La clarté déclinait fortement, laissant place aux ténèbres du terrible mois de Novembre. Au Reike, il faisait plutôt bon toute l’année, les hivers n’étaient pas trop rudes. Pourtant, le soleil ne réchauffait plus autant l’âme et le cœur des habitants de la capitale. Les premiers frissons parcouraient les corps et les pluies fines ou plus fortes, comme en ce début de journée, tombaient sur la ville.
Toutefois, Isolde était restée toute la journée enfermée, à étudier, la pluie ne la préoccupait donc pas. Le faible éclat du soleil, à travers les nuages menaçants, mourrait à présent. Les jours, plus courts, laissaient place à la nuit bien vite. Ainsi, il faisait déjà noir lorsque l’étudiante quitta l’Université. Elle rassembla rapidement ses affaires, elle avait une course à faire avant que l’échoppe ne fermât. En effet, la brune voulait acquérir une nouvelle cape, faite de laine sombre, afin d’apprécier confortablement la saison hivernale en approche. Elle serait utile pour ses déplacements. Arrivée dans la petite boutique, elle n’eut pas à se perdre longuement dans les allées, pour tomber sur l’article désiré. Elle allégea alors sa bourse de cinq pièces d’argent, le vêtement semblait coûteux, pourtant, elle n’avait pas pris le modèle plus cher. Avant de sortir, Isolde passa la cape fraîchement achetée sur ses épaules, remercia poliment la marchande et quitta l’établissement.

Dès lors, elle crut apercevoir, à l’autre bout de la place, un étudiant de sa promotion, un Drakyn dont elle avait oublié le nom. Mais il se débrouillait bien en malédiction, elle lui aurait bien posé quelques questions, autour d’un verre. Il s’agissait peut-être du domaine où elle était le moins forte. Ou qu’elle avait laissé de côté, au profit du contrôle psychique et bien entendu, de la nécromancie.
Il semblait hélas déjà attendre, ou plutôt chercher quelqu’un devant une des tavernes. Isolde se rapprocha un peu et justement, une hybride l’avait maintenant rejoint. La mage était passablement contrariée, c’était une belle occasion de l’aborder et voilà que cette imbécile d’hybride allait tout gâcher. Elle les suivit de loin, l’air de rien, peut-être qu’il se contentait simplement de faire un bout de chemin en sa compagnie. Ou qu’elle allait partir seule… Mais non ! Finalement, les deux individus ne semblaient pas décidés à se séparer et s’enfonçaient dans une ruelle sinueuse. Isolde s’apprêtait alors à tourner les talons, lorsqu’elle fut stupéfaite par l’action du drakyn. En effet, celui-ci venait d’enfoncer un couteau dans la gorge de l’hybride. Elle écarquilla les yeux, troublée par ce qu’il venait de se passer. Pourtant, elle ne partit pas de suite, intriguée par ce geste inexplicable. Le drakyn comptait pourtant parmi les étudiants les plus talentueux en magie noire. Elle ne le percevait pas comme un dangereux assassin, capable de trancher la gorge d’une malheureuse victime, au détour d’une ruelle. Mais après tout, elle ne le connaissait pas. Et le Sekai restait peuplé d’êtres immoraux et criminels. Cependant, l’hybride ne semblait pas morte pour autant, mais elle ne pouvait crier. Pourquoi Isolde restait-elle en ce lieu, elle aurait dû s’enfuir, faire demi-tour et ne jamais remettre les pieds dans cette maudite ruelle. Pourtant, lorsqu’elle aperçut le drakyn suspendre sa victime par des cordes, c’était plus fort qu’elle. Elle voulait savoir ce qui allait se produire, quel était le but de cette action, allait-elle assister à un épisode de torture ou de recueil d’informations… Puis, faire marche arrière maintenant, pouvait possiblement alerter l’agresseur. La brune resta alors cachée dans un petit recoin de la ruelle, derrière quelques ordures. Elle ne voulait pas quitter la scène des yeux, analysant scrupuleusement les gestes du drakyn. Et encore moins attirer l’attention sur elle. À bien regarder, à présent, et grâce à sa vision nocturne, il n’était pas le jeune homme auquel elle avait pensé. Elle s’était trompée. Dans un sens, la voilà soulagée. Elle ne côtoyait donc pas un dangereux criminel pendant les cours. D’ailleurs, elle le vit en un instant se métamorphoser sous ses yeux ébahis. Le drakyn laissant place à un être impressionnant, entièrement vêtu de noir. Et un masque, aussi étonnant qu’effrayant, dissimulait son visage. Son apparence sinistre renforçait d’autant plus les atrocités qu’il commettait.

La brune se trouvait alors en très mauvaise posture. Lorsqu’il commença à trifouiller les organes de l’hybride, après lui avoir ouvert l’abdomen, elle retint un haut le cœur. Certes, l’étudiante trouvait les hybrides étranges, surtout ceux mélangés à des humains. Selon elle, ils n’apparaissaient que comme des erreurs de la nature. Les empêcher de naître, les parquer quelque part, pourquoi pas. Mais de là à les disséquer vivants, il y avait un fossé. Bon, visiblement, pas pour tout le monde. L’individu sinistre avait des plans beaucoup plus coriaces et tordus. Il fallait sortir de cette effroyable ruelle au plus vite, elle ne pouvait pas rester là. La mage réfléchissait à un sort, une attaque mentale ou une possession ? Mais si le sort échouait, si l’individu terrible restait insensible à sa magie ?  Il s’agissait d’un risque qu’elle n’était pas prête à prendre. Les êtres mauvais comme celui-ci, valait mieux ne pas les contrarier et se tenir à l’écart. Le plus sage semblait alors de s’éloigner discrètement. La brune contourna alors les détritus, prenant le soin de rendre son pas le plus léger possible et regarda de l’autre côté de la ruelle. Il fallait y aller. Maintenant. Elle commença doucement à emprunter la ruelle afin de sortir de cette scène macabre.

CENDRES

Une voix retentit dans sa tête, ce qui troubla profondément la jeune femme. Elle savait à qui elle appartenait, cette voix sifflante, inhumaine, elle était celle du monstre qui commettait toutes ces atrocités. Elle n’avait pas su lui échapper. Mais pourquoi sa voix effrayante résonnait-elle dans sa tête ? Les battements de son cœur se faisaient plus intenses, son rythme cardiaque s’accélérait. Isolde avait peur, nul doute là-dessus. Comme si le son se répandait et retentissait dans tout son corps, non seulement dans son esprit, elle resta figée. Trop effrayée pour oser se retourner. Elle ne voulait pas le voir. Assez stupidement, l’angoisse produisait parfois des choses irrationnelles, si elle ne le voyait pas directement, cela n’existait pas vraiment.

Toutefois, ce cauchemar ne s’arrêtait pas là. Bien au contraire, il ne faisait que débuter. Elle sentit la pluie tomber sur elle, une pluie forte les gouttelettes rebondissaient et éclaboussaient sur les flaques déjà formées. La ruelle sombre laissait place au rouge écarlate. Une pluie de sang tombait du ciel, inondant le pavé. Le spectacle paraissait magnifique, d’une poésie sinistre et angoissante, amplifié par le bruit entêtant du martèlement des gouttes sur le pavé et du ruissellement. Comment cela était possible ? Ce monstre avait-il fait couler autant de sang qu’il en pleuvait sur Ikusa ? Improbable. Que se passait-il… Ce n’était pas tout, l’horreur continuait et ne venait plus seulement du ciel, mais toute la ruelle se transformait en une scène des plus cauchemardesques. Les murs autour de l’étudiante se fissuraient, lézardant terriblement les façades et créant des engeances infernales. Des parois craquelées sortaient des créatures sordides, semblant provenir de X’o-Rath lui-même.

La mage sentait leurs mains putrides et décomposées sur sa peau, attrapant au hasard un bras, une jambe, des mèches de ses cheveux. Elle était apeurée et troublée par cette vision d’horreur, pour autant, elle tentait de résister à la panique et de lutter contre les abominations. Elle avait l’habitude des cadavres, elle les faisait elle-même revenir à la vie, elle savait les contrôler. Mais là, il ne s’agissait pas de ses propres créations. Elle se faisait attaquer. Enfin, pour le moment, les zombies ne semblaient pas vouloir la mordre ni la tuer, ils jouaient simplement avec elle. Le criminel devait être un nécromancien lui aussi, jouant avec les non-morts pour l’apeurer simplement, sans leur donner l’ordre de la tuer. Dans quel but ? Cela l’amusait certainement de jouer un peu avec ses proies.

Elle n’eut guère le loisir de poursuivre sa réflexion, tandis qu’elle sentit une force l’attraper, bien différente des mains décharnées des créatures. La main se faisait forte, experte, sachant tout à fait ce qu’elle faisait. Isolde sentit également un tissu venir recouvrir le bas de son visage, une odeur puissante. Puis, cette voix, encore cette terrible voix occupant de nouveau son esprit. Et enfin, plus rien.Le vide, le néant.

Alors que la jeune femme peinait à ouvrir les yeux, sa vision demeurait floue, elle cherchait à comprendre où elle se situait, que s’était-il passé. Elle battait des cils, refermant ses paupières, puis les ouvrant à nouveau. Elle répéta l’opération, tentant de fixer son regard sur un point, jusqu’à ce qu’il devînt plus net. Une petite pièce lui semblait apparaître, des parois sombres, des tables, des objets étranges… Elle ne distinguait pas bien, elle entendait des bruits de pas, d’outils, comme si quelqu’un bougeait des objets, les reposait sur une table. Difficile à dire. Elle voulut se mouvoir, de manière à observer ce qu’il se passait et trouver une échappatoire. Mais ses poignets et ses chevilles étaient maintenus par des liens solides. Elle tira dessus, fort. Mais rien ne se produisit, à part une douleur sur ses articulations déjà souffrantes.
Puis, elle aperçut l’être malfaisant devant elle, penché vers elle. Cette vision était particulièrement préoccupante, avec ce masque et l’aspect glaçant et dérangeant qu’il renvoyait. Que faisait-il avec ce bocal, elle n’eut pas à attendre longtemps avant de sentir le liquide carmin se répandre doucement et lentement sur elle, tel un goutte à goutte funèbre et sinistre. Pourquoi faisait-il cela, pour l’inquiéter davantage ? Elle n’était pas sereine bien évidemment, la situation ne l’était pas. Pourtant, le sang ne la dérangeait pas. Même si le geste semblait terrible, elle s’inquiétait à ce moment, des suites éventuelles de ce lugubre scénario.

La voix revint sans sa tête, il paraissait étrange de l’entendre communiquer par télépathie, elle se demandait si c’était par incapacité de parole ou si cela était pour renforcer son côté terriblement inquiétant. Dans tous les cas, cela produisait son effet. Il lui avoua donc ne pas vouloir la tuer. Devait-elle se considérer chanceuse pour autant ? Pas vraiment. Elle savait de quoi il était capable, pour l’avoir vu à l’œuvre quelques temps plus tôt, dans cette ruelle. Elle pensait alors à cette stupide hybride, qui l’avait suivi innocemment. À présent, ses tripes étaient suspendues à des cordes. Isolde ne voulait pas terminer ainsi. Il fallait alors comprendre pourquoi il ne l’avait pas tuée instantanément, quels étaient ses projets à son encontre. Et surtout, poursuivre dans cette idée.


Tandis qu’elle sentait et percevait le sang couler de nouveau sur sa peau , ses vêtements ayant été découpés sur le devant, le liquide coulait sur son ventre, laissant de petites rivières pourpres se dessiner sur son corps. Le fluide carmin tranchait indubitablement avec l’épiderme porcelaine de la jeune mage, ce qui produisait un tableau obscur mais dégageait aussi un esthétisme particulier.
La voix reprit encore, Isolde prenait soin d’écouter attentivement, de ne pas se laisser distraire par ses propres craintes. Il fallait prendre le temps de réfléchir, d’analyser les paroles du criminel et de tenter de lui apporter les réponses les plus justes possibles. Elle sentit le doigt ganté frôler son cou, ce qui la fit immédiatement frissonner. Son toucher, à travers ce gant sombre paraissait inhumain, sordide. Elle hocha brièvement la tête, dans un premier temps, ne se pressant pas pour répondre. Elle voulait être sûre de ses mots. Puis, lui avouer sa peur, peut-être cela lui ferait plaisir. Après tout, il se comportait comme cela pour une raison. Le plaisir se trouvait essentiellement dans son sadisme, cela lui apparaissait agréable et intéressant d’insuffler la peur dans l’esprit de ses victimes. Elle lui donnait alors ce qu’il désirait, se comportant docilement, espérant que ses efforts allaient payer. Puis naturellement, elle n’avait pas besoin, cette fois-ci, de jouer la comédie. Ses prunelles émeraudes trahissaient son inquiétude.

« Je suis étudiante à l’Université de Drakstrang. Et… Je vous ai pris pour un camarade, avant que vous ne vous transformiez. Vous avez un talent certain pour la métamorphose. » répondit-elle, après ce long silence.

Elle tentait la flatterie, pas sûre que cela allait fonctionner. Mais pourquoi pas, elle essayait tout ce qu’elle pouvait, pour ne pas le contrarier et tenter de rester en vie. Parce qu’évidemment, plus rien ne comptait d’autres à part cela. Survivre.
L’étudiante suivit son ravisseur du regard, tant qu’elle le pouvait. Elle aperçut tout un tas de fioles voler, se demandant ce qu’il préparait encore là. Elle sentit un liquide amer glisser dans sa bouche, elle voulut pincer les lèvres, puis recracher la boisson dégoûtante, mais elle n’y parvint pas. Rapidement, sa vision se brouillait, ainsi que son esprit. Elle voyait flou, la réalité se déformait à nouveau, la laissant perplexe et incapable de se raccrocher à une lucidité parfaite. Elle était bridée, ses actions semblaient impossibles, ses gestes restaient très limitées. Seule lui restait la parole. Pourtant, dans cet état de confusion, difficile de pousser la réflexion et tenter de sauver sa peau. La brune bougeait la tête, de droite à gauche, cherchant à rester dans le monde réel, de sortir de cet état hautement désagréable. Elle n’avait jamais consommé aucune substance, autant dire que celles-ci lui faisaient un effet direct et poussé.

- « J’étais très surprise, mais aussi… Fascinée. Vous magniez à la perfection vos instruments. » Dit-elle, aveuglée d’autant plus, par l’éclat d’une lanterne, qu’elle avait à présent sous les yeux.

Le masque se reflétait d’autant plus, créant une vision horrifique, son hallucination se poursuivait, faisant flotter plusieurs de ces mêmes masques au-dessus de son visage. La brune ferma un instant les yeux, puis elle prit une inspiration, de manière à se ressaisir.

- « J’étais curieuse de vos travaux. »

Ce qui n’était pas tout à fait faux, la curiosité étant puissante chez Isolde, elle l’avait poussé à regarder la scène de crime. Pour autant, elle n’avait aucune envie d’y être mêlée. Toutefois, elle était prête à tout pour se maintenir en vie. La main de l’individu se rapprochait de son visage, Isolde appréhendait son geste, elle fut soulagée de constater qu’il remettait simplement en place une des mèches de sa longue chevelure brune. Ce qui lui procura un nouveau léger frisson.
Avalant sa salive, elle ajouta :

- « Si vous souhaitez m’en parler… » La pièce semblait vaciller, il était compliqué de rester sensée. « Je veux dire... de vos travaux, je serais très attentive. » ponctua-t-elle.

CENDRES

Son ravisseur n’était évidemment pas dupe, il comprit la provenance des flatteries de la brune. L’encenser ne la mènerait nulle part, pourtant, Isolde croyait percevoir que cela plaisait au sadique qu’il était. Il pouvait feindre, lui faire croire ce qu’il voulait. Cependant, elle se disait que tant qu’elle demeurait courtoise et en allant dans son sens, cela pouvait éviter les choses de trop dégénérer. De toute façon, ce n’était pas comme si elle détenait le luxe d’agir à sa guise. Elle comprit ensuite qu’il cherchait peut-être à financer ses travaux, lorsqu’il évoqua certains mécènes. Mais cela aurait été trop facile, de la laisser partir en échange d’une promesse de dons. Elle voulut tout de même tenter cette option, toutefois, le cliquetis des instruments, flottant devant son regard apeuré, stoppa net sa lancée. Il n’y avait pas de demande de rançons possibles, d’appât du gain ou autre affaire pécuniaire. Il était là pour assouvir ses penchants vicieux et rien ne pouvait l’en empêcher.

Lorsqu’elle perçut le scalpel s’approcher beaucoup trop près de sa rétine, elle eut le réflexe de fermer les yeux. Elle ne supportait pas cette idée, ses deux bijoux émeraudes restaient si précieux, elle ne supporterait pas de les perdre. Pour autant, il ne semblait pas vouloir aller jusque là, l’effrayer, voilà ce qu’il désirait, toujours plus. Elle sentit seulement le contact avec le métal froid sur son visage. Elle saisissait l’ampleur de ses intimidations, pour autant, le genre d’épreuves qu’il affirmait vouloir lui faire passer, elle n’avait pas hâte de les découvrir. Allait-il la torturer, jusqu’à la faire céder, succomber à ses blessures. Ou voulait-il tester son endurance physique et psychologique…

Ses métamorphoses ne dérangeaient pas la mage noire qu’elle était, même si elle n’était pour le moment, pas douée dans ce domaine, ce n’était pas un art qui l’effrayait, loin de là. Elle restait, néanmoins, épatée des compétences de l’individu dans la matière. En revanche, lorsqu’elle vit ses vêtements se déchirer sous l’effet de l’instrument du monstre, son regard changea immédiatement d’expression, devenant inquiet et angoissé. Elle redoutait évidemment ce moment, elle espérait au fond d’elle qu’il ne fût pas porté sur cet aspect, elle n’avait terriblement pas envie que les évènements prissent cette tournure.
Son corps tremblait, elle n’était infiniment pas sereine, elle entendit encore la voix terrible de son ravisseur dans son esprit, sans en comprendre efficacement le sens, trop troublée à cet instant. Elle appréhendait maintenant chacune de ses actions.

Alors qu’il approchait se scalpel de sa cuisse, des larmes montèrent, humidifiant les yeux de l’étudiante, pourtant, elles ne s’échappèrent pas. Elle refusait de lui offrir ce plaisir, elle prit alors sur elle pour ne pas céder à la panique et tenter de relativiser. Ce qui était loin d’être une mince affaire, au vu de sa situation périlleuse. Il évoquait le plaisir, et précédemment, des épreuves qu’elle devait passer. Avait-il envie de la voir prendre plaisir par la douleur qu’il lui infligeait ? Il était irrémédiablement tordu, mais elle gardait dans son esprit, les intestins suspendus de l’hybride. À choisir, elle ne semblait, pour le moment, pas en si mauvaise posture. Elle allait essayer de jouer le jeu, de ressentir ce qu’il désirait. Ou du moins, ce qu’elle croyait qu’il désirait. Comment savoir ? Comment réfléchir efficacement dans une telle condition.

Il était savant, pour l’avoir vu exercer, il connaissait parfaitement le corps humain et ses fonctions. Il connaissait la place des organes et comment maintenir un individu en vie. C’était évidemment très inquiétant, mais cela apparaissait également rassurant, selon la mage. En effet, il n’était pas un débutant ou un amateur qui allait faire n’importe quoi et ensuite, nettoyer les dégâts. Ses doigts paraissaient experts et sa connaissance ample.

Elle frissonna lorsqu’elle sentit sa main passer sur sa blessure au bras, celle qu’elle avait obtenue de la lance de Destra. Certes, Isolde ne passait pas pour un ange, elle avait déjà réalisé des choses terribles et elle espérait pouvoir poursuivre dans cette voie. Cela dit, elle ne supportait pas l’idée de devenir une proie, d’être attachée ainsi, privée de sa liberté. D’être en position de soumission, à la merci de son ravisseur lui était insupportable. Elle aimait avoir le contrôle sur la situation, pouvoir anticiper et l’emporter sur ses adversaires. Affichant un air passablement furieux, elle fut néanmoins surprise par un liquide brûlant tombant sur son corps. L’être malfaisant faisait tomber de la cire de bougie sur sa poitrine. La sensation n’avait rien d’intolérable, en d’autres circonstances, elle aurait même pu être agréable. Son corps réagissait, le bout de ses seins se durcissaient. Cela dit, elle restait énervée contre lui, pour ne pas la laisser au moins le loisir de pouvoir essayer de se défendre. Allait-elle tenter une attaque ? En avait-elle les possibilités ? Elle craignait les conséquences, d’ailleurs, même sans rien tenter, elle fut saisie par la douleur lancinante dans sa main. Tandis que l’individu venait de la poignarder et faire couler son sang. Elle retint un cri, se mordant fortement la lèvre inférieure, au point de la faire saigner.

- « J’ai du mal à saisir… comment une lame enfoncée dans ma main peut être enrichissante ? » lui lança-t-elle, furieuse.

Elle ne put retenir ses mots, tellement elle trouvait la situation injuste et intolérable. Son attitude d’ordinaire prédatrice prenant le relai sur sa raison. Ce n’était pas forcément une bonne chose et elle se dit qu’elle aurait mieux fait de se taire.
Lorsqu’il évoqua une potentielle fascination de la part de la nécromancienne, elle dirigea ses prunelles vers lui, cherchant à capter son regard, à travers ce masque. Oui, il avait raison, les arts obscurs l’avaient toujours fascinée, c’était bien pour cela qu’elle avait emprunté cette voie. Son regard émeraude se faisait interrogatif, elle voulait savoir où il souhaitait en venir.

Elle fut alors saisie par le coup net et sec sur ses seins, à l’aide d’un bâton de cuir. Encore une fois, elle ne trouvait pas la sensation désagréable. Et dans un même temps, elle s’en voulait de ressentir cela. La perversion avait plusieurs noms, ce qu’elle vivait là, n’en était qu’une de ces facettes.
Et une nouvelle fiole, un nouveau breuvage pour poursuivre ses hallucinations et son état mi-conscient. Enfin, c’était ce qu’elle pensait. Le monstre lui expliquait les ingrédients et les effets qu’ils produisaient… Tandis que la douleur agissait dans l’ensemble du corps de la jeune femme. Elle se tordait, l’expression de son visage indiquait la souffrance, des larmes vinrent une nouvelle fois se loger dans ses yeux et troubler sa vision. L’émotion paraissait intense tant l’affliction demeurait profonde. Puis, par la magie inoculée par son ravisseur, elle sentit le poison quitter peu à peu son corps endolori, bien que la sensation continuât d’être désagréable. Elle ressentait des picotements parcourir l’ensemble de son épiderme.

La mage peinait à retrouver ses esprits, une nouvelle fois. Il était doué, cela elle ne pouvait le nier, personne ne pouvait émettre des doutes quant à ses talents de tortionnaire. Elle entendit sa voix s’infiltrer dans son esprit. Il reprenait la conversation, l’air de rien. Alors, elle décida d’en faire de même, en attendant quelques instants, le temps de reprendre son souffle.

- « Isolde. » s’efforça-t-elle de dire. « Et vous ? » Après tout, même s’il ne lui avouait pas son vrai nom, elle était curieuse de savoir comment il se qualifiait.

Cela restait énormément frustrant de ne pas pouvoir bouger, rester dans un état végétatif, droguée. Elle détestait parfaitement cette sensation.

- « Puis-je au moins connaître le nombre d’épreuves que j’ai à passer ? » questionna-t-elle. « Non pas qu’elles me dérangent, simplement pour me faire une idée. » Elle marqua une courte pause. « Je n’ai pas le pouvoir face à vous, j’en suis bien consciente. Regardez-moi… Détachez-moi, je me tiendrai tranquille. » Se risqua-t-elle.

Après tout, qui ne tentait rien…

CENDRES

Le Docteur. Un nouveau frisson parcourut le corps de la brune à l’évocation de son nom. Cela faisait froid dans le dos, en même temps que ce qualificatif laissait une sensation presque excitante. Et surtout, cela confirmait ce qu’Isolde pensait plus tôt, il savait ce qu’il faisait. Il connaissait le corps humain et la médecine. Était-ce son métier officiel et il exerçait, dans l’ombre, ses passe-temps funestes, ou bien il n’était qu’un docteur improvisé, s’octroyant le droit d’éventrer les individus pour la science…

La douleur ressentie une nouvelle fois sur sa poitrine démontrait le mécontentement de l’individu masqué. Ce dernier n’avait certainement pas apprécié les demandes de la mage. Celle-ci tressaillit légèrement sous les coups des lanières de cuir, avant de laisser la voix du Docteur envahir son esprit. Elle ne saurait donc rien au sujet des épreuves qui l’attendaient. Ni même quand ses liens seront défaits. Cela dit, il avait confirmé les enlever plus tard. Dans quel but et pour recevoir quel traitement en échange, cela évidemment elle l’ignorait. Comment comprendre les rouages de l’esprit malade qui habitait le Docteur, de quelle manière se dire que tout cela allait faire avancer la science. Il utilisait simplement ce pseudonyme pour justifier ses actes. Il n’était pas un vrai soigneur, simplement un pervers sadique qui utilisait les corps à sa guise. Cela lui aurait été complètement égal, si ce n’était pas son propre corps qu’il utilisait. Les penchants des autres, elle n’en avait que faire. Il pouvait bien tuer tous les hybrides qu’il souhaitait, si cela l’amusait. Peu lui importait. Mais pas elle. Non. Elle ne voulait pas être soumise aux déviances malsaines de ce monstre. Il cherchait à retirer son essence, la déshumaniser pour n’en faire que l’objet de son plaisir personnel. Elle refusait avec sa tête, pourtant, les réponses de son anatomie semblaient différentes, vestiges d’un dualisme sous-jacent, reflétant cette dichotomie entre le corps et l’esprit.

Elle mordit sa lèvre, déjà ensanglantée, faisant perler de nouveau quelques gouttes de sang, coulant négligemment sur son menton. En effet, le Docteur s’occupait à la recoudre, à vif. Le fil passant lentement, laissant tout le loisir à la douleur lancinante de s’immiscer dans sa main et remonter sur l’entièreté de son bras.

Elle écoutait sa tirade concernant la douleur et il fallait bien avouer qu’il n’avait pas tort. Elle saisissait parfaitement les délices plus ou moins masochistes, comprenant la joie et le plaisir transmis par certaines souffrances physiques. Pour autant, les deux parties n’étant pas consentantes à ce jeu aussi délicieux qu’interdit, voilà qui posait un sérieux problème. Même si, dans son incommensurable égoïsme, le monstre ne semblait absolument pas s’en soucier.

Il s’amusait alors à verser le liquide carmin contenu dans la fiole sur le visage de l’étudiante. Elle ne rechigna pas à goûter son propre sang, l’ayant déjà fait auparavant, à plusieurs reprises. Elle appréciait toujours autant ce goût métallique, unique, dans sa bouche. Elle lécha alors le doigt ganté du Docteur, tout en ne détournant pas son regard de lui. Puis, après avoir fini, elle passa la langue sur ses lèvres, pour s’en délecter entièrement.
Elle fut néanmoins surprise de la nouvelle action de l’être malfaisant. Ce dernier vint ouvrir son propre bras, s’entailler afin de laisser couler son sang sur le corps dénudé d’Isolde. Fascinée par ce qu’elle voyait, ses pupilles dilatées sous l’effet des drogues, elle observait le sublime tableau prendre vie devant ses yeux envoûtés. Elle remarquait aussi le bras du Docteur, déjà empli de plusieurs cicatrices et diverses marques. Et elle se demanda s’il s’infligeait lui-même ses plaies, de la même façon.

- « Exquis. » Répondit-elle, d’une voix plus assurée qu’elle ne l’était en réalité.

L’interdit détenait ce pouvoir, un mélange d’excitation et de crainte. Elle pratiquait la magie noire et les arts les plus obscurs, elle flirtait avec la mort à chacune de ses expériences alchimiques. Elle connaissait déjà ô combien, la succulente saveur de l’interdit.

- « Dites-moi, vos marques... » débuta-t-elle, en posant ses prunelles sur le bras du Docteur. « Vous vous les infligez toujours vous-même ? Vous recherchez cette douleur également, pour votre propre plaisir ? » termina-t-elle.

Elle était évidemment curieuse de savoir cela et espérait qu’il ne fuît pas la question. Et si ce n’était pas le cas, d’où provenaient toutes ces plaies.

Puis, de longues minutes passèrent, laissant la jeune femme dans le doute, l’incompréhension et l’angoisse de l’attente. Elle l’entendait griffonner des choses, sans vraiment savoir de quoi il retournait. Il devait noter tout ce qu’il accomplissait. Elle aurait aimé savoir ce que contenaient ses notes. Quoiqu’en y réfléchissant, ce n’était pas une merveilleuse idée. Inutile de rajouter de la panique, à un état de stress déjà assez intense.

Ses liens furent alors brisés, lorsque le Docteur se décida à revenir vers elle. Elle n’eut guère le temps d’être soulagée, alors qu’il s’empara de son corps comme si elle ne pesait strictement rien. La brune n’avait pas la force physique de lui résister, elle n’essaya d’ailleurs même pas de lutter. Des cordes solides se ficelèrent autour de ses bras, puis dans son dos. Elle se laissa transporter sur la chaise, et ses jambes furent liées à celle-ci. Impossible pour elle de se mouvoir, encore une fois.


- « Il était bien utile de retirer mes liens, si c’était pour me ficeler ensuite comme un morceau de viande. » Lança-t-elle.

Elle détestait cette sensation, elle le regardait avec un regard mauvais préparer un nouveau breuvage. Qu’allait-il encore lui faire avaler d’amer et désagréable, qui la plongerait certainement dans d’autres délires hallucinogènes. Aussitôt sous le nez, elle ne saisit pas tout de suite que la potion ne serait, cette fois-ci, pas à boire. Mais il suffisait simplement de l’inhaler pour en subir les effets. Trop tard, donc. Le nectar s’infiltrait déjà dans son corps, diffusant son venin.
Les cordes lui faisaient, soudainement, atrocement mal, le Docteur en jouait davantage, tirant sur celles-ci, forçant sa peau à frotter sur les épaisses ficelles, la faisant rougir. Puis, le contact froid du scalpel contre son épiderme était, à lui seul, désagréable. Toutes ses sensations semblaient terriblement amplifiées. De quel poison diabolique, le monstre avait-il encore fait usage… Tandis que chacun de ses instruments défilaient et tiraient une peau déjà meurtrie, il eut l’audace de lui demander où elle souhaitait voir s’exécuter le scalpel.

- « Où bon vous semblera. » dit-elle, en levant ses iris émeraudes vers lui. « Aucune de mes réponses ne sera la bonne, quoiqu’il en soit, n’est-ce pas ? Le bras, la jambe, pourquoi pas le ventre ? » Sa voix ne tremblait pas, elle faisait son possible pour garder le contrôle, alors que tout son corps lui hurlait le contraire. Elle n’avait pas l’intention de lui accorder le plaisir de lâcher prise.

CENDRES

Le miroir posé devant elle, Isolde eut le loisir de s’observer. Elle fut légèrement troublée par son aspect, se voir ainsi recouverte de sang, étrangement, n’était pas pour lui déplaire. Elle trouvait une certaine satisfaction dans ce tableau macabre, se réjouissant presque de cette scène sanguinolente. Enfin, le plaisir aurait pu être à son paroxysme, si les vilaines cordes qu’elle apercevait, dans un même temps, ne se liaient pas à ses membres. Son visage semblait un peu creusé, par la souffrance ressentie jusqu’à maintenant, la crainte et les différentes drogues, flottant dans son corps. Substances, qui lui permettaient aussi et très certainement, de ne pas perdre totalement pied. La laissant dans un état demi-conscient, proche du rêve éveillé.

Il était, dans un sens, rassurant d’apprendre que le Docteur s’infligeait les mêmes sévices qu’elle, à lui-même. Il testait, selon ses dires, ses produits et s’entaillait allègrement. Elle appréciait le savoir et se réjouissait même à l’idée de le voir se blesser. Cela lui donnait encore envie d’assister à ce si beau spectacle, comme lorsqu’il avait entaillé son bras, précédemment. Elle voulait voir son sang couler, elle voulait le voir souffrir. Tout comme elle souffrait, aussi bien physiquement que mentalement, à cause de cette posture misérable qu’il lui obligeait de prendre. Elle ferma les yeux en sentant sa main sur sa poitrine, ses doigts gantés, qui la touchaient et provoquaient de nouveaux frissons. La lame, parcourait son corps, de manière intolérable, chaque parcelle de peau devenue extrêmement sensible, par ce nouveau breuvage maléfique. Par ailleurs, elle ne fut qu’au début de ses peines, le Docteur semblait s’enfoncer crescendo dans une spirale infernale, dont Isolde en constituait le centre. Il la replongeait dans une terrible illusion, dont elle n’avait évidemment pas conscience.





Pourtant, le cauchemar s’arrêta. Elle revint à elle, presque inconsciente. Elle leva ses iris émeraudes vers le miroir, son visage n’était plus que l’ombre de lui-même, terriblement cerné et déformé par une angoisse profonde. Elle visualisait son corps, intact. Il s’était joué d’elle, lui faisant croire le pire. Tout cela n’était que le fruit de sortilèges impies, ou bien étaient-ce ses propres hallucinations, qui la plongeaient dans cet enfer ? Elle ne savait plus, elle ne comprenait plus rien. Plus rien ne paraissait avoir de sens. Tandis qu’une nouvelle douleur lancinante, vint achever de la ramener à la réalité. Elle ne savait plus où elle avait mal, tant son corps semblait meurtri. Le miroir restait là pour lui rappeler, son ventre. Oui, il s’agissait bel et bien de son ventre, qui était cette fois-ci victime de la lame du Docteur. Celle-ci vint s’enfoncer dans son épiderme, le tranchant et dessinant un curieux symbole. Une lettre. La lettre D. Docteur ? Pourquoi faisait-il cela… Pour montrer son appartenance, lui faire comprendre qu’elle était à lui, sa pauvre expérience. La déshumaniser encore davantage, en la marquant comme du bétail ? À cet instant, elle le haïssait, de toutes ses forces et de tout son être. Elle voulait le frapper, lui arracher le visage avec ses ongles et le rayer de la surface du Sekai.

Toutefois, elle devait tenir. Elle devait passer toutes ces maudites épreuves, pour avoir une chance de survivre. Elle souffla alors un bon coup. Alors que le Docteur vint s’approcher de son oreille, sa voix résonnait toujours dans son esprit, sa promiscuité renforçant le malaise qui lui faisait ressentir.





Isolde apparaissait essoufflée, confuse et encore ébranlée par cette soudaine délectation forcée. Elle prit le temps de reprendre constance, avant de réfléchir aux questions du Docteur. Elle se sentait maintenant honteuse, d’avoir ressenti cela. Elle savait que ce n’était pas de sa faute, il était doué, très doué. La situation malsaine, l’effet des nombreuses drogues… Tous ses actes, absolument tout influait pour la garder dans un état de confusion avancé, où demeurait en maître le délice des sens. Pourtant, elle restait furieuse contre son ravisseur et contre elle-même. Pour autant, elle n’allait pas lui avouer. Elle devait réussir les épreuves, se montrer à la hauteur de ce qu’il attendait. De ce qu’elle percevait, en tout cas.

- « Je comprends ce dont vous me parliez précédemment. Je trouve cette expérience très… enrichissante. » affirma-t-elle.

Elle mentait. Mais son assurance et son talent inné pour la comédie, jouait en sa faveur. Concernant son goût pour les arts obscurs, s’il souhaitait tant que cela savoir pourquoi elle les appréciait tant. Plutôt que de lui répondre par des mots, peut-être devait-elle lui montrer une partie de ses talents. Il n’était pas le seul à se délecter des sortilèges psychiques. Elle lança alors une attaque mentale, même si elle savait que les drogues, contrait quelque peu, l’effet de sa magie.
Ainsi, elle put observer le Docteur renverser sa tête vers l’arrière, sous le coup de la douleur psychique ressentie. Ses mains glissèrent sur le haut de sa tête, son masque et son bec protubérant. Il souffrait, mais ne semblait pas à bout, loin de là. La mage noire s’efforça d’amplifier la puissance de son sort, ce qui eut l’effet attendu. Bien que le monstre prît plaisir à ressentir la souffrance infligée. Elle le percevait par son attitude, mais aussi par son ricanement, qu’elle entendait par télépathie. Il était décidément bien coriace. Et dur au mal. Et cela plaisait à la nécromancienne.

- « Les arts obscurs peuvent être si intenses et nous faire ressentir des sensations interdites, délicieusement palpables… Ne trouvez-vous pas ? » dit-elle, d’une voix provocatrice. « Quant à ma situation… Elle serait grandement améliorée si vous consentiez à me débarrasser de ces cordes qui m’entravent. » formula-t-elle, ne quittant pas le Docteur des yeux.

CENDRES

La pièce se teinta d’une épaisse fumée noire, des individus aussi différents les uns que les autres, émaciés, tordus et agonisants, se tordaient devant Isolde. Les corps portaient des bandages, des coupures, des plaies sanguinolentes et autres traces chirurgicales. Les éventuelles victimes de l’être malfaisant. Aussi, des outils médicaux flottaient dans la sinistre cave, les paires de ciseaux et autres scalpels. La ténébreuse observait, dans un même temps, le Docteur s’approcher d’elle, d’un pas lent, calculé. Elle était à présent consciente des illusions de l’être malfaisant. Le décor apparaissait sublime, délicieusement macabre, elle entrait dans l’esprit dérangé et sinistre du Docteur. Et oui, elle trouvait cela terriblement appréciable. Il semblait lui accorder un léger privilège, en échange de la résilience d’Isolde.
Il souhaitait l’entraîner avec lui dans la vice et la perversion, que son âme devînt aussi sombre que la sienne, qu’elle se permît de jouer avec les interdits et les dépravations en tout genre. Une partie d’elle aimait cela, évidemment. Mais une autre, jouait aussi son rôle, afin de préserver sa vie. Jusqu’où était-elle capable d’aller, de subir et de se contenir, elle l’ignorait. Elle savait que le monstre lui préparait d’autres atrocités, les prochains instants lui dévoileraient lesquels.


Les liens de l’étudiante furent brisés, comme elle le demandait. Bien sûr, elle savait qu’elle n’aurait pas la possibilité de s’en réjouir bien longtemps. En effet, elle fut saisie par la gorge, puis une nouvelle injection de drogue vint corrompre son corps et son esprit. Tant de substances, elle en avait assez pour toute une vie. Le liquide apparaissait rose et fluorescent, étrange… Qu’était-ce encore ce mélange abject du Docteur, une de ses préparations personnelles. Elle fut prévenue de ses effets néfastes, si elle n’obéissait pas. Le Docteur appréciait tant garder le total contrôle sur sa personne, être seul maître, guidant sa victime par sa volonté. La brune sentit le poison s’infiltrer en elle, parcourant ses tissus telle une eau glaciale dévalant des monts abrupts.





Elle réalisa soudain ce qu’il était en train de faire. Il gagnait du terrain et elle le laissait faire. Pire encore, par son attitude, elle l’encourageait. Avec lui, elle découvrait un monde qu’elle ne connaissait pas, un univers fait de sensations intenses, aussi terribles qu’enivrantes. Elle avait de plus en plus de mal à lutter contre son envie d’y plonger entièrement.  
Pourtant, sa raison persistait, lui criant de rester consciente, de ne pas s’enfoncer irrémédiablement dans ce gouffre infernal, de rester à l’abri des filets diaboliques du Docteur.

- « Qu’avez-vous en tête par cette expérience, que comptez-vous obtenir de moi ? » demanda-t-elle.

La rendre folle, créer des débats incessants dans sa tête, dénaturer ce qu’elle était, pour n’être qu’un reflet de lui-même… Tant de réponses possibles et imaginables, tant de choix dans l’esprit pervers d’un homme tel que lui. Un homme ? Ou autre chose…

- « Êtes-vous humain ? » questionna-t-elle.

La curiosité bouillonnait toujours dans le sang de la mage, qui était-il, de quoi était-il constitué. Il pouvait bien ressembler à n’importe qui, n’importe quoi, sous cet inquiétant masque. Elle restait évidemment curieuse de connaître les traits dissimulés sous celui-ci et la raison de son port. Outre le fait évident de ne pas vouloir dévoiler son identité. L’apparence ne se révélait pas anodine, le résultat semblait soigné, étudié.

CENDRES

Isolde apparaissait désordonnée, sans repères fixes et figés. Son esprit vacillait, elle prenait le meilleur de ce qu’elle connaissait, le plaisir dont elle pouvait tirer de n’importe quelle situation. Sa vie n’était pas dictée par un code de conduite strict. Elle détenait sa propre morale et ne suivait pas les principes inculqués aux bons petits êtres obéissants. Alors, lorsque le Docteur évoqua le fait de briser, en quelque sorte, tous les codes et les règles, elle comprenait. Le désir de désordre au fond de son cœur le comprenait parfaitement aussi. Elle était de nature chaotique, depuis toujours. Bien qu’elle sût s’adapter au système éducatif strict de l’Université de Drakstrang, elle le faisait pour son profit. En effet, elle n’étudiait pas la magie noire depuis quatre années, elle ne poursuivait pas ses études, en autodidacte le soir, pendant son temps libre… pour servir l’Armée Reikoise. Non, elle le faisait pour son seul objectif, pour sa seule et unique passion, l’art divin de la nécromancie.
Pour toutes ces raisons et plus encore, elle saisissait parfaitement l’envie du monstre et son non respect des lois.

Après, elle ne détenait pas son goût prononcé pour la médecine et pour l’étude des substances sur les corps et les esprits… Mais ils avaient su se trouver des points communs, ce qui se révélait être une bonne chose. L’individu masqué semblait moins cruel avec elle, il devait apprécier les nouvelles circonstances, l’évolution de leur lien obscur.

À la question de la brune, concernant l’humanité de son ravisseur, celui-ci répondu positivement. Ce qui, aussitôt, la soulagea. Elle n’avait pas de monstre, au sens premier du terme, sous le regard et sous la main. Isolde fut surprise par la prochaine action du Docteur, elle se laissa guider. Prise d’une irrésistible curiosité, elle peinait à résister à l’envie de lui ôter rapidement son masque. Pourtant, il fit cela lentement, en dirigeant chacune de ses actions. Lorsque le masque et son bec protubérant fut enlevé, l’étudiante resta un instant, immobile et silencieuse, détaillant chaque trait de ce visage qui se dévoilait sous ses prunelles. Son regard émeraude examina sa peau meurtrie, elle aussi, sur ses joues, son front, son menton. De fines cicatrices constellaient ce visage, aux traits plutôt fins et agréables. Elle resta étonnée par ses prunelles fendues, d’un vert plus clair que le sien. Des cheveux châtains, assez courts et une fine barbe, encadrant sa mâchoire dessinée. Ce n’était pas désagréable de le regarder. Elle fut attirée alors, et osa poser sa main de porcelaine sur ce visage jusqu’alors inconnu, faisant doucement glisser son doigt sur chacune des cicatrices qui le parsemaient.  

Alors qu’il conduisit de nouveau ses gestes, la laissant adopter son masque, elle ressentit une légère excitation. C’était absolument grisant qu’il lui fît cette confiance, de se révéler à elle, de lui faire porter le masque. Elle restait consciente d’apporter trop de considération à cet être malfaisant, de lui offrir tant de satisfaction en l’adulant presque, alors qu’il demeurait celui qui l’avait enfermée dans cette cave, contre son gré. Toutefois, c’était plus fort qu’elle, elle ne luttait pas contre son ressenti à cet instant. Elle appréciait et ne s’en privait pas de le manifester.

L’illusion formée ensuite apparaissait à la jeune femme, absolument magnifique. Le tableau, exquis, de cette toile faite de sang l’enchantait alors, la berçant dans des songes ensanglantés et voluptueux. Une fine pluie écarlate tomba de nouveau sur elle, sur eux, entourés des corps qui les observaient. Puis, le Docteur vint poser ses lèvres, sur celles charnues et rosées de la brune. Il l’embrassa et elle lui rendit son baiser. Leur salive se mêlant au sang, leur langue entremêlée dans un délice sanglant. Elle voulut continuer cette brève étreinte, appuyer davantage ce baiser et laisser ses dents s’aventurer, elles aussi, sur ses lèvres… Mais il rompit leur lien, avant de remettre son masque, dissimulant de nouveau son visage.

La nouvelle phrase de son amant impromptu, paraissait à double tranchant, lançant une menace à peine voilée. Si elle n’allait pas dans sa direction, il le lui ferait payer. Si la brune ne décidait pas de s’abandonner à lui et au mal, il la tuerait. Au lieu de provoquer chez elle une crise de panique, se recroqueviller et implorer sa clémence… au contraire, une vague de chaleur apparut à nouveau dans son corps, qui frémissait déjà.




CENDRES