Dans l'obscurité de la nuit, enveloppée d'un voile de brume épaisse, le port de Kaizoku somnolait paisiblement. Les derniers murmures de la journée se dissipaient dans l'air, tandis que les lueur des torches et des braseros envahissaient progressivement les rues et les remparts de la cité, auréolant sa silhouette d’une multitudes de points lumineux. Cela faisait déjà plusieurs années que les fiers soldats de la Grande Armée Républicaine faisaient respecter la loi de Liberty sur l’île et la cité éponyme et, depuis, une forme d’harmonie semblait s’être installé entre les natifs et les envahisseurs du continent. Factice ou réelle, peut importait, tant que l’ordre républicain prévalait et les impôts continuaient d’alimenter le trésor de la Maison Bleue.
Une jeune soldate de la Grande Armée Républicaine scrutait attentivement l'horizon, postée en faction sur les remparts du port de la cité. Ses mains tremblaient légèrement, mêlant l'excitation nerveuse à la fatigue accumulée après de longues heures de surveillance.

Soudain, une angoisse glaciale s'empara d’elle lorsqu'elle vit émerger des brumes de la mer des voiles noires, semblable à des spectres surgis des profondeurs marines. Elle resta un instant à les observer, espérant qu’il ne s’agissait là que du fruit de sa propre imagination. Pourtant, lorsqu’elle vit les toiles sombres s’aligner en ordre de bataille et se déployant dans le silence oppressant de la nuit, elle sentit son cœur s'emballer dans sa poitrine alors que l'ampleur de la menace devenait évidente.

Ses yeux écarquillés fixaient la flotte ennemie qui s'approchait inexorablement du port. Les mâts des navires affichaient l’emblème des pirates et se dressaient tels des crocs menaçants, annonçant un bain de sang imminent. Une vague de panique et de terreur la submergea. Les mots se coinçaient dans sa gorge tandis qu'elle cherchait désespérément à donner l'alerte, à faire comprendre l'ampleur de la menace qui approchait. Les images d'un port en flammes, de combats meurtriers et de vies brisées défilaient dans son esprit, s’imposèrent à son esprit et ébranlèrent sa détermination.
Pourtant, elle savait que chaque seconde comptait.

Sans attendre, elle se précipita à travers les corridors du fort, son armure résonnant au rythme de sa course effrénée. Elle savait ce qu’elle devait faire : avertir ses compagnons d'armes de l'invasion imminente. Ses poumons brûlaient d'effort alors qu'elle parcourait les couloirs, les escaliers, franchissant les obstacles avec une détermination inébranlable. Ses pensées étaient focalisées sur l'urgence de sa tâche, sa volonté de protéger ses camarades et sa patrie.

Arrivant enfin dans la salle de rassemblement, la jeune soldate prit une profonde inspiration et cria de toutes ses forces. Sa voix emplie de gravité et d'urgence se répercuta dans la pièce, captant l'attention de tous. Les regards se tournèrent vers elle, mêlés d'incompréhension et d'inquiétude.

- Une armada pirate approche ! annonça-t-elle d'une voix claire et ferme, projetant dans l'air la réalité brutale qui se profilait à l'horizon.

Alors que la tension montait et que le bruit des préparatifs emplissait la pièce, la jeune soldate se tint droite, fière et prête à affronter l'adversité. Elle avait rempli sa mission avec bravoure, donnant l'alerte à temps. Maintenant, elle se tenait prête à défendre son port, sa patrie, et à lutter aux côtés de ses compagnons d'armes jusqu'à la victoire ou jusqu'à son dernier souffle.

Sur mer se tenait à la proue de son navire amiral Béros, un des derniers Frère-de-Côte encore en vie, au regard brûlant de détermination et de vengeance. Les flammes de la colère dansaient dans ses yeux, tandis qu'il dirigeait sa flotte de manière implacable en direction du port de Kaizoku. Sa présence imposante était l'incarnation même de la fureur des mers.



Chaque battement de son cœur résonnait au rythme de sa soif inextinguible de justice et de revanche. Il était venu pour réclamer vengeance, pour libérer la cité libre des envahisseurs et en finir avec les traîtres qui soutenait l’occupation. Les vents furieux sifflaient dans ses oreilles, portant avec eux le chant des ancêtres pirates. Les souvenirs de la violence et de l'injustice subies par son équipage alimentaient son feu intérieur. Il savait que sa mission ne se terminerait que lorsque chaque soldat républicain aurait succombé sous la lame de ses pirates.

La silhouette de la cité sur laquelle il avait régné aux côtés de ses frères et soeurs se dessinait à l'horizon et Béros ne ressentait rien d'autre qu'un mélange d'anticipation et de satisfaction cruelle. Il resserra sa prise sur le pommeau de son épée, la promesse de douleur et de destruction brillant dans son regard. Il était prêt à donner libre cours à la rage de ses hommes, à réduire en cendres tout ce qui représentait l'oppression républicaine. Une cloche retentit au loin, signe que son arrivée venait d’être repérée.

Sa voix puissante retentit dans les rangs des pirates, portée par le vent et le fracas des vagues :

- Mes frères, notre heure est venue ! Nous libérerons cette cité des griffes de ces infâmes cul-bleu ! Aucun d'entre eux ne trouvera grâce à nos yeux. Ne laissez aucune pierre intacte, aucun républicain vivant !"

La flotte pirate répondit par un rugissement unanime, vibrant d'une énergie sauvage et déchaînée et les premiers projectiles tirés par quelques mages pyromants fusèrent du pont des navires en direction de la flotte républicaine. Le Frère-de-Côte sourit d'un rictus cruel alors que le chaos se déchaînait autour de lui.

Il était le catalyseur de cette tempête destructrice, l'incarnation de la vengeance qui réduirait en poussière l'oppression républicaine. Rien ne pourrait l’ arrêter dans sa quête impitoyable de justice. Il était prêt à mener ses hommes jusqu'à la victoire, quel qu'en soit le prix à payer.

A l’intérieur de la cité, le général Fieracier, un homme d'expérience et un vétéran de nombreuses batailles, entamait les préparatifs. Alors que l'alarme retentissait dans tout le port de Kaizoku, il prit le commandement avec une détermination farouche, alors que les cris de guerre républicains se mêlaient au tumulte qui régnait sur les quais.

La situation était critique, mais il savait que l'organisation et la coordination seraient essentielles pour contrer l'attaque. Il se tenait au milieu des quais, sa voix puissante se faisant entendre au-dessus du tumulte.

- Soldats de la République, le moment est venu de montrer notre valeur et notre détermination face à ces chiens qui entendent écraser l’ordre et la démocratie ! Rassemblez-vous et préparez-vous au combat !

Dans un élan d'efficacité, le général Fieracier déploya ses officiers à travers le port, donnant des ordres précis et concis. Les soldats républicains s'activèrent avec célérité, s'équipant et se regroupant pour former une ligne de défense solide, tandis que les navires républicains, qui se trouvaient encore dans le port, commencèrent à se préparer à prendre le large.

Le général savait que la supériorité numérique des pirates rendrait la bataille difficile, mais il comptait sur la discipline et la détermination de ses soldats pour tenir tête à l'ennemi. Il organisa des formations défensives, assignant des positions stratégiques aux soldats, prêts à en découdre avec les assaillants.

L'esprit de combat républicain brûlait dans les cœurs des soldats. Sous la direction de leur commandant, ils se préparaient à affronter l'ennemi avec une résolution inébranlable. Les voix s'élevaient en un chœur de détermination, unissant les républicains dans un serment silencieux de protéger leur port et leur patrie.

Sans compter les renforts qui n'allait pas tarder à arriver.

MJ - A lire:

Dans le mât du navire Perséphone amarré au port, Idunn est suspendue aux cordages la tête en bas, aiguille et fil à la main, en train de repriser la grande voile. Au début de son périple, les troupes du navire et elle se sont abordés avec méfiance, mais l'énergique garde-forestière en mission a su se rendre utile et s'est révélé un matelot de talent. En fait, elle aime bien Océan. C'est juste dommage que ca manque d'arbres.

En mission recrutement pour augmenter les effectifs de la Réserve, la belle demi-orc présumé a commencé son périple à Kaizoku. On lui a beaucoup parlé des jungles et, pourquoi pas, peut-être y aurait il matière à créer une autre réserve naturelle plutôt que d'expatrier les gens d'ici. C'est à voir en fait... Mais nous nous égarons sur la raison de la présence de la sémillante élémentaire.

Les cornes d'alerte du port résonnent, faisant arrêter net la jeune femme qui pivote, tel une acrobate, sur sa corde pour voir une marée de voiles noires s'approcher rapidement. Oh... pense t'elle simplement en se remettant rapidement dans le bon sens avant de grimper rapidement au plus haut du navire. Pour elle c'est simple, les voiles noires sont l'équivalent des braconniers et ceux sous elle et derrière elle sont à risque de tomber sous leur lames. Au delà des notions de patrie, voilà un gros bon sens des plus élémentaire.

Sous elle ca s'agite et les ordres se donnent,   le navire se mettant en mouvement. Du regard, la belle recherche le mécanisme des chaines qui devraient bloquer l'entrée du port. Y en a t'il seulement? Pendant un moment, l'archer-mage regrette de ne pas connaitre Kaizoku comme elle aurait dû. Si elle survit, elle palliera à cette situation. Mais pour l'heure, il faut protéger la Vie.

Spoiler:

Pourquoi j'ai rempilé ? J'suis vraiment un connard.

Enfin, on sait pourquoi. Y'avait une série de programmes pénibles comme la mort à Courage, genre être gentil avec la populace, faire des ateliers de présentation, patrouiller avec des enfants pour leur montrer comment on travaille, ou aller toquer chez les vieux pour s'assurer qu'ils vont bien. Bref, tout le tremblement chiant comme la mort qui sert à "créer du contact", "entretenir la proximité", "s'assurer du bien-être de nos chers concitoyens que nous aimons tant et pour lesquels nous travaillons avec entrain".

P'tet que je me reconnaissais pas trop dans tout ça.

'Sûr que j'aurais pas dû signer pour revenir à Kaizoku après le passage de début d'année.

Ca s'agite, d'abord doucement, puis furieusement dans la caserne dévolue au petit contingent d'officiers républicains qui sont présents sur place. Fait chaud, fait lourd, et maintenant, il fait bruit. J'émerge de sous mon drap au son du tocsin, et j'enfile mon uniforme à l'arrache. Sera toujours temps de fignoler les détails plus tard, les bottes au pied et le ceinturon avec mon épée courte à la main.

Le capitaine est déjà en train de gueuler pour qu'on sorte, ce qu'on fait dans une cohue qui ferait sûrement un peu honte à mon premier sergent. On doit être sous attaque, alors j'secoue la tête pour écharper les derniers nuages brumeux du sommeil, les baillements remplacés par l'adrénaline, la magie et le couteau à portée de pensée.

C'est toujours la nuit, dehors, et on s'met en rang et au garde-à-vous, pendant que les capitaines rameutent notre petite troupe, dans un coin du bastion, à côté de notre caserne, et le commissaire fait les cent pas avec des estafettes qui courent tout autour de lui. Sur un geste autoritaire du capitaine, on ferme nos claque-merdes, et le commissaire s'avance pour être en pleine vue.

« Officiers Républicains ! Nous sommes sous attaque d'une flotte pirate actuellement non-identifiée, mais massive ! Nous attendons les instructions du Général Fieracier, mais je veux que chaque soldat et soldate se tienne prêt à intervenir ! Pour la République ! »

On s'met au repos, on file se préparer pour une activité un peu plus intense que patrouiller dans les ruelles pourries de la ville. Tous les vestiges de sommeil qui pouvaient rester sont complètement effacés, maintenant, et certains essaient de regarder ce qui se passe en ville, autour de nous, et dans le port, dans la direction dans laquelle on suppose que les pirates vont venir.

Ca se trouve, ils ont des infiltrés ou des collègues en ville, prêts à nous assaillir par derrière. On n'a pas réussi à se débarrasser totalement des Frères-de-Côte après tout. Trop dur, ils étaient assez appréciés, contrairement à la Grande Armée Républicaine, qui s'est pas hyper bien comportée.

A côté de moi, Tarot crache par terre.

« Vous pensez qu'ils vont nous ranger dans l'armée ?
- Possible. On y est tous passé, même si pour certains, c'est un peu lointain... »

J'lance un regard appuyé à Krueger, un genre de colosse dont les dernières années de croissance ont été clairement horizontales. Oh, c'est sûr que s'il colle une mandale, on se relève rarement, mais niveau cardio, on repassera.

« L'autre possibilité, c'est qu'on sécurise la ville, non ? Demande Arno. »

On hausse collégialement les épaules. Les chefs décideront leurs trucs, et nous, on obéira aux ordres. C'est juste salement la guigne, putain, d'avoir quitté l'armée au bout de deux ans pour se retrouver, quelques années plus tard, à devoir bosser avec eux contre une invasion. C'est, grosso merdo, tout ce que je voulais pas faire.

« On se dirige vers le quai ! Ordonne le commissaire. C'est là que se trouve le poste de commandement. »

Ordre de marche, donc...

Spoiler:

"On a embarqué quoi, dans nos cargaisons ?"

Le forban interpellé par son camarade patibulaire parut fort perplexe car la question, bien qu'innocente, ne faisait que très peu sens dans ce contexte précis. Tout à fait intrigué par la demande de son confrère, le second pirate chargé de déplacer les tonneaux acheminés sur le pont rétorqua d'abord par un haussement de sourcils, puis il empoigna le couvercle de l'un des contenants afin de révéler ce qu'il renfermait. Toujours aussi incrédule, il se saisit de l'un des harpons à chaîne et l'agita un moment, tout en jetant à son interlocuteur un regard à la limite de l'injure.

"Bah j'sais pas, des armes et des munitions principalement ? N'as-tu pas plus con comme question ?"

Inévitablement vexé par la riposte de son confrère, le premier soupira longuement en chargeant sur son épaule un tonnelet de matériel. Il vint pointer du doigt l'une des caisses de ravitaillement situées à l'arrière et ajouta alors :

"Y'a des caisses qui puent la noisette à plein nez, au fond. J'me demandais pourquoi, pas la peine d'être désagréable..."

"La... la noisette ? Qu'est-ce que tu m'baragouines là, imbécile ?"

Déposant l'objet qu'il portait sur une pile de matériel. Le pirate fort étonné s'approcha de la zone désignée par son frère d'armes tout en humant l'air avec force. Lorsque l'odeur évoquée par son partenaire lui parvint, il fut d'autant plus surpris et s'approcha avec intérêt de la source supposée de ce fumet si curieusement fruité et puissant qu'il en venait à dépasser la senteur omniprésente du sel marin. Une fois la caisse mystérieuse identifiée, il se rua dessus et fit basculer le couvercle de cette dernière pour découvrir avec l'incompréhension la plus totale ce qu'elle contenait. La tête orientée par dessus son épaule, le second surenchérit :

"Alors, tu vois ? J'suis pas totalement saoul ! Qu'est-ce qu'il y a dedans ?"

"De... des... des poils j'crois ? Des poils, des morceaux de bois... Errkh, de la bave ? Qu'est-ce que c'est que ce bazar ?"

La porte de la cale se referma brusquement et lorsque les deux marins s'en rapprochèrent et tentèrent de l'ouvrir, ils réalisèrent qu'elle était bloquée. De l'autre côté, un harpon barricadait les poignées. Un petit rire aigu suivi d'un glapissement parvint aux deux pirates coincés par le petit farceur camouflé, mais ils ne l'aperçurent même pas. Camouflé, le petit monstre à peine visible dans le fouillis qui précédait la bataille avait suivi jusqu'ici une odeur qu'il connaissait très bien et qu'il appréciait particulièrement, mais la vue de vivres et d'armement lourd lui avait passablement fait perdre le nord. Après avoir joué un moment dans la cale du navire, sans même savoir que ce dernier faisait office pour les Hommes d'un moyen de déplacement, il avait fini par s'assoupir dans l'une des caisses et avait fait sans le savoir un conséquent voyage.

Ce ne fut que lorsque les vagues commencèrent à frapper la coque qu'il réalisa dans quel enfer il venait de se plonger bien malgré lui. Lui qui craignait l'eau plus que tout au monde en était désormais entouré, et sur plusieurs kilomètres de surcroit. Agrippé au sol comme un chat terrifié, Klak-Klak la Salamandre errait sur la coque, le dos rond et le poil hérissé, sans se souvenir pourquoi il s'était fichu dans une misère pareille. Enfin, parmi les silhouettes des innombrables crapules qui peuplaient le pont, le monstre miniature aperçut cette silhouette si flamboyante qu'il reconnaissait entre mille. Un sourire aux lèvres, il galopa à quatre pattes entre les jambes des pirates et bondit finalement sans s'annoncer sur l'épaule de la fameuse Rulka, qui sentait toujours bon le charbon et le bois chaud.

"WULKA ! TIELA ! BAGOO WA LADO ? WAGH WAGH ?"

Aussi paniqué que surexcité, le monstre abandonna son camouflage et son manteau de fourrure réapparut enfin, dévoilant son apparence aux yeux d'un public incrédule. Toutes griffes dehors, il se tenait tel un gros chat sur les épaules de sa camarade incendiaire et à chaque vague trop puissante à son goût, il esquissait instinctivement un mouvement de recul. Haletant, il exhalait parfois de fins nuages de fumée noire et son pelage brûlant frétillait au gré de ses montées d'angoisse.

Néanmoins, il n'était pas mécontent de ne pas se retrouver seul dans ce calvaire.

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