Dompter l'Indomptable [PW Arius]

Ahatsara se tenait devant le majestueux manoir des Crownfall, ses yeux de fae pétillants d'anticipation. Elle ajusta son chapeau de feutre orné de plumes colorées, un héritage de sa grand-mère, et se redressa, prête à affronter l'imposante demeure qui se dressait devant elle. Les dunes de sable au loin semblaient se figer dans l'attente, captivées par l'éventualité de ce qui allait se dérouler.

Elle leva la main pour frapper à la porte avec une certaine élégance, mais se ravisa à mi-chemin, optant plutôt pour un geste théâtral, une sorte de tape-tape-tap qui résonna dans le silence du désert environnant.

"Bonjour, bonjour ! Est-ce que quelqu'un est là ?" s'exclama-t-elle d'une voix claire et enjouée. "C'est moi, Ahatsara, la dompteuse d'animaux et vétérinaire extraordinaire ! J'ai une demande bien particulière à adresser à la famille Crownfall !"

Un léger souffle de vent sembla murmurer à ses oreilles, comme un écho mystérieux, mais aucune réponse ne vint de l'intérieur du manoir. Ahatsara fronça les sourcils, décidée à ne pas se laisser décourager si facilement. Elle avait l'habitude des défis, après tout.

"Peut-être que je devrais essayer un peu plus fort," murmura-t-elle à elle-même, prenant une profonde inspiration avant de lancer un nouveau tapotement énergique sur la porte. "Allons, allons ! Qui ose rester sourd aux appels d'une fae déterminée ?"

Cette fois, un léger grincement se fit entendre, suivi du cliquetis des verrous qui se déverrouillaient. La porte s'ouvrit lentement, laissant apparaître une silhouette imposante dans l'encadrement.

Un majordome, digne et stoïque, se tenait devant elle, le regard scrutateur mais poli. "Mademoiselle Ahatsara, je présume ? Que puis-je faire pour vous ?"

Ahatsara s'inclina légèrement, un sourire éclatant illuminant son visage. "Enchantée de vous rencontrer ! Je suis ici pour voir Monsieur Arius Crownfall. J'ai entendu dire qu'il possède un livre très précieux que je serais intéressée d'emprunter, si possible."

Le majordome arqua un sourcil, manifestement surpris par la demande. "Monsieur Crownfall est actuellement occupé, mais je peux lui transmettre votre requête. Veuillez patienter un instant."

Ahatsara acquiesça avec enthousiasme. "Parfait, parfait ! Je suis patiente comme une tortue dans le désert, vous savez !"

Le majordome esquissa un léger sourire avant de refermer la porte, laissant Ahatsara seule sur le seuil du manoir. Elle se mit à humer l'air du désert, laissant la chaleur et les senteurs exotiques l'envelopper. Son cœur battait avec excitation à l'idée de ce qui l'attendait, prête à se lancer dans une nouvelle aventure aussi captivante que dangereuse.

Ahatsara attendait avec impatience, se remémorant les histoires palpitantes qu'elle avait entendues sur la traqueuse Naine Brudwonelynn Lightstone et son légendaire exploit avec le sanglier rusé. Elle était certaine que les conseils contenus dans le livre de la Naine seraient d'une aide précieuse dans sa propre quête. Ahatsara se mit à songer aux aventures qui l'attendaient, son esprit vagabondant à travers les pages du livre qu'elle espérait bientôt entre ses mains. Chaque mot, chaque conseil, chaque récit d'une créature échappant à la capture avaient le pouvoir de stimuler son imagination et de nourrir sa détermination. Elle savait que ce livre serait sa clé pour percer les mystères du sanglier rusé et écrire sa propre légende dans les annales des dompteurs d'animaux du Reike.

J'avais laissé un grognement roulé dans ma gorge avant de le transformer en un soupir des plus ordinaires, mais de sorte à ce qu'il me sied, particulièrement bruyant. Et elle continuait, encore et encore, de jacasser. Un doigt autoritaire levé, la jeune femme sermonnait cet enfant désormais perdu au loin dans la brume du passé. Elle me passait un savon, comme si notre différente d'âge ne se comptait pas en quelques misérables années, comme si j'étais encore ce gosse de riche têtu refusant l'autorité sous toutes ses formes, même celle du bon sens.

Mon regard bleu coupable allait de la fenêtre donnant sur les jardins - la liberté - au tableau représentant mon père - les vieilles chaînes rouillées. Ce dernier, ouvre unique, avait été peint par une main de maître. Quel dommage qu'un poignard se soit accidentellement planté sur la tête du pauvre homme qui, face à cet affront, devait s'être retourné dans sa tombe. Certes, j'étais le seul être capable d'endosser le rôle de destructeur dans cette maison... Mais tout de même, tout ici, sans exception, est à moi... Béatrice avait remarqué que mon attention venait de lui glisser entre les doigts et, d'une manière insistante, elle répétait mon prénom tandis que je focalisais mon sens de l'ouïe - tant bien que mal, si elle pouvait bien la fermer quelques minutes -, vers l'escalier, d'où provenait un bruit de pas lourd et lent. Sans hésitation, j'avais reconnu ceux du vieux Bernac.

Le pauvre homme avait été embauché il y a quelques semaines en tant que majordome. Faute à un employeur potentiellement détestable et capricieux, il avait des cernes profondes et un souffle court qui présageait une future démission dans les jours à venir. De toute façon... Béatrice et sa sœur Lusiane étaient définitivement les seules à savoir s'occuper convenablement de l'illustre demeure du dernier Crownfall. Béatrice avait froncé les sourcils et gonflé les joues en voyant le vieil homme, sachant parfaitement que j'allais l'utiliser comme échappatoire. Plutôt maligne pour une ancienne esclave !

- "Maître Crownfall, veuillez me pardonner, je ne voulais guère vous déranger." J'ai vraiment l'air si occupé ? Ma position dans le fauteuil était si inappropriée que ses paroles en étaient presque insultantes. -"Mademoiselle Ahatsara, qui se trouve devant vos portes, vous demande une audience afin de vous adresser une requête au sujet d'un ouvrage."

J'avais haussé un sourcil, sans bouger, passant ma jambe droite sur ma gauche sagement posée sur l'accoudoir de mon siège. - "Ahatsara... Ahatsara ? Pardon ? Je suis censé la connaître ?" J'avais jeté un regard interrogatif à Béatrice qui, après un soupir, avait repris son véritable rôle. - "Vous ne connaissez personne de ce nom, Maître Arius." Clarifia-t-elle.

C'était d'autant plus perturbant. Mais il y avait plus problématique encore...

- "Donc... Si le cours des événements ne m'échappent pas..." J'avais levé ma main droite dans une spirale par pur élan de comédie. - "Une jeune femme toque à ma porte et vous la laissez... Devant cette même porte pour me demander si mon éducation autorise la courtoisie ?" J'avais brutalement porté ma main droite à mon visage, fatigué de tout ce petit monde. - "Je n'ai besoin de personne pour entretenir mon impressionnante collection d'ennemis..." Soufflais-je entre mes dents, beaucoup moins amusé.

Ce que j'ignorais, c'était que Lusiane, si chaleureuse que le soleil en était jaloux, avait déjà pris les choses en main. Elle avait invité la jeune Ahatsara à entrer, la guidant au rythme d'une conversation amicale jusqu'au petit salon accueillant les invités. Au moment où je quittais mes quartiers, descendant le long escalier séparant les deux ailes du rez-de-chaussée, Lusiane servait déjà un thé fruité à notre invitée surprise.

- "Oh, le voici !" Lâcha la jeune femme en me voyant pénétrer dans la petite pièce des plus confortable avant de porter une main à sa bouche. Elle était bien trop familière pour les apparences. -"Maître Arius." se rattrapa Lusiane.

J'avais porté ma main gauche dans mon dos, cachant son apparence monstrueuse, et dans un geste gracieux, j'avais doucement porté ma main droite à mon torse, placé un pied derrière l'autre et réalisé une courbette légère qui aurait pu être une invitation à danser si j'avais osé tendre ma main devant moi.

- "Veuillez me pardonner Mademoiselle Ahatsara, vous n'avez pas été reçue comme il se devait..." M'excusais-je plus par politesse qu'animer par un quelconque sentiment. - "Je suis Arius Crownfall, m-.... Hum ? Oh..." Un sourire joueur avait animé mes lèvres, tranchant avec l'étiquette de la noblesse que j'avais aussitôt jeté aux oubliettes. -"Vous êtes une fae..." Croiser un congénère est si rare, d'ordinaire, ils connaissent assez tous les lieux que je fréquente pour m'éviter à merveille. Tout en observant sa réaction et en écoutant attentivement ses paroles, j'avais pris place dans le canapé, face à elle. - "Bien... J'imagine que vous n'êtes pas venue jusqu'ici simplement pour converser... Que me voulez-vous, Mademoiselle Ahatsara ?" Demandais-je en posant mes coudes sur le haut du dossier du canapé, passant ensuite une jambe sur l'autre.

Ahatsara se retrouvait à l'entrée du manoir des Crownfall, son regard dérivant sur les détails ciselés des moulures qui encadraient la porte imposante. Elle ne pouvait s'empêcher de se perdre dans les intrications artistiques, se demandant combien de temps et d'efforts avaient été nécessaires pour créer de telles merveilles. Sans parler des vitraux qui ornaient certaines parties de la porte et du porche d’entrée.

"Oh, Sombra aurait adoré admirer ces décorations avec moi," murmura-t-elle à voix haute, sa voix résonnant dans le silence du quartier. "Mais bon, je suppose qu'un scorpion géant d'obsidienne n'est pas vraiment la compagnie la plus rassurante pour les gens."

Elle esquissa un sourire, étouffant un rire, se rappelant les moments où elle et Sombra partageaient des aventures, aussi risquées qu'excitantes. Mais pour cette fois, elle devrait se débrouiller seule.

Soudain, la porte s'ouvrit devant elle, révélant une femme gracieuse qui la salua chaleureusement.

"Bonjour ! Je suis Lusiane, aux services de Maître Arius Crownfall. Bienvenue au manoir," déclara-t-elle avec un sourire radieux.

La fae lui rendit le sourire, ses yeux pétillants d'enthousiasme. "Enchantée, Lusiane ! Je suis Ahatsara, dompteuse d'animaux et vétérinaire, ravie de faire votre connaissance !"

Lusiane l'invita à la suivre à l'intérieur, conduisant Ahatsara à travers les vastes corridors ornés de trésors accumulés par la famille Crownfall au fil des ans. La dompteuse ne pouvait s'empêcher de s'émerveiller devant la richesse et la splendeur qui l'entouraient, se promettant de prendre le temps d'explorer chaque recoin du manoir. Enfin, si elle en avait l’autorisation, évidemment.

Elles arrivèrent finalement dans un petit salon intime, où Lusiane lui servit un délicieux thé aux fruits. Ahatsara savoura chaque gorgée avec délectation, laissant les saveurs sucrées danser sur son palais.

C'est alors qu'Arius Crownfall fit son entrée, sa présence charismatique remplissant la pièce. La fae se leva pour le saluer, un sourire lumineux illuminant son visage.

"Bonjour, Monsieur Crownfall ! En effet, je ne suis pas venue simplement pour converser," commença-t-elle d'un ton enjoué. "Je suis ici pour parler du récit des traques et des chasses de la célèbre Naine Brudwonelynn Lightstone. On m'a dit que vous possédez une des rares copies de cet ouvrage, et j'aimerais beaucoup y jeter un coup d'œil."

Suite à la question sur son identité, la vétérinaire confirma. "Oui, en effet, je suis une fae," répondit Ahatsara avec un sourire espiègle, secouant légèrement ses ailes de papillon pour illustrer ses dires. "Ma famille réside dans une oasis du désert, un endroit magnifique, mais un peu trop paisible à mon goût. J'ai soif d'aventures, de découvertes, surtout quand il s'agit de nouvelles créatures fantastiques à apprivoiser, comme mon cher Sombra, le scorpion géant d'obsidienne."

Elle plissa légèrement les yeux, observant Arius avec curiosité. "Dites-moi, Maitre Crownfall, êtes-vous également une fae ? Je préfère demander plutôt que de faire une maladresse."

Ahatsara rit légèrement, son regard pétillant d'excitation. "En tout cas, je suis en quête de conseils pour dompter le fameux sanglier géant sauvage dont tout le monde parle. J'ai entendu dire que ce livre pourrait contenir des informations précieuses à ce sujet."

J'ai tendance à trop parler. Non, ce serait petit de le présenter ainsi. Disons, que j'ai un certain don pour remplir toute une pièce du timbre de ma voix. Un trou de souris comme une réception royale ne peut échapper à mes velours mielleux et davantage, à mes tumultes tempétueux. Mademoiselle Ahatsara n'avait que faire de mon attitude théâtrale, ne prenant aucun détour inutile, elle avait clairement fait savoir quel vent l'avait amené jusqu'au manoir du dernier Crownfall. Le journal de Brudwonelynn Lightstone... Effectivement, j'en possédais l'original et non, comme la belle le pensait, une vulgaire copie.

- "Oui, en effet, je suis une fae..." Mais cette validation - certes, inutile lorsque les yeux ne pouvaient mentir -, m'intéressait pour le moment bien plus que les détails concernant l'intérêt de la jeune femme pour l'ouvrage convoité. -"... Ma famille réside dans une oasis du désert, un endroit magnifique, mais un peu trop paisible à mon goût. J'ai soif d'aventures, de découvertes, surtout quand il s'agit de nouvelles créatures fantastiques à apprivoiser, comme mon cher Sombra, le scorpion géant d'obsidienne." Un scorpion géant ? Vraiment ? Ce fait avait étiré le coin de mes lèvres.

Sans s'en rendre compte, Mademoiselle Ahatsara venait de montrer du doigt le gouffre qui nous séparait. Elle avait choisi de vivre l'aventure et la découverte par elle-même, de savourer son existence, alors que moi, je me plaisais à m'enfermer dans une pièce et, à la faible lueur d'une bougie, à m'évader dans les aventures vécues par d'autres.

- "Dites-moi, Maitre Crownfall, êtes-vous également une fae ? Je préfère demander plutôt que de faire une maladresse." C'était plutôt bienveillant, d'ordinaire, on ne se pose pas même la question. Comme je l'ai dit plus tôt, les yeux ne peuvent mentir...

-"Hélas... Bien que je me considère ainsi, ce n'est qu'un confortable mensonge..." Dis-je en encadrant ma silhouette de mes quatre ailes vitreuses et transparentes qui, même si parfois quelques arcs-en-ciel venaient s'y loger, n'égaleraient jamais la splendeur des couleurs des ailes de la belle. Puis, j'avais levé mon bras gauche devant moi, dévoilant le physique bien monstrueux qui était le mien. Une main se terminant par des griffes et une peau recouverte d'une carapace d'un bleu nuit. -"Vous pouvez me considérer comme un demi-fae, ou simplement comme quelque chose de différent de vous... Mais ne me faites pas la politesse de me considérer comme l'un de vos semblables, je suis le seul à mentir, ici..."

J'avais terminé avec un sourire un peu triste avant de ricaner poliment, parce que la situation n'était guère un drame, simplement une réalité apprivoisée depuis bien longtemps. -"Mais assez de détours, le journal de Brudwonelynn Lightstone est un sujet bien plus intéressant que mon anatomie." M'amusais-je.

Je m'étais alors réinstallé confortablement sur le divan face à la demoiselle, mon dos blottit contre le dossier moelleux et une jambe posée au-dessus de l'autre.

- "En tout cas, je suis en quête de conseils pour dompter le fameux sanglier géant sauvage dont tout le monde parle. J'ai entendu dire que ce livre pourrait contenir des informations précieuses à ce sujet."

- "Effectivement... Il est relaté que dame Brudwonelynn Lightstone a nourri une bête semblable à un sanglier géant et l'a côtoyer comme s'il s'agissait d'un animal domestique avant que ses aventures ne la poussent à le laisser derrière elle..." Ce serait une honte pour un collectionneur d'ouvrages de ne pas lire ses merveilles. - "Bien, je sais maintenant ce que je vous désirez obtenir et dans les détails, Mademoiselle Ahatsara..." J'avais alors levé ma main gauche et le bref mouvement de mes doigts avait donné une aura menaçante à mes griffes acérées. - "Qu'avez-vous à me proposer en échange ? Rassurez-vous, Mademoiselle Ahatsara, je suis facile à combler." Ou l'inverse.

Ahatsara écouta attentivement la réponse d’Arius, son sourire s’agrandissant à mesure qu’il parlait de sa nature fae. Elle hocha la tête, absorbant chaque mot avec l’attention d’une exploratrice découvrant un nouveau territoire.

"Ah, je vois," dit-elle finalement, ses yeux brillants d’une curiosité insatiable. "Donc, vous êtes un demi-fae ? Ou quelque chose d’encore plus mystérieux ? Quelle fascination ! Comment vous définiriez-vous exactement si vous étiez mi-fae ? Êtes-vous plus fae que... quelque chose d'autre ?"

Elle se pencha légèrement en avant, son enthousiasme palpable. "Je dois avouer, je rencontre rarement des individus aussi intrigants. Et je n’ai pas l’intention de faire des politesses si cela peut obscurcir la vérité. Vous êtes unique, cela se voit immédiatement."

Lorsque Arius redirigea la conversation vers le journal de Brudwonelynn Lightstone, Ahatsara cligna des yeux et secoua la tête légèrement, comme pour chasser les questions tourbillonnantes encore dans son esprit.

"Oh, bien sûr ! Revenons au sujet principal," dit-elle en riant doucement. "Le journal de Brudwonelynn est comme une légende pour nous, les dompteurs. J'ai lu des références à ce livre dans tant d'autres ouvrages, mais il a toujours semblé hors de portée, comme une étoile scintillante que l'on ne peut jamais vraiment toucher."

Elle prit une pause pour savourer une autre gorgée de thé aux fruits, le goût sucré emplissant sa bouche d'une chaleur réconfortante.

"Imaginez ma joie lorsque j'ai entendu dire qu'une copie se trouvait ici, dans votre magnifique manoir ! C’est une sorte de destin, n’est-ce pas ? Je suis si proche de découvrir les secrets que ce journal renferme. La façon dont Brudwonelynn a pu côtoyer ce sanglier géant comme un animal domestique… c'est incroyable ! Elle a nourri et vécu avec cette bête magnifique avant de la laisser derrière elle. Quelle histoire captivante !"

Elle reposa délicatement sa tasse sur la table, les yeux brillants d'excitation. "Alors, je vous le demande : que puis-je faire pour obtenir ce privilège ? Peut-être pourriez-vous être intéressé par mes talents de dompteuse ? Je pourrais apprivoiser une créature bestiale, végétale ou même magique pour vous."

Ahatsara réfléchit un instant, sa tête s'inclinant légèrement sur le côté. "Voyons voir... Peut-être un serpent volant du désert ? Ou une plante carnivore géante qui chante au clair de lune ? Ou encore une licorne des sables, ces créatures insaisissables que peu ont réussi à capturer ?"

Elle fit une pause, laissant son imagination vagabonder librement. "Ou peut-être avez-vous un intérêt pour des créatures plus... exotiques ? J'ai entendu parler d'un phénix des cendres, qui renaît à chaque coucher de soleil. Ou d'un griffon de cristal, brillant comme un joyau sous le soleil de midi. Je pourrais certainement tenter de les apprivoiser pour vous."

Ahatsara se redressa, les yeux pétillants. "Dites-moi, Monsieur Crownfall, qu’est-ce qui vous ferait plaisir ? Je suis prête à relever n'importe quel défi pour avoir une chance de lire ce journal. Après tout, chaque aventure est une opportunité de grandir et d’apprendre quelque chose de nouveau. Et je sens que cette quête, pour obtenir ce précieux livre, sera l'une des plus passionnantes que j’aie jamais vécues !"

Elle se mordilla la lèvre inférieure, attendant avec impatience la réponse d’Arius, prête à se lancer dans la prochaine grande aventure qui se profilait à l'horizon.

Ah ça, pour être unique, je ne pouvais que l'être ! Mère nature, les Divinités cosmiques, le hasard, ou tout ce que votre foi ou votre science ose vous faire miroiter, ne pouvait se tromper aussi bien plus d'une fois. Du moins, il m'était plus confortable de penser ainsi... Ce serait le comble qu'une quelconque entité toute-puissante se montre ridicule au point de rendre hilare sa propre aberration.

- "Je n'ai guère besoin de velours ou d'acide concernant mon apparence ou plus précisément, ma véritable nature." Cela signifiait simplement que la demoiselle pouvait parler librement, je connaissais parfaitement toutes les saveurs amères que je pouvais inspirer. -"Je suis de même immunisé aux flatteries comme aux offenses..." Sauf qu'elle n'en faisait aucune. -"J'avoue que la sincérité a néanmoins tendance à m'agacer." Avais-je lâché en levant les yeux, au hasard, vers le plafond. Bien trop rare et expérimentale en ce bas-monde, il m'était impossible de l'anticiper et encore moins de m'en jouer.

Mais assez de libellule et autres foutaises, le petit gâteau du jour était le journal de Brudwonelynn Lightstone et rien d'autre. Alors que Mademoiselle Ahatsara se régalait d'un thé, ma servante m'avait simplement servi de l'eau chaude, plus que suffisante pour imiter la sensation voulue, compte tenu de mes papilles gustatives grotesques. Pendant ce temps, on aurait pu croire à une enfant racontant une quelconque fantaisie, mais j'étais plus que certain que la fae avait vécue bien plus de printemps que moi. Elle vivait de l'autre côté...

- "Alors, je vous le demande : que puis-je faire pour obtenir ce privilège ? Peut-être pourriez-vous être intéressé par mes talents de dompteuse ? Je pourrais apprivoiser une créature bestiale, végétale ou même magique pour vous."

Une proposition, ma foi, intéressante. Je n'avais aucun mal avec les insectes, même avec ceux armés de redoutables poisons. Concernant les animaux ordinaires, ils n'osaient pas m'accorder un tant soit peu de confiance. Les bêtes se fiaient beaucoup trop à leur instinct pour laisser un fourbe prédateur les approcher de trop près.

- "Voyons voir... Peut-être un serpent volant du désert ? Ou une plante carnivore géante qui chante au clair de lune ? Ou encore une licorne des sables, ces créatures insaisissables que peu ont réussi à capturer ?" Ah, je vois. Elle voulait me tuer ? - "Ou peut-être avez-vous un intérêt pour des créatures plus... exotiques ? J'ai entendu parler d'un phénix des cendres, qui renaît à chaque coucher de soleil. Ou d'un griffon de cristal, brillant comme un joyau sous le soleil de midi. Je pourrais certainement tenter de les apprivoiser pour vous." Elle voulait absolument ma mort... Ou la sienne. Dompteuse audacieuse, peut-être, mais ces créatures étaient néanmoins pour la plus part hostiles et puissantes. Si pour la demoiselle mettre sa vie en jeu était le prix pour soumettre de tels prodiges de la nature, j'étais beaucoup plus conservateur quant à ma carcasse. - "J'apprécie votre offre, conscient de votre talent, mais je me dois de refuser..." Déclinais-je.

- "Dites-moi, Monsieur Crownfall, qu’est-ce qui vous ferait plaisir ? Je suis prête à relever n'importe quel défi pour avoir une chance de lire ce journal. Après tout, chaque aventure est une opportunité de grandir et d’apprendre quelque chose de nouveau. Et je sens que cette quête, pour obtenir ce précieux livre, sera l'une des plus passionnantes que j’aie jamais vécues !"

- "Pour commencer..." Vous parlez trop. - "Vous avez mentionné qu'il s'agissait d'une copie. Vous faites erreur, je possède le journal original de Brudwonelynn Lightstone. Néanmoins, vos propositions sont démesurées par rapport au prêt d'un livre, aussi fascinant est-il pour tout amateur d'aventure. Quant à ce que je désire..." J'avais alors eu un temps d'arrêt, mes lèvres restant en suspens dans une syllabe silencieuse. -"Rien de plus qu'un peu de divertissement dans une vie grisée par l'ennui." Un demi-mensonge. J'avais avalé une autre gorgée du breuvage chaud sans saveur. -"Qu'est-ce que le divertissement à vos yeux, Mademoiselle Ahatsara ? Est-ce risquer votre longue espérance dans une quête périlleuse ? Est-ce dompter ce que personne n'a jamais pu chevaucher jusqu'ici ? Ou, simplement la satisfaction de voir le jour se lever après avoir pensé qu'hier serait la dernière fois ?"

D'une façon à peine détourner, je cherchais déjà à me divertir.

Ahatsara écoute attentivement Arius, ses sourcils légèrement froncés alors qu'il parle de son statut de demi-fae. Ses mots, empreints d'une certaine froideur et d'un mystère calculé, la laissent songeuse. Pour elle, la sincérité est une qualité rare et précieuse, même si Arius semble en être agacé. Elle se dit que cet homme est bien compliqué, mais cela ne fait qu’ajouter à son intérêt.

Lorsqu'Arius refuse poliment ses propositions, Ahatsara ne peut s’empêcher de se sentir surprise. Elle pensait avoir proposé des choix intéressants et pertinents. Elle cligne des yeux, reprenant rapidement sa contenance.

"Oh, vous refusez ? C'est surprenant. Je pensais que des créatures aussi fascinantes pourraient attirer votre attention. Mais je comprends, chacun a ses préférences," dit-elle avec un sourire intrigué. "Alors, vous avez l'original du journal de Brudwonelynn Lightstone ? Quelle merveille ! Cela le rend encore plus précieux, évidemment. Je suis honorée de pouvoir contempler un tel trésor."

Elle réfléchit un instant à ce qu’Arius dit sur le divertissement. Ses yeux s’illuminent, et un rire léger s’échappe de ses lèvres. "Ah, le divertissement ! C’est une question fascinante. Pour moi, le divertissement est bien plus que simplement risquer ma vie, bien que cela en fasse partie. C’est la découverte, l’inattendu, l'inconnu ! C’est dompter ce que personne n’a jamais pu chevaucher, oui, mais c’est aussi ressentir l’excitation de l’inconnu, l’adrénaline de chaque nouvelle rencontre."

Elle fait une pause, son regard pétillant d’excitation et d’énergie. "C’est aussi, parfois, la satisfaction simple de voir le jour se lever après une nuit de dangers et de défis. C’est cette étincelle de vie, ce frisson de l’aventure, que je recherche sans cesse. La vie est trop courte pour ne pas être vécue pleinement, même si nous, les faes, avons une longue espérance de vie."

Ahatsara se penche légèrement en avant, captivée par la conversation. "Quant à ce qui vous divertira, je dois avouer que c’est un mystère pour moi. Vous semblez esquiver habilement de répondre à cette question. Peut-être aimez-vous les énigmes ? Les défis intellectuels ? Ou quelque chose de plus tangible, comme une créature magique rare ?"

Elle se redresse, un sourire espiègle aux lèvres. "Alors, dites-moi, Monsieur Crownfall, qu'est-ce qui pourrait vous divertir ? J'adore les défis, et si vous avez une quête ou une mission en tête, je suis prête à relever le défi. Peut-être une aventure que nous pourrions partager ? Quelque chose qui vous sortirait de votre ennui ? Je suis curieuse de savoir ce qui pourrait allumer cette étincelle de divertissement chez vous."

Ahatsara croise les jambes, son regard toujours fixé sur Arius, attendant avec impatience sa réponse. Elle est prête à tout pour obtenir ce journal, pour en découvrir les secrets et se lancer dans une nouvelle aventure époustouflante. L'idée de partager cette quête avec Arius, de découvrir ce qui pourrait le divertir, l'intrigue profondément. Elle sent que cette rencontre pourrait être le début de quelque chose de grand, une aventure encore plus extraordinaire que toutes celles qu'elle a vécues jusqu'à présent.

Elle sourit, son esprit déjà en ébullition avec des idées et des plans. "Alors, Monsieur Crownfall, quel divertissement pourriez-vous proposer à une fae excentrique et chaotique comme moi ? Je suis toute ouïe et prête à commencer cette aventure dès que vous le souhaitez !"

Peu importe la nature de votre interlocuteur, il n'en reste pas moins que vous faites face, la majorité du temps du moins, à des êtres doués de raison, mais surtout, d'émotions. Les intentions sont faciles à débusquer. Toute mon éducation fut dédiée à découvrir astucieusement ce que les autres veulent et, à évaluer si ce qu'ils peuvent m'accorder en échange penche un peu plus de mon côté de la balance. La règle d'or, c'est que l'échange ne doit jamais être équitable, mais toujours à mon avantage.

En refusant la proposition de la jeune femme, j'avais volontairement refusé une offre qui, pourtant, penchait méchamment plus en ma faveur. Mais ce sacrifice me permettait d'obtenir autre chose, sa réaction... Son intérêt. S'il m'est aisé de connaître les intentions d'un individu, la personne en elle-même, restera une énigme qu'on échouera toujours à résoudre, et ce, jusqu'à la toute fin. Ainsi, j'avais choisi de laisser passer une offre de grande valeur afin de simplement nourrir ma curiosité, sachant toutefois que je serais de toute façon, à la fin, perdant.

J'étais resté silencieux. Les paroles de la jeune femme trahissaient, non avouaient volontairement, tout ce qu'elle était. Je ressentais un sentiment hostile grandissant envers cette pauvre femme, uniquement parce qu'elle était comme mes "parents", du moins dans leurs jeunes années. Eux aussi, avaient exploré le monde pour en découvrir des secrets. Tout ce savoir, courageusement acquis, ils l'avaient légué aux prochaines générations, au travers d'ouvrages relayant leurs aventures. J'étais différent. Je hante le même paysage en continu, me demandant inlassablement ce qu'il y a à découvrir de l'autre côté d'une porte laissée grande ouverte... L'animosité grimpait en moi et ne pouvait qu'éclater, cependant... Une autre folie dominait mon esprit malade.

-"Lusiane, pouvez-vous aller chercher votre sœur ? Il me semble qu'elle est dans les quartiers-est." C'était un mensonge, à cette heure-ci, Béatrice était littéralement à l'opposé. La domestique était restée un instant silencieuse, son regard soutenant le mien, comme s'il me murmurait quelques mises en garde avant de simplement lâcher... -"Bien, Maître Arius."

Une fois la porte claquée et le son de quelques pas s'éloignant sagement, j'avais repris le fil de la discussion, faisant le tri dans l'averse de parole de la jeune fae. Elle parlait vraiment trop... Du moins, c'était un comble qu'elle puisse parler plus que moi.

- "La vie est trop courte pour ne pas être vécue pleinement... Vous avez raison. Néanmoins, sachez que ma longévité est bien inférieure à la vôtre. Ainsi, je suis plus proche du minuscule point final de ma vie que de la fin de son prologue. Je suis ainsi fait." Le timbre de ma voix ne soulignait en rien une quelconque tragédie. Le haussement de mes épaules soulignait même mon détachement. C'était un fait, nous naissons, puis nous mourrons. Vivre ne consiste qu'à combler l'espace entre les deux.

- "Quant à ce qui vous divertira, je dois avouer que c’est un mystère pour moi. Vous semblez esquiver habilement de répondre à cette question. Peut-être aimez-vous les énigmes ? Les défis intellectuels ? Ou quelque chose de plus tangible, comme une créature magique rare ?"

-"Je ne suis pas un garçon facile..." M'amusais-je, affichant un large sourire sur mon visage naturellement sournois. - "Peut-être est-ce simplement parce que mon divertissement d'aujourd'hui n'est pas celui d'hier alors, je n'aurais une véritable réponse à fournir que demain..."

- "Alors, dites-moi, Monsieur Crownfall, qu'est-ce qui pourrait vous divertir ? J'adore les défis, et si vous avez une quête ou une mission en tête, je suis prête à relever le défi. Peut-être une aventure que nous pourrions partager ? Quelque chose qui vous sortirait de votre ennui ? Je suis curieuse de savoir ce qui pourrait allumer cette étincelle de divertissement chez vous."

- "..."

Mon regard d'un bleu froid s'était égaré un instant sur le côté, tandis que tout sourire s'était évanoui de mes traits. Partir à l'aventure... Cela ressemblait à une mauvaise plaisanterie. Ou plutôt, à une bien cruelle moquerie. Cependant, j'étais étonnamment calme. Pourtant, ne suis-je pas réputé pour être l'explosion de l'expression en personne ? N'étais-je pas justement seul avec elle ?

- "Alors, Monsieur Crownfall, quel divertissement pourriez-vous proposer à une fae excentrique et chaotique comme moi ? Je suis toute ouïe et prête à commencer cette aventure dès que vous le souhaitez !"

-"J'ai l'impression, sans vouloir vous offenser, mademoiselle Ahatsara, que vous ignorez quelque chose de fondamental à mon sujet... Avant de reprendre les négociations, je crois qu'il est de mon devoir d'égarer tout mal entendu... Vous êtes une fae. Vous êtes toutefois venue jusqu'à mon manoir. Vous avez même osé pénétrer les lieux et désormais, vous êtes seule avec moi dans cette pièce, à siroter un thé... Est-ce de la naïveté, une confiance de fer en vous-même ou simplement, de l'ignorance ?"

Puisqu'elle ne semblait pas avoir peur de moi... Je m'étais redressé, posant un pied sur la table basse, juste à côté du service à thé qui en fut secoué dans un bruit de porcelaine tremblante. Des griffes semblables à des serres. Une carapace d'un bleu se perdant dans une obscurité. Ce/mon pied était celui d'une créature. Prenant appui sur mon membre, je m'étais redressé, comme si ma taille n'était pas déjà naturellement imposante par rapport à celle de mon invitée. Mes ailes translucides s'étaient animées de mouvements lents.

-"Les rumeurs à mon sujet, je les répands justement pour éviter que les faes ne viennent jusqu'ici... C'est un peu frustrant que ces murmures n'aient guère d'effets sur vous. Mon apparence n'est pas trompeuse."

J'avais levé mon bras gauche, dévoilant une autre horreur de couleur sombre. C'était comme être condamné à toujours tenir une arme. Chacun de mes doigts se terminait par une griffe acérée. Aucun doute quant au fait qu'elles étaient taillées pour lacérer facilement la chair. Ce qui accentuait ma comédie, c'était mon large sourire qui, pour la première fois, dévoilait ma magnifique dentition. Celle d'un prédateur purement carnivore.

- "Est-ce réellement le genre de compagnon d'aventure que vous souhaitez, dame Ahatsara ? Avez-vous perdu la raison pour confier vos arrières à une créature capable de vous poignarder dans le dos ? Baignez-vous dans un courage insensé en pensant pouvoir lui tenir tête si le vent venait à tourner ? Ou... Faites vous simplement confiance au premier beau parleur venu, simplement parce que vous avez l'audace de le regarder dans les yeux ?" Terminais-je d'une voix qui avait grimpé en intensité pour finalement, retomber dans une étrange tendresse.

Ah, c'était du moi tout craché... Je vivais dans une immense pièce de théâtre. Je jouais mon propre personnage. Mais plus que tout, j'étais de plus en plus curieux... De plus en plus joueur. Je désirais cueillir sa réaction face à toute à mon extravagance. Quelque chose au fond de moi, comme une petite voix chuchoteuse de folie, me poussait à croire que mademoiselle Ahatsara détenait quelque chose qu'il me fallait à tout prix dérober.

Ahatsara écoute les paroles d’Arius, notant la pointe de mélancolie dans sa voix lorsqu’il parle de sa longévité limitée. Elle sourit doucement, comprenant que chaque individu voit la vie différemment. Pour elle, la courte durée de vie est justement une raison de vivre plus intensément, mais elle respecte le choix d’Arius de prendre les choses à son propre rythme.

Quand il mentionne qu’il n’est pas facile à satisfaire, la vétérinaire hoche la tête, son sourire s’élargissant. "Je vois, vous êtes un esprit changeant, en quête perpétuelle de nouvelles stimulations. C’est fascinant ! Cela rend chaque jour unique, n’est-ce pas ? Un défi constant de trouver ce qui allumera la flamme du divertissement en vous. Un éternel jeu de cache-cache avec l'ennui."

Puis, les paroles d’Arius prennent une tournure plus agressive, et il révèle sa véritable apparence, mi-fae, mi-insectoïde. Ahatsara reste sereine, observant ses griffes avec une curiosité non dissimulée. Elle est loin d'être intimidée, au contraire, elle semble amusée par cette tentative d'intimidation.

"Ah, je vois. Vous êtes une créature fascinante, vraiment. Ces griffes sont impressionnantes ! Mais pour répondre à vos questions, c’est un mélange de confiance en moi et de curiosité qui m’a amenée ici. Les rumeurs, voyez-vous, ne m'ont jamais dissuadée. Je préfère voir par moi-même, juger par mes propres yeux et mes propres expériences."

Elle rit doucement, un rire clair et léger qui résonne dans la pièce. "Et pour ce qui est de confier mes arrières à un compagnon d’aventure comme vous... Eh bien, je suppose que cela dépend de ce que vous appelez 'dangereux'. Pour moi, le véritable danger est l'ennui, la stagnation. Les créatures les plus terrifiantes sont souvent celles qui se cachent derrière des visages amicaux, n'est-ce pas ?"

Ahatsara se lève, son sourire espiègle et malicieux. Elle claque des doigts, et soudain, plusieurs clones d’elle apparaissent dans la pièce, encerclant Arius. Les clones commencent à danser de manière chaotique mais synchronisée, un spectacle hypnotique et déroutant. Chaque clone est une copie parfaite, rendant impossible de discerner l’original.

Elle éclate de rire, un son joyeux et plein de vie, puis commence à déclamer un poème loufoque : "Oh, cher Arius, maître des mystères, que cherches-tu derrière tes airs sévères ? Es-tu vraiment celui qui trompe les autres, ou n'est-ce qu'un jeu de miroirs et de malheurs ? Les dangers, dis-tu, sont tapis dans l'ombre, mais c'est le cœur qui décide si l'on succombe !"

Les clones continuent de danser autour d’Arius, leurs mouvements fluides et gracieux. Ahatsara continue son poème, sa voix résonnant de toutes parts : "Un partenaire d'aventure, dis-tu ? Peut-être. Mais qui est le plus dangereux, toi ou moi ? La fae qui danse et rit, ou l'ombre qui croit pouvoir menacer ?"

Elle s’arrête, tous les clones se figent en même temps, fixant Arius avec des sourires identiques. "Tu vois, Arius, le danger, c'est une question de perspective. Et moi, je trouve ça plutôt excitant. Alors, que dirais-tu de danser avec moi dans cette aventure folle ? On ne sait jamais ce qui pourrait arriver, et c’est bien ça qui est le plus divertissant, n’est-ce pas ?"

La fae éclate de rire à nouveau, les clones disparaissant aussi soudainement qu’ils sont apparus, ne laissant qu’elle, la véritable Ahatsara, debout devant Arius, un sourire éclatant sur son visage. "Alors, cher Arius, que dis-tu ? Pouvons-nous commencer cette danse d'aventure ensemble, ou préfères-tu continuer à jouer le rôle du spectateur éternellement insatisfait ?"

- "Je vois, vous êtes un esprit changeant, en quête perpétuelle de nouvelles stimulations. C’est fascinant ! Cela rend chaque jour unique, n’est-ce pas ? Un défi constant de trouver ce qui allumera la flamme du divertissement en vous. Un éternel jeu de cache-cache avec l'ennui."

Mes lèvres étaient restées closes, mimant parfaitement cette fausse indifférence, cette neutralité assassine, qui distinguent si bien la noblesse du petit peuple.. Mentir est naturel. Les mensonges sont tantôt des boucliers, tantôt des épées. Mais cette quête perpétuelle, ce chemin sans fin, n'a jamais été un choix. Je ne fais que prendre le seul chemin à ma disposition. L'éternel cache-cache ne saurait convenir à une créature aussi éphémère que moi.

La fae n'avait pas changé d'attitude. Elle n'avait pas reculé. Les traits de son visage ne trahissaient aucune tentative de s'extrader de cette situation.

- "Et pour ce qui est de confier mes arrières à un compagnon d’aventure comme vous... Eh bien, je suppose que cela dépend de ce que vous appelez 'dangereux'. Pour moi, le véritable danger est l'ennui, la stagnation. Les créatures les plus terrifiantes sont souvent celles qui se cachent derrière des visages amicaux, n'est-ce pas ?"

Il est certain qu'une créature qui montre les crocs n'agit, le plus souvent, que pour jouer une tentative d'intimidation. Sinon, pourquoi perdrait-elle du temps à montrer ses armes plutôt que d'attaquer vite et sournoisement ? Ce serait toutefois oublier que la créature qui se trouve en face de la douce fae est tout aussi capable de sourire que de chuchoter des paroles mielleuses.

En un claquement de doigts, la demoiselle Ahatsara avait réalisé ce que je m'amuse à appeler "un tour de passe-passe". J'ai toujours été fasciné et intrigué par l'art ancestral de la magie. Un spectacle aussi impressionnant que divertissant. Cependant, la magie ne tue pas deux fois. Un couteau rouillé et usé peut se révéler bien plus dangereux que des générations de savants ayant dédié leur vie à l'accomplissement des prouesses hors du commun.

Ceci concerne la réflexion de ma part logique... Quant à l'autre... Ces clones dansants, la vraie cachée parmi eux, titillaient mes instincts et stimulaient mes muscles qui faisaient pression pour préparer un bond que je me refusais. J'avais d'abord eu recours à mon odorat, avant d'abandonner et d'utiliser ma vision si particulière, qui me permettait de voir le monde d'une façon ô combien unique. Avais-je réussi à débusquer la véritable fae parmi ses sœurs danseuses ? Je ne le saurai peut-être jamais.

-"Tu vois, Arius, le danger, c'est une question de perspective. Et moi, je trouve ça plutôt excitant. Alors, que dirais-tu de danser avec moi dans cette aventure folle ? On ne sait jamais ce qui pourrait arriver, et c’est bien ça qui est le plus divertissant, n’est-ce pas ?"

Ce que je comprenais ainsi, encerclé par la même personne, c'est qu'aucun de nous n'avait besoin de faire confiance à l'autre. Nous partagions juste un désir commun, celui d'échapper à l'ennui, et l'un ne pouvait encombrer l'autre dans sa réalisation. Un rire avait illuminé la petite pièce et la demoiselle Ahatsara était retournée à sa seule personne. Je n'avais pas caché mon amusement, le naturel étant une lame bien plus aiguisée que tous les mensonges possibles et imaginables.

- "Alors, cher Arius, que dis-tu ? Pouvons-nous commencer cette danse d'aventure ensemble, ou préfères-tu continuer à jouer le rôle du spectateur éternellement insatisfait ?"

- « Je ne serais jamais satisfait. » Lâchais-je à chaud, mais sans la moindre once d'hostilité. Mes griffes étaient reléguées à leur simple statut d'anomalie. - « Néanmoins, j'ai une offre à vous proposer. J'ai espoir qu'elle puisse vous convenir. Montrez-moi votre façon de vous divertir, faites-moi vivre une aventure. En échange, je vous montrerai ma façon de me distraire, je vous entraînerai dans un mensonge. Concernant le journal... Eh bien, j'imagine que l'emporter avec moi pourrait s'avérer utile. » Avançais-je d'une voix à la pointe joueuse.

Cela dit, j'avais libéré la pauvre table basse de mon demi-poids pour me laisser tomber sur le canapé derrière moi. Rien de particulier ne s'était produit durant l'absence de ma domestique. J'avais tout simplement adapté la négociation à mon interlocutrice, qui était bien plus unique qu'elle ne l'estimait.

Ahatsara écoute attentivement Arius, ses yeux pétillants de malice. Lorsqu’il propose de lui montrer sa façon de se divertir en échange de la sienne, un sourire s’étire sur son visage. Une nouvelle aventure se dessine devant elle, et rien ne la réjouit plus que cette perspective. Elle rit, un son léger et cristallin, qui résonne dans la pièce.

"Vous montrez ma façon de me divertir ?" répète-t-elle en hochant la tête avec enthousiasme. "Oh, cher Arius, c’est une proposition à laquelle je ne peux pas dire non ! Imaginez-vous ! Nous, ensemble, à traquer ce fameux sanglier géant ! Le sanglier dont même Brudwonelynn Lightstone n’a pu que rêver de dompter. Vous savez, ce n’est pas seulement une créature ordinaire, oh non ! C’est une bête rusée, bien plus intelligente que n’importe quel animal que j’ai rencontré jusqu’ici. Mais c’est ce qui rend le défi si palpitant, n’est-ce pas ?"

Elle se lève soudainement, faisant virevolter ses vêtements avec une grâce naturelle, et commence à marcher de long en large dans le petit salon, ses gestes amples et dramatiques. "Les Terres du Nord ! Un endroit si sauvage, si indompté… Parfait pour une aventure digne de ce nom ! La saison est idéale, le moment est venu ! Et pour couronner le tout, j’ai l’aide de Sombra, mon scorpion géant d’obsidienne. Oh, Sombra est un véritable bijou, un traqueur hors pair ! Il suffit de lui dire que la proie n’est pas à croquer, et il obéira sans hésiter. Bien sûr, il est toujours un peu déçu quand il ne peut pas mordre, mais un bon câlin de sa maîtresse le réconforte toujours."

La vétérinaire s’arrête un instant, plantant son regard brillant dans celui d’Arius. "Alors, qu’en dites-vous, Arius ? Nous partirons dans trois jours, le temps de préparer tout ce qu’il faut. Je viendrai vous chercher ici, devant votre manoir, avec Sombra. Ensemble, nous ferons face à cette créature légendaire. Et qui sait ? Peut-être que vous trouverez dans cette aventure une distraction digne de votre goût raffiné."

Elle se met à tourner sur elle-même, ses bras étendus comme si elle dansait avec un partenaire invisible. "Oh, quelle aventure cela sera ! Le vent du nord fouettant nos visages, les montagnes se dressant comme des géants endormis, et le sol tremblant sous les pas du sanglier. Et nous, deux âmes intrépides, affrontant les dangers sans reculer ! Je peux déjà entendre le rugissement du vent, sentir l’odeur des pins glacés et voir les traces de la bête dans la neige. Oui, ce sera une aventure que vous n’oublierez jamais, Arius, je vous le promets."

Elle s’arrête à nouveau, reprenant son souffle, son sourire toujours éclatant. "Alors, si vous êtes d’accord, je vais prendre congé. J’ai quelques préparatifs à faire, et Sombra doit être mis au courant. Il aime être bien informé avant chaque chasse, voyez-vous, il est très pointilleux sur les détails. Mais ne vous inquiétez pas, dans trois jours, je serai de retour, et nous partirons ensemble vers le nord, à la rencontre de cette bête légendaire."

Ahatsara incline légèrement la tête, une lueur malicieuse dans les yeux. "Et qui sait, Arius, peut-être que cette aventure vous fera enfin sourire… ou même rire. Et si vous avez encore des doutes, laissez-moi vous dire ceci : il n’y a rien de plus divertissant que de dompter l’indomptable."

Elle éclate de rire une dernière fois, un rire qui réchauffe la pièce malgré l’atmosphère étrange et légèrement tendue. Puis, avec une élégance légère, elle tourne les talons, prête à quitter le manoir, mais pas avant d’avoir lancé un dernier regard pétillant à Arius. "Trois jours, Arius. Préparez-vous à vivre l’aventure de votre vie !"