Décidemment, si la situation avait été différente, Maria aurait pu fortement apprécier le moment. Retrouver son amie alors qu'elle était partie en vacances, en voilà une opportunité en or !

Mais ne nous déconcentrons pas. Alors que la sénatrice mettait des mots sur ce qu'elle savait déjà et comptait déjà faire, à savoir, protéger autrui, elle se centra de nouveau sur son objectif. Le professeur voulait qu'elle protège les fuyards ? Aucun problème ! Il faudrait juste qu'elle abandonne pour l'instant l'idée de faire peur aux pirates. Tant pis. Elle devrait s'y résoudre. Après tout, porter assistance aux autres était quelque chose qu'elle aimait beaucoup. Alors, elle hocha la tête aux mots de Neera avant de diriger son attention vers les fuyards qu'elle était censée couvrir.

Allant se cacher derrière un mur déjà calciné, elle s'assura de ne pas être trop visible avant de porter son attention sur les projetiles. Lorsqu'elle le pouvait, elle les noyait pour qu'il n'en reste que des rochers que les civils pouvaient facilement éviter. Dans le cas contraire, elle couvrait ses potégés d'un mur de glace horizontal, qui n'arrêtait pas les projectiles, mais avait au moins le mérite de les refroidir et d'avertir ceux qui se trouvaient en-dessous. Pour l'instant, elle se contenterait de ce rôle en attendant d'en avoir un plus marquant... Mais voulait-elle vraiment marquer les esprits ? Après tout, elle ne désirait que la résolution pacifique de tout cela...

Arrivé sur le bateau, je ne pouvais qu'observer le chaos qui se répandait tout autour de moi. Des cris. De la confusion. La mort. Les flammes. Un tumulte aussi symphonique que macabre qui résonnait dans l'air frais de la nuit. Une pénombre illuminée par les phares incandescents de bateaux victimes de nos propres actions. Un orchestre jouant inlassablement sa mélodie, dans l'espoir fou que le silence ne revienne suite à la mort d'une des deux forces en présence. Les pirates que j'avais accompagné et qui étaient venus avec moi ne prenaient eux pas le temps de s'attarder sur cette douce mélodie, trop occupés qu'ils étaient à assister leurs camarades au niveau des balistes et autres oxybèles. Le conflit continuait après tout et, bien que l'armada pirate semblait pour l'instant s'en sortir, rien était encore décidé. Il fallait agir. Profiter de cet avantage. Marchant doucement sur le pont humidifier du navire, mon regard glissa sur le brulot que nous avions laissé éperonné contre le vaisseau républicain. Le feu prenait. Et il prenait bien. J'entendais d'ici les hurlements des marins apeurés et paniqués, tout comme j'observais les quelques pauvrets qui se jetaient déjà à l'eau dans l'optique d'éviter la propagation de l'incendie. Quel dommage pour eux que la couche d'huile soit aussi particulière et que cette matière se refuse à la surface aqueuse, flottant dessus comme la promesse d'un nouvel embrasement. Cependant, j'étais réaliste, et je savais aussi que de potentiels mages pourraient agir contre ce merveilleux brasier.

Glissant donc parmi les flibustiers, je m'approchais de l'ancien maître d'équipage du "boucanier" qui ancra son regard verdâtre sur mon masque. Comprenant visiblement mes intentions, ce dernier hurla ses ordres et, très vite, les oxybèles situées à l'arrière de notre navire pivotèrent pour se tourner vers le bateau en péril. Sur deux d'entre elles, les arcs furent tendus. Si nous n'avions pas de réelle stratégie avec l'équipage auquel nous venions de nous mêler - si ce n'était le fait que nous devions les rejoindre après le brulot - ces derniers nous laissaient tout de même un champ d'action assez vaste. Surtout compte tenu qu'ils étaient eux même trop occupés avec leur nouvelle cible. De fait, les quelques matelots qui m'avaient accompagnés n'étaient pas venus les mains vides. Deux d'entre eux, les plus costauds, vinrent fixer sur les oxybèles deux projectiles d'acier d'un bon mètre et demi. Des carreaux métalliques, sur lesquels une grande chaine pendait, reliant les deux pics entre eux. Naturellement, la chaîne avait été forgé avec de nombreuses irrégularités pointues afin de maximiser les dégâts. Une fois les projectiles placés, je m'approchais deux d'un pas rapide, sortant de ma sacoche un bocal au contenu noir. Arrachant le bouchon de ce dernier pour le jeter dans l'eau sans aucune considération, j'attrapais ensuite le manche d'un balais, plongeant l'organe de bois dans l'étrange résine noir. De la poix, visqueuse, que je venais ensuite badigeonner sur les deux traits d'acier. La tâche, relativement aisée, sembla tout de même dégouter quelques marins qui me regardaient. Il fallait bien admettre que l'odeur de cette résine était assez désagréable. Néanmoins, son efficacité elle, n'était plus à prouver. Une fois mon œuvre réalisée, je jetais le balais par dessus bord afin d'être certain que ce bout de bois enduit ne traine pas sur le navire. Puis, le maître d'équipage ordonna la volée.

Dans un raclement sourd, les gâchettes furent actionnées et le crochet retenant les arcs tendus se retracta, permettant ainsi à ces derniers de propulser rapidement les projectiles. Dans leur course sur le rail des oxybèles, les traits enduits de poix s'enflammèrent à cause des étincelles, les transformant en piques mortels et embrasés. La chaîne entre eux se tendit également au moment où les carreaux quittèrent leur baliste respective. L'objectif était simple. Fluide. Les traits embrasés devaient aller s'écraser contre le bord opposé du navire en flamme. Déchirant et pénétrant tout le bois ou la chair rencontré. Leur aspect enflammé, lui, n'était présent que pour s'ajouter au reste du brasier en cours. Pour le reste, la chaîne tendit avait deux buts. Le premier, peu ragoutant, était de trancher ou de déchiqueter tout ce qui serait organique et rencontrerait sa route. La vitesse aidant, il s'agissait d'un véritable "fil à couper le beurre" qui filait à haute vitesse vers des marins paniqués. Ensuite, et c'était aussi ce que j'espérais, que la chaine ne vienne rencontrer au moins l'un des mas du bateaux. De se fait, le chaine et les piques agiraient comme des boulets chainés et viendrait briser la structure de ce dernier, rendant définitivement le navire hors de combat. Il était inutile de simple essayer de couler ces bateaux. Les rendre impraticable et sans moyen de combattre était largement suffisant. D'ailleurs, je ne m'attardais même pas véritablement sur l'observation du résultat de ce petit tir scientifique. On m'appelait déjà ailleurs, quelques pirates présents ayant reçu des traits empennés ou d'autres petits dégâts.

Comme précédemment, j'allongeais mes patients à même le pont pour pratiquer ma chirurgie. Recoudre la chair dans ces conditions n'était pas idéal mais, dans les faits, cela m'aider aussi à m'améliorer. Et puis, il n'y avait de toute façon par réellement d'autres choix. Un homme à ma droite hurlait, son bras pendant lamentablement le long de son corps tandis qu'il n'était plus relié au reste de ce dernier que par un léger filet de tendons presque déchirés. Ahhh, ma première amputation! Attrapant le bougre par le col et l'allongeant de force, je sortais mes outils et sans réelle douceur, je venait sectionner le reste du membre après avoir poser un garrot au dessus de ce qui deviendrait plus tard un moignon. Pour permettre à l'imbécile de ne pas mourir du choc, je lui faisais boire lait de pavot et autres décoctions mélangeant datura et champignons. Si les hallucinations pouvaient sembler problématiques, elles l'étaient bien moins que la mort définitive ou la souffrance liée à la perte d'un membre. Une fois le patient réduit à l'état de végétal humain, je nettoyais le reste de la plaie afin de me permettre de procéder à la résection osseuse au dessus de la section musculaire. Puis, je pratiquais une suture aussi soigneuse que possible afin de permettre une myoplastie latérale et enfin la fermeture du tout via un matelassage musculaire. Naturellement, et étant donné les conditions, le résultat était assez imparfait. Mais il serait suffisant. Couvert de sang, je sortais enfin quelques bandages que j'enroulais après les avoir imbibés d'alcool autour de ce moignon de fortune, et faisait signe au flibustier qui "m'assistait" d'emporter son petit camarade. Pour l'heure, il s'agissait de notre premier véritable blessé, si j'ignorais mes deux précédents sujets.

Me redressant tout en rangeant mes outils, je laissais mon regard glisser vers l'étrange mellivora capensis qui s'amusait à envoyer divers projectiles sur un nouveau navire. Si j'aurais aussi pu m'attarder sur la rouquine qui l'accompagnait, je devais bien admettre que ma curiosité allait entièrement à cette petite créature. Enfin. Petite. Il fallait rester raisonnable. Quoiqu'il en était, je m'étonnais de l'existence de cette chose et si l'envie de la découper pour l'étudier frôla mon esprit, je me retrouvais bien plus en admiration devant ses petits glapissements et ses mouvements erratiques. Fouillant alors dans ma sacoche, j'en sortais deux des grenades lacrymogènes que j'avais stocké un peu plus tôt. Arrivant finalement au niveau de la ratel de feu, j'attirais son attention via de petits mouvements des bras puis, quand je fus certain qu'elle m'avait remarqué, je déposais doucement les deux pots de terre devant moi. Ne pouvant prendre la parole, je n'osais pas pour l'heure m'introduire dans son esprit ou dans celui de la pyromane qui se trouvait à ses côtés. Je ne savais que trop bien l'appréhension que ma "voix" pouvait causer. Aussi, je me contentais de pointer du doigt les deux pots, puis le navire, avant de simuler avec mes mains ensanglantés une grande explosion. Cette créature semblait pouvoir projeter ses bolas bien plus loin que je ne pouvais moi même projeter les pots. Alors. Pourquoi ne pas tenter d'allier ses flammes à mon gaz? Après tout, il lui serait assez facile de les accrocher à ses propres projectiles. Et, au pire, je montrais ainsi ma volonté de coopérer avec ces deux garnements.

Nous n'étions encore qu'au début de cette grande expérience alors... Autant en profiter un peu.

Résumé: