[Flash-RP] [Libre] La fête de la marche du Vent d'Acier

La fête de la marche du Vent d'Acier

Dans les ruelles bondées d’Ikusa, la fête battait son plein. Voilà quelques jours que les héros de la glorieuse marche du Vent d’Acier étaient rentrés au bercail et une fête toute particulière s’était montée en leur honneur. Pour une journée, les bâtisses de la capitale s’étaient parsemées de drapeaux aux couleurs des serres pourpres, fleuron de l’armée reikoise, qui avaient mené la marche d’une main de maître.

Ce n’était un secret pour personne, un nouvel enfant des titans venait de tomber. Le fait qu’une main mortelle ait accompli cet acte ajoutait un certain sentiment de fierté au sein du bas peuple, preuve que le Reike était le pays de tous les possibles. Avec suffisamment de volonté et de hargne, il était possible de s’élever et de faire chuter les dieux.

Bien sûr, la vérité concernant le sort de l’archonte ainsi que sa survie au sein du corps du dévoreur Kahl avait été gardée secrète de la populace. Un secret d’état que nul membre ne devait révéler au risque de se retrouver dans une fâcheuse posture.

Officiellement, ils avaient donc tué cette engeance divine et tout s’était déroulé de la meilleure des façons. Les musiciens de rues ainsi que les bardes ne se gênaient pas pour en rajouter plus que nécessaire concernant les exploits de ces héros. Dans leurs chants, l’archonte dépassait la taille du palais royal et les membres de la marche avaient monté des dragons de sang pour l’affronter dans une bataille prenant des proportions dantesque. Bien loin de la réalité de sang et de sueur dans laquelle s’était déroulée la bataille finale. Encore que, les explosions de la janissaire et du contrôleur pourraient faire pâlir de honte certains chants.

Quoi qu’il en fût, divers stands de fête s’étaient retrouvés montés sur la place principale et les ruelles adjacentes où se trouvaient nourriture et boissons à volonté. (Qui seraient bien évidemment gratuites pour nos fiers héros.)

Malheureusement, la gloire s’accompagnait d’une certaine rançon et bon nombre du peuple attendait avec impatience de voir parader les serres pourpres, ainsi que les dévoreurs pour les plus fous. Et bien que rien ne fût consigné à ce sujet, beaucoup s’attendaient à voir un grand discours de la tête pensante de l’expédition.

Pour une journée, le Reike oubliait ses principaux tracas afin de fêter cette victoire sur les dieux. Seule la félicitée, la boisson et la joie transpiraient. Du moins pour les badauds qui n’avaient pas conscience de tout ce qu’il s’était passé sur place. Bon nombre des civils présents à la marche avaient décidé de se faire discrets. Encore touchés par les horreurs qu’ils avaient vécu ou la perte de leurs compagnons.

Que vous soyez de passage où citoyen reikois, la fête s’ouvre désormais à vous !

CENDRES

Sur la place principale, on montait à la hâte divers stands mais c’est l’estrade destinée à un éventuel discours de la Griffe qui attira l’attention de notre gobelin. Lui et ses nouveaux hommes de main qui venaient de faire sa connaissance quelques jours plus tôt partirent se changer “illico” sur l’ordre de leur excentrique patron. Le Barde était de retour à la maison et désormais, il avait un groupe, fallait donc ça se sache !

Le Maître Barde débarqua sur l’estrade fraîchement montée et demanda à un de ses Arlequins de faire venir le poissonnier : il ferait office de “Speaker” pour son “Show”. On lui fournit un porte-voix et un petit texte, un Arlequin était calé derrière lui, s’assurant de son aimable coopération.

Oyez, Oyez, fiers habitants de la plus noble des cités !
Laissez-moi vous présentez un de nos plus modestes mais tout autant valeureux membre de la Marche du Vent d’Acier : Rick la Belle Zic’ !

Quelques applaudissements épars mais la foule semblait plus occuper à chiner un truc à boire ou à manger. Le ménestrel jeta un regard noir à son homme situé derrière le speaker, l’Arlequin indiqua alors au poissonnier de tourner le bout de papier, la présentation n’était pas finie...

Et dans un tonnerre d’applaudissements, veuillez accueillir comme il se doit le “Kids d’Aubregas*”, l’Enfant du pays, Celui qui a fait fondre en larmes le Grand Nord lui-même, l’Artiste qui vise dans le Mille, Celui qui aspire à devenir le plus Grand Barde de l’Empire : Rickky la belle Zic’ ! Accompagné de ses Arlequins !

Durant cette petite présentation, les musiciens avaient fini d’installer leur matériel : une harpe, un violon, un tambour et des timbales. Alors que des applaudissements un peu plus nourris s’estompèrent, la musique commença :

Air de la Chanson (dernier couplet avec Alicia):

Ikusa
Mon âme t’appartient même du Sekaï j’ai fait le tour
Rien ne t’arrive à la cheville de tes belles tours
Nous sommes à Ikusa
Même si tes rues me manquent jamais mon cœur vacille
Tes lumières me guident tant elles brillent
Chantons tous ensemble pour Ikusa
Ikusa, Ikusa

Taper des mains pour notre belle cité,
Le Grand Palais, le port, tout est démesuré
Rien au-delà des frontières ne peut rivaliser
Mettez vos bras en l’air et chanter !
Yeah, yeah
Yeah, yeah

Ikusa
Mon âme t’appartient même si du Sekaï j’ai fait le tour
Rien ne t’arrive à la cheville avec tes belles tours
Nous sommes à Ikusa
Même si tu me manques, jamais mon cœur vacille
Tes lumières me guident tant elles brillent
Chantons tous ensemble pour Ikusa
Ikusa, Ikusa

A la fin de cette chanson qui avait surement ravivé la fierté des habitants de la ville ( et aussi une vilaine stratégie pour gagner leurs faveurs même si le gobelin était tout de même originaire de la ville), le barde annonça :

La prochaine chanson est bien connue de mes frères d’armes mais pour mon meilleur ami et grand héros de cette expédition, je me devais de vous la jouer ! Pour toi mon ami !

Air de la chanson:

Et soudain surgit grâce au vent
Le vrai héros de tous les temps
Kharik Deux pioches contre tout zombie
L'aventurier contre tout macchabée
Kharik Deux pioches contre tout zombie
L'aventurier contre tout macchabée

Dérivant à bord d'une chauve-souris
De ses deux pioches il l’a mis au tapis
Son surnom, Deux pioches Vol au Vent
En démantelant le gang des Morts-Volants
Otage des guerriers du vil X'o-rath
Il s'en sortira toujours à temps
Tel L'aventurier solitaire
Kharik Deux pioches est le roi des airs

Et soudain surgit grâce au vent
Le vrai héros de tous les temps
Kharik Deux pioches contre tout zombie
L'aventurier contre tout macchabée
Kharik Deux pioches contre tout zombie
L'aventurier contre tout macchabée

Rien de mieux qu’un peu de gaité avant d’aborder le clou du spectacle... Mais allait-elle le faire ? Il avait pleuré devant sa tente pour obtenir un peut-être puis quelques pleurnicheries plus tard, il obtint “oui”. Allait-elle tenir parole ? Allait-il avoir sa "Guest" ? Certes il connaissait les paroles puisqu’il les avait écrites mais les Dieux de la Musique lui pardonneraient-ils un tel échec ? Maintenant les dés étaient jetés de toute façon, ses doigts glissaient déjà sur les cordes, faisant retentir sur la Grande Place d’Ikusa ces accords de luth si mélodieux tandis que la douce musique du violon n'allait pas tarder à transcender les paroles du ménestrel :

Air de la chanson (le Gobelin se la joue Bradley Cooper) :

Raconte-moi, elfe
Es-tu heureuse d’avoir affronté ces choses ?
Que peux-tu faire de plus ?
Est-ce qu'on aurait pu faire autrement ?

Ça m’attriste
Même dans la victoire, je vois tes larmes perler
Et quand je vois nos flèches fuser, j’ai le sentiment de me tromper

HRP:

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⊰⊱

Cela faisait longtemps que la Tovyr Leezen attendait le retour de son collègue ainsi que celle de la Griffe, et si les nouvelles étaient parvenues à ses oreilles en temps réel, elle voulait absolument assister au discours des vainqueurs, ayant fait le déplacement à la capitale expressément dans ce but. Et si elle ne se tiendrait pas sur l'estrade, derrière le chef des armées, sur un fauteuil doré avec sa médaille et son uniforme de parade, la Tovyr Leezen était venue en civil afin d'y assister. Or, pour l'occasion - bien qu'elle n'aimait guère cela - elle s'était peignée au millimètre près et drapée de soieries de la meilleure facture. Ceci-dit, il ne fallait pas se tromper, elle gardait son joyau d'adamantine en collier et une miséricorde fixée à sa ceinture, sous son caftan festonné de doré.

Lorsqu'elle arriva au lieu des réjouissances, elle se détourna bien vite des petits rigolos qui animaient la soirée depuis leur scène, n'appréciant guère non plus les distractions dans le genre. De plus, son attention fut attiré par les renâclements de chevaux derrière elle, la Sénéchale vit alors un carrosse à la sombre carène s'immobiliser juste à côté d'elle, à tel point qu'elle dû faire un pas de côté, reniflant de mépris. Son regard noir disparu aussitôt que le vantail du riche carrosse ne s'ouvre pour découvrir un homme qu'elle connaissait que trop bien comme étant le Coeur de l'Empire en personne.

Inclinant légèrement la tête, elle salua le ministre descendant de sa voiture.

- Grand Argentier. Fit-elle sobrement.

Ils ne s'étaient encore jamais croisés en personne, n'ayant échangés qu'épistolairement, mais c'était un moment qu'elle avait attendu depuis longtemps, convoitant le moindre lien avec le conseil de la Main. Et alors qu'elle se rendait à la parade victorieuse de son supérieur, voilà que le carrosse du Coeur s'arrêtait précisément à son niveau, et bien qu'elle se douta que ce ne fut point une coïncidence, elle salua respectueusement le ministre comme il se devait.

⊰⊱

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L'impératrice ne prévoyait pas prononcer de discours flamboyants en ce jour exceptionnel de célébrations. La victoire à la marche du Vent d'Acier n'était hélas pas sa chanson à chanter. Elle préférait laisser ces hymnes de triomphe aux véritables artisans de cette gloire, ceux dont les mains encore colorées du sang versé lors de la bataille neutralisèrent l'enfant de X'o-Rath. Elle songeait à tous ces vaillants guerriers, à leur courage, à leur sacrifice. Une mélancolie teintée de fierté l'habitait. Pour sûr, Ayshara ne se voulait pas étrangère à l'art de la guerre. Elle-même avait affronté directement les titans dans le passé, éprouvant en son sein les rigueurs des combats divins. Mieux que quiconque, la belle vosdraak comprenait les tourments et les espoirs de ceux qui avaient lutté. Les choix, parfois éloignés de ses propres valeurs, qu'ils durent réaliser en situation d'urgence... Tout cela lui était familier, bien qu'elle ne puisse décemment pas s'empêcher de s'interroger. Résolue à voir au-delà, à s'élever plus haut, à progresser et à ne point se limiter à la fatalité.

Alors que les festivités battaient leur plein, un changement visuel s'opéra. Naguère clair et lumineux, le ciel s'assombrit d'une masse colossale. Les fêtards interrompirent leurs chants et danses. Ils levèrent les yeux, ébahis. Une silhouette gigantesque et reptilienne traversait les cieux de la capitale reikoise. Éclatant de puissance et de prestance, le Fléau des Titans fendait les airs de son aisance souveraine. Ses ailes immenses, déployées, dessinaient des arabesques sombres, tandis que le soleil se reflétait sur ses écailles noires comme la nuit. Il portait sur son dos sa reine, qui paraissait assez minuscule et invisible comparativement à lui. Le dragon se posa à proximité d'un rempart de la cité, un silence lourd s'abattant. Puis, sans avertissement, Valeryon ouvrit sa gueule et lança un rugissement si puissant, si primal, que le sol en trembla. Ce cri chargé de fureur était un son terrifiant qui évoquait guerre et sang. Ainsi positionné, le peuple du Reike pouvait aisément contempler les cicatrices du monstre antique, luminescentes d'une énergie à la fois divine et chaotique, vestiges et témoins d'un passé belliqueux que nul mortel en ce bas monde n'oublierait.

Incapable de détourner le regard de cette incarnation de terreur et de majesté, la foule demeura un instant pétrifiée, mais cela ne dura guère longtemps; des acclamations victorieuses retentirent ici et là en honneur au Reike ainsi qu'à ses vaillants défenseurs. Silencieuse et d'apparence impassible, l'impératrice observait. Quelques paires d’yeux s'élevèrent en direction de cette femme qui incarnait un symbole de force tranquille, de sagesse et de résilience face à l'adversité. Elle... Non. La famille impériale serait là pour soutenir et protéger chaque reikois œuvrant pour la suprématie de leur nation.

Restant sur place à peine une poignée de minutes, la créature ancestrale s'envola vers d'autres horizons.

Aucune parole. Aucun discours.

Une simple intervention valant plus que tous les mots du Sekai.

Que les festivités reprennent.

Car demain, le feu du dragon sera.

Fête de la marche du Vent d'Acier

Feat. Beaucoup

Le retour des héros de l’expédition du Vent Acier était fêté en ce jour à la capitale. Naturellement, le Cœur souhaitait se rendre sur place, accompagné d’une escorte, afin de féliciter personnellement ses quelques connaissances qui faisaient parties de ce long périple. Montant dans une calèche aussi sombre que la nuit, le vampire à la chevelure de jais se mit en route en direction du centre de la capitale, quittant son domaine aussi sinistre que magnifique. Il n’appréciait pas grandement se montrer en public, encore plus depuis qu’il fût nommé au prestigieux poste de Grand Argentier du Reike, mais bon, pour une telle occasion, il pouvait bien faire un effort.

Arrivant au centre-ville, le Cœur, de ses yeux perçants, reconnut l’une de ses correspondantes épistolières. Dame Leezen, une Tovyr aux origines shoumeïenne. Il ne l’avait jamais réellement vu de ses propres yeux mais, il savait que c’était elle part les descriptions qu’il avait reçues de ses espions. Levant la main, indiquant au conducteur de stopper le convoi, le Cœur descendit de sa prestigieuse calèche, dignement et avec beaucoup de grâce et de prestance, comme à son habitude.

S’inclinant légèrement afin de saluer la Tovyr, Corvus laissa ses prunelles d’acier s’ancrer dans les perles aussi noires que la nuit de son interlocutrice. Un léger sourire se dessina sur son visage lisse. Sa chevelure de jais se laissa porter par la légère brise qui s’abattait sur la capitale. « Tovyr Leezen, c’est un véritable plaisir d’enfin faire votre connaissance. Je suppose que vous êtes venu ici pour féliciter vos collègues de l’armée. » affirma-t-il, persistant la Tovyr du regard. Elle avait l’air aussi froide que lui, une vertu qui est essentielle au sein de l’armée, surtout lorsque l’on fût une femme.

« J’ai quelque personne à voir durant ces réjouissances mais, peut-être qu’une fois cela fini, je pourrais vous inviter à venir passer un moment dans ma demeure. Nous avons beaucoup de sujets à aborder, c’est certain. » demanda-t-il, esquissant un léger sourire, néanmoins sincère. « En attendant, voulez-vous m’accompagner jusqu’aux estrades. » À peine il demanda cela, qu’une voix insupportable parvint jusqu’à ses oreilles. Une légère expression agacée, le vampire reprit la parole aussitôt. « Où est ce stupide troubadour avec sa voix stridente ? C’est un crime de chanter aussi mal. » annonça-t-il, reconnaissant là certainement le gobelin dont Ben parlait dans son rapport. Si cela ne tenait qu’à lui, le vampire l’abattrait sur-le-champ.

CENDRES

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⊰⊱

La représentation musicale des coqueberts se pavanant sur l'estrade de la place fit bien pâle figure face au spectacle qui se déploya dans toute sa splendeur mortelle dans le ciel d'Ikusa. Au dessus du rassemblement, Valeryon fit virevolter son ombre que beaucoup craignaient mais que les loyaux serviteurs de l'Empire, comme Lyra Leezen, voyaient comme l'acmé de la sécurité et de la fierté patriotique. Et alors que le Coeur lui parlait, bien qu'elle ne manqua pas la moindre de ses paroles, la Tovyr ne pouvait ôter son regard de la figure majestueuse du dragon et de la plus majestueuse encore silhouette de l'Impératrice. Et alors que le dragon rugissait la victoire impériale sur les Titans, Lyra parvint enfin à en détourner le regard, pour poser des yeux humides et une mine émoustillée sur le Grand Argentier. Il était rare de voir la Sénéchale dans un tel état, peut-être était-ce la vision de cette créature légendaire qui la rendait si fière, le chauvinisme latent de Lyra n'étant plus à prouver.

- Cette immonde créature veut faire venir la pluie... Commenta-t-elle, rebondissant sur la critique du gobelin. Quant à votre invitation, j'accepte. Nous avons en effet beaucoup à nous dire, tant nos champs d'expertises sont connexes. L'argent est le nerf de la guerre après tout. Elle renifla.

Les voilà qui marchaient côte à côte comme s'ils étaient amis de longue date alors qu'ils n'étaient qu'alliés pour l'instant. Lui, tout de noir vêtu, élégant et fier. Elle, de blanc et d'or, comme pour cacher les ombres qui l'habitait, belle comme le jour, les yeux noirs comme la nuit.

⊰⊱

C’était une sensation étrange que d’aimer et de haïr avec autant d’ardeur que le faisait Eris. La fête battait son plein, les guerriers défilaient sous ses yeux et ce qui aurait dû être une journée de liesse était en train de se transformer en tout autre chose. Ce qui, en d’autres circonstances, n’aurait même pas mérité l’ombre d’une hésitation s’était transformé en un dilemme qui avait presque occupée toutes les nuits précédentes de la jeune femme jusqu’à ce qu’elle ne se décide à rentrer au bercail. Elle avait bien cru que son crâne allait exploser quand elle avait pris cette décision, quand elle avait refait son premier sac. La voix de Phèdre, la sienne, avait été semblable à une alarme. Beuglante et interminable, coléreuse comme jamais elle ne l’avait été. Elle avait réussi à fuir le reike et pourtant, elle s’apprêter à y retourner tête baissée. Cette simple idée l’emplissait aussi bien de joie que d’une terreur profonde. Mais elle l’avait fait et c’était ainsi qu’aujourd’hui, elle se trouvait à nouveau sur la terre qui l’avait vu naître. Observant ces hommes et ces femmes qui avaient fait un pas de plus vers la victoire, un de plus pour gagner cette guerre qui les opposaient aux plus grands ennemis du Sekaï ; les Titans.

Cependant l’influence de Phèdre n’était jamais loin et sa fureur n’avait jamais été aussi présente que depuis qu’elle avait fait ses bagages et reprit la route. Pire encore lorsque son esprit vagabondait vers la raison de son retour, probablement la seule et unique chose qui avait pu la faire plier ainsi si bien que même la part sombre en elle n’avait su faire ployer sa volonté.

“Cela va causer ma perte.” Souffla le timbre reconnaissable de Phèdre dans son esprit. Eris l’ignora superbement, reposant les yeux sur la foule qui s'amassait de part et d’autres du chemin des serres pourpres. Autrefois, il n’aurait fait aucun doute qu’elle aurait acclamé ces hommes et ces femmes avec une ferveur pieuse, mais aujourd’hui les choses avaient changés. Une chose qui rendait son amour pour sa patrie caduque, qui la rendait moins belle et moins parfaite qu’elle ne l’avait été jusqu’ici. Elle qui n’y avait vu que la perfection, en découvraient les défauts, se surprenait à mépriser certaines croyances ou même ses lois. Ces pensées l’horrifiait et elle tentait de les repousser. Pourtant, elles étaient bien siennes.

Eris était drapée d’une robe légère faites de mousseline et de tulle noir qui remontait en brocard argentés le long de sa gorge et laissait entrevoir quelques parcelles de peau. Ses cheveux, aussi étrange fussent-ils, étaient relevés en un chignon propret qui soulignait efficacement le port altier de sa tête.

- Fils de putain. Murmura-t-elle en cillant à ses propres mots. Avant qu’elle ne s’en rende compte, ses traits s’étaient crispés autant que son corps et tout en elle criait à l’injustice. La colère de Phèdre était presque palpable et Eris dû se faire violence pour la contenir du mieux qu’elle put. Instinctivement, le pas quelque peu maladroit, elle recula pour s’échapper de la foule. Il lui fallait s’en aller. Elle n’aurait jamais dû revenir ici, pas même parce qu’il le lui avait demandé. Phèdre était une inconnue dans l’équation de son existence, une chose qu’elle ne comprenait pas et dont elle ne connaissait pas la provenance mais elle lui faisait peur. Plus encore lorsqu’elle se trouvait sur ces terres. Alors elle recula avec autant de calme qu’elle le put, pria pour ne bousculer personne, ni attirer son attention sur elle plus que nécessaire. Hélas quand le Fléau des Titans fit son apparition, Phèdre manqua de défaillir.

Une capitale impériale drapée de noir et de rouge. Le joyau de l'Empire qui arborait fièrement les armoiries des Serres Pourpres. Il y a de cela un an, Deydreus n'aurait jamais imaginé voir les couleurs de son bataillon flotter aussi fièrement dans les rues de la capitale reikoise. Et pourtant... Pourtant aujourd'hui ils étaient mis à l'honneur.

Si la lassitude de la marche du vent d'acier s'était estompée grâce à son séjour à Coeur-Ebene et à la présence de la nécromancienne, le vampire n'était pas spécialement heureux de retourner à Ikusa à ce moment précis. Dans son esprit, les retombées de l'expédition et ce que Melorn leur avait offert laissait un gout amer dans la bouche du chef des armées qui avait vu trop des siens tomber pour que la tête de l'Archonte ne soit dressée sur les murs de la cité impériale. Les butins de guerre avaient certes étaient nombreux et l'expédition avait été rentable d'un point de vue financier comme militaire mais... Le bretteur n'avait cependant toujours pas le cœur à la fête. Mais il allait devoir s'y plier, encore un peu, afin que la masse se gorge d'une félicité qui n'était pas sienne.

- Si tous les bardes se mettent à chanter en même temps, je pense que je vais m'envoler loin, très loin d'ici.

La phrase avait été prononcée à l'intention d'Isolde, qui était revenue à la capitale aux côtés du vampire. Souriant doucement, le bretteur reporta ensuite son attention sur la plèbe qui, consciente de l'arrivée de son chef des armées, s'était amassée sur les côtés pour lancer de nombreuses acclamations. Pour l'occasion, Deydreus avait retiré son épaisse armure pour arborer un uniforme de célébration. S'il n'appréciait pas particulièrement le fait de ne pas être dans ses protections d'acier, le chevalier maudit avait parfaitement conscience de l'importance de défiler ainsi parmi la foule. Une preuve de plus de la victoire absolue de son armée, et du côté impérieux que sa présence imposait. Autour d'eux, les Serres avançaient également. Fiers. Droits. Chacun des soldats à la livrée noir et sang adoptait le même comportement que leur supérieur bien que, tout comme lui, ils n'étaient pas spécialement motivés par de telles festivités. Ironique, quand on savait toute la fierté qui habitait pourtant leur cœur vis à vis du bataillon.

Rapidement, le groupement parvint jusqu'à la place centrale où le gros de la célébration se tenait. Une estrade avait été montée et même s'il détestait cela, le vampire savait qu'il ne pourrait pas y couper. Le regard vairon du bretteur glissa également sur la foule pour tenter d'y repérer des visages connus. Il remarqua ainsi rapidement l'une de ses Tovyr ainsi que le ministre des finances qu'il salua tout d'abord d'un hochement de tête. D'autres visages firent également leur apparition et alors qu'il s'apprêtait à s'adresser à la nécromancienne à ses côtés, le ciel changea rapidement de teinte. Au dessus d'eux, majestueusement, le symbole même de l'Empire venait les saluer d'un rugissement bestial et antique. Une force colossale qui montrait au peuple les zébrures de ses propres cicatrices luminescentes tandis que sa gueule renforçait toute la fureur qui battait dans le cœur de chaque reikois. Un symbole fort qui, bien qu'il fut perturbant pour certains, démontrait toute l'essence de leur victoire. Plus que jamais, l'Empire se montrait l'épée qui pourfendrait le cœur du royaume divin et forcerait les dieux à ployer le genou.

- Vous pensez que si je déploie mes ailes et grogne de la même façon, les gens seront aussi contents ou je dois quand même leur parler? Il ricana doucement, avant de reprendre son sérieux. Je m'en vais rejoindre l'estrade, autant en finir rapidement.

Quittant donc finalement la compagnie de la belle aux cheveux de jais, le bretteur laissa également ses hommes déambuler comme bon leur semblait. Seuls Leonard, Ikaryon et Ixchel demeurèrent à ses côtés pour assurer sa "sécurité". Même s'ils se doutaient que cela aurait été inutile en cas d'attaque. Grimpant donc finalement sur la dite estrade, le bretteur aux lames jumelles attendit que l'attention de la foule ne se tourne vers lui pour, enfin, prendre la parole.

- Peuple du Reike. Nous nous retrouvons ce jour, non pas en tant que sujets de notre cher Empire, mais en tant qu'êtres victorieux. Si je suis devant vous ce jour, c'est pour prononcer notre victoire, à tous, sur les forces de X'O-rath. Il marqua une légère pause, enchaînant. L'expédition dans laquelle nous nous sommes embarqués il y a de nombreuses semaines n'était pas simplement un affrontement militaire. Il s'agissait d'une lutte entre nos valeurs, la résilience de notre peuple, sa détermination et son courage contre les forces du chaos et de la ruine servant les divins. Ainsi, nous avons traversé des terres inconnues, non cartographiées. Nous avons franchi le col de montagnes aux dimensions effrayantes et avons affronté un froid des plus mordants. Pourtant, notre volonté fut sans faille et jamais nous n'avons cessé notre marche vers l'antre de l'Archonte. Puis finalement, nous avons triomphé. Laissez-moi vous dire, mes frères et mes sœurs, que chaque épée levée pour abattre nos ennemis, que chaque bouclier brisé pour nous défendre, porte toute l'histoire de ce triomphe. Les chants de victoire qui résonnent aujourd'hui ne sont pas seulement portés à ceux qui sont revenus. Il s'agit aussi d'un hommage à ceux qui sont tombés pour tous nous défendre. Un dernier salut aux héros ayant sacrifié leur vie pour Sekai et nos valeurs. Ceux qui ont échangé leur dernier souffle contre l'assurance de nous voir vivre un jour de plus. Son regard se fit plus solennel tandis qu'il balayait la foule. Aujourd'hui, l'Empire ne fête pas seulement une énième victoire dans une longue guerre. Nous célébrons l'esprit indomptable de notre peuple. Sa résilience. Son courage et sa force. Il s'agit d'une ode à nos valeurs et notre suprématie sur ces êtres prétendument divins. A un esprit qui ne fléchit pas dans l’adversité et reste unis dans les plus grandes batailles. Que ce triomphe résonne à travers les âges et les contrées! Pour le Reike! Pour la victoire!

Observant la foule en liesse, le vampire étira un léger sourire, savourant les acclamations et la dévotion qui lui étaient adressées, avant de finalement quitter l’estrade pour redescendre. Son discours fait, le chef des armées pouvait à présent s’effacer pour laisser la masse festoyer comme elle le désirait. Cherchant des yeux Isolde ainsi que les autres personnalités qu'il devait rencontrer, le vampire n'avait en réalité plus qu'un seul désir. S'éclipser pour quitter le brouhaha de cette fête et reprendre ses propres activités.

La fête de la marche du Vent d'acier

Feat Reikois

Ce jour spécial de festivités marquait le retour de la Griffe et de ses troupes au sein de la capitale reikoise. La forteresse de Cœur-Ébène lui avait accordé le repos qu’elle méritait, nécessaire à sa reprise de force et de mana. Également, les conversations sincères et denses avec le maître des lieux avaient permis à Isolde d’alléger son cœur de l’étau qui le serrait.

Une vibrante cacophonie s’étendait de toute part et la place centrale semblait submergée par ce flot constant d’individus en tout genre. La musique festive du luth et autres instruments bourdonnaient aux oreilles de la nécromancienne. Un peu plus et elle regrettait déjà le froid glacial et les étendues mornes du Grand Nord. Les cris de joie et autres exclamations ne tarirent évidemment pas lorsque les reikois aperçurent leur chef des Armées. Les clameurs et divertissements continuèrent et la mage dut tendre l’oreille pour entendre les plaisanteries du vampire. La situation semblait moins dérangeante à ses côtés, même s’il devait évidemment vite retrouver ses obligations.

Puis, le majestueux dragon de l’Impératrice assombrit un instant le ciel, avant de se poser sur les remparts de la cité. Leur souveraine était venue saluer la victoire à sa manière et Isolde fut ravie de pouvoir observer la somptueuse créature antique, symbole de leur nation. Elle sourit à la remarque du chef des Serres, tandis que le dragon et la vosdraak sur son dos s’éloignaient dans les cieux.

- « Je ne sais pas, mais en l’occurrence, je serais très curieuse de voir cela ! » lança-t-elle, le regard plein de malice et le sourire en coin.

L’idée de contempler le vampire, ses ailes membraneuses déployées et émettant des grognements devant une foule en délire avait le mérite de la faire sourire. La nécromancienne resta en arrière, tandis que le chevalier, montait sur l’estrade. Il avait délaissé son armure sombre en ce jour et même si elle l’avait vu vêtu autrement au sein de sa forteresse, elle n’y était toujours pas habituée. De son côté, la mage arborait une robe obsidienne, entourée de fine dentelle. Et par-dessus, sa cape de voyage. Une longue tresse domptait sa chevelure d’ébène et une légère touche carmine colorait ses lèvres. Elle s’éloigna de la foule qui s’amassait devant l’estrade, afin d’écouter le discours sans être trop dérangée par les stimuli sensoriels divers et variés.

L’exaltation du peuple rassemblé éclata alors suite au discours de la Griffe, le soulagement et la confiance en l’avenir se lisaient sur les visages sereins. Pour autant, même s’ils avaient remporté cette bataille, la guerre semblait bien loin d’être finie. Il ne s’agissait que d’une étape sur un chemin long et périlleux. Toutefois, l’heure était à la fête et le pessimisme de la mage noire n’y avait pas sa place. Aussi, elle attendait le moment propice pour s’éclipser.

CENDRES

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La Nécropole - Epigraphe d'Isolde