum pour emprunter la seconde. Il réalisait qu’il lui fallait commencer par convaincre Goldheart de son honnêteté pour le mettre à l’aise et ouvrir une négociation. Une telle prouesse était certes grandement compliquée par la situation dans laquelle il se trouvait et le contexte de leur rencontre, mais un argumentaire clair, persuasif et imparable s’était formé dans son esprit. Aussi, après avoir porté de nouveau le verre à ses lèvres, il se lança, prêt à surmonter cette situation par un savant mélange d’honnêteté, de mauvaise foi, et de persuasion :

- Monsieur le sénateur, commença Bressac en desserrant légèrement sa cravate et en reprenant son accent naturel, sachez que je vous tiens pour un homme raisonnable, aussi je vous épargnerai les faux-semblants. Permettez-moi d’aller au fait : j’ai la lettre que vous mentionnez dans ma poche, et il me faut prestement la remettre à qui de droit. Vous voyez que je ne tourne pas autour du pot et vous annonce d’entrée de jeu mes intentions.

Bressac fit quelques pas en buvant une nouvelle gorgée de son cognac, réfléchissant soigneusement aux mots qu’il allait utiliser.

- Je désire ardemment que nous devenions bons amis, car je suis dans une situation trop délicate pour refuser une main tendue, et je vous sais trop clairvoyant pour ne pas voir en mon amitié un atout inespéré au service de vos intérêts.

Se retenant d’une main sur le banc qui se trouvait à côté de lui, Bressac s’arrêta pour reprendre son souffle. Au fur et à mesure de sa démonstration avortée, il avait senti la chaleur l’indisposer et des gouttes de sueur perler sur son front. Sa respiration s’était accélérée et son cœur battait plus fort dans sa poitrine. Il dégusta une nouvelle gorgée de cognac qu’il recracha aussitôt, hilare, en regardant son interlocuteur. Pourquoi ? Lui-même ne savait pas. Le visage parfaitement calme du sénateur ajoutait à l’absurdité de la situation et n’en était que plus désopilant. Manifestement hors de son état normal, Bressac s’assit sur le banc pour respirer un bon coup. Il éprouvait des difficultés à réfléchir et sa vision devenait trouble. Quelque chose n’allait pas. Pouvait-il avoir été drogué ? La couleur du liquide dans son verre n’avait pourtant rien d’anormal ; la robe du précieux breuvage était d’un brun ambré mielleux et pur. Un cognac en somme d’apparence tout à fait ordinaire. Sa vision était malgré tout progressivement altérée par des larmoiements intempestifs et la difficulté croissante à focaliser ses yeux sur un point unique. Il ne voyait plus qu’une image floue, en particulier le sénateur qui n’était pas net.

- Pas net ! S’exclama Bressac en se tapant la cuisse, son fou-rire tournant à l’hilarité.

Les pensées se bousculant maladroitement dans son esprit, Jean avait encore suffisamment de lucidité pour réaliser qu’aucun alcool ne pouvait produire un tel effet, surtout à si petite dose. Malheureusement, quoi qu’il eût ingéré, cela ne passait pas, et son hilarité restait incontrôlable.

La situation avait largement dégénéré. Bressac le réalisa en sentant l’eau froide de la fontaine asperger son visage et la poigne du sénateur lui saisir la nuque. Les bras ballants et les yeux luisants de défi, il s’entendit ordonner de remettre la lettre, encouragé par une menace aussi terrifiante que sibylline. L’expression orageuse du politicien était glaçante et ne laissait aucune place à la discussion. Pour toute réaction, Bressac se contenta d’éclater de rire, regardant son interlocuteur comme s’il avait annoncé la chose la plus amusante au monde.

- Donner la lettre !? s’exclama-t-il. Vous êtes complètement flou ! … fou !

Jean, décidément, n’était pas au meilleur de sa forme. Malgré son hilarité, il réalisait à quel point la situation échappait à son contrôle, et tenta maladroitement de repousser Goldheart de sa main gauche. Le bougre ne le lâchait pas et maintenait son emprise malgré ses tentatives de se dégager. Dans son état normal, il aurait probablement écarté ce gredin sans difficulté. Mais à son grand dam ses forces ne semblaient lui obéir qu’à reculons, si bien qu’il ne parvenait qu’à gêner la vision du sénateur et à pousser son menton en arrière.

Pour tout observateur extérieur, la scène avait quelque chose de risible, mais intérieurement Bressac n’en menait pas large. Un besoin impérieux et pressant d'obéir à son empoisonneur s’était progressivement insinué de son esprit, si bien qu’il ne songeait plus désormais qu’à lui remettre la lettre tant redoutée. Sa main libre approchait d’ailleurs lentement de sa poche, comme animée d’une volonté propre, et il lui devint alors évident qu’il lui fallait s’exécuter. Une indicible autorité émanait du politicien, tordant sa volonté et s’engouffrant dans les recoins sinueux de son esprit. Affaiblie par la drogue et l’euphorie, sa conscience était assujettie à une force invincible mais séduisante qui ne lui ordonnait qu’une chose : « donne-moi la lettre ». Tandis qu’il effleurait l’enveloppe du bout des doigts, la brusque réalisation qu’il était sur le point de signer son arrêt de mort plongea Bressac dans une effroyable panique. Par réflexe, il repoussa brutalement son empoisonneur, obtenant d’être projeté en arrière, à moitié affalé sur le banc. Goldheart, lui, buta contre le muret de la fontaine mais reprit promptement son équilibre, son regard farouche brillant d’une lueur animale.

Bressac se massa la nuque en clignant des yeux, tentant de recouvrer la vue et un empire sur lui-même. Son hilarité avait cessé, probablement sous l’effet de la terreur que lui inspirait ce damné sénateur et l’effroyable perspective de retourner les mains vides chez son employeur. Malheureusement, sa vision était encore plus trouble que tout à l’heure, si bien qu’il ne parvenait plus à faire l’appoint et encore moins à évaluer les distances.

L’ordre du politicien résonnait toujours dans son esprit, et l’irrépressible besoin de s’exécuter et de lui remettre la lettre n’avait pas disparu. A contre-cœur et bien malgré lui, Jean fouilla sa poche, chercha maladroitement la lettre qui s’y trouvait, et au terme d’une longue lutte interne, en sortit finalement un majeur fièrement dressé.

- En gage de ma loyauté… Monsieur le sénateur.

Goldheart avait laissé paraître une expression de douleur, puis de colère, et enfin un rire empreint de mépris. S’ensuivit une ribambelle de grossièretés dont le langage était familier à Bressac, puisqu’il avait dans son enfance presque exclusivement évolué dans des milieux où les gens s’exprimaient ainsi. Si ce niveau de langue était apparu, songea-t-il, c’était sans doute parce que le politicien avait eu peur. C’était du moins ainsi qu’il interprétait l’évocation de la notion de bretteur et ses justifications impromptus sur son aptitude au combat.

De son côté, Bressac n’avait aucune intention d’utiliser la force. D’une part parce qu’il n’utilisait jamais la violence pour parvenir à ses fins, mais aussi parce que cela aurait été parfaitement suicidaire de s’attaquer à un sénateur en pleine soirée mondaine. L’essentiel restait toutefois qu’il l’en crût capable, car cela l’arrangeait infiniment. Loin de vouloir détromper Goldheart sur ses intentions, donc, il regarda autour de lui pour évaluer la situation. Le calme était revenu dans le petit carré du jardin, et personne ne semblait avoir surpris leur petite altercation.

Bressac se redressa en époussetant son pantalon, grimaçant sous le mal de tête qui commençait à poindre tandis que les effets de la drogue se dissipaient. De nouveau apte à se tenir debout, il rajusta ses manches de veste et sa cravate, l’air peu amène.

- Votre vulgarité en dit plus long sur vous que sur moi, Monsieur le Sénateur, lâcha-t-il enfin en observant l’image de son interlocuteur devenir plus nette devant lui. Et si j’en crois votre sentiment de supériorité, je dirais que vous ne vous êtes pas souvent comparé.

Clignant des paupières derrière son pouce et son index, il constata que ses yeux retrouvaient peu à peu leur vigueur et parvenaient mieux à faire l’appoint. Goldheart se tenait à quelques pas de lui, son verre à la main, et il l’invitait à… en boire un autre ? Bressac ne put s’empêcher de rire à cette invitation pour le moins déconcertante.

- Gardez votre verre, rétorqua-t-il en essuyant les gouttes résiduelles qui floutaient encore sa vision.

Nul doute, cet homme était absolument effrayant. A côté du peu de respect dont il témoignait pour la vie humaine et dont il allait jusqu’à se vanter, il était absolument imprévisible. En l’espace d’une heure, il s’était montré capable de lui sourire, le droguer, le menacer, et de lui offrir un nouveau verre comme si de rien n’était… Et comme si cela ne suffisait pas, le gredin était redoutablement intelligent. Ce n’était définitivement pas quelqu’un que Bressac souhaitait avoir pour adversaire. Ou comme ami. Toutefois, à l’aube de ses trente-quatre ans, il avait suffisamment d’expérience pour faire la part des choses entre ses émotions personnelles et son intérêt professionnel. Et si les années lui avaient appris une chose, c’était bien que toute crise représentait une opportunité ; et quelle meilleure opportunité que d’obliger un sénateur ?

- Si vous voulez parler affaires je vous écoute, maugréa-t-il. J’apprécie le franc-parler mais je n’ai que faire de vos délires de grandeur. Vous savez le genre de services que je monnaie et je devine le type de prestations dont vous avez besoin. Je ne vais pas faire un long discours ; je pense que vous comprenez aussi bien que moi l’intérêt d’entretenir une relation mutuellement bénéfique.

Il fouilla la poche intérieure de sa veste et s’approcha de son interlocuteur qui se tenait toujours dos à la fontaine.

- Si vous souhaitez faire appel à moi, écrivez à cette adresse, résuma-t-il en lui tendant un bout de papier manifestement froissé au cours de leur altercation. J’ai là-bas un collègue qui réceptionnera le pli pour moi. Ne cherchez pas à m’y trouver, je ne m’y rends jamais en personne. Vous comprenez sans doute mes raisons. Si vous souhaitez me rencontrer, écrivez et je saurai vous trouver. Et puisque vous m’avez énervé, je ne vous ferai pas l’affront de vous prendre de l’argent. Je suis un homme sage et me contenterai de quelques ficelles tirées en ma faveur… Monsieur le sénateur.