Zéphyr avait certainement été le premier informé du retour de Tensai à Ikusa. S’il n’avait pas accompagné l’Empereur dans sa conquête territoriale, l’Oreille gardait néanmoins toujours un œil sur la progression de son souverain, ainsi que sur ses plans de conquête en général. Il y tenait pour deux raisons. D’une part, parce qu’il était toujours bon de savoir où était le chef d’Etat en cas d’urgence. Y eut-il eu une menace à leurs frontières, ou même un problème majeur à l’intérieur de leur Royaume, que Zéphyr devrait immédiatement l’en informer. D’autre part, veiller sur la progression de l’homme-dragon lui permettait également d’anticiper, de prévoir, de placer ses propres pions. Plus le Reike s’étendrait, plus Zéphyr devrait en conséquence tisser sa propre toile, à la fois pour prévenir tout mouvement de rébellion, mais aussi pour pouvoir fournir un maximum d’informations au couple royal. Cela ne se faisait pas en un jour, encore moins quand les populations devaient se soumettre à contrecoeur, souvent dans les larmes et dans le sang. Alors l’homme aux yeux ambrés envoyait ses propres agents, cherchaient de nouveaux informateurs parmi les peuples locaux, plaçaient également certains espions dans quelques bourgades et localités des environs. De sorte que, de fil en aiguille, tout finissait par lui parvenir. Pour mieux recueillir les nouvelles de son réseau, l’Oreille avait également placé des subalternes plus importants, qui pouvaient le contacter par télépathie si ses hommes le jugeaient nécessaire. Cela permettait un rapport instantané, et évitait des voyages parfois longs et harassants pour ses espions. Evidemment, ses chefs de cellule avaient pour rôle de jouer les intermédiaires : ils devaient trier pour lui les informations les plus pertinentes, afin que Zéphyr ne soit pas assailli toute la journée par des communications intempestives. Mais son réseau était bien vivant et le Reikois ne fut donc pas du tout surpris du retour de Tensai à la capitale du royaume.

Il y avait des souverains qui profitaient de leurs victoires pour élaborer des festins, des orgies et des ripailles. Le Tueur des Titans n’était pas comme cela. Il était fier de ses cicatrices et des combats de son armée, oui. Il voulait porter loin son pays, aussi. Mais se vautrer dans la décadence n’était pas un défaut qu’on pourrait lui reprocher. Au contraire, si tôt que l’époux d’Ayshara avait mis un pied dans Ikusa, Zéphyr savait qu’il allait tôt ou tard rencontrer le fier Drakyn dans la salle du Trône, pour lui récapituler les derniers événements les plus importants du Sekaï. Le roi du Reike était ainsi : continuellement actif et continuellement à prévoir les prochaines batailles à venir. Pour les mener à bien, et surtout pour les gagner, le souverain devait savoir ce qu’il se passait dans les grandes nations du continent car, quand on poursuivait des projets de conquête, on se coupait toujours un peu du monde. L’Oreille était là pour lui dire ce qu’il s’était déroulé en son absence, et c’était pourquoi il s’était aventuré dans l’une des salles les plus majestueuses du palais royal.

Assis sur le trône impérial, Tensai Ryssen était imposant, comme à son habitude. Le charisme et la prestance qui se dégageaient de sa personne étaient indéniables, sa taille et sa musculature accentuaient sa force, son regard perçant et ferme soulignaient son autorité et son pouvoir. Certains tremblaient devant ce colosse, ou craignaient tout du moins de soutenir son regard. Point de cela avec le maître-espion, qui finit par sortir de l’ombre pour se diriger vers son roi. De sa démarche fluide, il s’approche de l’Empereur, puis s’agenouille respectueusement devant lui et fait le signe reikois. Il n’y a pas de mal à se montrer, puisqu’il n’y a plus personne dans la salle hormis les deux hommes. Et de toute façon, l’Empereur lui a posé une question, alors autant lui répondre sans fioritures inutiles.

- J’ai plusieurs nouvelles à vous apporter. D’abord concernant le Reike en lui-même. L’Impératrice a lancé une enquête contre une peste obscure, qui a essentiellement commencé dans la ville de Maël. Elle a donc envoyé des volontaires, en collaboration avec les Forces Médicales Reikoises, pour endiguer ce mal. Il s’est avéré que l’un des serviteurs de Puantrus était à la manoeuvre. Du moins, c’est ainsi qu’il s’est déclaré puisque cette créature savait parler. Zéphyr pince légèrement des lèvres, qui dénote un bref instant son manque d’estime profond pour les Titans et leurs serviteurs, puis il continue d’une voix neutre. J’ai demandé au Vent, mon chef de cellule, d’investiguer dans les environs si jamais d’autres sous-fifres devaient se présenter pour relancer d’étranges maladies, mais je lui ai surtout ordonné  de vérifier si le Titan lui-même ne se dissimulerait pas dans les environs. Là où se cache des subalternes peuvent se cacher leur maître. Dès que j’aurai davantage de nouvelles, je vous en ferai part.

Mais ce n’est pas tout, et Zéphyr continue sur sa lancée.

- J’ai aussi des nouvelles concernant Deydreus Fictilem, notre nouvelle Griffe. Nouvelle un peu plus délicate, cette fois. Vous n’êtes pas sans s’avoir que vous l’avez blessé au bras lors de votre affrontement dans l’arène. Les médecins royaux n’ont pas pu rétablir son membre comme auparavant, parce qu’il a été frappé par une malédiction du sang. Cette affaire est compliquée, aussi Zéphyr va à l’essentiel. Il a fini par être transformé en vampire. Aujourd’hui, il maîtrise sa soif de sang et s’entraine chaque jour pour que son corps résiste au soleil. Le duelliste marque un silence un peu plus prononcé cette fois, pour que Tensai ait le temps d’assimiler la nouvelle et de songer aux impacts concrets sur leur armée. Puis, il reprend. Son dévouement pour le Reike n’a pas changé. Son implication en tant que Griffe non plus. Il n’a pas pas non plus perdu l’autorité sur ses hommes, bien au contraire. Mais c’est un changement conséquent qu’il va falloir prendre en compte.

Le maître-espion laisse éventuellement l’Empereur réagir avant de continuer.

- Concernant la République… La Dame, la Présidente de Magic, et l’une des plus puissantes mages du pays, a disparu. Vraisemblablement enlevée par une mystérieuse organisation. Il est certain que leur Académie va envoyer des hommes pour la localiser et la récupérer, mais personne ne sait où elle se trouve exactement, ni dans quel état il vont récupérer la magicienne. Peut-être sera-t-elle morte ou encore en vie. Seuls les Astres peuvent le dire. Ce qui est certain – et Zéphyr n’a pas besoin de le dire à Tensai – c’est que ça n’arrange de facto pas leurs voisins, et cela fait donc bien leurs affaires.

Enfin, il lui faut révéler une dernière disparition, et pas des moindres, d’ailleurs.

- Un changement majeur a également eu lieu dans le « Nouvel Ordre », à l’Ouest de Shoumeï. Le Haut-Prêtre, Seagan, a disparu lors d’une mission à Sancta. Les membres de la Main gardent farouchement le secret sur ce qu’il s’est passé, mais il est certain qu’il a disparu et qu’il n’est plus dans le Sekaï. Cela amoindrit donc considérablement la menace qu’ils représentent, même s’il faut envisager un potentiel retour de cet homme. J’estime que, tant qu’il n’y a pas de cadavre, on ne peut pas écarter totalement l’influence et le pouvoir du Haut-Prêtre. Il reste donc une menace, mais son absence va considérablement affaiblir les croyants et l'expansion de leurs mouvements.

Est-ce tout ce que Zéphyr a à dire ? Bien sûr que non. Si l’Oreille le voulait, il pourrait lui faire un rapport qui durerait des heures entières, mais sa fonction consiste à faire le tri parmi ce qu’on lui rapporte. Tensai doit avant tout savoir les choses essentielles et prioritaires, et c’est ces nouvelles qui, pour l’heure, doivent être mises en avant selon le maître-espion. Il n’y a plus qu’à attendre les retours ou les considérations de son roi, à présent.

Généralement, quand on faisait un rapport, la plupart des soldats espéraient soit recevoir des louanges, soit partir en courant. Spécialement quand les nouvelles n’étaient pas bonnes. Dans le cas de Zéphyr, les événements qu’il avait rapportés à Tensai n’étaient pas préjudiciables à l’Empire. C’était même le contraire. L’Oreille n’avait pas particulièrement à craindre l’ire de son roi, encore qu’il ne fallait jamais se reposer sur ses lauriers, quand on était commandé par un homme comme Tensai. Pour l’heure, le maître-espion se contentait juste d’attendre les considérations de son souverain, et il ne fut pas particulièrement surpris que le guerrier s’arrêtât en premier lieu sur la Griffe. Le commandant de l’armée impériale était une personnalité importante pour leur nation, il allait donc de soi que sa transformation n’allait pas laisser indifférent l’époux d’Ayshara.

D’une certaine manière, Zéphyr rejoignait l’avis de Tensai : que Deydreus soit humain ou vampire, l’important était surtout les actes. Ses traits raciaux devraient évidemment être pris en compte, mais c’était surtout au chef des Serres Pourpres de s’adapter pour pouvoir être fidèle au poste qu’on lui avait confié. Le guerrier n’avait pas attendu qu’on lui en donne l’ordre pour maîtriser sa soif de sang ou pour résister au soleil : les choses progressaient donc bien, même si ça prendrait certainement encore quelques semaines, voire quelques mois ou quelques années, pour qu’il n’ait pas à craindre l’astre de feu qui régnait sur l’ensemble du Sekai.  

Là où Zéphyr avait peut-être plus de mal, c’était de douter de la loyauté de la Griffe. En l’état actuel, le voir trahir le Reike lui semblait aussi invraisemblable que de voir un membre des Serres Pourpres renier leur chef. En un mot, les chances frôlaient le néant absolu. D’autre part, l’Oreille savait que l’Empereur doutait de tout le monde, et lui-même, en vérité, se devait d’analyser toutes les possibilités pour mieux protéger le couple royal. De la même manière que le chef des assassins se tenait au courant des déplacements et des activités du Ministre des Finances – car on ne pouvait toucher au Cœur impunément –, Zéphyr veillait aussi sur Deydreus. Mais dans leur cas, leur collaboration mutuelle rendait les choses plus faciles. Ni l’un ni l’autre ne méprisait leurs forces respectives, ce qui créait en conséquence une osmose complémentaire, qui renforçait l’Empire. L’essentiel était maintenant de pas se laisser influencer par leur amitié et leur efficacité, mais de voir les choses avec les yeux du maître-espion uniquement.

Zéphyr se contente donc d’acquiescer quand Tensai lui demande de garder un œil sur l’évolution de Deydreus. Et lorsque son roi lui demande ensuite d’enquêter sur la disparition de la Présidente de Magic, l’homme se permet de prendre la parole.

- J’ai déjà envoyé mes agents, dont l’une est proche d’une professeure de Magic. Quand j’aurai leurs rapports, je vous transmettrai ce que l’on a appris.

Que le Shoumeï comme la République ait tendance à imploser, c’est un fait indéniable, vu les nouvelles dont ils sont en train de parler. Y a-t-il un risque qu’ils connaissent la même chose ? Ma foi, oui et non, et comme d’habitude, Zéphyr ne prend pas de gants en reprenant la parole.  

- Des rébellions au sein de notre armée-même, non. Quand bien même il y en aurait que Deydreus y couperait court par la manière forte, en donnant un exemple à tous. Mais nous avons bien eu l’écho de deux insurrections aux abords de Kyouji. La première était une rébellion en cours de préparation, que Deydreus a anéanti seul avec les Serres Pourpres et d’autres mercenaires. La seconde a posé également quelques problèmes, puisqu’elle avait lieu dans la jungle de Sang.  Des locaux s’y étaient installés pour prendre l’avantage du terrain et provoquer nos hommes.

Un léger silence avant que Zéphyr ne continue.

- C’était une organisation suffisamment rôdée pour annihiler patrouille sur patrouille. Aucune ne revenait, et les autorités locales étant manifestement dépassées, la Griffe et moi-même avons collaboré pour trouver ce groupe de rebelles. Il ne fallait pas que nous tolérions ce mouvement sous peine de discréditer notre armée, mais aussi sous peine de transmettre de mauvaises idées à autrui. Je vous épargne les détails pour ne pas que ça soit trop long, mais nous avons chacun su éliminer leurs chefs, une mage elfe et un guerrier du nom de Gurrak. Deydreus a particulièrement humilié le commandant de cette rébellion.

Pour le reste…

- Il existe un autre groupuscule que je surveille actuellement, bien que ce ne soit pas une véritable insurrection, en vérité. Un culte émerge, depuis quelques temps, qui vous vénèrent, vous et l’Impératrice. Le culte des Enfants Célestes comme ils s’appellent. Leur croyance est beaucoup plus tranchée et téméraire par rapport au Shierak habituel : on pourrait dire que ces fanatiques et des extrémistes. Leur foi en ce que vous représentez, vous et Ayshara, donne certes de la force à l’autorité impériale, mais il ne faudrait pas que ce feu ne se répande et ne devienne incontrôlable.

Putain, Dey. J’te l’avais dit, que cette fille ne nous attirerait que des emmerdes.

Ca, c’est qu’aimerait déclarer Zéphyr à son ami, en l’état actuel des choses. Mais évidemment, la Griffe est loin, tout du moins elle n’est pas présente dans le palais et dans la salle du trône. Sinon, le maître-espion n’aurait eu aucun remords à le ramener par la peau des fesses illico, pour qu’ils assument au moins ensemble cette histoire qui semble étrangement s’être répandue dans le la capitale. Ou du moins dans la populace.  Pour être honnête, l’assassin est assez surpris que l’Empereur ait eu vent de tels ragots. Qu’il y prête attention, c’est une chose, après tout, on parle du commandant des armées impériales. Mais entre rumeur et vérité, il y a un fossé certain, et il ne faudrait pas que son roi accorde trop du crédit à des gens du royaume qui feraient tout pour discréditer les membres de la Main. Même les nations voisines y trouveraient leur compte. Or, il est certain que la Griffe, l’Oreille, et le Cœur ont une entente qui pour l’heure fonctionne bien et il serait dommage de briser cette osmose qui renforce l’Empire.

Enfin, cela dit, Tensai n’a pas prêté attention à n’importe quelle rumeur, et il est vrai qu’il faut manipuler ce sujet avec délicatesse. Le tout est de savoir quand parler et quand intervenir. Si au départ, Zéphyr a bien haussé un sourcil pour montrer sa confusion – des rumeurs, il y en a plein, et va-t’en savoir celle que l’homme-dragon a entendue –, il est rapidement fixé par les précisions de Tensai. Bon. On retourne à cette ange. D’accord. Zéphyr ne l’a jamais vue, ne lui a jamais parlé, ne l’a jamais entendue, mais décidément, cette femme lui cause bien des tracas. Enfin bon. Il ne compte pas avoir le même sort que la poutre, qui le laisse assez de marbre, il faut l’avouer. Quand on fréquente le Pourfendeur de Titans depuis quelques années, il y a bien plus effrayant que le broyage d’un gros morceau de bois., fut-il massif et impressionnant au premier coup d'oeil  

Alors Zéphyr se tait dans un premier temps et laisse parler son souverain. C’est ce qu’il y a mieux à faire. L’interrompre ne ferait qu’empirer les choses, et le maître-espion tient quand même à garder sa tête sur les épaules. Mais quand son roi a manifestement fini, c’est à son tour de prendre la parole et l’espion ne tergiverse pas bien longtemps. D’une voix calme et mesurée, il plonge ses yeux dans ceux de Tensai, en faisant fi de la main « paternelle » qui est posée sur ses cheveux noirs ébènes.

- Oui, effectivement, Deydreus semble avoir un lien avec une ange qui a particulièrement retenu son attention.

On pourrait croire suicidaire de confirmer cette rumeur comme si de rien n’était, pourtant Zéphyr continue sur sa lancée.

- Il m’en a fait part à la jungle de Sang après qu’on ait réprimé la rébellion. En d’autres termes, il m’a mis au courant de ses projets et m’a donné l’occasion d’y réagir. Pour être totalement honnête, je ne l’ai pas très bien pris et je ne voyais pas d’un très bon œil l’incursion de cette ange dans la vie de Deydreus. C’est toujours le cas d’ailleurs. Tant que je ne l’aurai pas rencontrée et que je ne me ferai pas un avis concret sur elle, elle restera toujours une menace potentielle pour le Reike.

Un léger silence, le temps d’agencer ses pensées correctement. Agis finement, Zéphyr, agis finement.

- Plusieurs cas sont possibles. Il peut très bien s’agir d’une manipulatrice destinée à corrompre la Griffe. Personne n’est tout blanc ou tout noir dans le Sekai, et j’estime qu’on ne peut pas faire confiance au premier-venu. A plus forte raison quand un membre éminent de la Main est concerné. Mais il peut aussi s’agir d’un amour véritable. De ce que j’ai vu chez Deydreus, il lui porte une grande estime. A-t-il raison ou tort, ce n’est pas à moi d’en juger tant qu’il ne néglige pas son devoir envers l’Empire.

Il est certain que son opinion deviendra plus nuancée quand il rencontrera cette femme en chair et en os. Quoi qu’il en soit, le guerrier continue son analyse.

- Le commandant des armées impériales n’est pas quelqu’un de naïf et, si comme tout le monde, il a ses sentiments, il a aussi son honneur et sa fierté. Par conséquent, il n’abandonnera pas ses responsabilités d’un claquement de doigt, le sang reikois qui coule dans ses veines est trop puissant pour cela. De ce qu’il m’avait dit, il pensait plutôt intégrer cette femme à sa troupe tout en assurant son poste. Une chose inenvisageable sans votre accord, car la Griffe ne peut se déplacer avec n’importe qui. En conséquence, je l’avais encouragé à avoir une audience royale le plus vite possible. Je présume qu’il doit déjà avoir initié les procédures, mais que sa transformation en vampire pour contrer sa malédiction a dû le ralentir.

Quant au sort de l’ange… Il est temps de faire preuve d’audace, et Zéphyr poursuit.

- Permettez-moi de vous contredire, ou tout moins, de proposer plutôt une troisième voie que la tuerie pure et simple ainsi que le lavage de cerveau. Dans le premier cas, vous perdriez un homme de main qui a le respect de vos troupes et qui porte les intérêts du Reike à cœur. Dans le second cas, vous vous feriez un ennemi pur et simple, car je doute que Deydreus n’accepte cette alternative, et nous ne sommes point assurés que l’ange se laisse faire et soit véritablement « reformatée ». Non. Je vous propose plutôt d’accepter une audience avec l’Impératrice Ayshara. Jugez votre Griffe et mesurez ses intentions, mais rencontrez aussi cette femme pour voir comment elle a évolué, quels sont ses désirs, sa détermination et sa volonté. Je ne dirai pas que son appartenance au Nouvel Ordre soit flatteur, et le fait qu’elle a même été créée par les Titans n’aide pas non plus à lui faire confiance. Mais d’autre part, si Deydreus et cette ange vont dans la même direction, et si celle-ci a bien conscience de son devoir de Griffe, il est possible de les attacher l’un à l’autre pour en faire un fer de lance resplendissant. Qui soit utile au Reike et à l’Empire.

Un léger silence, le temps que Tensai intègre toutes les informations qu’il vient de lui dire.

- Si vous êtes d’accord, évidemment, je peux faire mander la Griffe, mais aussi retrouver cette ange pour qu’elle vienne se présenter au palais. Quitte à ce que j’aie d’abord une entrevue avec elle. Il s'agira bien sûr pour elle de faire amende honorable si elle a fauté de quelque façon que ce soit envers le Reike. Cela montrera aussi ses ambitions et sa volonté.

Avec un peu de chances, les Astres les aideraient et Dey en saurait plus sur la position et le bon vouloir de la miss.

Enfin, il restait un dernier point, absolument minime, à régler.

- Concernant mon propre poste et cette histoire de rumeur. Un sourire doux-amer, presque impertinent, vu les circonstances, frôle ses lèvres. J’espère que vous apportez quand même plus de crédit aux propos de votre maître-espion qu’aux rumeurs qui circulent dans la capitale. Il ne faut pas les minimiser, évidemment. Mais c’est aussi par ce biais-là que nos ennemis peuvent insérer le doute en nos cœurs et véhiculer des fausses informations. Si, sous prétexte d’une rumeur, il vous vient à l’idée que le Cœur, la Griffe, l’Esprit ou l’Oreille ne vous sont pas fidèles, les premiers à se régaler de votre colère, fut-elle légitime, ce sera les crapules de la République et du Shoumei.

Ca c’est une première chose.

- Ensuite, loin de moi l’idée d’avoir voulu vous dissimuler des faits concernant Deydreus. Zéphyr n’était pas idiot, il savait pertinemment que chaque membre de la Main avait l’attention particulière du couple royal. Je dirais simplement deux choses. Premièrement, j’attendais que la Griffe prenne l’initiative de vous demander audience, histoire qu’elle montre un signe de sa loyauté envers l’Empire. Ne l'eut-elle pas fait dans un délai respectable que je me serais occupé moi-même de vous avertir. Un léger silence. Ensuite, je prenais avant tout mon temps pour localiser cette femme et mieux la jauger par moi-même. Difficile de jauger quelle menace elle représente sans l’avoir rencontrée, et je doute qu’une phrase comme : « La Griffe a rencontré une ange qui pourrait l’accompagner un temps » pourrait vous satisfaire pleinement lors de mes rapports, si je ne suis pas capable de vous informer davantage là-dessus.

Zéphyr scrute son souverain alors que celui-ci retire sa main de sa tête et a apparemment une mine songeuse. Si on omet le fait qu’il n’est pas passé loin de rejoindre les Astres, le maître-espion se demande surtout quel impact auront ses paroles sur Tensai. Il est certain que l’homme-dragon ne fait pas dans la subtilité et que l’Empereur ne voit parfois que la mort ou le sort des janissaires pour ses potentiels ennemis. Mais dans le cas présent, l’ange n’est pas liée à n’importe qui : la Griffe est quand même le commandant des armées impériales, et celui-ci ne donnerait pas sa confiance au premier inconnu qui passe. Vu le poste qu’il occupe, Deydreus mérite par ailleurs d’être écouté par le couple royal. Enfin, il serait tout bonnement contreproductif de le liguer contre l’Empire en faisant subir un lavage de cerveau forcé à sa protégée. Non seulement ce serait dangereux de susciter sa rébellion, mais en plus, sa colère pourrait bien servir à d’autres ennemis comme Vaenys, le prince déchu du Reike. Inutile de donner du grain à moudre aux opposants de Tensai, qui sont déjà suffisamment nombreux comme cela.

L’époux d’Ayshara est à certains égards un tyran, mais d’autre part, il n’est pas stupide et a en lui un grand génie militaire. Il sait accorder une entrevue à ses hommes, quand les circonstances sont justifiées, et ici, Zéphyr ne va pas se priver pour leur recommander cette audience royale. L’homme hoche donc la tête quand Tensai lui déclare qu’il consultera la reine et les deux concernés. Ils avancent, lentement mais sûrement. Quant à passer une série d’épreuves pour prouver la loyauté, sinon au moins l’allégeance de Luvïel à l’égard de leur nation, c’est bien naturel. L’ange sera sans doute plus fidèle à Deydreus qu’à la nation-même. Mais il faut vérifier qu’elle comprend les valeurs reikoises et qu’elle ne se rebellera pas contre elles, ni contre les ordres royaux qu’on adressera à la Griffe elle-même.

Pour ce qui est de la capture d’autres shoumeïens, Zéphyr n’a guère son mot à dire, mais une idée germe quand même dans son esprit.

- Une mission qui pourrait être donnée à cette femme et par conséquent à Deydreus et à sa troupe est de capturer les Shoumeïens ouvertement hostiles aux Reike. Il y a des petits bataillons éparpillés sur le territoire qui lancent des escarmouches ciblées contre nos patrouilles. Par exemple aux alentours de Maël. Les capturer pourrait consolider nos frontières dans les zones conquises et cela permettrait de voir comment réagit l’ange face à ses compatriotes d’origine. Il n’y a pas forcément besoin de tuer pour régler un problème, et les Serres Poupres comme la demoiselle pourront toujours faire le ménage à leur façon, tant que cela satisfait le couple royal.

Quant à garder un œil sur ce fameux duo, la question ne se pose même pas. Deydreus sait déjà que Zéphyr veut rencontrer Luvïel, et cette dernière devra bien aller un jour à la capitale si elle veut accompagner le sombre guerrier. Leur rencontre est donc inévitable, car son ami ne refusera pas qu’il fasse sa connaissance, et l’ange n’a, de toute façon, aucune raison de vouloir le fuir. Quant à Dey, les deux frères d’arme sont en contact fréquent et Zéphyr sait donc de manière régulière quelques sont ses projets et ses déplacements.

Lorsque Tensai se rassied sur le trône, le sujet change complètement, et cette fois, un sourire clairement satisfait apparaît sur les lèvres du maître-espion.

- Oui, tout se passe comme je l’ai prévu. J’ai réservé un hôtel, après m’être accordé avec Tagar, et j’ai envoyé les invitations aux dix participants. Une convocation royale. Ils n’ont pas le choix que de se déplacer jusque-là. Je disposerai des agents de jour comme de nuit pour qu’aucun d’entre eux ne sorte sans que je n’en sois informé. Ce qui est certain, c’est que le commanditaire de la lettre envoyée à Brak se trouve parmi eux, le Cœur et moi avons minutieusement écarté tous les autres suspects. Le but de Brak sera non seulement de trouver le coupable, mais aussi d’éclaircir ce qu’il s’est véritablement passé ce jour-là. Un silence. Aucun membre de la famille royale n’a été blessé, mais on ne sait pas si quelqu’un s’est introduit au palais, s’il a volé quelque chose ou s’il a encore mis un enchantement en place dont nous n’avons pas connaissance. J'ai beau l'avoir fouillé avec mes hommes, je préfère obtenir la vérité de la bouche même du commanditaire. J’ose espérer que Tagar et Brak seront donc suffisamment déterminés pour découvrir  ce qu’il en est réellement.

Sinon, eh bien, le grand bonhomme vert ne récupérerait jamais son poste, ce qui serait un peu dommage vu sa dévotion pour son métier.

Quant à renseigner Tensai sur un autre sujet...

- Je pense vous avoir dit l'essentiel. Puis-je savoir quels sont vos plans maintenant que vous êtes revenus au palais ? Vous comptez repartir bientôt dans le Nord ? Ou vous vous concentrerez davantage sur les frontières qui bordent le Shoumei ?

Zéphyr n'est, assurément, pas celui qui commandera les troupes auprès de Tensai, mais il est toujours bon qu'il sache les projets de son roi.