- Attention! Ne laissez surtout pas ces foutus pirates passer sur notre... ARGH

Un nouveau cri de terreur, tandis que la chair se décomposait sous les flammes ardentes d'une nouvelle salve de projectiles. Appuyé contre le côté bâbord du Mortepeste, j'observai amusé le résultat de toutes mes créations. Le chaos se répandait sur ce champ de bataille navale et alors que nous offrions la distraction nécessaire à d'autres navires, nous pouvions ressentir le feu du combat pénétrer dans nos corps. Pour ma part, il s'agissait bien plus d'une excitation démesurée quant à mes différentes options et aux moults résultats que je pouvais notifier. Un nouveau tir de baliste fusa alors, passant à quelques centimètres de ma tête tandis que je me baissai subitement. Il ne fallait pas rester complètement distrait car même affaiblie, la flotte républicaine pouvait tout de même montrer ses crocs, et mordre. La punition fut cependant juste et impitoyable, mon équipage lançant sur le navire nous assaillant un flot de tirs de balistes et autres projectiles enflammés. A nouveau, nous naviguions parmi des flammes que nous avions nous même provoqués.

- Nouveau navire capitaine! A Deux heures!
- Ok bande de singes, tournez moi le navire qu'on les prenne en bordée! Docteur, faite votre office!
- Sur la bordure tribord! Des assaillants!

Un large sourire se dessina sur mes lèvres pincées. L'ennemi devait en avoir assez de nos tirs impunis pour qu'il ne se décide à nous assaillir directement sur le pont. Attrapant ma dague, je fondais sur l'un des nombreux matelots ayant fait l'erreur de débarquer en premier. S'il m'aurait sûrement dépassé en terme de technicité, le pauvre jeune républicain tenait encore la corde de son grappin quand ma lame fila au travers de sa gorge. La retirant d'un geste vif, je laissais le corps ensanglanté s'échouer dans l'eau qu'il venait de quitter. Le Mortepeste pivotait doucement, ses voilures s'orientant efficacement afin de mieux nous préparer aux futurs tirs. Pour le reste, les membres d'équipage à mes côtés achevèrent les adversaires qui avaient eu l'audace de fouler notre pont de leur bottes trempées.

- Feu!

La salve de traits modifiés s'échappa des balistes concernées, s'échouant contre les coques en bois du navire républicain approchant. Une grande explosion, provoquée par les pots de cristaux instables qui avaient été fixés sur les carreaux de baliste. Le bateau ennemi perdit de sa vitesse, le choc entraînant naturellement une voie d'eau qui le fit légèrement trembler. Il fallait cependant être très optimiste pour ne compter que sur cela, aussi l'équipage déchaina un nouveau tir de balistes, cette fois en direction de la proue. Ne regardant pas si le résultat était probant ou non, je quittai ma position pour me rapprocher du capitaine et de la barre. De mes lentilles teintées, j'observai l'horizon derrière nous à la recherche d'un navire en particulier, tandis que l'hydre et la fille magmatique semblait se frayer un chemin au travers d'un bateau suffisamment stupide pour se mettre sur sa route.

* Où se trouve l'amiral? *
- Là-bas. Le capitaine m'indiqua les quelques navires aux voiles sombres qui avançaient à notre tribord, légèrement en retrait. On va l'escorter au travers des bateaux restants, puis on ira aux quais comme prévu Docteur.
* Parfait. Videz la caisse que je vous ai laissé. Je me charge de préparer la "surprise" dont je vous avais parlé. *
- Je compte sur vous.

Et moi donc. Le capitaine n'imaginait sans doute pas comme j'avais besoin de "tranquillité" pour ma tâche future. Avant de quitter le pont, cependant, je fus arrêté par deux flibustiers qui hurlaient à la mort. Le premier, touché à la jambe par un trait ennemi, tenait péniblement debout alors qu'il retenait de ses mains poisseuses l'os qui dépassait de sa cuisse. Le second quant à lui retenait également quelque chose. Ses boyaux. Répandant sur le pont un flot sanguin presque continu. Me dirigeant donc vers eux, j'ordonnais aux blessés de s'allonger ou se mettre assis tandis que je sortais mes outils de chirurgie. Un tremblement me força à attendre quelques secondes avant de commencer mon œuvre, une des barrière latérale de notre navire venant de sauter à cause d'un trait de baliste bien placé. En réponse, le Mortepeste déchaina de nouveau un flot de fioles au liquide vert, créant une bourrasque impressionnante de feu liquide qui faisait fondre la peau des malheureux pris dans les flammes émeraude.

Observant donc finalement le malheureux aux boyaux à l'air libre, je le forçais à lâcher ces derniers tandis que j'humidifiais vivement un bandage à l'aide d'eau et d'alcool. La priorité résidait dans le fait de m'assurer que les viscères gardent leur humidité et ne perdent pas en chaleur à cause de leur exposition à l'air. Pour le pirate, le combat s'arrêterait alors là, devant retourner dans ses quartiers tout en espérant que, plus tard, je serai capable de remettre tout à l'intérieur proprement. Cela était peu probable mais, aux vues des urgences actuelles, il n'avait de toute façon pas vraiment le choix. Posant donc le bandage "compressif" sur son corps, j'enroulai et serrai ce dernier autant que possible avant de fixer le tout à l'aide d'épingles à nourrice. Attrapant une fiole de lait de pavot, j'enfournai tout son contenu dans le gosier du marin avant de passer sans ménagement à son collègue. Mes gants, teintés de sang, se plongèrent presque directement sur la plaie ouverte de ce second patient. Cette fois, il me fallait replacer l'os à l'intérieur, et appliquer à nouveau des bandages afin de maintenir le raisiné à l'intérieur. Du bricolage, sale et partiellement efficace, qui permettrait au moins de gagner du temps. Sur le pont, mes options étaient tout de même assez limitées. Ainsi donc, je m'affairai à soigner plus ou moins le pirate avant de venir fixer dans une attèle improvisée deux bouts de bois issus de la barrière précédemment détruite. Aidant le bougre à se redresser, il me remercia entre deux grognements alors que je lui tendais une concoction sensée neutraliser partiellement sa douleur. Alpaguant deux autres marins, je leur demandais de créer une civière de fortune pour trainer le corps du flibustier atteint au ventre et d'épauler si nécessaire l'éclopé dans la cale.

- Ils arrivent! FEU!

Je me redressai, tel l'épouvantail macabre que je pouvais parfois incarner. Au travers de mes lentilles, j'analysai les nouveaux carreaux qui venaient s'écraser contre un énième navire républicain. Le troisième, depuis que j'avais observé la première salve. Suivant ces projectiles balistiques, l'équipage du Mortepeste lança les dernières fioles de feu liquide qui se trouvait dans la caisse donnée. Naturellement, ils me restaient celles pour mon propre usage mais... Cela ne concernait pas les pirates. Quand les pots s'écrasèrent sur le pont adverse dans une déflagration infernale, les flammes émeraude s'élevèrent de nouveau dans l'air pour dévorer marins et voiles comme un seul repas. Les visages fondaient, la peau se cloquait et le sang se mettait à bouillir. Une fin atroce, pour des fous qui défendaient une île qui ne voulait pourtant pas d'eux. La panique régnait au sein de cette danse macabre où la flotte pirate semblait prendre clairement l'avantage. A nos côtés, les navires entourant le vaisseau de Béros nous assistait via des frappes ciblées de balistes. Chaque navire embrasé se voyait frapper par les assauts de l'amiral frère des côtes.

Je devais l'avouer, je ne partageais pas la cause des pirates. Leur sort m'importait peu, tout comme l'île m'intéressait autant qu'un rapport d'analyse médical rédigé par un membre du FMR. Cependant, cet homme dégageait quelque chose. Il poussait d'autres écervelés à se sacrifier pour sa propre mission et permettait à des génies divers de déchainer leur créativité sur le champ de bataille. Je pouvais respecter cela. Et puis... Dans le pire des cas, l'amiral m'offrirait une porte de sortie. Enfin. Pour l'heure, je devais me concentrer. Garder en tête le bateau sur lequel je me trouvais et comment l'assister au mieux.

- Tirez!

Nouvelle salve, cette fois de carreaux d'arbalètes pour achever les républicains qui résistaient aux flammes et tentaient de reprendre le contrôle de leurs navires incendiés. Souriant, je sorti mon carnet pour prendre des notes rapides, profitant du soleil ascendant ainsi que des lueurs vertes offertes par les flammes. Ce savoir m'était important et, même si mon esprit pouvait retenir la composition des produits utilisés, il valait mieux notifier tout cela quand c'était possible. La rigueur professionnelle, que voulez-vous. Observant donc une dernière fois les flammes dansantes alors que nous formions un léger arc de cercle dans la baie pour permettre au navire amiral et son escorte de naviguer tout en les épaulant, je soupirai finalement alors que j'annonçai au capitaine mon retrait dans la cale. Une fois son accord obtenu, et à vrai dire même s'il aurait émis la moindre protestation, je retournai donc dans la fameuse cale où se trouvaient les matériaux nécessaires à mes créations. Appelant les deux imbéciles qui m'avaient précédemment assister, je leur demandais de vider plusieurs tonneaux alors que j'entamais ma nouvelle expérience.

Et celle-ci serait l'une de mes plus belle, assurément.

Résumé:

Indifférente au juron de son ennemie, Neera lance la foudre qu’elle a emmagasinée autour d’elle. C’est aussitôt un déchainement sans commune mesure qui s’abat sur la cour, et particulièrement sur Anadeia. Mais la Reine de Cœur n’est pas en reste puisque la sorcière lui oppose toute sa hargne et sa haine. Leurs pouvoirs s’entrechoquent et créent aussitôt un souffle si puissant que la Forteresse doit trembler sur ses fondations. Les deux élémentalistes n’en tiennent néanmoins absolument pas compte, indifférentes à tout ce qui ne concerne pas leur combat. Les dégâts, elles les observeront ensuite, quand l’une aura plié sous la puissance de l’autre. Le problème, c’est que chacune est déterminée à gagner, et les deux magiciennes ne retiennent d’ailleurs pas leur puissance magique. L’air est saturé d’électricité, la terre tremble presque sous la puissance de leur aura, les fortifications résistent, mais se fissurent pour celles qui sont le plus proche de l’impact. Créer une telle tempête est déjà un exploit, mais le maintenir en est encore un autre. Les cheveux de Neera volent avec rigidité derrière la semi-titanide et celle-ci observe, lutte, maintient sa magie par la force de sa volonté. Muette, elle ne répond pas quand son homologue lui déclare que Kaizoku sera à elle et à ses Sœurs ; elle semble indifférente encore quand Anadeia prétend que ni la Dame, ni la Tornade ne sauront y changer quelque chose. Lorsqu’enfin la belle blonde lui rappelle les propos du fondateur de leur nation, en exigeant une réaction de sa rivale, l’intéressée semble presque pousser un soupir avant de planter son regard dans celui de la Reine de Cœur. Ses yeux étincellent de sévérité, alors qu’un afflux soudain de sa magie semble rétablir le statut quo entre leurs forces respectives.


Son ordre claque, résonne dans le cour, même si elles seules peuvent les entendre. Imperturbable face à la colère de la magicienne en face d’elle, Neera reprend.

« Tu utilises Dangshuan pour justifier tes propos ? Ne me fais pas avaler des couleuvres ! Ni toi ni les tiennes n’agissez pour le bien de notre nation ! »

L’espace d’un instant, sa magie semble reprendre le dessus sur celui d’Anadeia, même s’il s’agit d’un équilibre précaire et tendu.

« Vous prétendez vous soucier des pirates ? Du sort de l’île ? Vous voulez en faire un asile ? » Un rictus parcourt aussitôt les traits de la diviniste. « Ne me fais pas croire que vous faites ça par charité pour Kaizoku ou pour donner un nouvel élan à la République ! Vous créez juste du chaos pour tenter d’asseoir votre pouvoir et votre égoïsme ! »

Un tourbillon électrique encore plus violent se forme autour des deux femmes, et le dôme qui les entoure prend encore de l’ampleur. Bientôt, il dépasse la Forteresse en ravageant tout sur son passage. Malheur pour celui qui y est pris au piège, car ni Anadeia, ni la fille de Lothab ne s’en occupera.

Puis, enfin, viennent les dernières paroles de la Reine de Cœur.
Il lui importe peu que son ennemie prétende que Magic est fini et que la Tour a donné toutes les informations possibles sur la Nation Bleue. Ces deux institutions ont près de cinq millénaires. Comment cette femme peut-elle croire que leur faction et l’Académie sont sous leur emprise et peuvent même mourir suivant leurs machinations et leurs desiderata ? Tant qu’elles seront habitées par des êtres exceptionnels, les terres de l’Est vivront et l’Académie perdurera. L’Assemblée, en comparaison, n’est qu’un brin d’herbe voué à périr au prochain lever de soleil. Quant à la Dame, oh, elle est bien leur prisonnière, certes. Mais elle aurait tort de croire que la Présidente est une marionnette en papier. Sa Pléiade est bien plus forte qu’elle n’en a l’air.

Neera reste donc stoïque face à ces propos.
Elle l’est moins lorsqu’Anadeia a le malheur de prononcer un mot interdit.

Son expression vacille un instant sous la perplexité, puis, alors qu’elle comprend, son regard devient inquiet. Ses yeux brillent subitement d’une résolution féroce et alors que son corps transpire sous l’effort, elle accentue la pression sur sa magie. La foudre autour d’elle semble encore plus retrouver de la vigueur alors qu’elle se jette sans aucune once de miséricorde sur la magie toute aussi destructrice d’Anadeia, cherchant à l’oppresser, l’entourer, la terrasser de part en part. Il y en a bien une qui va finir par craquer. Mais là n’est pas l’essentiel.




Accentuant la pression sur la sorcière – aussi bien par ses attaques électriques que par le nombre d’éclairs qui s’abat de toute part sur elle – Neera reprend d’un air inexorable, froid, puissant.


Et si la semi-titanide sent qu’elle ne pourra maintenir indéfiniment sa magie sans aller encore puiser davantage dans ses ressources, elle a encore assez de confiance en elle pour dire qu’elle a assez de réserve pour lui faire mordre la poussière.

De toute façon, une chose est sûre.
Quoi que ces garces aient demandé à l’élémentaire de lave, la Tornade la retrouvera et l'arrêtera.
Non seulement parce que ses pouvoirs sont dangereux, c'est un fait.
Mais aussi et surtout parce que personne n'a le droit de manipuler cette force de la nature qu'est Rulka.

Résumé:

***

Les yeux d’Athénaïs s’écarquillèrent quand elle vit cet immense œil sans paupière illuminer la nuit. La sphère de sable vitrifiée à ses côtés, elle contempla ce blasphème occulte avec fascination et crainte, espérant déceler dans les circonvolutions ésotériques les traces d’un enchantement qu’elle pourrait identifier. Remarquable ! Tout simplement splendide !

Mais il y avait plus urgent.

Le lieutenant Noirvitrail ordonna mentalement le repli des Brisemurailles, qui débarrassèrent immédiatement le plancher pour se mettre à l’abri et se regrouper. Dans l’état actuel des choses, franchir les portes de la forteresse revenait à se suicider entre deux forces magiques et Athénaïs savait pertinemment que ses troupes étaient trop précieuses pour être sacrifiées inutilement entre deux vagues de magie. Il fallait avant tout survivre aux deux vagues de magie.

Malepique hurla à ses soldats de se replier et de se planquer derrière tout ce qu’ils pouvaient trouver. L’œil dans le ciel menaçait d’apporter la ruine sur la cité et les Brisemurailles savaient qu’ils n’auraient que très peu de temps pour sauver leur peau. Les escouades coururent dans les rues où les habitants paniqués se barricadaient derrière leurs volets. Tant pis pour eux s’ils n’avaient pas eu la présence d’esprit de détaler à cet instant.

De l’autre côté de la place, Athénaïs se retrouva face à l’œil béant, son invocateur et Dorylis de Rockraven. La Grande Mécène avait tenté de s’en prendre au démon, mais la Façonneuse doutait de l’action de son alliée. Il n’était jamais prudent d’affronter une créature comme cela de front. Non, le plus urgent était de faire en sorte de stopper immédiatement cette incantation pour éviter que la ville ne devienne un véritable charnier. Mais comment stopper une invocation de cette taille ?

Ebahie par la puissance de cette invocation céleste, Athénaïs aurait pu louper la nature des émanations occultes si sa cervelle n’avait pas tenté de déconstruire mentalement les plis et les replis de cette déchirure dans le ciel. Les circonvolutions ésotériques en appelaient à la lumière dans ce qu’elle avait de plus dangereux. Peu de personnes vivantes étaient capables d’une telle prouesse, mais tout sortilège avait sa faiblesse. Restait à savoir si la Façonneuse serait capable d’inverser la tendance. Mais tout ce qu’elle avait sous la main … C’était …

Par les Astres … je dois être complètement folle ! Ce n’est pas le moment de faire de l’esprit !

D’un geste de la main, la magicienne récupéra la grande sphère de verre dans laquelle se trouvait piégée feu la Princesse de Cœur. La jeune femme estima qu’il était plus prudent de battre en retraite. Elle n’avait aucun moyen d’affronter une telle démonstration de puissance pour l’instant et se prendre le souffle de l’explosion n’était pas sur sa liste des priorités.

Courant à vive allure dans les rues, la sphère flottant à ses côtés, la jeune femme rejoignit les Brisemurailles, qui venaient de s’abriter dans un quartier en contrebas, dans la cour d’une auberge vidée de ses animaux et de ses occupants. Avec un peu de chance ... le souffle de l’impact serait atténué par les obstacles créés par la ville.

Le lieutenant Noirvitrail et ses hommes se préparèrent à l’impact.