Les gobelins de la bande du Topazin sont secs comme des raisins. Un tel voyage, ça se fête pour nos occidentaux. Lipilizee pèse plus lourd que ses frères et sœurs et accusent un peu moins le coup. Il va falloir monter à la chambre de l'auberge et il se prépare à porter Jokee sur l'épaule. Rokar pourra s'occuper de Vilukipee et Gozu devrait pouvoir assumer sa caisse tout seul.


Ils viennent de loin et ça se voit. Leur façon de jacter, de bouger, de fixer les gens, tous leurs codes détonnent avec ceux de la ville. Le tavernier fait son travail, mais à chaque commande, il se sent mal à l'aise. Surtout avec le plus pâle d'entre-eux, ce gobelin qui aligne pièce d'or sur pièce d'or et l'accueille à chaque fois avec ce drôle de sourire.

Leur montée d'escalier est un concert de rires et de gadins pour nos cinq diables. On se vautre allègrement, encaisse la marche manquée en éructant et repart en hurlant à la conquête du prochain palier. Lipilizee ouvre l'ascension, Gozu la ferme. Arrivée à la chambre, Jokee et Vilukipee sont basculés sur leurs matelas. Gozu vérifie la tension de la corde qui actionne un méchant piège pour qui voudrait les surprendre dans leur sommeil. Lipilizee s'allonge tranquillement sur le dos et joint les mains derrière la tête. Il finit par clore les paupières. Il a une pensée pour ses 9 rejetons qui dorment à des centaines de kilomètres de là, sa gobelinerie adorée. Il sourit doucement.

Au matin, trois équipées du Topazin courent la cité. Dotés de plusieurs échantillons de reliques shoumeiennes, ils investissent les places de marché et se font connaître. Ils montrent prudemment leurs précieuses pièces arrachées aux ruines de la Fédération aux intéressés les plus ventripotents. Les véritables curieux sont amenés jusqu'à notre roitelet dédoublé en de multiples carrefours. Et notre habile gobelin claque sa langue contre son palais, s'adonnant avec brio à son Art : faire pétiller ses potentiels acheteurs en leur faisant miroiter des merveilles d'envergure, à l'abri de sa montagne.

Les heures filent et les jours passent. Le Prince Miroitant comprend qu'il va lui falloir un certain temps avant de trouver un acheteur sérieux. Car ici, les margoulins et les aigrefins sont partout. Des gens qui lui ressemblent un peu trop en définitive. Hors, ce que notre personnage recherche, ce sont des républicains d'une toute autre nature, d'authentiques citoyens, fiables, cultivés et fortunés bien sûr.