“Je suis ici par choix, pas par obligation. Aux dernières nouvelles c’est votre cas aussi. Alors vous allez être gentils et commencer à agir en conséquence.” Ce n’est pas la première fois que je m’adresse à eux deux. Probablement pas la dernière. Et la raison de cette entrevue est exactement la même que toutes les fois précédentes. Ils seraient peut-être temps de changer d’approche mais même comme ça j’ai du mal à voir ce qui pourrait les faire changer. Les gens n’acceptent que rarement de travailler sur eux-même. Généralement quand ça arrive c’est qu’ils y ont été obligés. Et aujourd’hui je n’ai pas les cartes nécessaires pour arriver à ce résultat. “Il y a beaucoup de choses que je pourrais laisser passer. Si vous utilisiez ce que vous apprenez en cours à l’extérieur de l’académie par exemple, je ne vous en voudrais pas. Il y aurait des remontrances mais dépendant des problèmes je pourrais même être tentée de vous aider à vous en sortir.” Pas des choses que je devrais dire à des étudiants mais je suis passé par là, j’ai fait mon lot d'erreurs (et je continue d’en faire, volontairement même) et j’aurais vraiment préféré avoir quelqu’un sur qui me reposer. De toute manière connaissant les deux énergumènes ils sont plus du genre à être effrayés par ce qu’ils apprennent que penser à utiliser ça pour eux.

C’est bien là le cœur du problème d’ailleurs. Ils ont bien trop peur de ce qu’ils apprennent. Dans les faits ils sont très loin d’être bêtes, pas les meilleurs de la promotion mais ils ont ce qu’il faut pour réussir… Qu’est-ce qu’il fait chaud dans ce bureau, il faut que je m’éloigne de la fenêtre.. Voilà ici c’est mieux. “Comme à chaque fois, je ne suis pas là pour une quelconque remontrance il faut juste que vous compreniez ma situation. Vos notes écrites sont globalement bonnes mais dès que vous passez à la pratique c’est catastrophique.” Difficile de dire s’ils m’écoutent ou pas et surtout s’ils comprennent ce que je suis en train de leur raconter. Je ne leur en veut pas, dans un sens j’essaye de leur imposer moins point de vue sans réellement connaître le leur. “Bon, nous allons faire quelque chose. Déjà vous allez arrêter de me regarder sans rien dire, c’est énervant. Ensuite vous allez sortir de mon bureau en réfléchissant à cette question. Pourquoi êtes-vous là ?” Ils ouvrent tous les deux la bouche pour me répondre, parfaitement synchronisés. Pour s’excuser de ne rien dire ou apporter une réponse je ne sais pas, je me contente de leur couper la parole “Non. Vous réfléchissez, vous en parlez entre vous, autour de vous, comme vous voulez. Mais semaine prochaine je vous convoque de nouveau et je veux que vous soyez en mesure de me donner la raison exacte de votre présence dans le cursus des pratiques interdites à Magic.”

Ils ne perdent pas de temps pour sortir du bureau une fois que la permission leur est accordée. Avec courbettes et excuses… Je me suis promis d’aider les étudiants à obtenir leur diplôme et je me suis promis de tout faire pour leur donner envie d’aller au bout, ne pas abandonner en dépit de la difficulté de la situation. Cette promesse me guide dans mon travail et régulièrement je m’y raccroche. Ou alors je me maudis de l’avoir faites, me disant qu’il serait plus simple de juste laisser derrière les moins bons et les moins intéressés. Comme si je pouvais le faire. Forcément il y a des élèves comme eux, présent presque par hasard dans l’université (même si avec ses places limitées l’établissement ne laisse pas beaucoup de place au hasard) mais la plupart savent très bien pourquoi ils sont la, pour quelle raison ils veulent être là et c’est alors à nous de les aider face aux difficultés. C’est en tout cas comme ça que je vois les choses. Il fait beau et je dois avouer qu’ils m’ont un peu fatiguée. Une promenade hors du campus ne va pas me faire de mal.

Je devrais vraiment sortir plus souvent. Prendre le temps d’aller marcher dans les rues de la ville, m’imbiber de la ville, de ses gens et de leur présence. Quitter cette atmosphère d’études, de travail et de compétition, respirer autre chose et revenir à des fondamentaux. Maintenant que j’y pense, sur les quinze dernières années je n’ai pas vraiment pris de temps pour moi. Pas que je ne profite pas de la vie, c’est un réel plaisir que d’évoluer ici et aujourd’hui je pense sincèrement que c’est de cette manière que j’en profite. Mais… Oui, décrocher de temps en temps, sortir de mes habitudes ne peut pas être une mauvaise chose. Peut-être.

Avant que je ne le réalise, me voici déjà aux portes de l’école. Les étudiants ont l’air agités, quelques-uns marchent rapidement et la plupart regardent derrière eux en partant. Que se passe-t-il encore ? C’est peut-être pour ça que je ne prends jamais de pause. On ne me laisse jamais en prendre. L’idée d’ignorer tout ça est tentante. La plupart du temps, on doit ce genre de situation à des élèves qui haussent le ton entre eux, rarement plus, ils savent bien que les places sont chères (dans tous les sens), et une agression risquerait de leur retomber dessus. Mais c’est aussi mon travail que de veiller à ce que les choses ne dérapent pas, je ne peux donc pas juste me contenter de baisser la tête et avancer. D’autant plus que si j’ai bien compris une chose au fil des ans, c'est que je ne passe pas inaperçue, on aura donc vite fait de savoir que j’ai laissé la situation exploser.

Est-ce qu’il se rend compte de la situation dans laquelle il est ? Je comprends qu’il fasse son travail mais visiblement il n’a pas beaucoup réfléchi avant de répondre et il risque d’en payer le prix. Je ne pensais pas être aussi juste en parlant de situation explosive. Houlà, il faut que je me retienne de sourire, il ne manquerait plus que ce soit mal pris pour condamner l’échange. “Je viens d’arriver et je ne connais pas la situation mais je vous connais vous. Vous continuez de refuser les gens sans prendre le temps de leur demander la raison de leur venue ?” Ce n’est pas la première fois qu’il nous fait le coup à oublier de demander le motif ou parfois directement l’identité de la personne. En même temps, je suppose que c’est son zèle qui lui permet de garder ce post. Ça et le fait qu’il vaut mieux avoir des gens comme lui après les derniers attentats “Occupez-vous du reste, je vais me charger d’aider madame. Dans votre intérêt ne discutez pas. Pas aujourd’hui.”

Peut-être pas la meilleure impression que je puisse donner à notre inconnue mais avec lui je n’ai pas le choix. Il est de retour devant les grilles parfait je vais pouvoir me concentrer sur elle. Et je sens que ça va être bien plus intéressant que ce petit tour en ville. Une élémentaire. De feu ? Non… Lave. Incroyable. Il faut que je dise quelque chose, je ne peux pas me permettre de laisser un aussi long silence. Mais je ne me lasse pas de la regarder. Ces reflets, ces changements sur sa peau, dans ses cheveux. Passionnant. Et magnifique. Et dangereux si vraiment je ne me décide pas à parler “Excusez-moi, je me suis laissée… Distraire. Eloïse Natsk professeure, puis-je vous être d’une quelconque aide ?”

Il semblerait que mon petit blocage ne soit pas passé inaperçu. Dommage même si ce n’est pas réellement une surprise, je n’ai pas été discrète en même temps. Il va falloir que je fasse attention. Pas particulièrement pour mon image, elle est déjà bien entachée, mais pour elle. Ici, devant les grilles de l’académie, tous les étudiants qui passent ne peuvent retenir un coup d'œil plus ou moins appuyé dans sa direction. Devant l’académie. Avant d’arriver ici, elle a très certainement dû traverser la ville. Et si je me fie à sa voix, elle vient probablement de bien plus loin. Combien de jours, combien de temps qu’elle subit le regard des curieux et des intolérants ? Et au milieu de tout ça j’arrive et la reluque comme une bête de foire. “Ne vous embêtez pas avec mon nom de famille, vous n’êtes pas la première à buter dessus. Restons juste sur Eloïse, d'accord ?”

Des conseils… Effectivement, je suppose que si on cherche des informations sur la magie il est normal et logique de penser à Magic en premier. Après tout dépend de ce qui est recherché. Dans son cas, j'ai bien l’impression qu’il va lui falloir plus que quelques conseils génériques sur la magie. Et dans le même temps, les sept années de cursus ne sont pas non plus envisageables. Pour son bien, celui de l’académie et celui des autres élèves. “C’est toujours dur de demander de l’aide. Vous pouvez être fière de vous pour ne pas avoir reculé et être présente ici.” Mon sourire est sincère, nombre de personnes n’auraient pas eu son courage. “On va voir ce qu’on peut faire pour les conseils ne vous inquiétez pas.”

Et le moins qu’on puisse dire c’est qu’il va y avoir des choses à faire. Même parmi les étudiants les plus anxieux j’en ai rarement vu dans un état proche du sien. “En tout cas, je vais faire tout ce que je peux pour fournir cette fameuse aide.” Je m’attarde quelques secondes sur ses yeux, sur la flamme qui danse dans son regard. Comme pour le reste tout semble crier sa nature, tout son être semble à la fois essayer de se contrôler et en même temps se préparer pour exploser si on l’autorise. “Pour pouvoir t’aider pleinement il va me falloir quelques informations en plus. Ça ne te dérange pas de répondre à quelques questions ?” Je l’ai tutoyée sans réellement m’en rendre compte. En même temps je veux vraiment l’aider, je veux vraiment me rapprocher d’elle, écouter sa demande, ses demandes peut-être, et y répondre. Pour assouvir ma curiosité oui, ce serait me mentir que de le nier, mais surtout parce que c’est ce genre de choses qui me fait apprécier mon travail.

J’entends déjà les remarques des autres professeurs me demandant pourquoi j’en fais autant pour quelqu’un qui n’est même pas affiliée à l’université, pourquoi je suis aussi encline à faire fuiter nos méthodes d’apprentissage. Et je ne peux pas leur en vouloir, peut-être que d’un point de vue extérieur c’est à ça que ça ressemble. La réalité est que je refuse que certaines personnes n’aient pas accès au savoir, peu importe si je suis traitée en paria derrière. La seule chose qui les attend avec ce genre de pensées est la médiocrité. Je ne dis pas qu’ils ne sont pas d’excellents professeurs, ils sont bien évidemment parmi les meilleurs dans leur domaine, mais de mauvais pédagogues c’est certains. Dans tous les cas aujourd’hui c’est cette élémentaire que je vais aider et personne ne m'en empêchera.

“Rassure-toi, je ne vais pas te bombarder de remarques indiscrètes ou déplacées. En fait je n’ai que deux questions.” La réalité est très clairement toute autre, j’ai beaucoup plus d’interrogation que ça et la plupart sont indiscrètes ou pourraient paraître déplacées. Mais il est très probable que j’ai la plupart de mes réponses durant la journée, ou plus tard suivant comment se passent les choses. De toute manière ce qui est réellement important est de lui venir en aide, le reste passe au second plan. Sa demande d’aide ressemble plus à un appel de détresse. “Pourquoi es-tu présente ici ? Tu as parlé de conseils mais est-ce que tu saurais me dire précisément sur quoi tu as besoin d’être aidée ? Si tu ne peux pas ne te prends pas la tête, laisse les mots venir comme ils sont. S’ils ne viennent pas ce n’est pas grave. ” Après tout, ça fait partie de mon travail que de demander aux gens d’expliquer des choses abstraites et réussir à reconstruire de la cohérence dessus. Et disons le parfois je n’ai vraiment pas grand chose d’utilisable.  

“Avant que tu ne répondes, je me permets de te poser la seconde question. Tu réponds à celle que tu veux en premier.” Peut-être même que j’aurais dû commencer par ça en réalité. C’est en tout cas généralement le point de départ des discussions et des rencontres. Les discussions et les rencontres normales. Ce mot n’est pas celui qui la caractérise le mieux. J’espère qu’elle ne prend pas mal tous ces sourires plus ou moins marqués qui m'échappent. Ils n’ont vraiment rien de personnel. Enfin, elle en est à l’origine mais ce n’est pas de la moquerie juste... Un mélange d’excitation et de curiosité mal contrôlé. Comme souvent. Je vais essayer de faire attention, éviter de la mettre plus mal à l’aise qu’elle ne l’est déjà. En attendant, la fameuse question. “Est-ce que je peux avoir ton nom ?”

Se contrôler. Effectivement, on a quelques étudiants qui viennent ici non pas par envie de gloire future ou de connaissances interdites mais bien parce qu’ils ont des soucis avec la magie dans son ensemble et qu’ils souhaitent parvenir à combler cette faiblesse. J’avais pris son langage corporel pour une gêne liée aux regards des curieux mais visiblement le souci est plus profond. En tout cas, et sans mauvais jeu de mots, il est certain que leur présence ne fait qu'attiser sa… Colère ? Frustration ? Un mélange des deux sans doute. Pourquoi faut-il que les gens soient incapables de se tenir ? Enfin, ce n’est pas comme si j’étais irréprochable non plus…

Il ne me semble pas avoir déjà rencontré un élémentaire subjugué par son élément (et en même temps ce n’est pas comme si je rencontrais des élémentaires tous les jours), mais cette situation ne me paraît clairement pas inenvisageable. Surtout avec ce qu’elle me raconte. Son affinité est sans aucun doute à un niveau largement supérieur à la moyenne. Même parmi les élites, il n'est pas impossible qu’elle se démarque facilement. Dans ces conditions, l'idée que sa nature tente de prendre le pas sur son humanité est cohérente. Et si le souci vient bien de là alors sa résolution va être un tout autre problème. Un problème qu’on va avoir du mal à régler rapidement et pourtant la situation presse. À mon avis si elle avait eu le choix elle ne serait clairement pas venue ici.

Il faut que je m’éponge le front, l’air commence à fortement s’assécher autour de nous. Si juste sa présence est capable de ce genre d’impacts je ne veux pas imaginer ce qui arrive quand elle utilise ses capacités. Et encore plus quand elle se déchaîne. C’est visiblement une très bonne chose qu’elle n’ait pas succombée à ces fameuses voix. “Merci pour ces réponses Rulka, ça me permet d’y voir un peu plus clair” et le moins qu’on puisse dire c’est que certes j’y vois plus clair mais ce n’est pas pour autant que la situation va être simple à gérer. La première bonne nouvelle c’est que l’école est capable de l’aider, sur ce point la il n’y a pas à s’en faire, nous n’avons pas tous les jours des cas aussi extrêmes que le sien mais on a eu notre lot de spécimens. Même parmi les professeurs en réalité. Ce qui amène à la seconde bonne nouvelle, et la mauvaise pour moi, l’égo a toujours du mal à se remettre de ce genre de prises de conscience, je sais exactement qui est en mesure d’apporter le soutien et les connaissances dont je manque pour lui venir en aide de manière efficace. Même s’il faut bien avouer que j’aurais apprécié pouvoir gérer cette situation seule. Mes envies de reconnaissance passeront en second plan, l’aider prime sur le reste.

“Tu es définitivement au bon endroit, on va réussir à faire taire ces voix pour que tu puisse avancer sereinement et te contrôler.” Et visiblement il serait de bon ton de faire en sorte qu’on y arrive rapidement. Est-ce l’endroit qui la dérange, les regards appuyés ou juste la situation dans son ensemble je ne sais pas mais il semblerait qu’elle commence doucement à perdre patience. C’est en tout cas ce que semblent indiquer ces petites gouttes de laves qui perles d’elle et viennent s’écraser à un rythme soutenu, mais néanmoins de plus en plus rapide, au sol. “Je crois que tu a même de la chance, on dirait que l’une des réponses à ta situation est en train d’arriver”. Qu’il est dur de ne pas souffler de soulagement devant le mouvement de foule que je vois au loin. Et surtout face à qui je vois arriver. Il semblerait que pour une fois j’ai le droit à un semblant de chance. J’ignore qui est allé la chercher, si notre ami le gardien à encore fait du zèle (ce qui au passage indiquerait qu’il ne m’a pas fait confiance mais pour une fois je vais accepter de laisser passer) ou si un étudiant a pris peur et s’est décidé à aller demander de l’aide mais quoi qu’il en soit elle est la. Ou elle est en route vers nous en tout cas.

“La femme qui va nous rejoindre dans quelques instant s’appelle Neera Storm, c’est l’une des meilleures enseignante de l’académie et son domaine d’expertise est justement le contrôle de la magie” La réalité est un peu plus compliquée mais évitons de rajouter des détails inutiles. Il faut que je me déplace de manière à accueillir notre nouvelle venue. Et en faisant attention à ne pas me brûler, m’est avis que dans son état un contact, même rapide, risquerait de laisser des traces. “Tu va voir c’est une personne adorable” J’hésite, est-ce que je fais bien de lui parler de ce que j’ai en tête ? En soit ça ne me porte pas préjudice et si ça peut aider à ce qu’elle nous accorde sa confiance alors autant y aller “Quand j’étudiais ici j’ai eu… Quelques crises de colère. Un peu comme toi mais dans une moindre mesure je le reconnais. C’est elle qui m’a aidé à calmer tout ça et passer outre. Je lui dois beaucoup” J’ai beau avoir tenté de parler moins fort, elle est là, dans mon dos, il est impossible que mes derniers mots ne lui soient pas parvenus. Ce n’est pas comme si elle ne savait pas tout le respect que j’ai pour elle après tout. “Bonjour Neera, je te présente Rulka. Elle a quelques soucis avec sa magie et aurait bien besoin de ton expertise.” Un grand sourire sur les lèvres je me tourne vers ma collègue, détournant rapidement les yeux et sentant mes joues s’empourprer. Il faut bien avouer que ce n’est pas parce qu’elle sait à quel point je la respecte que j’avais envie qu’elle m’entende le dire tout haut.

 
Il n’est pas rare d’avoir des imprévus à Magic. Après tout, l’Université est un centre de recherches réputé, les meilleurs mages y sont formés, et les spécialistes savent que c’est l’endroit parfait pour mener quelques expériences sans danger. Parfois, aussi, certaines âmes en peine s’arrêtent à l’Académie, quand elles sont dépassées par leur propre potentiel. Ces cas sont plus rares, mais pas moins délicats à traiter et, en de telles situations, il vaut mieux se référer au corps enseignant de Magic. Parfois, appeler les Pléiades est même nécessaire, quand le sujet qui se présente à l’école est dangereux pour ses pairs et même pour l’ensemble de du campus. Mais Amélie n’en est pas encore là. D’abord, l’étudiante ne se sent pas suffisamment légitime pour aller déranger l’un des plus puissants mages de la République. Et ensuite, elle trouve la personne idéale pour aller épauler la professeure Natsk. Celle-ci a bien fait d’intervenir, puisque cela a vraisemblablement calmé un peu la jeune fille aux cheveux écarlates. Se fut-elle retenue ou aurait-elle passé son chemin que les quelques étudiants un peu trop curieux auraient été réduits en cendres, et cela aurait fait tache dans l’Université la plus prestigieuse du Sekai. Mais pour apaiser une telle furie de la nature, il faut être deux, aussi la jeune Amélie s’est permise de s’éclipser pour aller trouver n’importe quel professeur de l’établissement. Elle ne cherche personne en particulier, trouver un adulte qui puisse coopérer avec la professeure Eloïse est bien suffisant, mais la chance lui sourit lorsqu’elle tombe sur la Tornade. Un instant, un air d’effroi s'inscrit sous le regard de l'étudiante quand ma belle aux cheveux d’argent s’apprête visiblement à s’envoler pour rentrer chez elle, et un cri s’échappe de ses lèvres. Non, non, non, il n’est pas question qu’elle s'en aille alors qu’ils ont une bombe à retardement sur le point d’exploser. A grand renfort de geste et de cri, la demoiselle arrive heureusement à attirer l’attention de la maîtresse de la foudre, qui finit par poser sur elle un regard interrogateur. Il n’en faut pas plus pour que l’étudiante ne parle précipitamment. Ses mots s’entremêlent, mais elle reste néanmoins assez claire pour exprimer qu’une drôle de fille est devant le portail de Magic, auprès de la professeure Natsk.

- Il faut vite aller la voir, conclut la fille, je n’ai pas l’impression que l’étrangère est sous contrôle, il fait très très chaud, et on dirait qu’il y a du feu… du magma… je ne sais pas trop bien mais rester trop près d’elle est impossible. Et les étudiants… Son regard devient plus gêné. Les étudiants n’aident pas le travaille de la Professeure Natsk, malheureusement.

Il n’en faut pas plus pour que Neera change drastiquement ses plans. Si tôt qu’Amélia lui a dit qu’Eloïse a besoin d’aide que son regard s’est tourné intuitivement vers l’entrée de l’Université. L’enseignante se contente de donner un ordre succinct à son interlocutrice, qui se voit dès lors contrainte de la suivre.

- Raconte-moi ce que tu as vu.

Bon gré mal gré, Amélia s’exécute alors qu’elle suit comme elle peut les longues enjambées de la demi-titan. Elle a le temps de lui décrire l’inconnue, et une part de l’échange entre Eloïse et l’élémentaire de lave. Mais elle ne sait pas la suite, s’excuse l’apprentie de Magic, car elle a préféré aller chercher de l’aide. Neera hoche la tête d’un air distrait puis, quand elle voit l’attroupement des élèves, elle fronce les sourcils et accélère le pas. Heureusement, certains étudiants remarquent son arrivée et ont la sagesse de lui ouvrir un passage. Comme une vague, la foule d’élèves se referme aussitôt sur Eloïse, Neera, et la belle aux cheveux grenat. Mais ce n’est pas du goût de la Républicaine de laisser une bande de curieux autour d’elles. Après avoir regardé un très bref instant la dénommée Rulka, elle écoute sa collègue lui faire un résumé essentiel de ce qu’elle doit savoir. En d’autres circonstances, elle aurait pu sourire des compliments faites par son amie ; d'ailleurs, une expression plus douce apparaît sur son visage alors qu’elle regarde avec compréhension et presque avec nostalgie son homologue. C'est vrai qu'elle l'a calmée autrefois, mais l'élémentaliste ne peut s'appesantir sur leurs souvenirs communs, vu le cas particulier qui leur fait face.Au mieux lance-t-elle à Eloïse un regard qui signifie : "C'était bien normal", puis elle darde ses yeux sévères sur les étudiants autour d'elles trois.

- Vous n’avez rien de mieux à faire ? Les cours vont recommencer et je vous trouve tous ici, à observer cette jeune femme comme une bête de foire ? Que ceux qui doivent retourner chez eux s’en aillent, et que ceux qui ont cours aillent dans leurs auditoires. Je ne me répéterai pas deux fois.  

L’ordre claque et est promesse de sanctions s’ils n’obéissent pas. En ces lieux, on ne défie pas impunément l’autorité de la Tornade, et les plus anciens s’en vont en premier, suivi bientôt par leurs plus jeunes et les plus inexpérimentés. Sans doute savent-ils qu’énerver deux professeurs de l’établissement ne seraient pas bons pour leurs grades. Bientôt, la troupe disparaît et donne donc plus d’air aux trois femmes. Neera se reconcentre dès lors sur cette jolie inconnue devant elle.. Elle est grande, fine, élancée en apparence, mais l’intensité de son regard lui souffle que ce n’est pas une personne comme les autres. Son aura pourrait très bien vouloir écraser les deux professeures, on dirait d’ailleurs qu’elle est comme un volcan en furie, qui n’arrive à endiguer la puissance qui sommeille au plus profond de ses entrailles. Il fait chaud, aussi, note la sang-mêlée, mais ce n’est pas ça qui va l’effrayer, ni les gouttes de lave qui semblent émerger du sol assez rapidement. Eloïse lui a dit qu’elle avait quelques problèmes avec sa magie, mais jusqu’où exactement ?

Pour le moment, il s’agit là d’un mystère, mais Neera est bien déterminée à lever le voile sur tout cela. Alors, tel un courant d’air frais qui contraste avec la chaleur presque étouffante de l’élémentaire, l’élémentaliste impose son aura à son tour, et profite de l’air hivernal pour le déployer autour de leur étrange trio. Cela ne supprime pas tout à fait la température élevée qui règne autour de Rulka, mais ça le rend tout du moins  supportable pour chacune d’entre elles. Cela fait, elle accorde un sourire apaisant à la demoiselle aux cheveux écarlates. Un sourire qui démontre que, non seulement elle n’a pas peur d’elle, mais qu’en plus, elle est sincèrement intéressée par cette jolie humanoïde au tempérament de feu.

- Bonjour Rulka. Je suis enchantée de faire ta connaissance. Excuse-nous pour ces… énergumènes qui ne savent pas où est leur place. La Républicaine secoue la tête dans un geste de regret et fait danser ses boucles d’argent avant de continuer. Je vois que tu as un pouvoir impressionnant. La lave… Le magma… Cela ne peut dire qu’une seule chose, et son sourire s’agrandit tant cette rencontre inhabituelle la ravit. Tu es une élémentaire, n’est-ce pas ? Pas de jugement dans ses propos, c’est juste un constat. La magicienne en sait suffisamment pour savoir qu’une telle magie est accessible uniquement aux gens de son espèce. Elle attend en tout cas que la demoiselle lui réponde avant de poursuivre. Tu as des problèmes avec la magie. En quoi exactement ? Jusqu’où va ta puissance ?

Sa question n’est pas innocente. Si son interlocutrice lui déclare qu’elle sait juste créer un mince de filet de magma, alors ça ira, elles peuvent bien rester dehors, mais si la demoiselle sait créer un cratère de plusieurs dizaines de mètres de diamètre, alors il faudra prendre des mesures plus draconiennes.

Neera échange un regard avec Eloïse, puis elle ramène son attention vers l’élémentaire et fait quelques pas dans sa direction.

- Me permets-tu de m’approcher ? Je ne compte rien te faire.

Mieux vaut demander l’autorisation pour ne pas effrayer la nouvelle protégée d’Eloïse et de Neera. Si elle lui dit non, elle ne l’approchera pas, mais si Rulka le lui autorise, Neera marchera jusqu’à elle et poussera même l’audace à lui saisir délicatement ses deux mains. Elle n’est pas encore comme Eliëndir, elle ne sait donc pas ce qu’est capable de faire la demoiselle au yeux rougeoyants, mais il est clair d’une chose : la Tornade ne la craint pas. Peut-être parce que la diviniste est une anomalie elle aussi ? Un être qui n’aurait pas dû exister, et qui d’ailleurs, sait réprimer l’aura de Rulka à merveille.

- Je peux t’aider, fait-elle honnêtement en plongeant ses prunelles immaculées dans le regard de feu de Rulka. Je ne contrôle pas la lave, admet la magicienne, mais les éléments sont mes amis. Pour qu’on t’apporte notre soutien, il faut que tu nous fasses confiance, à Eloïse et à moi. On peut notamment t’emmener dans une pièce spécialement conçue pour apprendre la maîtrise de la magie. Accepterais-tu de nous suivre ? Voire même de perdre temporairement ta puissance, pour mieux la maîtriser ensuite ?

L’idée est de l’emmener dans une des pièces spéciales de Magic, celles spécialement conçues pour les magies élémentalistes, et qui pourront de surcroît entraver le mana de la Rulka. Celle-ci pourra dès lors que retourner aux bases de son élément, jusqu’à ce que les deux enseignantes lui permettent d’utiliser son élément de manière modérée, puis de manière totalement complète. Si on veut, il s’agira d’une rééducation magique et Neera lance un regard à Eloïse pour obtenir silencieusement son avis et savoir ce qu’elle en pense.

J’ai peut-être fait une erreur en me reposant et en lui imposant la présence de Neera… La situation m’a fait oublier l’essentiel. Et peut-être même n’avais-je même pas réellement pris conscience de ça jusqu’à maintenant. Elle a peur. Nous avons parlé de colère, elle parle de se déchaîner, mais le tremblement de son bras, ces regards qu’elle jette autour d’elle, est-ce que tout cela ne cache pas autre chose ? Si la peur se cache là alors oui, ajouter une personne, ajouter une voix, à l’équation n’était pas la meilleure des idées. En même temps j’aurais probablement fondue, littéralement, si elle n’était pas intervenue. Et je ne pouvais rien faire pour l’empêcher d’intervenir une fois qu’elle a été prévenue. Ne revenons pas sur ce qui est fait, concentrons-nous sur ce que nous allons pouvoir faire. Il va y avoir du travail.

Du travail qui commence par trouver un moyen de lui expliquer que, aussi effrayant que ça puisse paraître, nos propositions sont pour son bien et nécessaires pour la suite. D’ailleurs… J’étais trop concentrée dans notre conversation, tellement de détails m’ont échappés, tellement d’évidence qui aurait pu rendre tout cela si simple. Simple est peut-être un mot un peu trop fort pour qualifier la situation. Disons plutôt nous aider à ne pas la mettre aussi mal à l’aise. Même si ça nous aurait privé d’un magnifique spectacle. Non. On se reprend. Les curieux n’ont pas été dispersés pour que ce soit à mon tour de reprendre mes mauvaises habitudes. Mais voir ainsi son élément se déchainer en réponse à ses sentiments, marquer ses traits, sa personne, d’une manière aussi vivante. Concentration Eloïse, concentration et délicatesse.

“Rulka… Tu es venue pour chercher de l’aide et je te l’ai dit, nous pouvons t’en apporter. Nous sommes une école, pas une prison, ce que tu a pu faire, ce que tu a pu voir à l’extérieur n’a pas lieu ici.” Un pas dans sa direction suffit pour se rendre compte de la chaleur qu’elle dégage. C’est nécessaire, je dois passer par là si on veut avoir une chance qu’elle accepte notre aide. “Je ne sais pas ce que tu as pu voir ou faire dehors, je sais juste une chose. Ici, devant moi, tu es Rulka. Une jeune femme qui a besoin d’aide et qui a trouvé la force de venir en demander.” Je continue d’avancer. La chaleur continue de monter. Cette solution, cette idée, n’est peut-être pas optimale. Probablement pas. Mais j’ai décidé que c’est de cette manière que je l’aiderai, je ne reviendrai pas sur ma décision. Pas plus que sur mes pas. Il ne faut juste pas que Neera intervienne, son aide serait très clairement la bienvenue pour encaisser tout ça mais ce n’est pas ce que je veux transmettre à Rulka.

Petite pause dans mon avancée. D’une part pour ne pas la brusquer, on a pu voir ce que ça donne quand c’est le cas, et ensuite pour moi. Qu’il est difficile de respirer. Même pendant les étés les plus chauds l’air était plus frais. Et je ne suis vraiment pas la plus à l’aise avec la chaleur. Ironique mais le destin l’est souvent. D’ici je peux mieux capter son regard, ces deux prunelles incandescentes. Si son corps et sa voix crient de reculer, de la laisser tranquille, que la confiance est brisée, qu’elle veut partir en détruisant tout ce qui l’entoure, ses yeux ne disent pas totalement la même chose. Comme une braise oubliée sous les cendres, elle est là, l’étincelle de doute, d’espoir, que je rêvais de trouver et qui me conforte dans mon idée.

Le choix des mots va devenir encore plus important maintenant. Et je ne suis pas vraiment l’experte concernant les fameuses salles d’entraînement. “Tout ça peut faire un peu peur mais si tu ne nous donne pas ton accord nous ne forcerons pas et on trouvera un autre moyen de te venir en aide. Grossièrement ça va te permettre d’apprendre étapes par étapes à te contrôler. De redécouvrir ton pouvoir pas à pas. Sauf, et je comprends tout à fait que ce soit effrayant, c’est même parfaitement normal d’avoir peur, que comme l’a dit Neera, tu risques d’être affaiblie pendant ce temps.” Pas très subtil mais c’est ainsi que les choses fonctionnent, je ne peux, surtout je ne veux, pas lui mentir sur ce qu’il va se passer. Je continue d’avancer vers elle.

À son contact la chaleur est étouffante, l’air irrespirable. Je dois vraiment beaucoup aimer mon métier pour être prête à faire ça. Ou avoir une confiance aveugle dans le personnel de l’école. Les deux probablement. Rapide coup d'œil vers ma collègue. Oui, je sais que si les choses m'échappent elle sera en mesure d’intervenir avant que tout ça ne dégénère. Peut-être pas sans casse en revanche. Enfin, il va de toute façon en avoir. D'ailleurs, quelque chose me dit qu’elle a eu la même idée que moi. Le résultat aurait été totalement différent et pas que sur le plan physique. Le sens du geste aussi. “On veut t’aider Rulka. Je te le promets. Alors… ” Une main posée sur la poitrine, je plonge mon regard dans le sien, dans cet océan de sentiments contradictoires. J’ai peur mais ça va aller. C’est nécessaire. Peut-être pas en réalité. Peut-importe, c’est mon choix, je ne reviendrais pas dessus. “Crois-en nous.” Avec un dernier pas, je comble l’écart qui nous sépare, sourire aux lèvres, avant de lui saisir la main.

Lorsque son regard se pose sur la belle élémentaire de lave, Neera ressent un court instant l'hostilité que lui porte la jeune femme. De la méfiance. Son regard, son attitude, son corps alerte et pourtant parfaitement immobile, tout cela sont autant de signaux qui indiquent qu’elle ne fait confiance à rien ni à personne. La Tornade a le temps de se demander ce que cette demoiselle a vécu pour être autant sur le qui-vive, ou tout du moins, elle se demande pourquoi deux simples « femmes » la mettent à ce points sur ses gardes. Peut-être est-ce la première fois qu’elle vient à Magic ? Peut-être encore a-t-elle eu de mauvaises expériences avec autrui ? Ce qui est certain, c’est que les choses ne seront pas aisées, et que la simple brise fraiche qu’elle véhicule autour du trio ne sera pas suffisant pour contenir le caractère sulfureux de l’inconnue aux cheveux écarlates. Cette dernière confirme bien sa nature d’un hochement de tête, mais ensuite, quand Neera lui demande quelle est sa puissance, quand elle lui propose surtout d’aller dans une pièce de Magic pour mieux canaliser sa magie, les choses prennent une mauvaise tournure. La température monte aussitôt d’un cran, et l’élémentaliste arrête aussitôt sa progression vers Rulka. Quelques mètres les séparent encore, mais la jeune femme a reculé de quelques pas et a accentué la distance avec les deux professeures. Puis son accusation sort. Accusation qui prend tellement la demi-titan de court qu’elle en aurait bien ri si la situation n’était pas si délicate.

- T’enfermer… ? Rulka, le premier ici qui essaiera de t’enfermer ou de te mettre derrière des barreaux aura affaire à moi.

S’il y a bien quelqu’un ici, qui déteste être enfermé derrière quatre murs, c’est la sang-mêlée aux cheveux d’argent.

- Je vais te révéler une chose, Rulka, je suis claustrophobe. Donc je déteste les endroits clos. Je respire toujours mieux en étant dehors, en liberté. Ce constat est peut-être amer, mais il n’en reste pas moins que cela est la pure vérité, et la professeure continue d’une voix douce. Donc tu vois, je ne te propose pas ça de gaieté de cœur, même si je me suis habituée aux murs de l’Université. Ca sera peut-être pénible pour toi, au début, et ça le sera pour moi également. Pourtant, si je te propose cette solution, c’est bien parce que je pense qu’elle est la meilleure. Parce qu’elle pourra te permettre d’aller au cœur de ta magie, pour mieux en comprendre les flux, l’origine, et la consistance de ton mana. La Tornade marque un temps de silence avant de continuer. Je te promets que moi et Eloïse, nous ne t’y enfermerons pas. Tu n’es pas et tu ne seras pas en prison. Tu pourras en sortir dès que tu en auras envie, mais il faut au moins essayer, Rulka. En son for intérieur, Neera pense qu’il faudra plus que quelques heures pour maîtriser la furie qu’est l’élémentaire. Le trio aura besoin de plusieurs jours si l’élémentaire est douée, sinon, ils auront besoin de quelques semaines pour peaufiner tout ça et lui permettre de vivre décemment avec son pouvoir.

D’ailleurs, quand leur nouvelle protégée leur déclare très sérieusement qu’elle peut réduire Magic en cendres, la demi-titan accueille stoïquement la nouvelle, peut-être parce qu’elle-même peut faire de sacrés dégâts à l’Académie si elle le souhaite. Mais, on est d’accord sur un point, le magma est intensément plus dangereux que de la foudre alors... ça renforce le sentiment premier de Neera : il faut que la jeune femme accepte leur aide, et il faut qu’elle n’ait plus peur des deux professeures.

Mais quelque chose lui souffle que ce n’est pas à elle d’intervenir. Pas dans l’immédiat, du moins. Neera vient tout juste de débarquer, au fond, et on dirait que l’élémentaire la regarde avec plus de méfiance encore qu’Eloïse. Alors il vaut mieux oublier les grands discours bien inspirés. Heureusement, c’est sa collègue qui prend la main, et la magicienne ne peut s’empêcher d’écouter avec admiration les paroles d’Eloïse. Elle voudrait bien l’épauler et cette fois utiliser son pouvoir de glace, pour aider son homologue, mais, les bras croisés, Neera se contente de regarder son avancée. Il ne faut pas que l’élémentaire croie qu’elles font toutes les deux front commun, cela pourrait donner de mauvaises interprétations à la belle aux prunelles rougeoyantes. Alors la demi-titan ne bouge pas et espère, prie pour que les mots d’Eloïse arrivent à percer l’armure de Rulka. Parce qu’au fond, si celle-ci n’a pas encore tout détruit, c’est bien parce qu’elle s’accroche à une mince lueur d’espoir, non ?

La professeure des pratiques interdite continue en tout cas d’avancer et, miracle, elle parvient même à franchir la distance qui la sépare de Rulka. Neera est tendue, et elle est surtout prête à intervenir si les choses dégénèrent, si la belle rousse décide, dans un élan fou, de libérer sa magie et son magma. En l’état, la maîtresse de la foudre a grand peine à imaginer ce que son amie doit endurer, puisque la chaleur doit être insoutenable en étant si proche de la demoiselle. A sa place, l’élémentaliste aurait déjà rafraichi l’air ambiant par des sorts intermédiaires.

Mais Eloïse n’est pas Neera comme Neera n’est pas Eloïse. Leur individualité fait bien les choses, et elle est même la bienvenue compte-tenu du contexte dans lequel les trois femmes se trouvent. Si une flamme de fierté brille dans le regard de l’enseignante à l’égard de sa collègue, le sourire qu’elle adresse à Rulka se veut quant à lui rassurant  et calme. Après un long moment, durant lequel l’élémentaire a le temps (ou non) de se calmer, la magicienne s’approche lentement, pas à pas, sans déployer sa magie. L’idée est de faire en sorte que Rulka ne se sente pas agressée, ni impressionnée par Neera, qui a comme l’élémentaire une aura bien particulière. Quand enfin, la demi-titan s’approche du binôme qui est l’un en face de l’autre, elle regarde cette demoiselle qui est une exception dans le Sekai.

- Acceptes-tu de nous accompagner, Rulka ? Ca ne te fera pas mal. Tu seras toujours libre. Mais nous pouvons progresser ensemble, pour t’aider à mieux contrôler ta magie.

J’ai déjà vu ça. Ces moments perdus dans le temps ou de l’extérieur tout se passe normalement, rapidement parfois même, mais ou le principal acteur des événements est perdu dans sa bulle, ou les événements se déroulent au ralenti, ou une montagne d’éléments, de pensées, qu’on ne peut même pas appréhender sans y être confronté entres en collision. Ces moments sont aussi beaux qu’éphémères. Et ici, dangereux. Un rien peut tout faire basculer, nous le savons toutes les deux. Mais ce n’est plus à nous d’intervenir. Il ne reste plus qu’à croire en elle. Et dans une autre mesure avoir confiance dans la capacité de Neera à réagir à temps si le pire venait à se produire. Même si en réalité vu la distance qui me sépare d’elle, et avec tout l’estime que je porte à ma collègue, les chances qu’elle puisse intervenir à temps en cas de problème sont probablement proches du néant…

La température baisse soudainement, me faisant tituber sous la surprise et le choc. Je retiens péniblement un soupir mais ne peut m’empêcher de glisser un regard vers la seconde professeure. La première étape semble être un succès. À quel prix ? Je ne me prononcerai pas dessus. Le résultat est là, c’est tout ce qui compte. Même si je ne suis pas totalement certaine d’apprécier ce résultat. Il y a… Quelque chose qui ne va pas, qui ne colle pas… La femme qui nous faisait face était dévorée par ses émotions, par ses pensées. Par sa magie en général… Tout ça ne peut pas avoir disparu aussi facilement. Si c’est bien le cas alors qu’est-ce qui nous fait face ? Non, ce n’est pas le moment de douter, si je lui ai promis de l’aider ce n’est pas pour changer d’avis et la laisser à la première difficulté. “Nous allons faire ce qu’il faut pour que tu ne regrettes pas ce choix.” Est-ce que mon sourire est toujours sincère ? Ai-je réussi à cacher les traces de doute ? Je l’espère.

“Tu nous accompagnes ? Les salles sont dans l’établissement.” En me retournant je ferme les yeux et inspire fortement. C’est dur. Que je me sois retenue de hurler est un miracle. Merci à cet éclair de lucidité avant de franchir le pas. Même si je n’étais pas certaine du résultat. Au final, utiliser le contrôle des émotions sur moi ne me permet pas de faire disparaître la douleur mais m'aide à ne pas m’effondrer. Pour l’instant. Je vais bientôt atteindre ma limite, je le sens. Ma concentration vacille. Je dois être d’une pâleur cadavérique… La sueur coule toujours… Au moins maintenant ce n’est plus à cause de la chaleur… Tête basse je me tourne vers Neera. “Je… Je crois qu’il va falloir qu’on fasse un détour…” Je tremble. Chaque mot est plus dur à prononcer que le précédent. “C’est… J’ai… J’ai voulu lui montrer nos… Nos convictions...” Houlà, ma tête commence à tourner… Non ce n’est pas bon… J’ai fait ça pour elle, comment elle réagirait si je venais à m’écrouler… Courage… On inspire… Fortement. Au diable la discrétion. Il faut que je parle à Neera. Que je lui explique… Qu’elle sache quoi faire… La douleur me fait perdre la raison. Comme si elle allait ne pas savoir quoi faire.

Péniblement je lève la main à hauteur d’épaule. En la retournant, je vois pour la première fois l’étendue des dégâts. C’est impressionnant. Elle est rouge, boursouflée, plusieurs cloques sont déjà présentes (là ou était ses doigts. La situation ne se prête pas à l’analyse mais ça n’en reste pas moins intéressant) et la brûlure donne même l’impression de progresser sur une partie de mon avant-bras. Mes genoux fléchissent, je me rattrape péniblement à Neera pour ne pas m’écrouler. Je suis une érudite, ce n’est pas mon quotidien ce genre de blessures… Les blessures tout court en fait. “Elle… Elle sait que… C’est de son fait… Mais… Elle ne doit pas le prendre pour elle… Elle ne doit pas… Pas voir… Celles qui l'aident… Fai… Faiblir…” Le sol se rapproche, mes yeux se ferment… Non… C’est trop tard… Ce ne sont plus de légers tremblements qui me parcourent mais de violents sursauts. Neera… J’arrive à la regarder. Lui sourire ? Je crois… Il faut qu’elle prenne la relève… Avec un dernier râle je sombre dans les ténèbres… Les ténèbres ? Non… Pas tout à fait... Est-ce une flamme qui danse devant mes yeux ?

L’hésitation. Voilà peut-être ce qui habite Rulka en ce moment. Est-ce que les dernières paroles d’Eloïse ont réussi à créer une brèche dans l’armure de la jeune femme ? Neera ne le sait pas, elle n’est pas empathique ni télépathe, elle n’est pas capable non plus de contrôler les sentiments d’autrui. Ce qui est certain, c’est que ce volcan sur le point d’exploser retombe un instant endormi. Ou plutôt, il est en veilleuse. Une petite flamme suffirait à le raviver, une colère suffirait à l’embraser à nouveau, mais l’élémentaire arrive manifestement à se maîtriser. La demoiselle aux jolis cheveux de braise recule encore une fois, met ses mains incandescentes sur son visage, et semble en proie à un flot d’émotions contradictoires. Même Zorya, se dit Neera, n’était pas aussi tourmentée que cette fille. En l’état, c’est son esprit qui est troublé, fracassé par mille et un désirs. Son pouvoir et sa nature d’élémentaire n’a certainement pas aidé : comment approcher quelqu’un qui peut vous réduire en cendres en quelques instants ? Cela n’a pas dû favoriser sa sociabilisation, encore que la demi-titan ne connaît rien à son histoire. Peut-être que cela viendra avec le temps.

Dans l’immédiat, la chaleur étouffante disparaît, et pour les deux professeures, c’est une vraie bénédiction. La magicienne s’était bien résolue à ne pas utiliser ses pouvoirs en s’approchant de Rulka. Cela allait contre tous ses instincts, mais cela lui semblait la meilleure chose à faire pour ne pas mettre leur interlocutrice sur la défensive. Alors il est clair que Neera trouve délicieux l’air frais de Magic, et qu’elle n’a jamais été contente de se trouver en plein milieu de l’hiver.

En plus de cela, il faut bien admettre que les deux enseignantes ont droit à un spectacle exceptionnel. Leur jeune protégée, dont les traits étaient tantôt si déformés à cause de l’afflux de sa magie, semble revenir à la normale en un instant record : sa forme humanoïde reprend le dessus en un instant, sa lave disparaît, et une nouvelle Rulka semble les regarder d’un air froid et pragmatique. A moins que la diviniste ne se trompe dans son jugement ? Toujours est-il que ce n’est pas quelque chose que Neera voit tous les jours. Pour une passionnée des éléments comme elle, cette transformation et cette maîtrise de soi est fascinante. Mais évidemment, sa curiosité, son admiration pour ce qu’est cette élémentaire, elle doit la mettre en berne, pour ne pas que la belle aux yeux de feu ait l’impression d’être un sujet de foire ou une bête de laboratoire. La Républicaine perçoit bien le regard que lui lance Eloïse, qui titube sous le changement de pression et de température. Sa collègue lui accorde d’ailleurs un très subtil hochement de tête. Oui, tout cela n’est pas normal, et oui, il faut se méfier, mais si elles interrogent leur interlocutrice maintenant sur ce contrôle inattendu et presque parfait, cette dernière risque de se méfier. Ce qui est certain, c’est que la miss a un potentiel énorme, et même au sein des pièces de Magic, il faudra que le trio se montre prudent. Probablement que la magicienne laissera à Eloïse le soin de gérer le mana de leur salles d’entrainement, afin que la professeure des pratiques interdites soit plus en retrait. Neera sera de facto plus en danger en étant proche de Rulka, mais ce n’est pas comme si une demi-titan manquait de cordes à son arc pour s’en sortir et se maintenir en vie. Des deux, il est difficile de savoir quelle femme est la plus dangereuse en terme de puissance brute. Le magma a certainement la primeur, mais Neera a pour elle la finesse, la vitesse de réaction et sa maîtrise issu de quelques centaines d’année également. Heureusement, ni l’une ni l’autre ne sont dans un concours de destruction, bien à l’inverse, mais les infrastructures de Magic vont peut-être souffrir, il faut même voir si après leur utilisation, la salle ne sera pas un temps hors service.

Au moins, Rulka décide de leur faire confiance. Ca ne durera probablement pas éternellement, mais c’est toujours un bon début. La maîtresse de la foudre laisse Eloïse s’exprimer pour elle deux alors que la belle aux yeux immaculés fixe son homologue d’un air scrutateur.  La professeure ne va pas bien, elle a mal vécu sa promiscuité avec Rulka. Ca se voit, ça se sent. Peut-être que la demoiselle qui les accompagne ne s’en rendra pas compte, faute de les connaître réellement, mais un tel détail ne peut échapper à la Tornade. Même quand son amie se retourne, Neera n’est pas dupe : elle a mal et prend sur elle. Alors, l’élémentaliste se permet de dépasser leur invitée pour se mettre à la hauteur d’Eloïse. Elle lui lance un regard interrogateur, mais son interlocutrice est sans doute trop préoccupée par sa douleur pour s’en rendre compte, au début. Il n’empêche que son amie est couverte de sueur, qu’elle tremble, qu’elle a le regard presque hagard, aussi. Tout ça n’est pas normal, et Neera n’est donc pas surprise quand l’enseignante lui demande de faire un détour. La Républicaine n’a pas le temps de de dire quelque chose que, d’un coup, Eloïse s’écroule, et la demi-titan la rattrape maladroitement. La fille de Lothab la domine de toute sa hauteur, faute de ses origines titanesque, et heureusement, la diviniste a pour elle d’être musclée et d’avoir un gabarit assez prononcé, il ne lui est donc guère difficile de stopper la course de la jeune femme vers le sol.  « Reste avec nous, Eloïse » a le temps de lui faire Neera d’une voix douce et en même temps alerte. « Rulka, attends un instant. »  La vérité, c’est que l’intéressée n’a pas le choix : c’est ça ou rien. Neera ne se préoccupe que d’une seule personne pour l’heure, et c’est bien son ancienne élève qu’elle fixe d’un air inquiet. « Je vais utiliser ma magie. Etends ta main. Tu as été brûlée autre part ? » Elle lui laisse un temps de silence, pour qu’elle puisse réagir, du moins si elle s’en sent capable. Un bref instant, Neera plonge aussi son regard de l’élémentaire de lave pour l’avertir. « Je vais créer un petit tourbillon autour de nous. Ca ne fera pas mal, mais ne t’étonne pas que le vent soit brusquement plus fort et intempestif. En l’état, mieux vaut prévenir que guérir.

Il ne faut guère longtemps à Neera pour canaliser sa magie. Cette dernière coule dans ses veines et fait partie de tout son être, un point commun qu’elle partage certainement avec Rulka, d’ailleurs. D’un coup, ses pupilles s’illuminent, deviennent de purs diamants qui fixe l’avant-bras d’Eloïse. Elle pourrait juste soigner sa main, mais en l’état, elle préfère déployer sa magie de manière plus forte, plus générale, pour que tout le corps de son amie fasse l’objet de soins.

Comme par enchantement, la brûlure de la professeure commence à refluer sur son membre blessé. D’abord, les cloques disparaissent, se referment et semblent se résorber naturellement. Puis, c’est à la peau retrouve un aspect neuf, comme si elle n’avait jamais été en contact avec une chaleur surdimensionnée. On dirait qu’Eloïse est comme enveloppée dans un cocon d’air frais qui cherche à la revigorer et à lui donner des forces. Rulka aussi, d’ailleurs, peut sentir les effets de sa magie, faute d’être à côté d’elle, et si la demoiselle s’est infligée quelques dégâts mineurs ou moyens, elle les verra disparaître comme s’ils n’avaient jamais existé jusqu’ici.

Enfin, il n’y a plus rien à soigner et Neera finit par accorder un sourire un tantinet espiègle à son amie.

- J’aurais besoin d’une assistante dans la salle d’entrainement, il n’est pas question que tu m’abandonnes ici !

Puis, la Tornade relève les yeux vers Rulka et elle accorde un sourire un peu plus doux à cette dernière.

- Excuse-moi pour cette interruption, mais je pense que c’était nécessaire.

Du reste, c’est peut-être la première fois que leur protégée voit quelqu’un soigner autrui par l’intermédiaire d’une douce brise et d’un tourbillon un peu plus prononcé.

- Alors, comment tu te sens, Eloïse ?

L’air est frais mais agréable. Comme d’habitude elle a un contrôle parfait de ses capacités. Je ne lui ai jamais demandé mais je ne serais même pas surprise qu’elle prenne en compte le bien être du blessé dans ce genre de situations. Une température idéale, le vent qui souffle sans être dérangeant… Elle est même allée jusqu’à pousser plus loin, ne s’est pas contentée de la partie blessée mais de tout le corps… ce sont ces habitudes, ces petits gestes qui font ce qu’elle est. Une grande magicienne. Et une personne encore plus grande.

Malheureusement, ça ne suffira pas. Les blessures sont fermées, ont disparues (toutes, mêmes ces petites coupures au bout des doigts, vestiges des parchemins les plus agressifs), mais il reste quelque chose… C’est peut-être moi, un mauvais pressentiment mais… Je porte mon regard vers Rulka, immobile quelques pas derrière elle. Cet air toujours neutre, froid, distant… Ce n’est pas mon corps qu’elle a brûlé. C’est l’âme. Ce n’est qu’une impression, je n’ai aucun moyen d’en être sûre, les élémentaires ne sont pas censés posséder nativement ce genre de capacités après tout mais nous ne savons rien d’elle, de ce qu’elle est réellement capable de faire alors… Est-ce vraiment impossible à envisager ? Seul l’avenir me permettra de savoir dans quelle mesure j’ai vu juste. Mais une chose est sûre, je n’ai jamais autant souhaité me tromper.

“Je me sens comme si une rose des vents m’avait soufflée au visage… Je suis fine mais je ne pense pas ressembler à une voile pourtant. Ou alors il va vraiment falloir que je mange un peu plus.” Grand sourire. La situation ne se prête pas au rire. C’est pour cette raison que je veux voir ce visage rongé par l’inquiétude se dérider et relâcher un peu la pression. C’est à cause de moi qu’elle est dans cet état, la moindre des choses est d’essayer d’y remédier, de la faire sortir de son inquiétude. décidément au fil des ans je lui aurais causé bien des soucis. “C’est parfait comme d’habitude, tu le sais. À la fois impressionnant mais agréable. On est à l’aise dans ce cocon. Même si je serai bien contente de ne pas y retourner tout de suite.”

Les mots de Rulka résonnent en écho à ma réponse. Son ton est à l’image de son apparence, parfaitement froid et sa déclaration n’est probablement pas entièrement sincère. Cependant ce n’est pas un mensonge pour autant. La blessure vient d’elle, c’est un fait mais en l’état c’est bien moi qui suis allée la toucher. Et en connaissance de cause qui plus est. “Je te crois et ce n’est rien ne t’inquiète pas. Tu nous a bien prévenu des raisons de ta venue ici. C’est quelque chose qui pouvait se produire et j’ai quand même consciemment décidé de prendre le risque. Ce n’est pas toi la fautive.”

Péniblement je me relève, épaulée par Neera. Ses capacités sont vraiment impressionnantes. Les jours ou je regrette mes choix d’apprentissages sont rares mais quand je la vois utiliser sa magie je me demande si j’ai bien fait de me concentrer sur la magie noire. Même Rulka, à sa manière, me fait remettre en question cette décision. Soumettre les éléments à sa volonté, briser les barrières du possible pour créer de nouvelles choses. C’est captivant. Mais il faut être honnête, même si je le voulais, même si je passais le reste de ma vie à étudier je serais incapable d’atteindre une bribe de leurs compétences. D’aucune manière que ce soit. Ce n’est pas si grave, c’est ce qui fait notre individualité, ce que nous sommes. Et c’est ce qui me permet de lui venir en aide quand la situation le demande. Comme aujourd’hui ou la situation le demande très clairement.

“Ne te prends pas la tête avec tout ça, il n’est pas question d’être redevable ou quoi que ce soit. Laissons tout ça derrière nous, c’était un accident, c’est réglé nous pouvons passer à la suite. Et la suite consiste à t’aider.” Si je voulais vraiment être honnête avec moi-même je devrais lui présenter des excuses pour l’avoir touchée sans sa permission dans un moment où elle n’était clairement pas en possession de tous ses moyens. Au final on s’en tire bien, elle aurait tout à fait pu exploser avec ce simple contact. Mais c’est encore un peu tôt, le problème vient de moi, certes, mais je n’ai pas totalement digéré tout ça. Y repenser suffit pour me donner une impression de brûlure dans les doigts.

Tout en secouant la main, je tends le bras, pour désigner l’académie. “Mesdames après vous. Neera, je te laisse nous guider ? Tu connais mieux ces salles que moi, peut-être que certaines seront plus adaptées à nos besoins ? Peut-être parmi les plus récentes ? Ou à un endroit où on ne risque pas de déranger les autres cours.” De manière générale, n’importe quel endroit qui ne risque rien si le pire venait à se produire. Quelque chose que je peux pas dire à voix haute. Dans son état actuel Rulka ne devrait pas s’offusquer d’une telle remarque mais prudence est mère de sécurité. “Rulka, si tu as des questions sur les exercices n’hésite pas. Comme je te l’ai dit tout à l’heure nous nous sommes contentées de te donner une indication un peu grossière et générale sur la suite alors si tu souhaite savoir plus en détail ou tu mets les pieds n’hésite pas. De même si tu n’es pas à l’aise avec certaines choses nous sommes à l’écoute.” Comme une humaine un peu trop tactile… Je vais garder cette remarque pour moi, c’est peut-être encore un peu trop frais pour être de bon goût.