Des militaires, des militaires et encore des militaires. 70% de la population exerce une profession plus ou moins en lien avec l’armée. Quant à savoir si l’on compte tout ce que la République appellerait très chastement les « civils de la GAR », c’est-à-dire tous les administrateurs, comptables, juristes qui travaillent à faire fonctionner la Grande Armée Républicaine sans pour autant être des militaires d’un point de vue juridique, c’est une grande question. Plus imposante encore que l’armée de la République, c’est pour dire.

Comment décrire la sorte de micro-consulat que Dextra Evocatus a établi il y a un certain moment maintenant, en banlieue d’Ikusa ? Micro consulat qui sert à maintenir le lien avec les gens de la République qui sont au Reike, de façon permanente ou non.
Comme beaucoup de bâtiments en périphérie d’Ikusa, le consulat a un accent militaire dans sa construction. Bien sûr, il est dans les teintes sables, fait avec des matériaux locaux et il y a une fontaine dans la cour intérieure de la structure.
Mais quand on le prend en tant que domaine, on constate qu’il est construit dans les faubourgs, entouré par des cultures d’eucalyptus. C’est-à-dire un arbre qui se répand en enfermant ses graines dans une cosse épaisse résistante au feu, accumule des huiles aromatiques inflammables à son sommet et à sa base, laisse tomber des feuilles sèches et des écorces mortes.
C’est-à-dire qu’autour du domaine, il n’y a que des arbres incendiaires et antipersonnels qui prennent parfois feu spontanément.
On retrouve ensuite un mur d’enceinte haut de plusieurs mètres, un portail gardé par quelques membres de la GAR exclusivement (une légende veut qu’un agent du SCAR loge au consulat), des jardins qui ceinturent la propriété, puis le bâtiment en lui-même.
Autant dire qu’à l’époque de sa construction, le domaine était une foutre de forteresse qui devait faire transpirer les barbares locaux à grosses gouttes.

C’est peut-être pour cela que Tagar a été convoqué ici, au turf de Dextra, en quelque sorte, dans la gueule du loup.
Dans un coin tranquille, qui transpire le républicain à des lieues à la ronde.

Tagar aura tout loisir de découvrir une architecture reikoise avec un style républicain. Syncrétisme de circonstances, il aura droit au thé dans des coupes locales, du vin dans les verres à pied de Liberty, mais en tailleurs par terre sur un tapis. Sans compter les dates qui côtoient le foie gras et les différentes tentatives d’accommoder les palais de chacun. Entre les tripes sauce-tomate vin blanc, la salade de foie et framboise, le halloumi et en dessert, le choix entre le booza (cette espèce de glace au lait élastique) et les loukoums, il y a de quoi être dépaysé.
Pour autant, un soin particulier est apporté à la réception de l’ancien contrôleur, puis ministre des finances du Reike, malgré un manque de moyens évident.  

Mais surtout, de par la nature sécurisée des lieux, l’entrevue dans le bureau de Dextra se fait sans garde du corps. Seul parasite à cette discussion : Nineveh, présente pour apporter les soins perpétuels dont Dextra a besoin pour fonctionner à plein potentiel.

« Je suis navrée de la présence de ma médecin ici, mais j’ai vomis du sang la nuit dernière. Ce matin au réveil, si on peut appeler ça un réveil, elle m’a diagnostiqué un saignement de l’estomac et mon foie a encore développé une cirrhose. Néanmoins, puisque je ne compte pas aborder de sujet sensible, cela ne devrait pas poser soucis. » L’elfe lui demande de lever le bras et elle s’exécute, une paire de mains pluri centenaires s’attellent à remplacer le tissu cicatriciel à hauteur du foie. « J’ai préféré une entrevue le matin, mon bureau donne sur l’Est et l’éclairage manque. Je me voyais mal vous accueillir dans la pénombre de quelques chandeliers. »

Dextra Evocatus, sans être opaque, affiche néanmoins une certaine densité qui la rend difficile à lire. Si elle montre volontiers certaines reliques de son passé, comme la petite guillotine à échelle réduite sur son bureau, ou encore les médailles suspendues au mur, Dextra reste parfois hermétique.
Une administratrice qui a été dans l’armée puis la police, qui s’est forgé une carrière en remplissant des fiches de paie, puis en chassant les fraudeurs.
En un sens, cela se reflète à sa tenue : professionnelle, adaptée aux circonstances, pratique. Pantalon et veste noir, chemise pourpre, les cheveux blancs noués en arrière dans une queue de cheval qui a tendance à boucler.
Peau blanche comme la neige, yeux rouges qui envoient des éclairs rubis, cornes couleur sable. Pas de doute : il a bien affaire à une drakyn albinos, pas de soucis de ce côté-là.
En un sens, l’anomalie se trouve là : cette maladie infamante et les traits doux, voire, l’aura docile de Dextra jurent avec son poste. Jurent avec ses accomplissements. Jurent avec la nature même de cette entrevue.
Comme si la secrétaire avait pris la place de la chef.

« Dans tous les cas, je vous remercie d’avoir accepté ma demande, monsieur Reys. C’est un honneur de vous avoir parmi nous aujourd’hui. J’ai ouïe dire par des amis au sein de l’administration impériale que vous n’étiez plus le cœur suite à une réunion avec le couple impérial et quelques autres. La main et l’oreille je crois. » Elle se soumet à une nouvelle contorsion pour satisfaire la médecin qui s’affaire à régénérer un corps entamé par des décennies d’alcoolisme. « D’ailleurs, n’hésitez pas si vous souhaitez des rafraichissements. Je solliciterai mon assistant. » Elle a une toux qu’on devine sanglante à la manière dont elle dévisage son mouchoir de soie. « Je vais être très honnête avec vous : je vous ai fait venir pour vous proposer un poste en République. Non pas que je suis en mesure de vous fournir cela à moi seule, mais je sonde le terrain par initiative personnelle. »

Elle a une grimace douloureuse lorsque vient le moment de vérifier son dos. Le système nerveux aussi va avoir droit à des soins.

« Compte tenu de votre capacité à maintenir à flot un état militariste qui dépense des sommes folles dans son armée, compenser les mouvements financiers spectaculaires qu’auraient normalement causé la fin de l’esclavagisme et son remplacement par des zombies, dont l’entretien est beaucoup plus léger. Sans compter toutes les histoires liées à la guerre, il me semble évident que les différents cœurs du Reike ont toujours été d’une extrême compétence pour maintenir rempli le trou sans fond que représente les caisses de l’état impérial. De fait, j’aurais souhaité savoir si vous vouliez un poste aux finances en République. Votre salaire sera la même qu’au sein de l’administration impériale, ou s’il n’est pas possible d’accéder à vos demandes, sera compensé par des privilèges équivalents. »

Et elle a fait le tour, ce qui est déjà pas mal compte tenu des circonstances.

« La parole est à vous. »

Dextra Evocatus:

Un soi-disant "micro-consulat" républicain établi en bordure de l'imposante capitale reikoise ? À la réception de cette information, Mikael Goldheart, vice-président de la République et dirigeant du SCAR, haussa les sourcils. Après tout, la nation bleue possédait déjà sa propre ambassade au sein d'Ikusa. De plus, la potentielle implication de membres du SCAR et de la GAR lui paraissait fort bien suspicieuse, car normalement les individus de corps spéciaux ne pouvaient circuler en territoires voisins sans autorisation et surveillance spécifique. Une erreur diplomatique causant des conséquences dramatiques étant si vite arrivée...

Ce fut donc ainsi que le demi-ange entreprit un court voyage au Reike afin d'aller vérifier cette affaire de ses propres yeux, mais également pour parlementer avec le monarque en personne, Tensai Ryssen. Bien que le Reike et la République aient maintenu des relations relativement pacifiques au fil des années, cette nouvelle installation diplomatique non validée dans les faubourgs d'Ikusa était perçue par les autorités locales comme une atteinte à la souveraineté du pays du sable. Les conseillers impériaux étaient divisés : certains estimaient que la situation pouvait être résolue par le dialogue, alors que d'autres y voyaient là une opportunité de renforcer la position du Reike en se montrant ferme face à cette intrusion malvenue. De son côté, l'administration républicaine ne tarda pas à réagir en désavouant Dextra Evocatus, affirmant qu'elle n'avait pas été informée de ses intentions et qu'elle n'avait jamais approuvé la création du micro-consulat.

Les termes étant conclus entre les autorités respectives, il fallait désormais sévir.


***


Le silence régnait dans la pièce après les paroles de Dextra. Puis, un murmure, presque imperceptible, se fit entendre, suivi d'un son de pas feutrés. Il s'intensifia, comme celui de quelqu'un s'approchant.

D'un ton sec et cinglant, une voix étrangement familière éclata. « C'est ainsi que la République choisit de marcher sur la souveraineté de nos voisins ? Par des offres séduisantes et des illusions de puissance ? Quelle audace, Dextra. Vous osez parler de la République, de ses intérêts et de ses motions, tout en créant cet abominable micro-consulat en marge des lois ? » Une brise fit voleter quelques papiers sur le bureau, et Mikael, l'invisible, se matérialisa devant eux. Il se tenait droit, les bras croisés, le regard perçant dirigé vers la pseudo consule. « Dextra, ce consulat... ce 'micro-consulat'... n'a aucun droit légal d'exister. Ni selon les lois du Reike, ni selon celles de la République. Son établissement ici est une grave violation. Entendre parler de ses fonctionnalités et de ses liaisons avec notre si belle nation de cette manière... Vous me décevez. » Il tourna la tête vers Tagar, un brin de mépris dans le regard. « Et vous, Tagar, pourquoi êtes-vous ici ? Pour vous ranger aux côtés d'imposteurs qui bafouent nos lois et votre souveraineté ? Ne vous méprenez pas, ce n'est pas une proposition d'amitié qu'on vous fait, il s'agit d'une tentative de vous acheter, de vous éloigner de vos racines. L'honneur du Reike vous importe-t-il si peu ? Sachez que j'ai été informé des accusations de la République à votre encontre. Si cela s'avère vrai, votre place se trouve devant un tribunal, pas ici en train de discuter d'offres douteuses. »

Mikael avança d'un pas, pointant un doigt accusateur vers la fausse représentante républicaine. « Vous crachez sur le sol qui vous accueille. Vous parlez de maintenir des liens avec la République, mais cette 'ambassade' n'est rien d'autre qu'un pied de nez aux lois et aux traditions de nos deux nations. La République ne vous a-t-elle pas enseigné le respect des lois et des institutions ? Votre arrogance vous a-t-elle rendu aveugle aux conséquences de vos actions ? La création de ce micro-consulat est un acte direct contre les peuples du Reike et de la République. Vous vous dites loyale, mais envers qui ? » Le ton montait, l'atmosphère était électrique. « Notre République n'a pas besoin de traîtres qui bâtissent sans autorisation ni de ministres achetés à coup de postes et de privilèges. Elle a besoin de citoyens fidèles, dévoués, et intègres. »

Il fit une pause, balayant du regard les trois personnes présentes. « Je suis ici pour vous avertir au nom de la République. Rectifiez le tir, abandonnez ce projet, ou attendez-vous à des conséquences. Sachez que nous ne permettrons pas que cette mascarade continue. Ce micro-consulat est une hérésie et les accords passés ici n'auront aucune valeur. »

Le 19 août de l'an 4:

Impressionnant !

C’est ce que je pense quand je rentre dans la bâtisse qui semble avoir été bâtie pour résister à un siège. Je ne comprends pas le pourquoi de toutes ses précautions, peut-être pour dissuader des agitateurs anti-République de s’en prendre au bâtiment ? En-tout-cas, je suis fort bien reçu et j’ai droit à un mélange de saveurs, tout à fait intéressant. Le seul problème, c’est l’état de mon hôtesse qui me coupe un peu l’appétit, je dois le reconnaitre.

Avant de venir, j’ai pris quelques précautions, étant quelqu’un de prudent. Je peux ainsi me concentrer sur les paroles de la Drakyn albinos, qui a l’air bien malade. Je sais qu’elle est bien soignée, car Nineveh, une médecin elfe émérite que je connais bien, s’occupe d’elle. Elle a l’air d’avoir de bonnes informations de la part du Palais et je garde cela dans un coin de ma mémoire. Je lui dis ensuite :

Je vous remercie pour votre offre, mais pour le moment, je n’ai pas soif. Je suis curieux de savoir le pourquoi de votre invitation.

J’apprends très vite la raison, elle cherche à me débaucher ! Il est vrai que je suis compétent dans mon métier, mais je rougis quand même légèrement devant son compliment. Pourtant, avant même que je puisse répondre, deux faits se produisent à peu près en même temps. C’est d’abord le vice-président de la République qui débarque, visiblement énervé, puis l’Empereur en personne ! Évidemment, ce dernier n’est pas content non plus, mais je commence à être habitué, et comme je n’ai qu’une minute pour lui répondre, je commence par ce dernier, en m’inclinant comme il sied avant de répondre :

J’ai reçu une invitation ici, si j’avais été encore Cœur, je ne serais bien sûr pas venu, mais je me suis dit que cela serait intéressant de savoir ce que les Républicains me veulent. Avant de venir ici, j’ai prévenu l’Oreille par missive, lui donnant un double de l’invitation que j’ai reçu ainsi que mon intention de lui faire un rapport complet.

Je lui montre la lettre qui indique juste que je suis invité, et je continue :

Au début, je pensais que c’était lié à ma fameuse affaire avec la République, à laquelle je reviendrais après que j’étais désireux de régulariser pour assainir nos relations entre les deux pays, cela vous avait énervé et je ne cherche qu’à vous rendre calme. Vous êtes arrivé pile au moment où j’allais répondre et bien sûr, je refuse votre offre, dame Evocatus. Je continue à servir mon pays grâce à une entreprise qui vérifie les livres des comptes des nobles qui veulent s’assurer que tout en règle, avant le prochain contrôle impérial.

Voilà, je pense avoir été clair et cela a duré moins d’une minute, je peux maintenant me tourner vers Mickael pour lui dire :

Ceci est notre deuxième entrevue, à l’époque, vous m’aviez pris pour un espion et envoyé des visions d’Ikuza ravagé par les flammes pour me faire parler, vous vous en souvenez ? Cela n’avait pas fonctionné bien évidement et j’avais mangé une partie de votre déjeuner.

Je souris à ce plaisant souvenir et je continue :

Pour ces fameuses accusations, je me suis renseigné, car la missive de votre porte-parole ne contenait aucune information à ce sujet. Je ne suis accusé de rien dans votre pays, il n'y a aucune procédure pénale à mon encontre. Il semblerait qu’une jeune femme à qui j’ai parlé, ait eu une amende pour avoir voulu capturer des animaux sauvages. Si c’est vraiment tout ce que vous avez contre moi, cela ferait rire un chat. Je compte envoyer une missive à dame Koraki, que je connais également, car sous la direction de l’ancien Cœur, nous avons mis en place un certain nombre de mesure concernant le commerce, juste après la fin de la guerre. Le but étant d’arriver à un accord à l’amiable.

Oui, j’ai des relations un peu partout. Je me tourne donc vers Tensai et je lui demande :

Avez-vous d’autres questions, mon Empereur ?

Après tout, j’ai le temps.

Ce moment où le Reike et la République se mettent d'accord sur un point...

L'arrivée fracassante de l'Empereur ne manqua d'électriser l'atmosphère. Même s'ils avaient discuté auparavant et que tout cela était prévu, la présence du Tueur de titans, un guerrier belliqueux réputé pour son fort caractère, n'avait rien de reposant pour le fondateur des services secrets républicains, lui qui préférait les opérations un peu plus discrètes. Quoi qu'il en soit, la notoriété de sa belle République était en jeu à cause des actions inconsidérées de quelques idiots, et le demi-ange ne comptait pas laisser ces odieux actes impunis. Oh que non ! Franchement, avec tout ce qui se passait actuellement au sein du Sekai, personne ne voulait que des imbéciles créent des tensions diplomatiques inutiles. La maladresse et l'ignorance ne pouvaient tout pardonner.

Face à l'aura imposante de Tensai, la plupart des hommes auraient reculé ou auraient été paralysés par des sentiments primitifs comme la peur. Mais Mikael, lui, avait vécu assez longtemps et affronté suffisamment de situations périlleuses pour savoir comment gérer ce genre de chose. Il inspira profondément, se tenant droit, la tête haute. D'un sobre hochement de la tête, il salua silencieusement le souverain reikois, avant de diriger son attention vers le Reys qui profitait de sa minute de parole.

Les manières du Ryssen provoquèrent un léger rictus chez le Goldheart. Par cette simple altercation, les différences culturelles entre leurs deux nations étaient palpables. En République, pays des débats politiques et des lois, jamais un individu isolé ne pourrait s'imposer ainsi, ni même avoir le droit de vie ou de mort sur un être vivant sans obtenir l’approbation d'une autre autorité compétente. Alors qu'ici, au Reike, le monarque possédait toutes les libertés sur ses sujets. Tant d'âmes dépendant de la volonté d'un seul homme. Pour le meilleur, et pour le pire.

« Tagar, vous êtes une merveilleuse cacophonie de contradictions et d'ignorance, une véritable symphonie de quiproquos. Vous sous-entendez la prudence, mais ce n'est pas de la prudence que de se jeter dans la gueule du loup tout en pensant que le loup ne vous mordra pas. » À l'évocation du fameux repas du matin dérobé, le républicain haussa un sourcil, l'air dubitatif. « Ah, le vol du petit déjeuner... Une histoire que je raconte souvent à mes apprentis. Vous seriez étonné de savoir ô combien elle sert à illustrer l'incompétence dans la diplomatie. » D'ailleurs, avec un tel personnage au sein de la gestion de sa trésorerie, il était surprenant que le Reike s'en tire aussi bien sur le plan financier et diplomatique. Certains gagneraient peut-être à se montrer davantage reconnaissants envers les exploits guerriers des généraux reikois et l'immense butin de guerre qui s'en suivit. « Vous mentionnez votre relation avec Dame Exousia, comme pour légitimer votre présence ici et vos actions passées. Est-ce que je me trompe, ou êtes-vous en train de dire que votre lien avec cette personnalité politique devrait nous rassurer quant à vos intentions ? Au contraire, cela soulève plus de questions que ça n'en résout. »

Le manque de sérieux et la méconnaissance de Tagar vis-à-vis des lois républicaines firent soupirer le vice-président. Il avait l'impression de parler à un petit prince capricieux qui se pensait au-dessus de tout, allant même jusqu'à manquer de respect à un haut dignitaire étranger. Ce mec, il vivait dans sa bulle, ignorant les tensions déjà existantes, ignorant qu'un geste de travers pouvait causer une guerre et la perte de milliers de vies. Ce n'était pas en piquant la nourriture d'un politicien qu'on réussissait à négocier des taux d'intérêt plus bas ou de nouveaux accords économiques favorables.

« Je m'occupe de Dextra et de ses suivants; ils seront jugés en République selon nos lois. J'ordonne immédiatement la fermeture de ce micro-consulat illégal et que ce lieu soit cédé à l'administration reikoise. » Il dirigea son regard sur l'Empereur. « Quant à nos préoccupations concernant l'amélioration des relations entre nos deux nations, permettez-moi de vous dire, Majesté, que Tagar ici présent n'est pas le pont sur lequel je choisirais de construire un tel avenir. »

La suite de cette histoire revenait entre les mains de Tensai. N'ayant pas d’emprise spécifique sur le peuple reikois, ce serait assez mal avisé que le fils de Mirelda s’autorise de juger le cas de l'ancien Coeur. Il estimait que sa mission ici était terminée et que le futur du blondinet relevait de la responsabilité de l'Empire.