Alors que les huiles distribuent des ordres pour qu'on ne se relâche pas, je suis comme absent. J’obéis par habitude, la tête ailleurs. L’urgence des combats m’a entraîné dans une course effrénée à la survie et au combat et je me rends compte après coup que j’étais presque comme dans un rêve. La folie des combats. J’ai jamais combattu aussi longtemps et avec une telle intensité, voyant des hommes et femmes mourir à mes côtés, alliés comme ennemis, pour des raisons qui me paraissent vides. Les pirates fuient. Ils se regroupent. Et les cadavres qui jonchent les quais et la baie semblent soudainement si futiles. Des morts pour des morts. Et une horrible attente dans nos têtes : celle que les assaillants vont revenir très prochainement.

A quoi bon ? A quoi bon survivre et voir le soulagement dans les yeux de nos frères d’armes ? La terreur et ma folie viendront prochainement les posséder à nouveau pour un nouveau bain de sang. Ce genre d’affrontement, on y est rarement préparé. On en parle dans nos deux années à la Grande Armée Républicaine. C’est même un peu la consécration de ceux qui y font leur carrière : Participer à une bataille d’envergure pour protéger la République. Rester tranquillement à rien foutre, ce n’est pas trop ce qu’il recherche. V’là pourquoi j’ai volontiers rejoint les officiers républicains. Mais même maintenant, on est mis à contribution. La guerre n’est pas conventionnelle. Elle n’est pas régi par des lois où deux armées acceptent de s’entretuer gaiement. Ici, même les innocents sont pris à partie.

Certains officiers s’occupent de déblayer les décombres et de passer en revue les maisons côtières. Certaines ont été enflammées. Une chaîne s’organise pour éteindre les flammes. Des mages pourraient s’en occuper, mais les gradés préfèrent garder leur énergie pour ce qui se prépare. Des bâtiments ont été endommagés, certains même détruits. Des voisins et des officiers fouillent les décombres. Des gens ont disparu. Ils sont peut-être bloqués quelque part. Les lieux ont dû être évacués, mais il y a toujours des récalcitrants, même en première ligne. Les secours n'ont que quelques heures pour les retrouver. En plus des blessés. En plus de préparer l’après. En plus de leur fatigue croissante.

J’envie pas les secouristes, mais je les respecte. Je serais bien content de les avoir quand ça sera moi qui gisera sur le sol. Prendre conscience de ça, ça me fait l’effet d’un coup de pied au cul. Je me bouge avec davantage d’entrain, enfouissant ma fatigue derrière un simple constat : je suis pas le mec à plaindre et pour survivre à la prochaine, il est pas trop de donner un coup de main aux collègues pour leur enlever un poids des épaules. Ne serait-ce qu’un peu.

Mon attention se porte sur la baie, mais côté quai. Plusieurs bateaux ont été coulés et les survivants arrivent, petit à petit, certains épuisés, sur des morceaux de bois flottants. D’autres, sur des chaloupes pleines à craquer, voire endommagées. Il y a aussi l’épineuse question des survivants pirates. Certains ont été laissés là. D’autres n’ont pour seule solution de survie qu’à revenir vers des bords républicains qui ne sont pas très amicaux. ça crie. ça menace. Et je ne dirais pas que dans la panique et l’incompréhension générale, certains ne sont pas passés par le fil de l’épée. Des choses qui mériteront peut-être un jugement, mais ce n’est pas le lieu ni le moment. La Justice n’existera pas si la République vient à défaillir.

C’est dans cet environnement chaotique que je finis par apercevoir les chaloupes de ceux que l’on a abandonnés. Les tenues de pirates sont bien visibles comme les pirates d’Alvida ou le vieil homme. Faut plisser les yeux pour repérer la Faë et les ratons-laveurs. Ils ont donc survécu. En apparence. ça me soulage d’un poids invisible. La lâcheté est à moitié racheté. J’avise des officiers qui pointent des doigts dans leur direction dans une attitude menaçante. Je sens venir les problèmes et j’interviens.

-Ce sont des alliés, capitaine.
-Des alliés ? Qu’est ce que c’est que ces conneries ? Ils ont des têtes de pirates oui.
-Normal, ce sont des corsaires ! Ils ont combattu à nos côtés.
-Des corsaires ? Je sais qu’on en a, mais il ne ressemble pas à…
-Vous connaissez tous les corsaires ? Vous avez été sur les navires lors du combat ? Ils étaient là. Ils ont tenu la ligne. Vous allez quand même pas les traiter salement alors que les pirates se préparent là-bas ?
-Ouai… ouai… d’accord.

Il prévient ses subalternes de laisser les nouveaux venus accoster sans problème. Moi, je m'éclipse à d’autres tâches. Pancrace m’appelle justement pour porter un soldat blessé. Amputé même. Il a besoin de passer rapidement à l’arrière. Je m’exécute promptement. La blessure est sale. mais j’ai pas fini d’en voir, des sales blessures.

Si seulement tout pouvait s’arrêter maintenant.

Spoiler:

De tous les événements farfelus ayant rythmé sa vie atroce, l'hybride n'aurait jamais pensé de son vivant avoir à affronter une sensation aussi dévastatrice que celle-ci. Paralysé, la silhouette de Ciguë se déplaçant dans le reflet de ses petits yeux noirs qui le fixent complètement ébahis, le raton-laveur ne fait plus un seul son. Sa voix nasillarde s'étouffe, ses épaules s'affaissent. Le coup de son jeune frère porte, à vrai dire, il n'avait jamais douté de ses capacités. Il ne lui disait jamais. Il ne lui dirait jamais ? Sa patte tremblante se tend dans la direction de la sorcière, lançant une dernière boule de feu vers elle alors que ses doigts longilignes se tordent autour de la gorge de son congénère. Il sait que la fin approche, que l'issue ne pourra être positive. Ciguë est allé là où il ne pourra aller le chercher, où son destin se joue, sans lui. La respiration de l'hybride devient saccadée, ce qui lui sert encore de cœur se met à fracasser brutalement les parois de sa cage thoracique. Dans la tempête de pics de glace qu'il n'évite plus, son attention étant complètement accaparée par son frère, le raton-laveur reste parfaitement immobile durant la bataille, laissant les armes élémentaires de la sorcière l'écorcher à vif. Un son imperceptible s'échappe de la gueule de Crocus, un minuscule « non… » chuchoté à son propre esprit, tentant de se convaincre que l'impossible ne peut arriver. Il allait s'en sortir. Il allait survivre. N'était-ce pas la seule raison de vivre de l'hybride, protéger sa famille ? Venait-il d'échouer, une fois encore ?


Le bras de la sorcière se mue dans un mouvement brusque et les pattes de Crocus bougent pour lui. Il commence à courir à vive allure, à se précipiter pour récupérer son frère, sautant d'un bout à l'autre du pont en bousculant les pirates qui se trouvent sur sa route sans aucune considération. Plus il avance, plus le corps de Ciguë s'éloigne de son champ de vision. Sa respiration devient haletante, un ultrason terrible parcourt ses oreilles qui se dressent en arrière. Le navire, la mer, la guerre, tout disparaît. La silhouette de son frère tombe inlassablement dans le vide, et alors que le raton-laveur arrive à l'autre bout du bateau, s'apprêtant à sauter pour essayer désespérément de le rattraper, il s'arrête net. L'impact. Le son qui lui revient en mille fois plus fort, la peau de Ciguë qui se déchire devant ses yeux, son sang qui coule lentement. L'espace d'un instant, il croise son regard. Son air fier, sa façon d'arquer son sourire qui faiblit. Son costume qui se teint de rouge. Cela ne pouvait pas être… Réel ?




Une larme singulière coule le long de sa joue.




Une deuxième la suit et après un long silence, la réalité s'immisçant dans l'esprit malade du raton, sa voix devient stridente, puissante, déchirant les cieux qui s'agitent au-dessus de son crâne.



L'esprit de Crocus se brise. Son âme s'éteint. Il se retourne vers la sorcière, les yeux emplis d'une rage surhumaine, impossible à contenir. Il hurle à s'en déchirer les cordes vocales, son regard injecté de sang se pose sur cette pirate qui lui a volé son frère.




L'onde de choc l'interrompt de force et il se retrouve propulsé en dehors du navire, virevoltant en arrière en se rattrapant à peine à ce qui restait du mât de beaupré. Les pattes enroulées autour du bois, laissant d'épaisses traces de griffe sous la haine dans son coeur qui ne fait que grandir, il saute, cherchant son frère d'un air paniqué. « Ciguë ! PUTAIN CIGUË ! ». Son regard s'arrête et sa magie agit à sa place, l'envoyant à toute vitesse vers le corps de son frère, tenant à peine sur une planche au beau milieu de la mer. Alors qu'il avance, ses pensées se déchaînent. C'était sa faute. Tout était sa faute. Il n'aurait jamais du l'emmener ici. Il aurait dû l'empêcher de combattre, le pousser à reculer, le surveiller continuellement afin qu'il ne fasse pas de folies. S'il le perdait aujourd'hui, comment pourrait-il l'expliquer aux autres ? Il n'était qu'un putain d'incapable, qu'une merde qui tentait médiocrement de tirer un peu de positif de sa vie totalement à chier. Il ne servait à rien. Sans Ciguë, il n'était plus que l'ombre de lui-même. « CIGUË ! J'ARRIVE JE TE PROMETS QUE J'ARRIVE PUTAIN NE CLAMSE PAS ! »


Une fois à quelques mètres, il remarque la présence d'Altarus et son coeur se fend. Il s'accroche à son frère, une patte posée contre le pirate et ses difficultés à respirer ne font que s'amplifier. « Il vit encore… ». Crocus n'entend que ces mots en écho, que cette intonation qu'il connaît si bien. Son regard vide se pose quelques secondes sur le pirate dont la voix semble de plus en plus lointaine, comme sous l'eau. Ses pattes avant se posent sur l'arrière de la barque et il se met à battre des pieds, emmenant l'embarcation sur les quais dans un silence pesant. Lui qui ne s'arrête jamais de parler, qui se perd dans des flots d'insultes continus, qui s'insurge de la moindre remarque faite à son égard, ne réagit à plus rien. Une fois arrivé au port, ses épaules s'affaissent et sa main vient gratter son avant-bras, y laissant d'épaisses traces rouges témoignant de son stress et de sa culpabilité qui le rongeait progressivement. Une fois le soigneur arrivé et son frère éloigné de son champ de vision, Crocus s'effondre sur ses genoux et prend sa tête dans ses bras. La colère s'évanouit. Il ne reste que son petit corps faible, parcouru de sanglots, transi de peur, paralysé par la crainte. « Tu peux pas m'faire ça… tu peux pas mourir maintenant… Ciguë… ». Lentement, il se recroqueville sur lui-même, ignorant la dizaine de républicains qui courent autour de lui. Il penche doucement, s'affaissant sur la jambe d'Altarus juste à côté de lui, hurlant son désespoir. « Putain de merde… je suis vraiment un grand frère à chier… POURQUOI JE SUIS SI NAZE BORDEL ! JE SERS À RIEN ! JE SUIS À CHIER ALTARUS ! À CHIER ! TOUTE MA VIE EST À CHIER ET CIGUË PAIE POUR MES IDÉES DE MERDE ! JUSTE BUTE-MOI QU'ON EN FINISSE ! »

Résumé & Pouvoirs:

À bord du Belladonna, le petit navire commandé par la Capitaine Néphériane voguant à l’approche de Kaizoku, la sirène qui inspecte de loin le théâtre de bataille de sa longue vue s’inquiète de sa capacité à contribuer offensivement à l’assaut. Elle considère la maigre puissance offensive de son embarcation ainsi que l’équipage réduit qui le navigue et le doute semble l’espace d’un instant l’envahir tandis qu’elle allume une cigarette avec un rire presque nerveux en apparence. Revenant mettre ses deux pieds sur le pont de son bateau, elle se retourne en direction du passager qu’elle a accepté de transporter jusqu’à l’île pirate, tout deux ignorant alors le combat qui y prenait place. Sa voix est assurée quand elle prend la parole, pourtant les regards inquiets des membres d’équipage qui auscultent l’étrange voyageur en disent long sur l’apparence ésotérique de la chose qui s’avance sur le pont. Une grand forme humanoïde, enveloppée dans un drap de lin beige qui cache la plupart de ses traits, se dresse debout devant la capitaine et même son visage demeure invisible, dissimulé derrière un voile qui ne laisse apercevoir aucune de ses particularités. Seul le bruit de ses pas sur le bois du navire trahit son étrange nature, si sa taille de plus de deux mètres et demi ne l’avait pas déjà donné, un son de raclement crochu, comme si des griffes accrochaient le bois du bateau à chaque pas de la créature sur le pont.

Aux mots de la capitaine, l’entité ne réagit qu’à peine sur le moment, seul son but lui importe, retrouver le responsable de son réveil. Elle l’a traqué méticuleusement avec difficulté, profitant d’une trace toute particulière pour pouvoir le suivre à travers Sekaï, pour le retrouver ici, à Kaizoku. Sous le voile, une voix s’élève, accompagné d’une luminescence violacée qui transparaît froidement à travers le tissu, ajoutant une indication visuelle menaçante au timbre monotone et spectrale de la voix:

”Positif. Le Maître des Ombres de Melorn est quelque part ici, nous devons le retrouver. Prendre part au conflit semble inévitable, rejoindre les forces principales est une nécessité pour garantir notre survie.”

Après avoir donné son avis, un pan du voile se soulève lentement et des appendices organiques n’ayant absolument rien anthropomorphes font leur apparition depuis la manche du vêtement. Des sortes de griffes brunâtres et pâles sortent du tissus, d’abord une, puis deux, puis une demi-douzaine retroussent la manche et agrippent le lin pour le tirer doucement et défaire la tunique. Ce bras morbide qui se découpe en multiples appendices est une sorte de membre déformé, comme si une entité supérieure était venue jouer avec les lois de la nature pour créer une aberration gore en puisant dans les cauchemars des mortels. Quand le voile tombe, le reste de la créature est exposé à la voûte céleste constellée, et la beauté angélique des étoiles ne peut que constater l’atrocité ici bas, la cage thoracique éventrée et les organes à l’air libre qui ne tiennent dans un torse éclaté que par miracle, la prolifération exubérante de filaments organiques et de globes translucides est vivante, animée de pulsions rythmique donnant à l’engeance fantastique un air de machinerie biologique. Trônant macabrement au dessus de tout ça, la multitude de globes oculaires flotte aux côté d’un reliquat de tête pourri à la base de cette excroissance d’outre-monde, et au milieu de la masse d’yeux, seul l’un d’entre eux est ouvert, il ne présente pas la même surface membranée bleuâtre que les autres globes. Sa sclérotique noire se confond dans la nuit, une énorme iris violette dans laquelle des particules bleues et violettes dansent sur un mouvement de vague, semblable à une flaque de couleurs irisées qui s’évideraient dans un trou noir béant qu’est la pupille de l’organe démoniaque. L’oeil est fixé de manière obstinée sur l’horizon, tentant d’apercevoir les ombres des bateaux battre en retraite en glissant sur l’océan d’encre nocturne. Soudain, l’oeil se dilate, la pupille semble prendre une taille plus importante, et l’objectif oculaire se désassemble: la cornée s’érode pour laisser la pupille s’avancer à une dizaine de centimètres devant le corps vitré, tandis que le cristallin vient se positionner entre les deux pour faire la mise au point en flottant magiquement dans le vide. L’assemblage optique ajuste un peu les distances des différentes parties et observe au loin les flottilles opérer leurs mouvements.

”Observant. Les forces de frappe déployées sont impressionnantes, un ajustement du niveau magique optimal est nécessaire, Ica est inadapté.”

L’oeil violacé se referme, une paupière bleue similaire à celle présente sur tout les autres globes se matérialise progressivement autour de l’organe noir et violet, et une fois que celui ci est complètement refermé, c’est un autre oeil qui s’ouvre par procédé inverse. Cette fois, son iris est totalement différente, une mer bleu roi rayée de traits azurés et parsemée d’un tore de minuscules grains d’or et d’améthystes. En son centre, des raies de lumière radiales émanent de sa sombre pupille et se meuvent à sa surface, donnant à cet oeil un éclat magique fascinant. Lorsque la voix du Démon résonne à nouveau dans les airs, son timbre a changé, c’est une mélodie douce et féminine mais dont le ton aimant contraste avec la puissance du volume et surtout la teneur du propos:

”Champions des mortels, préparez-vous. Avancez pour l’audition de vos âmes au cycle éternelle, venez éprouver votre force.”

À ces mots, une lame antique se dévoile lentement en lévitant du tronc de l’entité, et la main décharnée de Savoir plonge dans ses propres viscères pour en sortir un livre immaculé aux pages d’acier mais vierge d’écrits. L’oeil s’anime en reprenant:

”Votre test commence.”

Résumé:

On ne pouvait pas vraiment en vouloir aux pirates de faire preuve d’une telle absence de retenue. Après tout, pour citer les idéalistes, la république avait privé les habitants de Kaizoku de leur “liberté”...Quand bien même ladite liberté semblait elle-même, jadis, particulièrement réduite par le code des affranchis, le tribunal des frères-de-côtes et autres joyeuseté inhérentes à la vie des passionnés de rhum et de pillage.
Que ça soit par nostalgie ou par stupidité, les habitants de l’ancienne Kaizoku avaient fini par se retourner contre leurs nouveaux maîtres, galvanisés par la perspective de pouvoir de nouveau se livrer aux pillages et aux massacres, deux activités que les républicains, trop “civilisés”, avaient eu l’audace d’interdire. Ce qui aurait dû n’être que le chant du cygne de quelques vieillards frustrés s’était, au final transformé en une véritable armada de mécontents avides de faire couler le sang des modérés au nom d’une sacro-sainte liberté n’ayant jamais vraiment pu exister sur cette île de quasi-non-droit.
Ainsi, parmi les capitaines de légendes, les monstres de foires et les jeunes héros du peuple, erraient également quelques individus médiocres et hautement instables, qui semblaient ne s’être joints aux brutales festivités que dans l’idée de pouvoir piller, sans avoir à prendre véritablement de risque.
C’était notamment le cas du jeune capitaine Alphonse Vickers, propriétaire du défunt “fendeur”, un navire croulant n’ayant jamais rien fendu d’autre que la surface de la mer et qui avait hélas sombré sitôt le début des hostilités. Alphonse reposait désormais sur le plancher presque sec d’une chaloupe flottant au gré des vagues, relativement loin de la zone des principaux combats. Son compagnon de voyage -et la seule personne encore consciente à bord de l’embarcation- s’échinait à les ramener au fort se dessinant à l’horizon en usant ses mains trop pâles sur le bois des avirons. Des mèches de cheveux noires, rendues grasses par l’eau de mer et la sueur, recouvraient son front plissé par l’effort, ce qui n’empêchait pas un sourire goguenard d’étirer ses traits sinistres en cet instant.
“-Ah, vous avez fini par vous réveiller.” Salua l’étrange individu, qui protégeait son visage grisâtre sous le tricorne qu’il avait chapardé au capitaine en plein réveil. "Juste à temps."
“-Où…Où sommes-nous?” Le choc du malaise, mêlé aux désagréables remous marins, déclencha un haut-le-cœur particulièrement bruyant qui secoua l’entièreté de la pauvre carcasse de Vickers.
C’était un homme râblé, aux bras aussi épais que ceux de son invité semblaient squelettiques, et son visage anguleux, rougeaud, au nez tordu et au crâne rasé, lui donnait des airs de dockers plus que de capitaine. Il partageait, hélas, également plus l’esprit d’un débardeur que celui d’un meneur d’homme. D’où leur situation actuelle.
“-Nous sommes en route pour le fort, mon ami.”
Court silence. Le courtaud accorda une œillade mauvaise à son conducteur mais l’arbalète sous les jambes de ce dernier l’empêcha de pousser plus loin l’injure.
“-Vous auriez dû me laisser mourir avec mes hommes.
-C’est vrai.” Lui accorda Carl Sorince, sans cesser son office.”Seulement je n’ai pas de bâtiments, personne ne me connaît, au fort, j’ai donc besoin de votre voix -celle d’un capitaine- pour ne pas me faire tuer à l’arrivée. Vous serez tout à fait libre de vous jeter à l’eau après ça.“
Un rire fatigué secoua la carcasse de Vickers, qui se massa les tempes en prenant son énorme tête cabossée entre ses mains pelées.
“-Quel fiasco.”
Un rire nasillard filtra des lèvres entrouvertes du plus pâle des deux.
“-En réalité, la bataille n’a pas l’air d’être sur la fin. Avec un peu de chance, nous pourrons rejoindre une autre embarcation, une fois au fort.
-A quoi bon…”

Carl ne répondit pas à cette question, trop concentré qu’il était à souquer. Le capitaine l’avait employé, lui et quelques autres mercenaires, pour venir garnir sa bande de forbans mal nourris, dans l’espoir que ces nouveaux ajouts conféreraient à son équipage une force de frappe non négligeable. L’idée se défendait, elle paraissait plausible, mais un mauvais concours de circonstances mêlé à l’incapacité totale de Vickers à réagir correctement sous l’influence du stress avait fini par leur coûter le navire avant qu’ils n’arrivent au contact, rendant toutes ces dépenses et nouvelles recrues absolument inutiles. Avant de pouvoir monter à bord, Carl avait dû saigner une espèce de pachyderme surexcité n’ayant eu de cesse de faire tourner la chaloupe sur elle-même sans parvenir à grimper dessus. La baïonnette de son arbalète était passée au travers de sa gorge enflée sans rencontrer la moindre résistance et le corps inerte, manifestement pressé de rejoindre le fendeur, n’avait pas tardé à couler au fond de la mer. Une désagréable expérience qui lui avait permis, au moins, de se passer les nerfs sur quelque chose d’autre que du bois ou de l’eau. “Fiasco” avait dit le capitaine, honteux. C’était le bon mot, indubitablement. Pas une seule victime, quelques tirs ennemis chanceux et une trentaine d’hommes à la mer. On ne pouvait pas dire que cette première approche avait été une réussite.

“-Qui va là ?!” Hurla une vigie du fort, à leur approche. Les yeux verts du mercenaire se posèrent sur ceux du capitaine éploré, qui extirpa son visage du creux de ses mains pour se découvrir proche de la terre ferme.
“-Qui va là ?!” Répéta la vigie.
“-C’est Mirelda et les cents dorés, pauvre connard.” Soupira le rameur, à voix basse.
“-Vi…Vickers ! Capitaine Vickers, du Fendeur!”
Court silence. Sans doute les gardes devaient-ils consulter une sorte de registre, où d’innombrables noms de bâtiments invraisemblables mais non moins creux côtoyaient les noms de familles banaux de leurs capitaines.
“-Encore un qui s’est fait envoyer par le fond, hein ?!” Ironisa finalement la vigie, en faisant signe aux balistes de cesser de les viser. “Rentrez, tout ça est loin d’être fini !”
Tout soupçon de tension s’évapora. Au loin, hurlements et explosions se voyaient portés par les vents marins, subtiles indices confirmant que la vigie peu observatrice avait au moins eu raison sur ce point. Tout ça était loin d’être fini.
La chaloupe heurta la roche de l’île. Carl s’en extirpa aussitôt, son arbalète sur l’épaule et son couvre-chef usurpé tournant autour de l’index de sa main libre. Le mercenaire attendit que son ancien employeur ne descende à son tour pour lui sourire et lui tendre le tricorne.
“-Yaaarh, mon capitaine.
-J’espère que vous mourrez ici.” Gronda l’endeuillé en arrachant ce don des doigts squelettiques avant d’entamer son ascension vers les hauteurs de la zone.
Un nouveau ricanement souleva la frêle carcasse de Carl. Puis il rejoignit l’intérieur du fort, pour profiter de la protection toute relative de ses murs de pierre.

résumé:

Athénaïs – Dorylis - Eliendir – Pyxis – Neera

Et blabla, et blabla … Ca parle beaucoup trop pour au final ne pas dire grand-chose, suscitant l’exaspération du lieutenant Labienus. Si tout les elfes de Melorn étaient à ce point ennuyant, alors il n’y avait plus de questions à ce poser concernant l’explication de leur décadence depuis 5 000 ans.

- Ainsi vous avez libéré le prisonnier ? Demande tranquillement Labienus sans se donner la peine de considérer les questions de la Tornade. Je savais que l’allégeance de MAGIC envers notre nation était faible, mais de le voir ainsi se matérialiser devant moi … C’est décevant. Ma chère, vous-les vous bien … ?

Soudain, la demie-titanide est propulsée sur le côté lorsqu’une puissante décharge électrique la percute de plein fouet. Heurtant violemment la fenêtre, elle passe à travers et tombe au sol, quelques mètres plus bas, dans la cour centrale de la forteresse, le corps secoué de tremblement incontrôlable, alors que quelques salves continuaient de le parcourir. Elle finie par se relever et poser son regard sur son adversaire qui l’a laisse faire, semblant prendre la pose dans l’entrebâillement du cadre.

- Je t’ai manqué, salope ? Lui crie l’assaillante avant d’éclater à nouveau de rire.

Ce rire qui était celui que Neera avait entendue durant toute la bataille, ce visage qui lui était parfaitement connu, car elle était Anadéïa, la Reine de Cœur. Elle se tourne brièvement vers l’enfant qui se tient à ses côtés et lui ordonne :

- Dis à ma sœur qu’elle peut agir, je m’occupe de la Tornade.

Et l’enfant de disparaître, tandis que, du coin de l’œil, elle aperçoit la troupe de Dorylis et Athénaïs s’approcher de la forteresse. Fronçant les sourcils, elle s’attardent plus longuement sur la seconde.

- Je te connais toi … Tu serais pas l’une des sept naines de Port-Wessex ? J’ai pas le temps pour ça.

Elle claque brièvement des doigts et une violente explosion éclate au milieu de la troupe des Brisemurailles, de laquelle émerge des centaines de pieu métalliques cherchant à empaler tout être vivant à portée (Métal, P2). L’autrice de cette attaque n’est pas la Reine, mais l’une de ses obligée, qui se tient fièrement sur l’un des toits de la forteresse et qui adressent à ses nouvelles cibles un élégant salut de la main : la Princesse de Cœur.

«La Princesse de Coeur»:

Théâtralement, elle saute de son perchoir et atterrie devant la troupe, prenant le temps de les accueillir dans une révérence, tandis que des dizaines d’hommes en armes investissent les murailles de la forteresse, derrière-elle. Ils bandent leurs arbalètes, chargent leur carreaux, puis mettent en joue … Athénaïs et Dorylis.

- Feu,  ordonne t-elle simplement.

La salve s’élève dans les airs, porteuse de mort autant qu’annonçant officiellement le début de la rébellion.

Alors que la Reine de Cœur se pose tranquillement dans la cour pour faire face à Neera, une puissante sirène retentit dans toute la cité. Imperturbable, elle se fend néanmoins d’un redoutable sourire, montrant à la Tornade qui venait de se relever sa main gauche, mutilée d’une ignoble blessure, vestige de l’ultime attaque que la professeur émérite lui avait lancée alors qu’elle était expulsée du Rêve.

- Les choses auraient put être différentes entre nous. C’est toi qui à lancée les hostilités.

Et sans plus de cérémonies, elle attaque d’une effroyable décharge électrique (Foudre, P3). Plus insidieusement encore, elle s’immisce dans l’esprit de la demie-titanide, accentuant autant qu’elle le pouvait la colère qui s’y était installée depuis un moment, déjà. (Contrôle des émotions, P2).

«La Reine de Cœur»:

Dans le bureau, insensible à tout ce qui est en train de se dérouler, Labienus reporte son attention sur Eliendir.

- Mon ami, voici votre première mission : vous allez tuer Fieracier. Et vous,  ajoute t-il en se tournant vers Pyxis, vous aller l’aider.

Missions :

- Athénaïs/Dorylis : Tuer la Princesse de Cœur.
- Neera : Tuer/Capturer la Reine de Cœur.
- Eliendir/Pyxis : Tuer le Général Fieracier.


Altarus – Alvida – Ciguë - Crocus - Gunnar – Lil’Nalwa - Pancrace

Les hurlements des blessés résonnaient dans l'air, créant une cacophonie infernale qui contrastait avec le calme paisible que les quais avaient connu autrefois. Les hommes en uniforme, le visage marqué par l'épuisement et la détermination, se hâtaient pour secourir les victimes de la précédente confrontation et les emmener d’urgences au sein des tentes de secours montées à la hâte. À l'intérieur, des médecins et des infirmiers se démenaient pour prodiguer les premiers soins, évitant ainsi que le sang ne macule davantage le sol déjà meurtri, sans distinction de l’allégeance des secourus. Dans l’urgence, républicains comme pirates étaient égaux, même s’il ne fallait pas se faire d’illusion, car sauver le plus de pirates possible n’était motivés que par la volonté de disposer de prisonniers en nombre en prévision d’un éventuel échange. Les cris de douleur se mêlaient tout de même aux murmures réconfortants et l'espoir vacillant persistait parmi les hommes blessés.

Pendant ce temps, d'autres soldats s'étaient regroupés pour éradiquer les dernières poches de résistance. Ils avançaient avec précaution, scrutant chaque recoin pour débusquer les derniers vestiges de ces envahisseurs téméraires. Bientôt, l’entièreté des quais fut sécurisée, apportant à nouveau un semblant de calme et de discipline. Les barricades, qui avaient été partiellement démantelées pendant l'assaut des pirates, étaient remises en place avec hâte et efficacité, renforcée de sacs de sable, tandis que les soldats s'affairaient, armes à la main, prêts à repousser tout nouvel assaut. Tous scrutaient avec appréhension et fierté la ligne des navires républicains.

Tous savaient qu’un nouvel assaut était imminent.

Malgré la fatigue et les pertes subies, une détermination farouche animait ces hommes et ces femmes en uniforme. Leur loyauté envers la République et leur devoir envers leurs concitoyens les galvanisaient, les incitant à se battre sans relâche jusqu'à ce que la menace des envahisseurs pirates soit éradiquée.

C’est alors qu’ils entendent la sirène retentir dans toute la cité, plongeant l’entièreté des troupes dans l’incompréhension la plus totale. Le son est reprit par tout les cors d’alarme du Guet et le chaos envahit les rues de la cité.

La totalité des hommes du Guet se joignent aux troupes de la GAR sous le commandement de Labienus et se soulève contre l’autorité de Fieracier. Poussant de terribles hurlements de guerre, des troupes émergèrent des ruelles attenantes aux quais, cherchant à prendre à revers les soldats positionnés là. Une lutte fratricide débuta et elle ne tarderait pas à s’étendre à l’ensemble de la cité portuaire.

A la tête de cet assaut ce tenait une nouvelle figure, que l’on allait connaître sous le nom de Princesse de Trèfles.

«La Princesse de Trèfle»:

D’un simple geste de la main, elle fit trembler la terre et les eaux du port, jetant à bas une bonne partie des barricades et facilitant l’attaque de ses propres soldats. Altarus, Alvida, Ciguë, Crocus, Gunnar, Lil’Nalwa et Pancrace allaient devoir s’organiser, et vite, afin de résister à cette nouvelle épreuve. Fort heureusement, les quelques temps qui avaient étés accordés à l’ensemble des acteurs de cette bataille avait permit à Ciguë d’être sommairement soignée. S’il allait ressentir une certaine gêne tout au long du combat à cause de sa blessure et de la sensation de froid qui ne quitterais jamais vraiment, il restait opérationnel.

S’avançant tranquillement, la nouvelle ennemie semblait claire sur ses intentions : elle allait tuer la tête pensante de l’armée républicaine.

Missions :

- Protéger les quais.
- Protéger le Général Fieracier.
- Tuer la Princesse de Trèfles.


Maria – Ruby

L'alignement de la flotte de la République était un spectacle impressionnant et imposant. Les 37 navires de guerre, majestueusement gréés, se rassemblaient dans la baie de Kaizoku, créant une formidable muraille d'acier, de toiles et de bois. Chacun de ces navires était équipé d’un trébuchet et de deux balistes, prêtes à cracher leur mortelle salve. Les voiles bleues, ornées des symbole de la République, claquaient au vent, tandis que les drapeaux flottaient fièrement au sommet des mâts. La flotte était en formation, prête à faire face à la menace imminente de la flotte pirate, qui s'était rassemblée près de la forteresse lagunaire.

Les marins, habillés de leurs uniformes immaculés, s'activaient sur le pont, ajustant les cordages, vérifiant les armes, et s'échangeant des regards remplis d'appréhension mêlée de détermination. Le silence régnait à bord des navires, seulement troublé par le bruit lointain des vagues qui s'écrasaient contre la coque et le grincement des structures du bateau sous l'effet des mouvements de la mer.

Le temps s'écoulait lentement, et l'attente pesait sur les cœurs des soldats. Chacun savait que la bataille qui approchait serait impitoyable et qu'elle mettrait à l'épreuve leur courage et leur habileté. Mais tous savaient aussi qu'ils se battaient pour défendre leur patrie bien-aimée, leurs familles, et leur liberté.

Puis une détonation.

Le destin de Ruby:

Voilà un évènement qui marqua durablement les esprits de la flotte républicaine. Tous avait reconnu cette crinière rousse lorsqu’elle était passée au dessus d’eux et, par extension, tous purent voir leur héroïne être réduite à l’état d’un simple feu de bois.

Peu de temps après, les cors de la cité sonnèrent, plongeant les marins dans l’incompréhension la plus absolue. Cependant, ils n’eurent pas le loisir d’attendre des explications, car devant eux la flotte pirate s’agita, fonçant en leur direction.

Le nouvelle acte de cette bataille débutait.

Missions :

- Protéger la baie autant que possible.


Althéa - Azura – Carl – Klak Klak – Le Docteur – Rulka – Savoir - Semar

Le corps de Ruby n’avait encore touché sol que, déjà, quelques uns des pirates de l’Orc Ivrogne se tournaient en direction de la Sénatrice, exigeant que la menace soit mise à exécution. Aussitôt, le capitaine du vaisseau se saisit d’elle, privant ainsi Klak Klak de quoi mâchouiller et crachouiller, pointant son arme en direction de ses hommes.

- Parole à été donné qu’aucun mal ne lui serait fait et parole sera tenue ! Le premier qui touche à un cheveu de sa tête ira dormir avec Kayio, est-ce clair ?

Sur cette menace, le navire continua sa route en direction du fort autour duquel se rassemblaient la totalité des navires pirates. Dans le cœur de la baie de Kaizoku, la flotte des forbans se rassemblait, une force redoutable constituée de 54 navires agiles et audacieux. Plus petits que ceux de la République, ces vaisseaux étaient conçus pour la rapidité et la manœuvrabilité, une caractéristique qui faisait d'eux de redoutables adversaires en mer.

Les voiles étaient d'un noir sinistre, ornées de symboles menaçants qui semblaient cracher leur défi à quiconque oserait leur faire obstacle. Ces marins impitoyables étaient habitués aux pillages et aux ravages, et ils s'étaient regroupés autour du fort au milieu de la baie pour reprendre leur souffle et réparer les quelques navires endommagés lors du premier assaut contre la République. Sur le pont de chaque navire, l'agitation régnait alors que les malandrins s'affairaient à réparer les voiles déchirées, les coques endommagées et les armes brisées. Malgré la fébrilité ambiante, une lueur de détermination brillait dans les yeux de ces marins, car ils savaient que la victoire de la République n'était pas encore acquise.

Tout était encore à jouer.

Les capitaines des navires se rassemblèrent sur le navire Amiral, le « Maudit Volant », où se tenait fièrement Béros, planifiant leur prochain mouvement. Autour d'une carte grossière posée sur un tonneau, ils tracèrent leurs stratégies en chuchotant, alors qu’autour d’eux les murmures de l'équipage résonnaient, ponctués par le martèlement des marteaux et le grincement des poulies.

Les tambours résonnaient, marquant le rythme des préparatifs, tandis que le soleil commençait doucement à se lever à l'horizon, peignant le ciel d'une palette d'orange et de violet. La tension était palpable dans l'air, l'excitation mêlée d'une pointe d'appréhension, car tous savaient que la prochaine bataille serait décisive pour l'issue de cette guerre.

Les navires réparés étaient maintenant prêts à reprendre le combat, voiles déployées et équipages prêts, les muscles tendus dans l'attente de l'ordre de foncer à nouveau vers la cité de Kaizoku.

Le silence s'installa soudain, brisé seulement par le clapotis de l'eau et le bruissement du vent dans les voiles, alors qu’une nouvelle figure faisait son apparition sur le Maudit Volant. Surgissant des flots, une hydre phénoménale perça la surface, ses têtes multiples gesticulants en tout sens et provoquant un vent de panique parmi les marins. Mais pas Béros. Ce dernier s’approcha du bastingage et tendit sa main en direction de celle qui chevauchait la créature, l’aidant à grimper à bord.

«La Reine de Trèfle»:

La femme sourit gracieusement, avant de lui annoncer d’un air triomphale :

- Ma Sœur m’a appris que la Tornade et l’Elfe ne seront plus un problème. Il faut juste attendre le …

Elle n’eut pas le loisir de terminer sa phrase qu’au loin, les sirènes de Kaizoku résonnèrent. Aussitôt, l’amiral leva son sabre en l'air, et ses hommes se figèrent, attentifs à ses paroles. Une lueur malicieuse illumina son visage tandis qu'il annonçait d'une voix rauque et puissante qui résonna sur l’ensemble des navires pirates :

- Kaizoku nous attend ! La République tremblera devant notre fureur ! En avant !

Un rugissement de joie et de détermination s'éleva de chaque navire, tandis que la flotte pirate se mit en mouvement, voguant vers le futur combat. Leurs yeux brillaient d'une lueur dévorante, impatients de goûter à la victoire, tandis que les dernières étoiles du ciel commençaient à disparaître, comme pour témoigner de l'histoire qui allait se dérouler dans la baie de Kaizoku.

Missions :
- Détruire la flotte républicaine et rejoindre la cité.
- Éventuellement protéger Béros.


Bah … C’est le bordel, quoi.

Bilan des forces maritimes - A LIRE:

Note du MJ - A LIRE:

Comme prévu, la vieille ne voit pas le coup arriver avant le dernier moment, elle n'a pas le temps de réagir. La hache traverse l'os et s'enfonce bien de cinq centimètres dans sa chair. Ce qui n'était pas prévu, par contre, c'est qu'au lieu de retomber un peu brusquement sur le pont, ou au pire à la flotte, je me retrouve arrêté net en plein vol... La sorcière a pu me choper par le cou, et elle n'a pas l'air ravie.

- "Oh oh..."

Pendant une fraction de seconde où le temps se fige, alors que mon regard fuit vers le bateau, je croise celui de Crocus, en bas. Merde. Je vais pas aimer ce qui arrive, mais lui encore moins.


Le sourire de la sorcière, il m'inspire rien qui vaille, mais j'ai pas le temps de m'en inquiéter plus que ça. Un souffle glacial, sans que je comprenne exactement de quoi il s'agit, vient me transir, avant qu'un de ces foutus pieux de glace vienne me transpercer l'épaule gauche. Bordel, pas encore... La douleur vive me rappelle des souvenirs, et pas des bons. Mon esprit se détache entièrement de ce qu'il se passe. Plus de sorcière, plus de bateau, plus de guerre... Juste des images vieilles de presque dix ans. Une lance au travers de mon épaule, mes pieds qui ne touchent plus le sol, un corps sans vie, l'impuissance, la culpabilité... La douleur déchirante de la blessure de la chair, la douleur accablante de la blessure de l'âme.


Pendant un bref instant, je ne réalise pas que je chute. C'est la sensation de l'eau qui me tire de cette léthargie. D'abord, les centaines et les centaines de piqures de l'eau glacée contre ma peau. Ensuite, la piqure cinglante de l'eau salée qui s'engouffre dans la plaie béante. Ca fait un mal de chien. Au moins cette fois je ne laisse personne à l'agonie derrière. J'espère quand même que ça a servi à quelque chose, qu'elle s'en tirera pas cette vieille garce. Si le mât n'a pas suffi, je vois pas comment ils pourront s'en tirer... Bordel, et Crocus est encore sur le bateau. Capucine nous attend je ne sais où sur l'ile. Alors que mes pensées s'éclaircissent doucement, et que je réalise qu'ils sont peut-être toujours en danger, je refuse de me laisser mourir.


L'instinct de survie se réveille. Je pousse sur mes membres valides pour rejoindre la surface, le bras gauche plaqué contre le corps. Par chance, avec la bataille autour, c'est pas les débris qui manquent. Je m'agrippe à un bout d'une coque éventrée et à moitié calcinée qui flotte là, et je me hisse jusqu'à l'air. Je prends une grande inspirati... Oh bordel non, plus jamais. La blessure doit être un peu plus vilaine qu'elle en a l'air, ça fait un mal fou quand je respire trop fort. Je m'accroche comme je peux de mon bras droit au morceau d'épave pour garder la tête, et cette blessure, hors de l'eau. Autour, c'est l'hécatombe. Les deux bateaux sont en train de couler, tout le monde évacue sur des chaloupes. En tout cas, ça se bat plus, et l'anneau de glace a disparu. J'imagine que c'est bon signe...


Je sais que je voulais remonter pour retourner aider Crocus, mais je crois que ça va être compliqué là... Sous le choc, le froid, la douleur et probablement l'hémorragie, je sens ma conscience qui flanche un peu. Je sais pas trop comment, mais à peine conscient de ce qui se passe autour de moi, je tiens bon. J'ai aucune notion du temps qui passe, ça pourrait faire une minute comme une journée que j'en saurais rien. Et d'un coup, sans que je voie qui que ce soit venir, un bras me soutient, et une voix me rassure.


- "Tiens bon, mon vieux." Je reconnais cette voix. Je l'ai bien entendue pendant que ça tergiversait avec Crocus, quand il essayait encore de le convaincre de changer de côté. Vu comment ça a fini, il doit regretter son choix lui.

- "Vieux ? Aha... aïe aïe aïe... Me fais pas rire comme ça" Pour une fois, j'ai un peu de mal à parler. Peu à peu, ma respiration, haletante, douloureuse et sifflante devient la seule chose que j'entends encore, alors que je sens qu'on me fait monter sur une chaloupe. Je sais pas si c'est l'adrénaline qui retombe maintenant qu'on m'a sorti de l'eau, mais d'un coup, je lâche prise, et je perds connaissance.



- "Tu peux pas m'faire ça… tu peux pas mourir maintenant… Ciguë…"

Je crois qu'on me transporte sur les quais, quand j'entends une voix familière qui me ramène un instant à la réalité. Crocus... Soulagement. Il a l'air de s'en être mieux tiré que moi, c'est le principal.

- "Tu vas... pas te débarrasser de moi si facilement..." Une quinte de toux me secoue un peu, après quoi je crache un peu de sang par terre. Je souris légèrement en le regardant dans les yeux. Il a l'air paniqué, mais je suis là, à peu près entier. Je baisse les yeux sur mon torse. "Heureusement que j'ai retiré ma veste avant de sauter, hein ?" je plaisante d'une voix faiblarde en réprimant un petit rire, pour essayer de le détendre un peu. Je le comprends, je serai dans le même état si les choses étaient inversées. Mais je peux pas le rassurer, respirer est une épreuve, alors parler...


Ma conscience vacille de nouveau alors qu'on m'emmène. Je crois qu'un soigneur se penche sur mon cas, mais je saurais pas dire. J'arrive à peine à entendre ce qu'il se dit autour de moi. Tout ce que je sais, c'est que j'ai encore une fois un putain de trou dans l'épaule, et un mal de chien à respirer. Mais on l'a eue cette chienne. Ca en valait le coup, nan ?

Pouvoirs et résumé:

Image "choquante", descriptifs lourds. Enjoy.:

Quittant donc mon délicat spectacle, je marchais doucement le long du pont du Mortepeste. Malgré sa figure de proue particulièrement extravagante, je devais reconnaître que l'ergonomie du navire avait été bien pensée. Chaque mats possédaient un cordage qui lui était propre et les différentes cordées avaient été réparties de manière logique et ordonnée. Les roues à ancres semblaient également sécurisées et un peu plus loin, vers l'entrée de la cale et la dunette, plusieurs lanternes pendaient tandis que les portes se retrouvaient renforcés de fer forgé et autres protections. Au dessus du gaillard arrière, enfin, on pouvait apercevoir le navigateur qui tenait la barre avec un certain enthousiasme. Oui. Ce navire était prometteur, malgré l'odeur alcoolisée de son équipage. Soupirant doucement, je venais observer l'eau et la flotte qui m'entourait. Nous repartions vers de nouvelles aventures et, même si j'ignorais encore si ce bateau était en partance pour "le front" ou pour une autre destination, un seul but m'animait: tester les concoctions qu'il me restait. Un liquide vert. Hautement inflammable. Conçu sur l'Orc ivrogne et attendant d'être utilisé.

Un nouveau sourire s'installa sur mes lèvres tandis que je quittais le pont doucement, marchant de mon pas décidé tandis qu'autour de moi les marins s'agitaient. Il était temps de voir ce que la cale me réservait, et de potentiellement rencontrer de nouvelles personnes où de retrouver la compagnie de celle qui m'avait servie plus tôt d'assistante. Tout comme la ratel incandescente. Oh, comme il avait été instructif de les voir user ainsi de leur magie. Je devais bien admettre que, mêlée à la science, cette dernière pouvait donner des résultats époustouflants.

Mes yeux glissèrent alors sur l'intérieur du dépôt. Que me réservais-tu, Ô beau Mortepeste.