Les choses se présentaient bien, pourtant. Si la créature avait raison en disant que rien n’était vrai, elle semblait toutefois disposée à leur parler et à leur révéler des choses sur ce qu’il se passait ici. Apparemment, la réponse était évidente, mais ils n’avaient pas des yeux pour « voir » : est-ce que les deux professeurs se reposaient trop sur leurs acquis ? Neera n’eut pas le temps de répondre réellement à cette question. Des spasmes semblèrent en effet secouer l’humanoïde, un cri de douleur s’échappa de sa bouche, et ses bras anormalement longs se balançaient de manière désordonnée dans la pièce. Interdite, mais pas moins alerte, la Tornade prit soin de ne pas se faire frapper de manière inattendue, et elle ne put retenir une grimace face aux gémissements qui blessaient leurs tympans. Décidément, ils n’étaient pas sortis de l’auberge – ou de ce cauchemar. L’enseignante aurait bien voulu essayer de comprendre ce qui tourmentait cette sorte de centaure, sauf qu’il sembla tomber dans l’inconscience, au profit de la tête équestre.

Qui s’étira rapidement pour se diriger vers elle, non sans laisser échapper un ricanement.

Difficile de reprocher à Neera d’adopter la plus grande méfiance. Mais son visage se fit perplexe quand il commença à lui déclarer qu’elle était une enfant des Titans, avec une « perfection divine » et une « peur qui la rabaissait au rang des mortels ». A son tour, un rictus s’échappa de sa bouche. Il était né d’où, celui-là, à la prendre pour une sorte de semi-déesse ?  Depuis quand était-elle parfaite ? Elle était humaine – en tout cas, il était certain qu’elle avait du sang humain dans les veines –, le reste était laissé au bon savoir des Titans, en tout cas pour le moment.

Quant à sa claustrophobie, c’était un de ses démons, certes ; une peur qu’elle n’avait jamais réussi à totalement dompter parce que tout simplement irationnelle. Mais d’autre part, ce n’était pas comme si elle s’en voulait. Cela l’embêtait royalement quand il lui arrivait de devoir entrer dans des espaces clos, ou des petites maisons, oui. Mais en cinq siècles, on a le temps d’accepter ses faiblesses, sans en faire forcément un fromage. Alors elle ricane, elle dévisage la créature, son attitude même montre qu’elle ne prend pas à cœur les propos de ce nouvel intrus. Et elle répond d’une voix calme et posée, quand bien même cet individu n’attend pas de réponse.

- Ne me faites pas perdre mon temps. Ma claustrophobie m’entrave peut-être bien. Mais à tout problème sa solution. Supporter d’être enfermé quand c’est nécessaire, même si le corps tressaille, même si l’esprit étouffe, c’est difficile, c’est parfois atroce, mais ce n’est jamais irréalisable si on s’accroche et qu’on trouve des astuces pour le supporter. Et au pire, il suffit de se créer soi-même une sortie.

Neera n’a jamais été portée sur la violence et la destruction, elle est quand même civilisée. Mais ici, on est dans un monde différent, et quand bien même on voudrait lui retirer sa liberté, elle ne se laisserait certainement pas faire, que ce soit dans cette réalité ou dans l’autre. Quitte à détruire un mu, une pièce, ou n’importe quoi d’autres pour se retrouver à l’air à l’air libre.

- Je dois aussi reconnaître que vous me surestimer de trop. Une pause, alors qu’un sourire presque nonchalant apparaît sur le visage de la magicienne. J’ai la beauté ? La puissance ? Un certain statut ? Et alors ? Elle ne se rend pas compte, évidemment, de sa véritable origine, et si elle se reconnaît bien comme une enfant des Titans, elle se joint naïvement à toute cette assemblée de croyants qui sont eux aussi les fils et les filles des Divins. Cinq siècles d’existence m’ont appris une chose. Tout passe, en ce monde. Et moi aussi, je redeviendrai poussière. Que cela dure un peu plus longtemps que la moyenne, c’est une aubaine mais quand on est de mortels, on est toujours voué à périr. Ma puissance passera. Ma beauté s’évanouira. Mon… statut passera également. Mais qu’importe, est-ce que la vie n’est pas une incroyable aventure ?

Cette fois, son ton est nettement sarcastique, et quand la créature finit par s’intéresser au Dérangeant, elle acquiesce aux propos de la Pléiade. Ses propos lui semblent justes et dotés de bons sens. Elle n’oublie pas l’avertissement de l’autre centaure, évidemment, qui disait qu’ils ne comprenaient rien, que la réponse était toute simple, mais le développement de son collègue lui semble adéquat et pertinent. Quand il finit de prendre la parole, la demi-titan renchérit à son tour.

- Nous sommes venus aider Hava et l’Académie de Magic. Faire un contrat sans garantie ni confiance… C’est soit être stupide, soit être totalement téméraire, mais ce n’est pas toujours une véritable qualité, j’en ai peur.

Le ton est donné. Est-ce que ça plaira à la créature ? Probablement que non. Le mieux serait que l’autre entité se réveille. Peut-être n’est-ce qu’une question de temps ? En tous les cas, quelle que soit la réaction de l’humanoïde, Neera est prête à les défendre et à utiliser ses pouvoirs élémentaires.

Résumé:

 
Déception, colère, vibraient dans la voix de la tête chevaline. Qu’importe. Neera préférait qu’il soit enragé, plutôt que de vendre son âme au diable pour pas grand-chose en définitive. Il aurait été trop dangereux de prêter attention à ses paroles, et il aurait été encore plus stupide de lui faire confiance. Si ça avait été le centaure… Peut-être qu’un dialogue plus poussé aurait été possible, peut-être que cela aurait donc pu convaincre les deux académiciens. Mais là, non. Cette créature, ou cette entité, n’inspirait rien à l’enseignante, si ce n'était une méfiance instinctive. Elle ne regretta donc pas qu’il reprenne sa place initiale. Par contre, la diviniste regretta momentanément le « réveil » de l’autre humanoïde, qui n’eut d’autres idées que de pousser des cris stridents, si stridents qu’ils projetèrent les deux professeurs au sol. Le pire restait la douleur qui les parcourait, car même en se bouchant les oreilles, aucun d’eux ne parvenait à enrayer la puissance sonore de la créature. Prenant sur elle pour bouger son bras, la demi-titan décida de créer un dôme d’eau autour d’elle et de la Pléiade pour essayer d’atténuer les ondes de choc et par conséquent le pouvoir du son sur eux. Mais c’était une protection somme toute relative, faute de manquer d’expertise dans cet élément.

La Républicaine eut la sensation malgré tout d’entendre une voix féminine mais elle n’eut pas le temps de s’y attarder. Pour cause : la pièce vola en éclat, l’environnement changea, et ils se trouvèrent de nouveau devant la forêt empalée.

Difficile de dire l’état d’esprit de Neera, alors qu’elle recouvrait seulement ses moyens et faisait disparaître le dôme aquatique.
La seule chose dont elle était sûre, c’est que si le Loup se pointait à nouveau pour les prendre en chasse, ou si l’humanoïde voulait de nouveau leur faire un concert, elle allait les carboniser sur place.

Mais ce ne fut pas le prédateur qui vint leur dire bonjour, non, et l’autre créature ne pointa pas non plus le bout de son nez. Ce fut plutôt un somptueux château qui leur faisait face, somptueux par sa bizarrerie et par sa logique. L’ambiance avait un caractère presque candide et innocent, mais il se dégageait toujours un sentiment menaçant dans les environs. Peut-être à cause de la forêt derrière eux ? Ca n’avait guère d’importance au fond. Ils commençaient juste une autre partie de ce « rêve », et c’est avec un scepticisme profond que la Tornade vit approcher un petit cortège de peluche, de poupées et de pantins. Elle se retint de leur dire bonjour avec un éclair et à défaut, croisa les bras d’un air circonspect. Elle était grande, avec sa longue taille, mieux que personne, elle aurait pu les écraser. Mais elle les laissa parler, et contre tout-attente, la reine voulait les voir. Ainsi, il y avait une souveraine en ces lieux ? A leur connaissance, il n’y avait qu’une seule femme liée à ce rêve, et Neera s’apprêtait à parler quand le Dérangeant la prit de vitesse.

Son regard se posa alors sur son collègue et ami, et l’enseignante l’observa de ses prunelles translucides. Elle le connaissait bien, puisqu’il avait d’abord été son élève, et elle avait continué à le fréquenter quand il était entré dans le corps enseignant, jusqu’à devenir une Pléiade. Malgré que son cursus ne soit pas son domaine de prédilection, la belle appréciait la liche et son caractère habituellement joyeux. D’habitude, d’ailleurs, c’était toujours cet aspect optimiste que l’homme montrait à autrui. Il était donc très étonnant de le voir d’un coup si sombre, et plus encore qu’il déclarât que des êtres ne pouvaient être sauvés. Ne désirait-il justement prêter main-forte à Hava ? N’était-ce pas ce qu’il avait déclaré, dans le bureau de la Dame ?

- Le Dérangeant, fait-elle d’une voix étonnamment douce. Attendons de voir si on peut la rencontrer. Et ensuite, voyons d’abord si son esprit est manipulé par les créatures que nous avons rencontrées.

Peut-être qu’Hava pouvait bien ne plus discerner le bien et le mal, et peut-être que son seul objectif avait été de repousser les deux académiciens. Mais pouvait-on lui imputer les menaces, les tentations de la tête chevaline ? Ce n’était pas certain, et Neera ne voulait pas jeter le bébé avec l’eau du bain.

Les deux collègues suivirent donc leur étrange cortège, jusqu’à ce qu’ils arrivent à la salle du trône. Des vitraux illuminés par un soleil inconnu, qu’ils n’avaient pas vu dehors, montraient une jeune femme souriante, heureuse, paisible. Les rosiers, la lumière, la joie des petits êtres devant eux semblait cadrer parfaitement avec une ambiance féérique. Mais difficile d’oublier le loup, ainsi que la cabane dans la forêt. Difficile, donc, de ne pas guetter le piège, et quand le regard de la magicienne se pose sur les deux « gardiens » de la reine, elle ne peut s’empêcher de leur lancer un air suspect et méfiant.

Pour l’heure, cependant, ils sont redoutablement sages, et les académiciens peuvent donc se concentrer sur la maîtresse des lieux. Hava. Une belle jeune femme dans la fleur de l’âge, avec des cheveux d’or et des prunelles émeraudes. Elle a un regard vivant, serein, presque comme si tout allait bien dans le meilleur des mondes.

Mais non, Hava, tout ne va pas bien.
Car dans la réalité, tu as été victime des nagas et dans ton sein grandit un être que tu n’as probablement jamais désiré.

Avait-elle seulement remarqué leur présence ? La demoiselle tissait et chantonnait avec un regard plein de candeur. Mais l’enseignante et la Pléiade n’allaient pas se contenter d’être des gentils spectateurs, et d’ailleurs, le Dérangeant ouvrit les hostilités.

Neera le laissa applaudir sarcastiquement alors qu’il demandait qui était le responsable de la décoration. Et une idée jaillit succinctement dans son esprit, qu’elle se permit de partager avec son camarade.

- Peut-être que chacun a le contrôle de son propre espace. Le Loup a la forêt. Le centaure humanoïde, la cabane. Et Hava, le château. Mais là n’est pas l’important.

Avec assurance et avec calme, Neera s’avance vers Hava. Elle surveille du coin de l’œil toute réaction hostile des deux créatures, prête à s’arrêter si ces dernières manifestent le moindre sentiment d’hostilité trop flagrante. La Tornade s’arrête finalement à deux-trois mètres du trône, suffisamment pour que la princesse aux cheveux dorés ne puisse l’ignorer. Il va de soi que, si le Loup lui saute dessus ou si la tête chevaline refait surface, elle créera aussitôt une solide protection électrique autour d’elle, sans crier gare. Mais pour l’heure, la diviniste paraît détendue, presque heureuse d’être là. La noblesse de la République a du bon, parfois, et permet facilement de mettre un masque à certaines occasions. C’est donc d’une voix chaleureuse que l’élémentaliste aux cheveux d’argent parle à la reine du château.

- Toute ta cour nous a dit que tu voulais nous voir, Hava.

La demi-titan parle d’une voix dégagée, comme s’il n’y avait aucun danger à l’horizon.

- Je vois que tu tisses quelque chose. Peux-tu me montrer ce que tu fais ?

S’approcher de la maîtresse des lieux trop vite pourrait être dangereux avec ses deux gardiens. Mais si c’était Hava qui se rapprochait, qui suscitait le contact, qui acceptait de leur parler ou de leur montrer son tissage, les deux créatures auraient-elles leur mot à dire ? Etaient-elles soumises à la belle ou totalement indépendantes ? N’étaient-elles, en définitive, que des mécanismes de défense ?

- Comme tu le sais certainement, je suis Neera, lui, c’est le Dérangeant. Nous sommes venus… protéger le faisceau. Je suppose que tu vois ce que je veux dire ?

Essayer d’avoir des réponses par la bouche même de la demoiselle, c’était une tactique comme une autre.

Toujours d’un ton nonchalant, Neera pose une dernière question.

- T’amuses-tu bien ici ? Qu’est-ce que tu y fais ?

Parle, parle, Hava, et révèle les secrets qui se cachent en ce lieu mystérieux.  

Résumé:

Quand les poupées et les peluches se taisent subitement pour dévisager le Dérangeant, Neera leur jette un bref coup d’œil pour vérifier qu’elles ne vont pas s’en prendre à la Pléiade des Pratiques interdites. Leur regard est lourd et menaçant. L’attitude de son collègue ne leur a pas plu, non : apparemment, on ne critique pas la maîtresse des lieux, ou bien on ne rappelle pas des choses malséantes en sa présence. Les jouets ne semblent toutefois pas vouloir s’en prendre à la liche, et l’enseignante ramène donc son attention sur Hava. Celle-ci connaît effectivement leur identité, et le regard de la diviniste se pose un instant sur la tête chevaline. Ainsi lui a-t-il fait un compte-rendu ? La Tornade se demande instant ce qu’il lui a raconté, mais elle élabore rapidement ses propres conclusions. Il lui a sans nul doute présenté une version édulcorée de la réalité. Toujours est-il que la reine du château se lève et s’incline légèrement vers les deux professeurs, avant de déclarer qu’il n’y a pas de forêt dans les environs.

La belle aux cheveux d’argent retient difficilement un rictus, mais elle regarde quand même par l’une des fenêtres de la salle. Et il n’y a rien. Ni agonisants empalés sur des branches, ni une ambiance sombre et menaçante. Au contraire. Des jardins enchanteurs, des prairies illuminées par le soleil, des vergers aux fruits beaux et majestueux se présentent plutôt à eux. Une illusion, peut-être ? A moins qu’Hava ne soit persuadée que ce soit ce qui l’entoure ? Neera continue à penser que le château est son domaine, ou alors, on lui présente tout simplement ce qu’elle veut voir, tel un marionnettiste qui prend soin de raconter à une enfant une belle histoire.

Mais dans ce cas, qui serait l’illusionniste ? L’un des deux gardiens ? Les deux ensemble… ? Ou y a-t-il une pièce du puzzle qui leur manque ? Il y a tant de questions et si peu de réponses. Dans l’immédiat, l’enseignante se contente de sa première hypothèse : le rêve réagit à Hava, mais ses deux gardes du corps ont un pouvoir certain sur ce dernier quand même.

En tous les cas, la jeune femme semble sincère : Hava semble croire mot pour mot à ce qu’elle dit. Elle n’est pas dans un cauchemar, mais dans un doux rêve bucolique. Un rêve tellement enchanteur qu’il serait dommage de le terminer trop vite.

Mais cela n’empêche pas la demoiselle d’avoir des désirs. Parler avec quelqu’un. C’est fou comme ce besoin de vivre en société est tellement prégnant chez les humains et la plupart des races du Sekai. Au moins, cela laisse l'occasion à Neera d’embrayer sur les paroles de la demoiselle.

- Nous avons clairement dit à… Comment il s’appelle, celui qui se pense musicien, déjà ? Sire Lancelot, fait-elle d’un air passablement ironique, que nous voulions t’aider. L’as-tu toi-même envoyé en reconnaissance pour nous trouver, lui et ce sale c… Je veux dire, lui et Sire Boule-de-Poil ?

Il n’y a pas de question innocente, dans la bouche de Neera. Elle souhaite savoir si la reine du château a envoyé ses « chevaliers servants » par elle-même – donc si elle fait preuve d’une certaine volonté et d’une certaine prise de décision – ou si ses gardiens ont pris eux-mêmes l’initiative. Dans le premier cas, cela signifie qu’elle sait quand même réfléchir, bien qu’en proie à une somptueuse illusion, et dans le second cas, cela veut tout simplement dire qu’elle se fait guider par le bout du nez depuis le début. Evidemment, les deux sous-fifres ont certainement toujours eu pour but de les tuer, qu’Hava les envoie sur place ou non.

Plus intéressant, la princesse aux cheveux dorés ne voit pas la même chose que les deux éveillés. Elle doit probablement avoir à sa gauche un chevalier vêtu d’une armure resplendissante, et à sa droite un gentil petit chien-chien prêt à tout pour défendre sa maîtresse. Peut-être leurs visions diffèrent-elles parce que les deux enseignants de Magic sont des intrus, envoyés ici par la Dame, ou peut-être en va-t-il ainsi parce que le loup et la tête chevaline les ont toujours considérés comme une menace. Ce qui est certain, c’est qu’Hava est convaincue qu’ils sont des alliés. Ca risque de leur poser problème, plus tard.

Quand le monstre qui a l’apparence d’un centaure sert du thé à la reine des lieux, avant d’en présenter à Neera et au Dérangeant, la jeune femme le refuse poliment, mais sûrement. Elle préfère avoir ses deux mains libres pour réagir dès que c’est nécessaire, et dans l’immédiat, il est hors de question de boire quoi que ce soit dans ce songe. Le loup, quant à lui, se met à tournoyer autour d’eux et la Tornade se contente de lui jeter un œil d’avertissement. Elle lui a envoyé un éclair, plus tôt, elle peut bien lui en renvoyer un autre qui lui fera bien plus mal. D’ailleurs, le canidé ne semble pas blessé le moins du monde. Il semble s’être remis de son attaque précédente. A-t-il le pouvoir de régénération ou ce monde onirique l’aide, tout simplement ?

La préoccupation de Neera est cependant Hava, et la demi-titan se concentre sur cette dernière, qui n’est qu’innocence, pureté, douceur. Un véritable petit bijou, en réalité. Mais au fond d’elle-même, elle doit bien savoir que le monde est corruption et douleur. Une partie du moins. Ce rêve la protège, mais pour combien de temps ? A quoi sert-il de s’enfermer dans cette illusion ? Sait-elle-même qu’un être grandit en son sein à l’heure actuelle ? Ou ignore-t-elle tout de sa grossesse ?

Un détail l’intrigue, également, et Neera rebondit sur ce dernier.

- Vous parliez de ce trône, Hava. Y avait-il quelqu’un avant vous ? Vous semblez avoir eu du mal à atteindre cette place, puisque sans votre… ami, vous ne seriez pas ici.

Retracer le parcours de la belle peut toujours être utile. La sang-mêlée attend que la jeune femme réagisse, mais quelque chose lui souffle que ce ne sera pas si évident d’avoir des réponses. Car la demoiselle semble absorbée par une mantra, par des pensées bien sombres, si sombres qu’elle ne veut pas les affronter, mais rester dans ce monde. Comme un écho aux ténèbres qui semblent traverser le cœur d’Hava, le jour devient subitement nuit. On dirait qu’une éclipse a caché les éclats du soleil. Les vitraux deviennent ternes, la pièce devient obscure, et c’est dans cette sorte d’instant hors du temps que le tissage d’Hava tombe à terre, pour se dévoiler à la Pléiade et à sa comparse. On y trouve un château, surplombé par une femme qui tient l’édifice entre ses mains. Mais ça, c’est encore peu de choses, qu’une femme puisse être la marionnettiste de ce monde. Ce qui surprend Neera, et ce qui lui fait d’ailleurs écarquiller légèrement les yeux alors qu’elle se penche sur le dessin, c’est la présence d’un petit fil et d’une autre figure féminine en arrière-plan, qui semble comme se cacher derrière l’autre protagoniste de la toile. Impossible pour la diviniste de ne pas reconnaître de qui il s’agit. Elle n’est pas pratiquante, mais sa mère se retournerait dans sa tombe si elle oubliait ce qui représente les Divins.

Dans ce cas-ci, la présence de Zeï rend la Tornade plus perplexe qu’elle ne veut bien l’admettre.
Elle est totalement d’accord que les Titans sont d’une quelconque manière liés à Hava, ce n’est pas une nouveauté.
Mais, bon sang, Zeï n’est-elle pas censée être enfermée quelque part par le Reike ?
Ses pouvoirs ne sont-ils complètement annihilés par sa prison ?
Ou bien a-t-elle eu le temps de se lier à Hava d’une quelconque manière avant d’être totalement neutralisée par l’Empire ? Non... Non, cela fait trop d’année qu’elle est enfermée et les événements liés à la princesse de ce château sont trop récents.
Elle n’est probablement pas à l’origine de cette mascarade, ou en tout cas, pas directement, songe Neera alors qu’elle ramasse le tissage d’un air songeur. Elle prend soin de le laisser à la vue du Dérangeant et son attention se dirige sur la grande femme, celle qui enserre le château de ses mains.

Probablement est-elle une adepte ou une disciple de la déité.
Si c’est le cas, elle est sans doute aussi responsable de ce songe, de l’illusion d’Hava. Maintenant, dirige-t-elle le loup et le monstre humanoïde ?
Est-elle présente dans ce rêve ? Pourquoi s’intéresser à la jeune femme aux belles boucles d’or ? Est-elle liée, de près ou de loin, à ce qu’il lui est arrivé avant que le SCAR ne récupère Hava ?
Et pourquoi attaquer Magic, en réalité ? Parce que la Dame protège Hava ? Au fond,  c’est bien parce que l’Académie a été attaquée que les deux professeurs se sont retrouvés ici.  
L’hypothèse d’une élève déçue par ses études est facilement envisageable, mais vide de sens. Et il faut voir plus loin, remettre les choses dans leur contexte. Hava est enceinte d’un naga. Elle a été violentée, elle a connu des viols, elle a été malmenée par un prêtre fou. Il doit y avoir un lien avec ce qui se passe en ce moment-même. Peut-être que quelqu’un qui était présent aux violences subies par Hava est lié à ce rêve, mais ce n’est qu’une hypothèse.

Dans l’immédiat, le plus inquiétant serait que les cauchemars à l’Université n’aient été qu’un appât pour attirer deux mages puissants dans les filets de cette femme.

Pendant que Neera réfléchit, le Dérangeant parle, et si elle semble ne pas l’écouter de prime abord, elle acquiesce cependant à ses paroles. Elle ménage un silence, pour laisser la possibilité à la maîtresse des lieux de réagir, puis, c’est à son tour d’intervenir.

- Hava.

La voix de Neera n’est pas hostile, mais derrière son ton chaleureux se cache celui de la professeure de Magic, qui cherche avant tout à éclaircir la situation. Elle essaie de croiser les yeux émeraudes de la demoiselle, et de lui accorder une présence rassurante, si elle semble encore prisonnière de ses sombres pensées. Une fois qu’elle a son attention, elle ponctue son regard d’un sourire et déclare :

- Tu n’as plus rien à craindre, de l’autre côté, Hava. Tu es en sécurité, dans le bureau d’une Dame douce, bienveillante et charmante, qui ne permettra à plus personne de te faire du mal. Nous non plus d’ailleurs, nous le permettrons pas. Je suis sûre que le Dérangeant est d’accord avec moi.

Elle marque une petite pause, puis lui tend le tissage :

- Dis-moi, Hava, connais-tu ces deux femmes ? Celle qui enserre ce château ou celle qui se cache ? Les as-tu rencontrées ?

Il le fallait bien pour qu’Hava les dessine sur son tissage. A moins que ce ne soit son subconscient qu’il parle. Quoi qu’il en soit, la demi-titan ménage un silence, pour laisser le temps à son interlocutrice de répondre. Puis, Neera demande, d’une voix tranquille, mais pas moins sérieuse :

- Sont-elles présentes dans ce rêve ? Et si oui, où sont-elles ?

Neera doute très fort que Zeï soit spirituellement présente dans ce songe. Mais en ce qui concerne la femme, la sang-mêlée en est moins certaine. Comment Hava pourrait l’avoir dessinée sinon ? Et puis, si celle-ci vit dans un conte, peut-être il y a-t-il une magicienne dans le château qui sert tranquillement sa reine. Peut-être encore s’agit-il d’une sorcière, ou bien d’une somptueuse marraine qui réalise les vœux de sa protégée. En la plaçant dans une somptueuse illusion. Loin, loin, de souvenirs atroces et terrifiants…

Une idée traverse subrepticement l’esprit de Neera et elle tourne la tête vers la tête chevaline avant qu’un sourire sarcastique ne naisse sur ses lèvres.

- A moins que Sire Lancelot ne puisse nous en dire plus ?

Elle n’a aucune confiance en lui. Mais qui sait ? Peut-être qu’eux-mêmes sont en proie à une illusion et que ladite femme se cache derrière un beau masque de centaure.

Résumé:

Hava était perdue. Son regard, qui allait de Neera au Dérangeant, le montrait bien, d’autant que les deux professeurs l’avaient bousculée lors de leur précédente intervention. Si elle n’était pas un outil, au moins se laissait-elle manipuler par ses deux gardiens, qui avaient d’ailleurs de bien douces tentations à proposer à la jolie blonde. Une vie dorée, dans un monde où il n’y avait pas aucune douleur, quoi demander de mieux ? Un rictus s’échappa cependant des lèvres de Neera quand le centaure accusa indirectement Hava d’avoir tué Stromme. Cette fille était une victime, dans cette affaire, et ils osaient lui faire porter le chapeau ? La faire culpabiliser ? Par les Titans, qu’est-ce qu’elle avait envie de les éclater. Heureusement, la Pléiade prit la parole avant elle, et son collègue parla pour eux deux, tant elle rejoignait son point de vue. Il était évident qu’Hava n’était en rien responsable de tout cela, il était clair aussi que les deux individus n’étaient que des pourritures qui qui faisaient semblant de lui accorder une délicate attention.

Le décor changea lorsqu’Hava parla d’une belle femme, qui avait prétendu être sa marraine, et l’espace d’un instant, la réalité de ce monde apparut tel qu’il était. Ce n’était pas un joli conte, non, c’était un décor digne des plus grands méchants dans les histoires pour enfants. Apparemment, cela ne plut pas au centaure qui renvoya violemment la belle sur son trône, avant de l’emprisonner grâce à des ronces. C’en était trop pour lui. C’en était trop pour Neera également. Alors que le Dérangeant énonçait avec justesse que la Dame n’allait certainement pas les laisser faire, ses pupilles s’illuminèrent comme deux diamants et elle se contenta de lever le bras en direction d’Hava. Presque aussitôt, les liens végétaux d’Hava se cassèrent comme si elles étaient tranchées par une arme tranchante. Sauf qu’à la place du métal, c’était des lames d’air qui les avaient réduites à rien, et qui avait donc rendu la mobilité à la demoiselle aux cheveux dorés.

Cela étant dit, cette dernière était probablement encore sonnée, peut-être avait-elle à peine entendu les paroles du Dérangeant à son encontre. Peu importe, Neera se concentra sur les deux complices de la femme sur le parchemin.

- Je pense que mon collègue a tout dit.

Sa voix est calme et mesurée, pour peu, on ne croirait pas qu’ils sont à un doigt du conflit armé.

- N’essayez pas de réemprisonner Hava, ça sera totalement inutile. D’ailleurs, la demi-titan lui lance un bref coup d’œil et l’interpelle d’un air sans réplique. Tu as compris qui ils sont maintenant ? Lève-toi, Hava. Ne te laisse pas faire par ces menteurs et par ces hypocrites, tu vaux mieux que ça.

Certes, la demoiselle a été sonnée, mais elle n’a pas perdu conscience pour autant, elle est donc capable de faire encore quelques mouvements comme rejoindre les deux enseignants. A moins que la jeune femme ne laisse la panique la dominer, elle devrait comprendre aisément qu’elle ne peut pas se fier à ses deux alliés oniriques.

La Tornade n’a cependant pas fini et elle ramène ses pupilles étincelantes vers les deux êtres qui lui font face. Le loup et le centaure. Il est évident que la situation ne va pas leur plaire, et il est clair aussi que la Républicaine n’a pas l’attention de leur laisser une grande marge de liberté. Soit cela pourrait nuire à la fille, soit cela pourrait carrément les renvoyer dans le monde réel si les deux sbires attaquent les professeurs de front. Il vaut donc mieux ne pas trop les sous-estimer.

Mais avant d’agir, Neera hausse les sourcils et bute sur l’une des paroles de ses potentiels ennemis.

- Vous avez peur « d’elle » ? Et quoi, vous ne craignez donc même pas le courroux et la puissance de la Dame ? Vous croyez peut-être qu’elle nous a envoyé ici sans se préoccuper de notre sort ? Ou vous croyez encore que le destin d’Hava lui est indifférent ?

Un rictus apparaît brièvement sur les lèvres de l'enseignante.

- Vous êtes des fous qui avez mal estimé leurs adversaires. On ne s’en prend pas à Magic impunément. Et de la même manière, on n’attire pas l’attention de mages émérites qui ont une grande réputation dans la République. Sous peine d’en assumer vite les conséquences.

Un bref silence, alors que les pupilles de Neera brillent avec plus d’intensité dans la nuit du château.

- Arrêtez cette folie tant que vous en avez l’occasion.

C’est un avertissement clair, une possibilité de finir cette escarmouche sans bain de sang. Mais la diviniste ne leur fait pas confiance, et de toute façon, elle n’attend pas spécialement leur réaction. Qu’on soit un mage érudit ou non, le Dérangeant, la tête chevaline et le prédateur aux oreilles pointues doivent tous sentir que l’air s’est chargé en électricité pendant l’intervention de la jolie brune. Les cheveux de Neera semblent d’ailleurs parcourus de quelques arcs électriques, et c’est finalement sans crier gare que les deux interlocuteurs sont brusquement emprisonnés dans une cage électrique. Tant qu’ils ne bougent pas, la foudre ne leur fera pas de mal, mais il en ira bien différemment s’ils tentent le moindre mouvement. Certainement que leurs membres seront au minimum engourdis s'ils tâtent les limites de leur prison élémentaire.

- Je pense qu’il est temps de cesser de mascarade.

Neera regarde la reine du château et s'adresse une dernière fois à elle.

- Hava, il est temps que tu écrives un nouveau chapitre de ta propre main. Qui sera décidé uniquement par toi et pas par l’intervention d’un tiers qui te veut du mal. Tu en as les pouvoirs et la capacité. A toi maintenant de voir ce que tu vas décider.

Et voilà qu’il y avait désormais une nouvelle protagoniste dans ce sombre cauchemar. Un être qui terrifiait en tout cas les deux gardiens d’Hava. La tempête ne faisait rien à Neera, car elle-même avait appris à développer ses pouvoirs au milieu des orages et des éléments déchainés, mais leurs espoirs, leurs peurs et leurs peines étaient bien visibles. Était-ce des hommes ou des races humanoïdes qui avaient été envoyés eux aussi dans le Rêve primordial ? En tout cas, ils étaient résignés, et l’enseignante les regarda se blottir l’un contre l’autre avant que la foudre ne les frappe avec une violence sans nom.  La semi-titanide était puissante, mais elle n’avait jamais utilisé ses propres pouvoirs pour tuer quelqu’un et les deux corps calcinés lui ôtaient clairement l’envie d’essayer. Pour autant, Neera n’était pas triste, non. Si elle avait refermé ses bras sur Hava, qui pleurait contre sa poitrine, la magicienne ne regrettait pas la perte de ces deux monstres qui avaient tantôt essayé de les tuer, et tantôt essayer de les aider. A dire vrai, elle guettait déjà le prochain danger, prête à réagir s’il prenait l’envie à l’autre magicienne de les attaquer à son tour. Mais apparemment, elle préféra leur apparaître en chair et en os, et la professeure de Magic l’observa avec défiance. Un ricanement s’échappa ensuite de ses lèvres quand cette soit-disant bonne fée fit des reproches à Hava. Et si le Dérangeant avait évidemment raison, la Républicaine souligna un autre point.

- M’est avis également qu’ils savaient depuis le départ ce qui les attendaient. La réussite ou la mort. Vous leur avez demandé de « veiller » sur Hava – je dirais plutôt « manipuler » même si leur affection semblait sincère – en leur signifiant bien que tout échec serait fatal.

Neera marque ensuite une pause. La bonne femme leur propose de répondre à quelques questions. Elle a l’air sincère, mais soyons honnête : l’élémentaliste n’a aucune confiance en leur interlocutrice. Pour autant, il serait stupide de ne pas sauter sur l’occasion. La Pléiade soulève des points qu’il leur faut impérativement éclaircir, évidemment. Neera, quant à elle, a d’autres interrogations à poser, et elle reprend.

- Pourquoi s’en prendre à Magic et quels sont vos objectifs ?

L’un des autres gardiens avait aussi nommé un certain Stromme. Cela voulait donc dire qu’ils étaient liés à la sordide affaire de Port-Wessex, dans laquelle avait été embrigadée Hava.

- Vous agissez pour votre propre compte ou pour quelqu’un en particulier ? Si oui, qui ?

Il y avait eu cette histoire avec le culte de Kaiyo, et sur le parchemin, il y avait eu Zei, la Titanide de la Corruption, mais cette « Marraine » pourrait très bien agir pour son propre compte. Était-elle la cheffe d’une sombre machination ou se cachait-il encore quelqu’un derrière elle ?